第10節
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豹獬穆家大灣，是武昌縣北邊一個平壩村子。除了灣子後頭是一溜平緩的丘陵，灣子前頭是一馬平川的水田。水田的盡頭處，靠近公路。沿公路往南不到十裏地，就是長江邊一咽喉處：金口鎮。
吳明帶著黑皮和篾片，外加六個弟兄，將近十個人，把穆勉之包圍在宅子裏了。
此前，篾片化裝成篾匠，在穆家大灣轉了一天，把穆勉之宅子裏外都打探得實在了，吳明才采取行動的。
穆勉之沒想到漢口警察局會跑這麽遠來捉他。他只防備著陸小山。可他知道，陸小山手上並沒有隊伍，憑陸小山一個人，無論如何不敢對他穆勉之有什麽舉動。他之所以解散洪門山寨，躲到老家來，完全是因為他已經看到共產黨就要進漢口了。他自知這一輩子作了太多的孽，把國民黨勉強糊弄過去了，共產黨在漢口作了主，肯定不會饒他。他深信，共產黨是難得糊弄的。幾十年沒有回鄉，鄉下的老房子都已破敗了。這樣也好，他就帶著毛煙筒和六指，穿得破衣爛衫的，把破敗的房子稍加修葺，對灣子裏的人說做生意破產了，落葉歸根，隱居下來。
關起門來，他教訓兩個弟子：“千萬莫惹事！我們不能在這裏留下惡名聲！穿就穿破一點！吃麽，吃好的，要關起門來吃！切莫被鄉人看了眼饞！這裏人，有碗飯就算是富人了，滿灣子都是窮得卵子敲胯子的！”
當吳明在外頭喊話，叫穆勉之出來投降的時候，穆勉之正在吃中飯。
三個人吃的中飯，四個菜：一缽子粉蒸肉，一碗豆腐燒肉，一碗清炒豆角，一碗燜南瓜，外加一碟花生米。這在漢口洪門山寨裏頭，算是很寒酸的了，可在豹獬，這是過年都難得有的美食。
“穆勉之，你聽著，我們是漢口警察局，來帶你回漢口，有個案子要你到漢口對質！”穆勉之正在喝第二杯酒，就聽到外頭吳明的喊話。
“邪完了！漢口警察局的人，麽樣攆我們哦？莫不是陸小山那雜種行詐？”
給穆勉之倒酒搛菜，又幫六指添了一碗飯，毛煙筒還只喝了兩口酒，一塊粉蒸肉才剛剛搛到嘴邊，顫悠悠的還沒有進口，一聽外頭的聲音，不由發了煩。他把筷子一摔，就跳了起來。穆勉之還來不及阻止，他就拔槍沖到了門口，剛出門檻，就被外頭一槍給打倒了。
“穆勉之！你這是何必咧！你有幾多人送死哦？我們又不是來打你的，就是要你回漢口對質！你要是實在不聽，就是屍體，我們也要擡回漢口的——！”
“算了，老子跟他們去。去了，說不到還有生路，悶在這裏，只有死路一條。六指誒，兒咧，免得把你也搭進去了！你切莫出去哦——留你一條根，好跟老子報仇！”看到毛煙筒倒在血泊裏，穆勉之眉毛一聳，咕咚一聲，把一整杯酒倒進口裏，把腰裏的槍抽出來，遞給六指，“六指誒，伢咧，躲著，切莫出來送死哦！”
六指雙手握拳，拳頭攥得直抖，楞怔地聽著，終於紅了眼圈，點了點頭。
金口鎮鐘昌師部客廳裏，鐘媛媛和哥哥鐘昌已經談了好一會了。
“哥哥，您家的決心下了冇唦？”
鐘媛媛是昨天到鐘昌這裏來的。昨天，兄妹倆扯了些家常，無非是久別敘舊的話題，沒有談正事。其實，妹妹一來，鐘昌就知道她的目的了。
華中軍政長官公署最高長官白崇禧，早就偷偷坐飛機溜了。武漢警備司令部總司令魯道源，今天早晨，也率領他的部隊從這裏渡江南撤了。鐘昌知道，他鎮守的這個地方，是南北要沖，黨國的部隊要南撤湘粵，共軍的部隊要南進武漢，這裏是最便捷之處。戎馬生涯二十多年，鐘昌對校長蔣介石及其校長的政權，的確很失望，對宦海沈浮，他也厭倦了。他也深知要他留在這裏扼守要沖，可以理解成是校長對他的信任，也可以理解成校長把他當成一枚可以拋棄的卒子。如果能夠解甲歸田該有幾好噢！解甲歸田，可是，我的田在哪裏？我是劉公館的人，劉公館老家柏泉的田，屬於我嗎？母親漢陽老家倒是有田的，可聽說都已經變賣了。噢，哪有比我還苦的人哦！說起來，當著國軍的師長，可連哪個是自己的爹都不曉得！上次在劉公館，聽到母親跟小梅在嘀咕，像是說穆勉之是我和妹妹的爹。這穆勉之不是個大流氓麽！要是真的，豈不不奇恥大辱！
鐘昌朝妹妹臉上瞄了瞄。噢，我的這個妹妹，也是遭孽，一個女的，四十幾歲的人了，看唦，眼角額頭上，都有皺紋了！一個女人，四十一過，就是老婦人了哦！唉，從十幾歲，還是學生的時候，她就跟著共產黨，幾十年風風雨雨，出生入死，錢肯定是冇得的，至於官，更是不消說得，肯定也是冇得的！還不曉得幾大的勁，跟著共產黨玩命！朝我的妹妹一看哪，國民黨待我還是不薄的。
“麽樣，非要我跟共產黨走？”鐘昌感慨萬千，臉面上還是笑吟吟的。這畢竟是自己的妹妹呀。他給鐘媛媛的茶杯續上水。
“哥哥，不是我要你跟共產黨走。我是在勸你，像你這聰明能幹的人，未必還看不出形勢來？”鐘媛媛喝了一口茶，“誒，哥哥，你這茶，真是蠻好哦！”
鐘媛媛有意把話題扯開，讓氣氛更輕松一些。
“你曉得不，我這裏離羊樓洞有幾近哪！”
“哦，怪不得的，羊樓洞，南北茶的集散地！誒，哥哥，我還一差一點忘記了，有樣東西給你。”剛才，鐘昌暗自回憶往事，臉上雖是笑模樣，但鐘媛媛還是看出來，他的笑容，是裝出來的。看看鐘昌的臉色真的松弛了，她才不經意地拿出一個信封來。
“哦，周公！我在黃埔的時候，他您家已經不在那裏了，難得他您家還曉得我！難得他您家還記得石牌戰役呀。”鐘昌喃喃嘀咕著，眼圈子都紅了。
周恩來的這封信，是周思遠托鐘媛媛轉來的。
“妹妹，你是中共的正式代表？”
“鐘將軍，您應該這樣問：鐘媛媛女士，您是中共的正式代表嗎？”鐘媛媛徹底地輕松了，她調皮地開起了玩笑，“鐘將軍，還有什麽問題嗎？”
“鐘媛媛女士，沒有什麽問題了。嗯，說北方話還是不習慣。隨麽問題都冇得了。今日，誒，今日是幾號哇？噢，今日是五月十五號，嗯，公元一九四九年五月十五號，下午六點，鐘某通電起義！”
“報告，抓到一批不明身份的人！”警衛營長進來報告。
“這是麽話！‘抓到一批’！這種時候，抓些不相幹的人來做麽事！說清楚點，是麽回事！”正在興頭上，鐘昌覺得很掃興。剛才決定的，起義在即，不相幹的事越少越好，千萬別把形勢弄覆雜了。
“他們都帶著槍呢！”
“帶著槍？是那部分的？是不是魯道源南撤部隊掉隊的？”
“不是的。他們說，他們是漢口警察局的，來這裏捉一個大漢奸，大毒品販子。”
吳明一行人過江的時候，被警衛營的人攔住了。
“邪得很呀，漢口警察局的，到金口來捉人？漢奸？毒品販子？走，去看看！”鐘昌手一揮，鐘媛媛就跟著出去了。
“噢，鐘媛媛……同……志……”吳明看清了，眼前這個英俊將官身後的女人，是鐘媛媛。鐘媛媛，曾經是吳明的直接聯系人。他記起來了，前幾天在劉園開會，鐘媛媛不在，周思遠特別說了一句，“鐘媛媛同志執行特殊任務去了”。“同志”兩個字一出口，吳明就有些後悔了。他急於要把穆勉之弄回漢口去，不僅是為爭取陸小山，也是為漢口人除一大害。他不想在這裏糾纏。
“噢，是你呀，吳副局長，這是師長鐘昌將軍……”鐘媛媛親熱地準備迎上前去，突然看到了被押著的穆勉之，心裏一頓，腳步就停住了。
“噢，啊，鐘媛媛，鐘昌……媛媛，昌昌！我是穆勉之，是漢口的穆勉之呀！是你們的爹呀！你們自小吃飯讀書，都是我陰到把的錢——你們的姆媽，鐘毓英小梅，冇跟你們說哇？”
突然，穆勉之從押解他的人身邊掙開，朝這邊沖。好在押解他的人年輕力壯，穆勉之再怎麽好的武功底子，畢竟是七十出頭的老人，剛一掙開，又被拉住了。
穆勉之人是被拉住了，他的話卻沒被拉住，在場所有的人都聽清楚了。除了吳明手下鐘昌的手下，不明前因後果，鐘昌和鐘媛媛一時都楞住了！
吳明驚訝地瞪著眼睛，在鐘昌和鐘媛媛身上瞄了又瞄！
這太突然了！
這太匪夷所思了！
鐘昌覺得渾身的血陡然朝頭上一湧，不禁一陣眩暈。
鐘媛媛驀地感到胃裏在攪動，一陣惡心翻了上來，轉身就吐。
此時不走，更待何時！見這陣勢，吳明覺得機會難得，朝黑皮他們幾個手一揮，也不等鐘昌兄妹表態，押著穆勉之朝江邊去了。
“師長，要不要把他們追回來？”看著吳明一行竟目中無人地揚長而去，警衛營長覺得似乎有些丟面子，盯著鐘昌蒼白的臉請示。
“追什麽？什麽都沒有，有什麽呀？你說，有什麽？嗯？”
“是！什麽都沒有！”聽師長的話變成了北方腔調，知道大事不好，又一看師長臉色陡然陰沈下來，露出殺氣，警衛營長適才還幹繃繃的脊背上，頓時滲出黏糊糊的汗來，冷颼颼地朝下流。
“媛媛咧，你個冇得良心的丫頭誒，你做共產黨，老子早就曉得了的咧！你不曉得，老子陰著從張臘狗手上，救了你兩回性命哪……”
穆勉之歇斯底裏地嚎叫著。
江風掠過一望無際的稻田，飽吸了早稻的清香，過濾了些許雜音，在墨綠的平疇間游走，塗抹著五月明麗的陽光和大自然的芬芳。
後記
尾聲
“吳安，醒了冇？”
雞叫頭遍，吳秀秀就起來了，敲著板壁，問。
鄉裏的房子，都是板壁隔房。
吳安和槐姑夫婦就住在隔壁。
“起來了，您家，幾時走？”
回答聲不在隔壁，在房門外。
“就走！噢，你比我還起得早些？今日，是陽歷幾號哇？”一離開漢口，陽歷的日子就總是記不住，吳秀秀就總是問吳安。
“陽歷五月十五號，您家！”
吳秀秀把房門打開。五月淩晨鄉間田野的諸般氣息，撲面而來。
啊，菜花，還有冇結籽的菜花！稻子可能正在開花哦！活了幾十歲，還冇見過稻子開花咧！聽說，稻子是夜晚開花的。為麽事夜晚開花？是害羞還是怕惹是非？我自不開花，免撩蜂與蝶。好像這是鄭板橋的。我記起來了的，是的，馮先生說過的。
嗯？這種時候，麽樣還有閑心思想這些東西！
吳秀秀突然醒過來一般：“槐姑咧？兩個伢，還冇醒啵？裹嚴點，莫讓他們受了涼。”
“槐姑已經專門請人把他們抱到船上去了，就等您家了。”眼看就要上堤了，田埂子路不好走，吳安過來想攙扶吳秀秀。
“你先去，等下子我自己來。”
吳秀秀朝旁邊走去。
吳安一看，那邊是柏泉古井和劉家的祖塋。
柏泉古井，欄桿朦朧，手扶上去，潮潤潤的。吳秀秀朝井下瞄去，黑洞洞的，偶爾泛出點光來：“啊，水還旺得很，今年的年成不會差。”
離古井不遠，就是劉家的祖塋。這裏，葬著她的劉宗祥，還有劉宗祥的父親劉瘌痢和劉瘌痢的先人。
夜色還很濃。這些墳塋，黑饅頭似的，全浸在濃黑中。
呵，縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。這話才是真話噢！活了幾十年，聽了幾多話哦，有幾句是真的？宗祥哥，除了我們兩個人說的那些悄悄話——就是年輕時節說的那些悄悄話，是真的，就只有古人的這句話是真的了。宗祥哥，你先在這裏睡著，我到漢口去些時，再回來陪你。要不是為了你的兩個孫子，我就在這裏陪你了！
前幾天，從漢陽回來幾個柏泉人，帶了些新聞，說是共產黨解放了的灣子，田地多了的，要分些田給田少的人。說北方把這叫土改。田地多的人咧，就叫地主，田地少的人咧，就叫貧農。
無風不起浪！要真這樣整，我不就是地主了？我何必等在這裏被當成地主整咧？噢，漢柏，我的兒啊，你到底是個麽黨噢？為麽事共產黨來了你就跑啊？你不就是開銀行做生意麽！
昨天，劉漢柏匆匆到柏泉來，在爹的墳前跪了好一會，才回老屋，對吳秀秀說：“姆媽，我跟小月，要出遠門了。到哪裏？南邊。幾時回？不曉得。兩個伢，就交把您家了咧！兒子不能在您家跟前盡孝，您家不怪我？”
說著，說著，劉漢柏在吳秀秀跟前跪下了！
這是從來沒有過的。
吳秀秀沒有把兒子扶起來。她瞄著兒子，好一陣，才說：“兒哪，起來吧！你去吧！姆媽隨麽事都不問你，你自己要照顧好自己！這兩個伢咧，你放心……”
“宗祥哥喲，就是這兩天的工夫，麽樣變得這樣快哦？我都來不及多想咧！你生前說過，漢柏，肯定是共產黨。麽樣共產黨要進漢口了，他反倒要跑咧——你教我，教我哇！”
吳秀秀匍匐在劉宗祥墳上，淚水混在五月的露水裏，濡濕了毛茸茸的家鄉草。
從集家嘴上岸，東邊天上才現出朦朧的魚肚白。
幾縷雲絮，在遠處的江天極處優游，逐漸被染出絳紫，被晨風盤弄著，似裊裊的紫煙，裹著仙子素淡的霓裳，漂浮著，輕盈而裊娜，呵，是哪位仙子在江中晨浴麽？
“到底是走下水，又是漲水季節，真快呀！”
吳秀秀站在岸邊，回首漢江南岸，龜山似乎還在酣睡。再看集家嘴一帶，沒有燈火，沒有人跡，只有絲絲樂音，似有似無地在空中游蕩。
“啊，這像是胡琴的聲氣咧！咦？幾像是當年張先生拉的調調哦！”
“嬸娘，您家往哪裏走哇？”
在吳安的眼裏，吳秀秀似乎在夢游。
吳秀秀也似乎懵懂著，只顧朝胡琴樂音的方向走。
幽幽的飽含滄桑的樂音，是從這棟板壁房子裏傳出來的。
“這像是間茶館，吳安，你跟槐姑先回去，伢咧，留給我。”吳秀秀已經有八成把握，這裏住著她少女時代的故人。
“我們回劉園？”
“隨便你們——我會來找你們的。”
吳秀秀一邊吩咐，一邊輕輕地敲門，仿佛擔心把幽幽的琴聲嚇跑了。
“哎呀，這麽子早，就喝茶……”
“麻煩您家，先幫我把這個伢抱上樓去，這個我抱。他還冇醒咧。”
張太太睡眼朦朧地打開門，外頭還黑得什麽都看不清，就有人吩咐她抱孩子，她來不及推諉和驚訝，下意識接過吳秀秀遞過來的孩子，直到進了屋，她才像醒過來樣，問：“您家是哪個哇？逃難的？躲仇人的？”
胡琴聲停了。
“你看你喲，麽樣還冇聽出來咧，是秀秀唦！”琴聲剛停，傳出與琴聲很匹配的蒼老的嗓音。
“噢？秀秀？哎呀，真是秀秀！秀秀誒，你麽樣摸到我這黑位置來了的咧！我想你呀，又不想挨你——怕給你添麻煩哪。來，先把伢安頓得睡好了——孫子？喲，長得幾逗人疼咯！”
“是我，張太太！我不是躲仇人，也不是逃難，是來討方子的呀！”
“討方子？伢病了？還是你病了？找我討方子？你又不是不曉得，我跟我先生，都不會診病。”莫看張太太年紀老了，手腳還麻利，很快就把劉璜劉盼兩個伢安頓好了。
“秀秀是找我討方子的。秀秀，來，我曉得你要麽方子——夫人哪，燒茶去也——！”
“你呀，我的個冤家咧，一輩子都是人來瘋噢！”張太太嘀咕著，燒水去了。
“秀秀誒，你要的方子，我這裏現成的，五個字：大隱隱於市！”張先生看不見，把臉朝著吳秀秀坐的方向，“麽樣，秀秀，這方子，對你的心病不？”
“哎呀，張先生哪，您家真是神仙哪！要是您家的眼睛是亮的，該曉得有幾神咯！”
“秀秀哇，你這話就只說對了一半——要是我的眼睛是亮的，那就一點都不神了哦！來，是琴聲把你引來的，我再拉一段，送你……”
幽幽的胡琴聲，從板壁房子裏游了出來，飄蕩著，悠悠地，踱出小巷，滾下江堤，融入豪邁的江濤，融入五月漢口朦朧的晨曦中。
吳秀秀被琴聲導著，似乎也成了一枚音符，穿過小巷，禺禺地，來到四官殿。面對這大江，她看到，幾十年的歲月，歡樂和憂傷，成功和失落，仿佛就泡在這江水裏，在眼前流淌，在晨曦裏蕩漾。噢，累了，真累呀！她虛瞇著細長的眼，一任裊裊琴聲和汩汩江濤洗滌自己的心靈。
驀地，晨曦綻出猩紅，東方江天相接處，太陽探出半個臉來，如初浴的嬰孩，水靈而稚嫩……
“噢，好新鮮的太陽喲——！”
散會——代跋
自上世紀末動筆，及至此稿殺青，不覺間跨過世紀之門，忽忽焉竟又三載。憶及當初，動手寫《紅塵》三部曲，第一部《孕城》34萬字，1995年開筆，用時不足3個月；第二部《招魂》50萬字，1996年開寫，費時亦不足一年。這第三部《娩世》也就40萬字而已，前後遷延至5年之久，實乃不得已也：動筆伊始，賤體違和，醫家小病大治，折騰得死去活來。待活得穩當了，重新坐到電腦桌前，已是新世紀的第二個年頭了。去年八月，寫完書稿三分之二，正值“9·11”周年，電腦故障，硬盤毀壞，整個八月所寫十萬字未備份，統統丟失！當此之際，我不能不仰天長嘆：命運，何其乖蹇如是耶！這打擊實在太大，丟失者，非文字，實乃感覺也！文字可以在鍵盤上重新敲出，為文者構思時思維馳騁八極的快感、塑造形象及與形象對話時的那種無我的心境，則無法重覆，這是最可悲憤的！悲憤之餘，擱筆至今年七月，再將自己關在空調房內，敲打月餘，方始搞定。斷續間丟失的感覺，肯定是沒有了，寫自己生活的這座城市的歷史風情三部曲的夙願，總算是圓了。這，對於身心疲憊的我，多少註入了幾許欣慰。
畫家有言，畫鬼容易畫人難。說的是，畫虛無的假的東西容易，畫現實的真的東西難。推而廣之，舞文弄墨之人，“戲說”是容易的，脫離生活的虛構也是容易的，可藝術地表現植根於現實生活的真實，就難了。這無疑是深得藝術精髓的格言。寫《紅塵》三部曲，《孕城》背景時間上溯明成化年間至於1921年，重點在寫漢口成市；《招魂》起止時間為1922年到1927年，重點演繹各類或建漢口或吃漢口的眾生相。這第三部《娩世》，旨在反映日本侵略者占領武漢期間的惡行、國民黨政權用法幣、金圓券不停“改革幣制”搜刮民膏民脂的卑劣，以及人民在惡行和卑劣中的掙紮抗爭和對嶄新明天不息的期盼。雖然都力圖演繹生活的真實，可真實的生活的“現實度”，卻越來越濃，尤其是日本人占領武漢八年間的“現實”，可見資料甚稀，幾乎是個“盲區”。雖非撰史，小說家言，可以街談巷議，可以虛構，但閉門造車、盲人摸象的事，實在是有責任感作家的大忌：恁你通天的本事，總不能在鐘馗面前畫鬼吧？這，恐怕也是這部書寫作時間相對較長的原因之一罷。
今生為人，脫胎為男身。在感受社會生活中男性角色諸多的苦樂之際，忽生遺憾：今生今世，不能感受女性之苦樂。這部書脫稿，女人分娩過程中的痛苦無奈以及分娩後的虛脫恍惚，卻活脫脫地襲進我的身心。
這不由讓我又想起母親。眼前，少小時受母親疼愛的諸般細節；及至成年，凜凜一軀的漢子，仍被澤纖小羸弱母親關愛的情景；母親過世，我親手將她老人家的肉身送進焚爐的畫面……如漫長的永不褪色的拷貝，緩緩地一一在眼前滑過。思至於此，不禁悲從中來：哦，母親，您把孩兒痛苦地送到這個世界上來，如今，孩兒卻將您痛苦地送到另一個世界去——哦，母親，叫兒怎麽感謝您……
每每開會或看某一項目某一活動揭幕、閉幕的電視節目，最是羨慕那主持人，尤其羨慕議程結束時他發言的簡潔：“我宣布，×××會勝利閉幕！”或幹脆來個更簡潔的：“散會！”當然，有資格作如此簡潔發言的，皆非等閑之輩，絕非張家太婆李家爹爹者流。如今，孕也孕了，魂也招得歸來了，尤其是，娩都娩過了，一曲終了，鄙人也附庸附庸，扮一趟高人，喊上一嗓子——散會！
彭建新
2003年中秋夜於漢口
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吳明帶著黑皮和篾片，外加六個弟兄，將近十個人，把穆勉之包圍在宅子裏了。
此前，篾片化裝成篾匠，在穆家大灣轉了一天，把穆勉之宅子裏外都打探得實在了，吳明才采取行動的。
穆勉之沒想到漢口警察局會跑這麽遠來捉他。他只防備著陸小山。可他知道，陸小山手上並沒有隊伍，憑陸小山一個人，無論如何不敢對他穆勉之有什麽舉動。他之所以解散洪門山寨，躲到老家來，完全是因為他已經看到共產黨就要進漢口了。他自知這一輩子作了太多的孽，把國民黨勉強糊弄過去了，共產黨在漢口作了主，肯定不會饒他。他深信，共產黨是難得糊弄的。幾十年沒有回鄉，鄉下的老房子都已破敗了。這樣也好，他就帶著毛煙筒和六指，穿得破衣爛衫的，把破敗的房子稍加修葺，對灣子裏的人說做生意破產了，落葉歸根，隱居下來。
關起門來，他教訓兩個弟子：“千萬莫惹事！我們不能在這裏留下惡名聲！穿就穿破一點！吃麽，吃好的，要關起門來吃！切莫被鄉人看了眼饞！這裏人，有碗飯就算是富人了，滿灣子都是窮得卵子敲胯子的！”
當吳明在外頭喊話，叫穆勉之出來投降的時候，穆勉之正在吃中飯。
三個人吃的中飯，四個菜：一缽子粉蒸肉，一碗豆腐燒肉，一碗清炒豆角，一碗燜南瓜，外加一碟花生米。這在漢口洪門山寨裏頭，算是很寒酸的了，可在豹獬，這是過年都難得有的美食。
“穆勉之，你聽著，我們是漢口警察局，來帶你回漢口，有個案子要你到漢口對質！”穆勉之正在喝第二杯酒，就聽到外頭吳明的喊話。
“邪完了！漢口警察局的人，麽樣攆我們哦？莫不是陸小山那雜種行詐？”
給穆勉之倒酒搛菜，又幫六指添了一碗飯，毛煙筒還只喝了兩口酒，一塊粉蒸肉才剛剛搛到嘴邊，顫悠悠的還沒有進口，一聽外頭的聲音，不由發了煩。他把筷子一摔，就跳了起來。穆勉之還來不及阻止，他就拔槍沖到了門口，剛出門檻，就被外頭一槍給打倒了。
“穆勉之！你這是何必咧！你有幾多人送死哦？我們又不是來打你的，就是要你回漢口對質！你要是實在不聽，就是屍體，我們也要擡回漢口的——！”
“算了，老子跟他們去。去了，說不到還有生路，悶在這裏，只有死路一條。六指誒，兒咧，免得把你也搭進去了！你切莫出去哦——留你一條根，好跟老子報仇！”看到毛煙筒倒在血泊裏，穆勉之眉毛一聳，咕咚一聲，把一整杯酒倒進口裏，把腰裏的槍抽出來，遞給六指，“六指誒，伢咧，躲著，切莫出來送死哦！”
六指雙手握拳，拳頭攥得直抖，楞怔地聽著，終於紅了眼圈，點了點頭。
金口鎮鐘昌師部客廳裏，鐘媛媛和哥哥鐘昌已經談了好一會了。
“哥哥，您家的決心下了冇唦？”
鐘媛媛是昨天到鐘昌這裏來的。昨天，兄妹倆扯了些家常，無非是久別敘舊的話題，沒有談正事。其實，妹妹一來，鐘昌就知道她的目的了。
華中軍政長官公署最高長官白崇禧，早就偷偷坐飛機溜了。武漢警備司令部總司令魯道源，今天早晨，也率領他的部隊從這裏渡江南撤了。鐘昌知道，他鎮守的這個地方，是南北要沖，黨國的部隊要南撤湘粵，共軍的部隊要南進武漢，這裏是最便捷之處。戎馬生涯二十多年，鐘昌對校長蔣介石及其校長的政權，的確很失望，對宦海沈浮，他也厭倦了。他也深知要他留在這裏扼守要沖，可以理解成是校長對他的信任，也可以理解成校長把他當成一枚可以拋棄的卒子。如果能夠解甲歸田該有幾好噢！解甲歸田，可是，我的田在哪裏？我是劉公館的人，劉公館老家柏泉的田，屬於我嗎？母親漢陽老家倒是有田的，可聽說都已經變賣了。噢，哪有比我還苦的人哦！說起來，當著國軍的師長，可連哪個是自己的爹都不曉得！上次在劉公館，聽到母親跟小梅在嘀咕，像是說穆勉之是我和妹妹的爹。這穆勉之不是個大流氓麽！要是真的，豈不不奇恥大辱！
鐘昌朝妹妹臉上瞄了瞄。噢，我的這個妹妹，也是遭孽，一個女的，四十幾歲的人了，看唦，眼角額頭上，都有皺紋了！一個女人，四十一過，就是老婦人了哦！唉，從十幾歲，還是學生的時候，她就跟著共產黨，幾十年風風雨雨，出生入死，錢肯定是冇得的，至於官，更是不消說得，肯定也是冇得的！還不曉得幾大的勁，跟著共產黨玩命！朝我的妹妹一看哪，國民黨待我還是不薄的。
“麽樣，非要我跟共產黨走？”鐘昌感慨萬千，臉面上還是笑吟吟的。這畢竟是自己的妹妹呀。他給鐘媛媛的茶杯續上水。
“哥哥，不是我要你跟共產黨走。我是在勸你，像你這聰明能幹的人，未必還看不出形勢來？”鐘媛媛喝了一口茶，“誒，哥哥，你這茶，真是蠻好哦！”
鐘媛媛有意把話題扯開，讓氣氛更輕松一些。
“你曉得不，我這裏離羊樓洞有幾近哪！”
“哦，怪不得的，羊樓洞，南北茶的集散地！誒，哥哥，我還一差一點忘記了，有樣東西給你。”剛才，鐘昌暗自回憶往事，臉上雖是笑模樣，但鐘媛媛還是看出來，他的笑容，是裝出來的。看看鐘昌的臉色真的松弛了，她才不經意地拿出一個信封來。
“哦，周公！我在黃埔的時候，他您家已經不在那裏了，難得他您家還曉得我！難得他您家還記得石牌戰役呀。”鐘昌喃喃嘀咕著，眼圈子都紅了。
周恩來的這封信，是周思遠托鐘媛媛轉來的。
“妹妹，你是中共的正式代表？”
“鐘將軍，您應該這樣問：鐘媛媛女士，您是中共的正式代表嗎？”鐘媛媛徹底地輕松了，她調皮地開起了玩笑，“鐘將軍，還有什麽問題嗎？”
“鐘媛媛女士，沒有什麽問題了。嗯，說北方話還是不習慣。隨麽問題都冇得了。今日，誒，今日是幾號哇？噢，今日是五月十五號，嗯，公元一九四九年五月十五號，下午六點，鐘某通電起義！”
“報告，抓到一批不明身份的人！”警衛營長進來報告。
“這是麽話！‘抓到一批’！這種時候，抓些不相幹的人來做麽事！說清楚點，是麽回事！”正在興頭上，鐘昌覺得很掃興。剛才決定的，起義在即，不相幹的事越少越好，千萬別把形勢弄覆雜了。
“他們都帶著槍呢！”
“帶著槍？是那部分的？是不是魯道源南撤部隊掉隊的？”
“不是的。他們說，他們是漢口警察局的，來這裏捉一個大漢奸，大毒品販子。”
吳明一行人過江的時候，被警衛營的人攔住了。
“邪得很呀，漢口警察局的，到金口來捉人？漢奸？毒品販子？走，去看看！”鐘昌手一揮，鐘媛媛就跟著出去了。
“噢，鐘媛媛……同……志……”吳明看清了，眼前這個英俊將官身後的女人，是鐘媛媛。鐘媛媛，曾經是吳明的直接聯系人。他記起來了，前幾天在劉園開會，鐘媛媛不在，周思遠特別說了一句，“鐘媛媛同志執行特殊任務去了”。“同志”兩個字一出口，吳明就有些後悔了。他急於要把穆勉之弄回漢口去，不僅是為爭取陸小山，也是為漢口人除一大害。他不想在這裏糾纏。
“噢，是你呀，吳副局長，這是師長鐘昌將軍……”鐘媛媛親熱地準備迎上前去，突然看到了被押著的穆勉之，心裏一頓，腳步就停住了。
“噢，啊，鐘媛媛，鐘昌……媛媛，昌昌！我是穆勉之，是漢口的穆勉之呀！是你們的爹呀！你們自小吃飯讀書，都是我陰到把的錢——你們的姆媽，鐘毓英小梅，冇跟你們說哇？”
突然，穆勉之從押解他的人身邊掙開，朝這邊沖。好在押解他的人年輕力壯，穆勉之再怎麽好的武功底子，畢竟是七十出頭的老人，剛一掙開，又被拉住了。
穆勉之人是被拉住了，他的話卻沒被拉住，在場所有的人都聽清楚了。除了吳明手下鐘昌的手下，不明前因後果，鐘昌和鐘媛媛一時都楞住了！
吳明驚訝地瞪著眼睛，在鐘昌和鐘媛媛身上瞄了又瞄！
這太突然了！
這太匪夷所思了！
鐘昌覺得渾身的血陡然朝頭上一湧，不禁一陣眩暈。
鐘媛媛驀地感到胃裏在攪動，一陣惡心翻了上來，轉身就吐。
此時不走，更待何時！見這陣勢，吳明覺得機會難得，朝黑皮他們幾個手一揮，也不等鐘昌兄妹表態，押著穆勉之朝江邊去了。
“師長，要不要把他們追回來？”看著吳明一行竟目中無人地揚長而去，警衛營長覺得似乎有些丟面子，盯著鐘昌蒼白的臉請示。
“追什麽？什麽都沒有，有什麽呀？你說，有什麽？嗯？”
“是！什麽都沒有！”聽師長的話變成了北方腔調，知道大事不好，又一看師長臉色陡然陰沈下來，露出殺氣，警衛營長適才還幹繃繃的脊背上，頓時滲出黏糊糊的汗來，冷颼颼地朝下流。
“媛媛咧，你個冇得良心的丫頭誒，你做共產黨，老子早就曉得了的咧！你不曉得，老子陰著從張臘狗手上，救了你兩回性命哪……”
穆勉之歇斯底裏地嚎叫著。
江風掠過一望無際的稻田，飽吸了早稻的清香，過濾了些許雜音，在墨綠的平疇間游走，塗抹著五月明麗的陽光和大自然的芬芳。
後記
尾聲
“吳安，醒了冇？”
雞叫頭遍，吳秀秀就起來了，敲著板壁，問。
鄉裏的房子，都是板壁隔房。
吳安和槐姑夫婦就住在隔壁。
“起來了，您家，幾時走？”
回答聲不在隔壁，在房門外。
“就走！噢，你比我還起得早些？今日，是陽歷幾號哇？”一離開漢口，陽歷的日子就總是記不住，吳秀秀就總是問吳安。
“陽歷五月十五號，您家！”
吳秀秀把房門打開。五月淩晨鄉間田野的諸般氣息，撲面而來。
啊，菜花，還有冇結籽的菜花！稻子可能正在開花哦！活了幾十歲，還冇見過稻子開花咧！聽說，稻子是夜晚開花的。為麽事夜晚開花？是害羞還是怕惹是非？我自不開花，免撩蜂與蝶。好像這是鄭板橋的。我記起來了的，是的，馮先生說過的。
嗯？這種時候，麽樣還有閑心思想這些東西！
吳秀秀突然醒過來一般：“槐姑咧？兩個伢，還冇醒啵？裹嚴點，莫讓他們受了涼。”
“槐姑已經專門請人把他們抱到船上去了，就等您家了。”眼看就要上堤了，田埂子路不好走，吳安過來想攙扶吳秀秀。
“你先去，等下子我自己來。”
吳秀秀朝旁邊走去。
吳安一看，那邊是柏泉古井和劉家的祖塋。
柏泉古井，欄桿朦朧，手扶上去，潮潤潤的。吳秀秀朝井下瞄去，黑洞洞的，偶爾泛出點光來：“啊，水還旺得很，今年的年成不會差。”
離古井不遠，就是劉家的祖塋。這裏，葬著她的劉宗祥，還有劉宗祥的父親劉瘌痢和劉瘌痢的先人。
夜色還很濃。這些墳塋，黑饅頭似的，全浸在濃黑中。
呵，縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。這話才是真話噢！活了幾十年，聽了幾多話哦，有幾句是真的？宗祥哥，除了我們兩個人說的那些悄悄話——就是年輕時節說的那些悄悄話，是真的，就只有古人的這句話是真的了。宗祥哥，你先在這裏睡著，我到漢口去些時，再回來陪你。要不是為了你的兩個孫子，我就在這裏陪你了！
前幾天，從漢陽回來幾個柏泉人，帶了些新聞，說是共產黨解放了的灣子，田地多了的，要分些田給田少的人。說北方把這叫土改。田地多的人咧，就叫地主，田地少的人咧，就叫貧農。
無風不起浪！要真這樣整，我不就是地主了？我何必等在這裏被當成地主整咧？噢，漢柏，我的兒啊，你到底是個麽黨噢？為麽事共產黨來了你就跑啊？你不就是開銀行做生意麽！
昨天，劉漢柏匆匆到柏泉來，在爹的墳前跪了好一會，才回老屋，對吳秀秀說：“姆媽，我跟小月，要出遠門了。到哪裏？南邊。幾時回？不曉得。兩個伢，就交把您家了咧！兒子不能在您家跟前盡孝，您家不怪我？”
說著，說著，劉漢柏在吳秀秀跟前跪下了！
這是從來沒有過的。
吳秀秀沒有把兒子扶起來。她瞄著兒子，好一陣，才說：“兒哪，起來吧！你去吧！姆媽隨麽事都不問你，你自己要照顧好自己！這兩個伢咧，你放心……”
“宗祥哥喲，就是這兩天的工夫，麽樣變得這樣快哦？我都來不及多想咧！你生前說過，漢柏，肯定是共產黨。麽樣共產黨要進漢口了，他反倒要跑咧——你教我，教我哇！”
吳秀秀匍匐在劉宗祥墳上，淚水混在五月的露水裏，濡濕了毛茸茸的家鄉草。
從集家嘴上岸，東邊天上才現出朦朧的魚肚白。
幾縷雲絮，在遠處的江天極處優游，逐漸被染出絳紫，被晨風盤弄著，似裊裊的紫煙，裹著仙子素淡的霓裳，漂浮著，輕盈而裊娜，呵，是哪位仙子在江中晨浴麽？
“到底是走下水，又是漲水季節，真快呀！”
吳秀秀站在岸邊，回首漢江南岸，龜山似乎還在酣睡。再看集家嘴一帶，沒有燈火，沒有人跡，只有絲絲樂音，似有似無地在空中游蕩。
“啊，這像是胡琴的聲氣咧！咦？幾像是當年張先生拉的調調哦！”
“嬸娘，您家往哪裏走哇？”
在吳安的眼裏，吳秀秀似乎在夢游。
吳秀秀也似乎懵懂著，只顧朝胡琴樂音的方向走。
幽幽的飽含滄桑的樂音，是從這棟板壁房子裏傳出來的。
“這像是間茶館，吳安，你跟槐姑先回去，伢咧，留給我。”吳秀秀已經有八成把握，這裏住著她少女時代的故人。
“我們回劉園？”
“隨便你們——我會來找你們的。”
吳秀秀一邊吩咐，一邊輕輕地敲門，仿佛擔心把幽幽的琴聲嚇跑了。
“哎呀，這麽子早，就喝茶……”
“麻煩您家，先幫我把這個伢抱上樓去，這個我抱。他還冇醒咧。”
張太太睡眼朦朧地打開門，外頭還黑得什麽都看不清，就有人吩咐她抱孩子，她來不及推諉和驚訝，下意識接過吳秀秀遞過來的孩子，直到進了屋，她才像醒過來樣，問：“您家是哪個哇？逃難的？躲仇人的？”
胡琴聲停了。
“你看你喲，麽樣還冇聽出來咧，是秀秀唦！”琴聲剛停，傳出與琴聲很匹配的蒼老的嗓音。
“噢？秀秀？哎呀，真是秀秀！秀秀誒，你麽樣摸到我這黑位置來了的咧！我想你呀，又不想挨你——怕給你添麻煩哪。來，先把伢安頓得睡好了——孫子？喲，長得幾逗人疼咯！”
“是我，張太太！我不是躲仇人，也不是逃難，是來討方子的呀！”
“討方子？伢病了？還是你病了？找我討方子？你又不是不曉得，我跟我先生，都不會診病。”莫看張太太年紀老了，手腳還麻利，很快就把劉璜劉盼兩個伢安頓好了。
“秀秀是找我討方子的。秀秀，來，我曉得你要麽方子——夫人哪，燒茶去也——！”
“你呀，我的個冤家咧，一輩子都是人來瘋噢！”張太太嘀咕著，燒水去了。
“秀秀誒，你要的方子，我這裏現成的，五個字：大隱隱於市！”張先生看不見，把臉朝著吳秀秀坐的方向，“麽樣，秀秀，這方子，對你的心病不？”
“哎呀，張先生哪，您家真是神仙哪！要是您家的眼睛是亮的，該曉得有幾神咯！”
“秀秀哇，你這話就只說對了一半——要是我的眼睛是亮的，那就一點都不神了哦！來，是琴聲把你引來的，我再拉一段，送你……”
幽幽的胡琴聲，從板壁房子裏游了出來，飄蕩著，悠悠地，踱出小巷，滾下江堤，融入豪邁的江濤，融入五月漢口朦朧的晨曦中。
吳秀秀被琴聲導著，似乎也成了一枚音符，穿過小巷，禺禺地，來到四官殿。面對這大江，她看到，幾十年的歲月，歡樂和憂傷，成功和失落，仿佛就泡在這江水裏，在眼前流淌，在晨曦裏蕩漾。噢，累了，真累呀！她虛瞇著細長的眼，一任裊裊琴聲和汩汩江濤洗滌自己的心靈。
驀地，晨曦綻出猩紅，東方江天相接處，太陽探出半個臉來，如初浴的嬰孩，水靈而稚嫩……
“噢，好新鮮的太陽喲——！”
散會——代跋
自上世紀末動筆，及至此稿殺青，不覺間跨過世紀之門，忽忽焉竟又三載。憶及當初，動手寫《紅塵》三部曲，第一部《孕城》34萬字，1995年開筆，用時不足3個月；第二部《招魂》50萬字，1996年開寫，費時亦不足一年。這第三部《娩世》也就40萬字而已，前後遷延至5年之久，實乃不得已也：動筆伊始，賤體違和，醫家小病大治，折騰得死去活來。待活得穩當了，重新坐到電腦桌前，已是新世紀的第二個年頭了。去年八月，寫完書稿三分之二，正值“9·11”周年，電腦故障，硬盤毀壞，整個八月所寫十萬字未備份，統統丟失！當此之際，我不能不仰天長嘆：命運，何其乖蹇如是耶！這打擊實在太大，丟失者，非文字，實乃感覺也！文字可以在鍵盤上重新敲出，為文者構思時思維馳騁八極的快感、塑造形象及與形象對話時的那種無我的心境，則無法重覆，這是最可悲憤的！悲憤之餘，擱筆至今年七月，再將自己關在空調房內，敲打月餘，方始搞定。斷續間丟失的感覺，肯定是沒有了，寫自己生活的這座城市的歷史風情三部曲的夙願，總算是圓了。這，對於身心疲憊的我，多少註入了幾許欣慰。
畫家有言，畫鬼容易畫人難。說的是，畫虛無的假的東西容易，畫現實的真的東西難。推而廣之，舞文弄墨之人，“戲說”是容易的，脫離生活的虛構也是容易的，可藝術地表現植根於現實生活的真實，就難了。這無疑是深得藝術精髓的格言。寫《紅塵》三部曲，《孕城》背景時間上溯明成化年間至於1921年，重點在寫漢口成市；《招魂》起止時間為1922年到1927年，重點演繹各類或建漢口或吃漢口的眾生相。這第三部《娩世》，旨在反映日本侵略者占領武漢期間的惡行、國民黨政權用法幣、金圓券不停“改革幣制”搜刮民膏民脂的卑劣，以及人民在惡行和卑劣中的掙紮抗爭和對嶄新明天不息的期盼。雖然都力圖演繹生活的真實，可真實的生活的“現實度”，卻越來越濃，尤其是日本人占領武漢八年間的“現實”，可見資料甚稀，幾乎是個“盲區”。雖非撰史，小說家言，可以街談巷議，可以虛構，但閉門造車、盲人摸象的事，實在是有責任感作家的大忌：恁你通天的本事，總不能在鐘馗面前畫鬼吧？這，恐怕也是這部書寫作時間相對較長的原因之一罷。
今生為人，脫胎為男身。在感受社會生活中男性角色諸多的苦樂之際，忽生遺憾：今生今世，不能感受女性之苦樂。這部書脫稿，女人分娩過程中的痛苦無奈以及分娩後的虛脫恍惚，卻活脫脫地襲進我的身心。
這不由讓我又想起母親。眼前，少小時受母親疼愛的諸般細節；及至成年，凜凜一軀的漢子，仍被澤纖小羸弱母親關愛的情景；母親過世，我親手將她老人家的肉身送進焚爐的畫面……如漫長的永不褪色的拷貝，緩緩地一一在眼前滑過。思至於此，不禁悲從中來：哦，母親，您把孩兒痛苦地送到這個世界上來，如今，孩兒卻將您痛苦地送到另一個世界去——哦，母親，叫兒怎麽感謝您……
每每開會或看某一項目某一活動揭幕、閉幕的電視節目，最是羨慕那主持人，尤其羨慕議程結束時他發言的簡潔：“我宣布，×××會勝利閉幕！”或幹脆來個更簡潔的：“散會！”當然，有資格作如此簡潔發言的，皆非等閑之輩，絕非張家太婆李家爹爹者流。如今，孕也孕了，魂也招得歸來了，尤其是，娩都娩過了，一曲終了，鄙人也附庸附庸，扮一趟高人，喊上一嗓子——散會！
彭建新
2003年中秋夜於漢口
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