陸小山近來忙得很。

就在日本人宣布投降不久，他就接到恩施方面的指令，說是撤退到恩施的湖北省政府馬上就要回來。同時，他又接到老上級郭懺的密電，電文上說，按照重慶統帥部的命令，在國軍尚未到達各大城市之前，各戰區對要準備接管的各大城市，先行成立“前進指揮所”。現在，武漢的前進指揮所已經在恩施成立，已經在漢口的陸小山被提名為前進指揮所成員，負責接收報紙電臺整個新聞宣傳系統，並具體被任命為“漢口市文化運動委員會主任”，還兼著漢口市記者工會主席、湖北省文化運動委員會常委兼總幹事。

接到郭懺密令的當天，陸小山做的第一件事情，就是帶著黃後湖，到漢口所有日偽新聞機構的辦公地址“巡視”了一番：汪偽的“中央電訊社武漢分社，汪精衛中央宣傳部在武漢的機關報《大楚報》，日本同盟社和《朝日新聞》漢口分社……

“陸教官，麽樣專門看這些地方哦？”一直跟著陸小山跑的黃後湖，不明白他的上司何以對這些新聞報紙的辦公地址這樣感興趣。

一路上，街面上很清靜，也很蕭條。平日裏四處巡邏滋事的日本兵和偽軍警察，都不曉得到哪裏去了。可能漢口的市民已經習慣了日本兵和偽軍警察的跋扈，對這種少有的清靜，一時還很不適應，大多還貓在家裏不敢出來。

“嗯？專門看這些地方？以後哇，你只怕是要經常到這些地方來喲。”陸小山也不說破，可得意的口吻溢於言表。

陸小山的思緒已不知不覺飛得很遠了：摩肩接踵的人流，鱗次櫛比的商鋪，他陸小山頭戴巴拿馬遮陽帽，鼻梁上架著墨鏡，前保鏢後跟班，徜徉在繁華的歆生路上；街兩邊商鋪的老板，都對他點頭哈腰，都往他口袋裏塞坨子；他矜持地一邊用文明棍擋開老板們塞過來的錢物，一邊不經意地朝跟班瞥一眼，老板們會意地把錢物塞給陸小山身後的跟班……

“這些報館通訊社，占的都是些好地盤哪，不是鄱陽街，就是保華街，都是些做生意的好地方哦！在往日的漢口，這都是些寸土寸金的位置咧！”陸小山似乎在自言自語。

“現在不行了呀，您家看唦，蕭條得很咧。”這些被陸小山稱為寸土寸金的建築，在黃後湖看來，都是門關戶閉，毫無生氣。

“麽樣只看眼前咧！你呀，不曉得世事如棋，行市是會變的唦！噢，後湖哇，你姆媽的鋪子開了張啵？”

“早就開張了呀，您家去坐下子咧？”

“唉，你的姆媽就是好強哦！你跟著我辦公事，她在我那裏住著，隨便幫著照看照看，又輕松，曉得幾好！她偏不肯，要去開個鋪子，你又難得幫忙，她一個人有幾累喲！”陸小山的嘆息很真誠。

“她您家說，在重慶開館子，生意還做得不錯，又學會了一手川味菜的手藝，就開了個鹵菜鋪子。她您家說，鹵菜麽，只要佐料地道，火候準，心裏有譜，就有獨到的味口，做起來也就是一鍋湯料的事情，不像炒菜那樣麻煩，一個人做得下地。”

“噢，噢，那好，那好……嗯，嗯，像是就在前頭啵？”

“誒？您家麽樣曉得的咧？”黃後湖有些奇怪。

在黃後湖的記憶裏，他母親開的鹵菜鋪，陸小山還沒有來過。

“嗯，嗯。”陸小山聳了聳鼻子，有些誇張地深吸了幾口氣。

“噢，是的，是的！”黃後湖也聞到了前頭巷子裏飄過來的鹵菜香味。他朝陸小山瞄了一眼，看來，他的教官兼上司今天的情緒出奇的好。

金黃色的豬耳朵、豬頭肉、豬尾巴，紫醬色的豬肝、豬口條，醬褐色的鹵豆腐幹……這些閃著油光、冒著熱氣的鹵菜，仿佛捧著無數的誘惑，乘著川菜特有的麻辣香味，在裏巷間游走。

這是模範住宅區靠近法租界一幢兩層的樓房，二樓黃素珍和他兒子住，一樓就是她的川味鹵菜鋪。天色已經不早了，早晨出鍋的一批鹵菜已經賣完了。經不住不斷還有人來買，不得已，黃素珍破例又鹵了一鍋，看看也賣得差不多了。

“姆媽，您家看，哪個來了？”案邊還有個瘦巴老頭在挑揀鹵菜。這瘦巴老頭看來是個吃家子，豬耳朵——順風，專挑薄的，豬舌頭——口條，還要用手捏一捏，似乎是在檢測火候。黃後湖不等他挑揀完，就喊母親，提醒陸小山來了。

“噢，噢。”黃素珍擡頭噢了兩聲，算是打了個招呼。

既然做生意，把顧客照顧好，是最重要的。何況，眼前的這個顧客，雖然長就一副猢猻相，卻是鹵菜鋪子開張以來幾乎天天光顧的老客。有時，這瘦巴猢猻相的老頭挑點口條順風，先坐在鋪子裏喝兩盅，然後再揀幾樣用荷葉包了帶走。在黃素珍眼裏，這老頭是個會吃的，識得她的手藝。

對她黃素珍來說，陸小山算什麽呢？是他和她生下了黃後湖，可他既不能公開認兒子，也不能公開與她做夫妻。就是這個陸小山，她曾經不顧一切地愛過，她為他得罪了張臘狗，使得張臘狗要置她於死地。可她明白，這個男人不愛她，二十年前與她做愛，是一種周旋，是一種報覆。二十年後，因為兒子的關系，因為都有了一把年紀的關系，因為在人生路上都跋涉得有些疲憊的關系，他們之間沒有了惡意，可也沒有愛意，有的只是黃後湖牽連著的那一絲血緣親情，可這親情也就淡淡的，一杯白開水而已。前不久，陸小山搬進新居，要黃素珍住在一起，名義上是管家，實際上是一種和解的表示。可住了幾天，黃素珍覺得，她對陸小山，已經沒有當年那種熱情了，偶爾見見還行，可每天相見，就有種說不清道不明的別扭，況且，她也不習慣與陸小山的母親王玉霞朝夕相處。因此之故，黃素珍搬了出來，用多年的積蓄賃了這棟小樓，開了這家鹵菜鋪。做鹵菜生意雖然要起早床，進貨加工，由於她的手藝地道，往往不到下午就賣完了。她一般不鹵兩鍋，樂得半天清閑。晚上兒子下班回來，同兒子一起吃晚飯，是黃素珍一天中最覺熨貼的時光。兒子出息了，黃素珍臉上的皺紋都舒展了很多。兒子有出息，也得虧陸小山這個還沒有公開的老子。雖然沒有公開認兒子，可黃素珍看得出來，陸小山對黃後湖那是真的疼愛。

“到底還是自己下的種，硬是真的假不得，假的真不得哪！”每當黃後湖在家裏誇陸教官對他如何如何好，黃素珍雖然不動聲色，心裏卻喜滋滋的。

“這像是陸疤子的兒子咧？”這瘦巴老頭就是洪門山寨的孫猴子，雖然好幾年沒有見過陸小山了，畢竟變化不大，還認得出來。“他麽樣跟這鹵菜鋪的女老板這熟咧？莫看這雜種當了官，只怕也是跟江湖上三教九流的差不多哦！”

“老板娘誒，我要帶走的鹵菜包好了冇？”孫猴子猜不透陸小山跟這鹵菜鋪是個麽關系。

“哦，包好了咧，包好了咧！您家要不呀，打開來看一下？”黃素珍把一個荷葉包朝孫猴子遞過去。

“看個麽事唦？熟人熟事的。”

“姆媽，跟陸教官弄兩個鹵菜，我跟他您家一起喝兩口咧！您家不曉得啵，陸教官如今當了全漢口文化運動委員會的主任了哇！”

黃後湖不知道這個文化運動委員會是做什麽的，只知道教官這個主任衙門的名字太長了。他反覆在心裏把這衙門的名字想了想，才有些明白：哦，怪不得的咧，陸主任要趕天趕地到處看那些報紙哦新聞社哦！

“文化麽事會呀？哦？是不是能把米呀肉哇運動出來咧？”黃素珍更不知道文化運動委員會是個什麽衙門，口裏半是無知半是揶揄地說著，拿把刀為兒子切鹵菜。

噢，這雜種是這家兒子的頂頭上司？陸疤子的祖墳是不是被雞子趴動了哦，個把媽，冒出當官的青氣來了？

朝陸小山又瞥了一眼，孫猴子默默走了。

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