扯棉撕絮的大雪，下了一夜，到早晨，還沒有停的意思。

田陂沒有了坡坎，水氹沒有了深淺，一床偌大素潔的絲被，把後湖鋪成一張偌大的產床，等待又一個新的春天，催產人間新的希望。

陸小山下意識地回過頭來，只看到秋桂跌跌撞撞地跟在後頭，她和他留在路上的足跡，已然被雪屑填平。

“快點走哇，這雪下得很有些邪呀！把隨麽事都蓋住了，連水塘水氹子都蒙了。跟著我的腳印走！掉進去連命都冇得了咧。”

陸小山催促秋桂，又轉過身趟著雪朝前走。

老子堂堂一個少將情報組長，這大的雪天裏，在這泥巴扯腳的田塍埂子路上受罪！這鬼婆娘，硬是成了老子的拖腳蟲哇！本來，叫她就留在重慶算了，她又非要跟著老子回來！老子就曉得她的心思，總是對老子不放心，叫她就在游擊隊裏頭住著咧，她又嫌游擊隊裏的那些雜種們一個個像色鬼，住的地方像豬圈，非要回漢口不可！也是的，老子們國民黨的游擊隊，不曉得麽樣搞的，弄得硬像是一群烏合之眾！看人家共產黨，裝備冇得我們好，人家越弄越成氣候。

本來，受派遣回漢口，陸小山只打算一個人來。有了黃素珍這個因素，再加上秋桂要死要活的非要跟著回漢口，負擔就重多了。開始，他的心情還有些興奮。少小離家老大回，鄉音未改鬢毛衰。回漢口，畢竟是回家鄉噢！漢口，有他為之驕傲的奮鬥的昨天，有他深深惦記的母親和他深深痛恨的仇人張臘狗！一想到張臘狗，又不由想到黃素珍和黃後湖。二十年前，他為報覆張臘狗而引誘張臘狗的老婆黃素珍。對黃素珍，他陸小山根本談不上愛，而且，當年想擺脫黃素珍母子，就像是想擺脫瘟疫一樣。二十年過去了，在陸小山心裏，愛和恨，既沒有增長，也沒有消退。可看到一表人才的黃後湖，心裏卻翻騰得厲害。這畢竟是自己的兒子噢！目的雖然是惡毒的，過程雖然是荒誕的，但結果卻是出乎意料之外的富有戲劇性。昨天，陸小山意外地得到一個重要情報，親自趕到活動在黃陂和後湖交界的國民黨部隊，不成想，今天雪還下得這麽大，秋桂還非要跟著一起回漢口！弄得他一肚子的火，又沒有地方發洩。

“在重慶不曉得過得幾好的，硬是要回來！日本人又冇走，回來做麽事唦！”

二苕的小女兒吳秋桂，從小逞強慣了的，自嫁給陸小山後，使小性子的脾氣，被遏制了很多。在吳秋桂心裏，什麽都可以失去，就是不能失去陸小山。她不是陸小山軍統的人，也不知道陸小山幹的是什麽工作，對陸小山放著安全日子不過，偏要往日本人堆子裏跑的舉動，很不滿意。

“閉上你的那張臭嘴巴！你就只曉得嘀咕！你要怕死，就在麻老五那裏住著不是蠻好？看著，這裏是個水氹子！”

陸小山朝旁邊一指。這一片雪有一點朝下凹，估計是個水氹子。

“莫跟我提你的那個麻老五！他底下那些兵，歪七嗍八的，那眼睛，不曉得幾邪！硬像是從生下來就冇看到過女人的樣子，盯著老娘，就像是盯著妓女樣的！”

吳秋桂的套鞋裏頭都灌進了雪，心裏很煩。

吳秋桂所說的麻老五，本名麻占奎，是國民黨的中校，軍統的人。政府從漢口撤退的時候，因他是本地人，就給了點經費，命他留下來潛伏。上頭是叫他潛伏，可麻老五不是個甘於寂寞的人。回鄉之後，他看到周圍竟有各種各樣的“游擊隊”，日子都過得蠻好，也就拉起了一支隊伍，叫做國民黨江北游擊總隊，自封為總司令。到底是國民黨正規軍隊的軍官，又是軍統嚴格的訓練過的，麻老五的游擊隊，就跟其它雜七雜八的隊伍高出許多。最高的一點就是，麻老五至今沒有什麽跟日本人作戰的紀錄，倒是特別在意日本軍隊編制、周圍各種游擊隊和領導人這類資料的收集。當然，打著抗日的幌子拉夫派捐，麻老五也十分積極，所以，日子過得很是滋潤。因此之故，不少好吃懶做游手好閑之徒，都樂得來投奔他。

“算了，麻老五不是那樣的人，底下當兵的麽，有麽稀奇的咧？俗話說得有唦，當兵三年，看到老母豬也當貂禪。”

陸小山回過頭，朝秋桂瞄了一眼。這個鬼婆娘，硬是長得幾像馮碟兒噢！比馮碟兒還要年輕些唦，要不是吃鴉片，皮膚的水色只怕還要好些。

陸小山當年追求馮碟兒，用盡了心機，實在沒有辦法得手之後，意外地發現與馮碟兒同住在劉園不到二十歲的姑娘吳秋桂，長相竟與馮碟兒很有些相像。當年，生性潑辣的吳秋桂又發瘋樣地追求陸小山。開始，陸小山是逢場作戲，把玩弄吳秋桂作為追求馮碟兒失敗的補償。可哪知吳秋桂可不是個省油的燈，硬是讓陸小山做了自己的丈夫。

“還要走幾遠，才上大路哇？”

吳秋桂實在有些挺不住了。說起來，吳秋桂應該是柏泉的人，可柏泉只能算是她的籍貫。她與她的哥哥吳誠、姐姐吳小月和弟弟吳明、吳用，都生在漢口，長在劉園，像這樣在雪地裏走泥巴路，對在漢口長大的吳秋桂，實在是很受罪的。

“快了，嘿，前頭，好像是那個茶館咧！”

陸小山看到羅跛子的茶館了。來的時候，他裝作山貨商人，曾在羅跛子的茶館裏歇了歇。陸小山對羅跛子茶館所處的位置，很感興趣。在他看來，羅跛子這人，要麽，就是個很有眼光的生意人，要麽，就是個背景很深的老江湖。

“嗨呀，這雪呀，硬是冇得停的個意思咧。”

羅跛子掀開門口掛的那張草簾子，準備到屋旁邊的偏廈屋裏抱一捆柴禾。

他放眼一望，天地一色，從鉛灰色到乳白色到雪白色，作無痕跡的過渡：天是鉛灰色的，鉛灰色的天空，仿佛一座不動聲色的大磨盤，朝下磨雪沫子。雪沫子還沒有完全落下來的時候，可能也是鉛灰色的，到落得人們看得見了，才逐漸變得白了起來。

“這鬼天道噢，像是裝了一滿肚子的雪呀！”

雪片淩亂地飛舞著，白茫茫大地，顯得格外幹凈而安靜，唯有一條歪歪扭扭的黑色的線，從好幾個方向，通到他的屋前。

“這裏要不是茶館，哪來的這麽多腳印呢？要不是開茶館，屋前要是有這麽多的腳印，還不早被日本人盯上了？”

正在這時候，羅跛子發現了從小路那頭過來的陸小山夫婦。他重新掀開草簾子，回頭對屋子裏喊了一嗓子：“遠客來了咧，兩位——！”然後，才去偏廈屋抱柴。

茶館竈房裏，羅英朝門口的爹對了一眼，閃身進內屋去了。

羅英是回娘家來看父母的，也是來和她的上級馮碟兒接頭的。她聽出了爹喊的意思，茶館有生客來了。

處於城鄉結合部的這家茶館，來的大多是熟客，只有來了生客又需要提醒自己人的時候，羅跛子才這樣喊。

“呀，先生，小姐，請進咧您家！”羅跛子熱情地迎進了陸小山夫婦。“您家們是……是來壺熱茶咧，還是……”

從這裏出城的時候，陸小山是一個人，回來的時候，多了一個人。羅跛子裝做不記得陸小山曾經到過這裏的樣子。小生意人常有的木訥膽小外加一些兒謹慎的樣子，他裝得很像。

“有麽熱湯水冇得唦？誒？你不記得我了？”陸小山有點不相信，眼前這個跛子老板不記得昨天來過的客人。

“噢——哦……您家是……您家是哎呀，您家看我這記性！有排骨湯，蠻好的藕哇您家！要說咧，您家真是有口福咧！這年頭，哪裏去找排骨咧？昨天，前頭灣裏的一個大戶人家辦喜事，多了半匹豬，我咧，就腆著張老臉，去弄了些回來了。”

其實，羅跛子還是沒有回答陸小山的問題。

“有排骨煨藕湯？那好，那好，快點添兩碗來！你不曉得哪，小山，麻老五那裏的菜呀，油漬糊糊的，吃得人想吐！”

吳秋桂一邊抖身上的雪，一邊喋喋地說，根本沒註意羅跛子和陸小山的臉色。

“你麽樣這啰嗦哇！嗯？”

真恨不得扇吳秋桂兩巴掌，陸小山惡狠狠的，眼裏似要噴出火來。這婆娘是個岔嘴巴，弄不好，真的要壞事！

“麽樣了哇？我說錯了麽事唦？麽樣咧，我不就說了個麻老五麽？麽樣噢？麻老五說不得？你不是說，叫麻老五明天……”

秋桂瞥一眼陸小山，發現陸小山的臉色鐵青，就嚇得剎住了。

“先生，排骨煨藕湯，兩碗！”羅跛子用個托盤，端上兩碗排骨煨藕湯。

盯著藕湯上灑著的綠瑩瑩的香蔥，吳秋桂食欲大開：“好香的排骨湯噢，趁熱的喝啵！”

“喝你媽的個……”

等羅跛子走開，陸小山差點罵出聲來。

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