第1節

秋天的武漢，似乎還在夏的門檻內徘徊。早晨，人們剛有點秋的感覺，到了中午，燥熱又把人們帶到了夏。好在眼下的武漢，真正關心季節變化的人並不多。日子過得不像日子，不說吃穿的窘迫，就連晚上睡下去，到第二天早上是不是還活著，都是個問題——保不定晚上的哪個時辰，哪家的門被砸開，沖進一夥如狼似虎的日本憲兵或者偽軍的哪個雞雜鴨雜的隊伍，把人從床上拖起來，五花大綁地，或丟到水牢裏泡得精魂出竅；或丟進悶罐車裏，拉到個不知東南西北的地方開山挖石頭；或幹脆弄到日本人研究毒氣細菌殺人武器的試驗室裏，把中國人的性命拿來跟傷寒霍亂炭疽之類的病菌親熱，那時候，就連求個好死囫圇屍都顯得很奢侈。

一行大雁排成個偌大的人字，從北邊的天空移過來，接近武漢的時候，可能嗅到這個城市彌漫著一股殺氣和血腥，自覺地朝高處挪了挪，領頭的頭雁嘎嘎地招呼了幾聲，攢緊了隊形，加速飄過了長江。

“到底是秋天了，天空都幹凈多了！”

目送著大雁消失在天宇深處，吳明搜索著明凈的天空，心底升起些許感嘆。這原是吳秀秀建在四官殿一江春茶館邊的二層住宅樓，被日本人占了。他現在站的二樓窗前，曾是吳秀秀經常站的地方。從前，從這裏看大江，對吳秀秀是一種享受。看朝陽如何在大江中嬉戲，然後騰地躍將出來，把水淋淋的朝霞潑灑成滿世界的碎金；看龜山如何頂著夕陽，撥弄著，撥弄著如火的落日燃燒出明天的希望。而今，這裏作為漢口清鄉局的辦公樓，清鄉大隊副隊長的吳明，沒有當年吳秀秀經常有的那種心情。吳明心中，更多的是壓抑和憤懣。漢口清鄉局局長兼清鄉大隊長張臘狗，很信任吳明。張局長也很少到這裏來“辦公”。這清鄉局，除了幾個辦事的文案，就是副隊長吳明了。清鄉隊員們都住在旁邊的平房裏，由於都是漢口本地人，沒有“公務”，想回家和家人聚聚或者幹點什麽個人的事，找吳明請個假什麽的，也很方便。在偽軍們的眼裏，他們的副大隊長吳明，是個肚子裏有“字墨”、身上有功夫的寬厚人。盡管在部下中有威信，盡管部下中也有幾個比較正派點的貼心的人，可對吳明來說，每一天都在與狼共舞。正因為做的是狼窩裏潛伏刀口上舔血的事，年輕的吳明才強壓著喪父的悲憤，忍著和親人對面不能相認的淒苦，謹慎地扮演著人生另一面的角色。到目前為止，在漢口親近的人中間，除了吳秀秀，連他的母親兄弟，都不知道他其實就在漢口，就在漢口清鄉局裏頭當偽軍。噢，父親！一想起父親，想起一輩子老實忠厚勤勞謹慎一身好武功的父親，吳明就悲從中來。

“誒，老算盤，麻煩您家把肖德富喊上來吧。”吳明推開自己辦公室的門，對隔壁房間的一個文案吩咐。

“噢，好咧您家！哦，我說哇吳隊長，您家有麽事，直接吩咐就是了，麽樣總是這麽子客氣咧？客氣得我們都不好意思了咧您家！”被稱做老算盤的文案，名叫張本清，是個有了點年紀的幹瘦的中年人。老算盤一臉的皺褶，看上去臉皮就是皺褶堆成的，五官就夾雜在雜亂無章的皺褶中，表情達意需要使用五官的時候，五官就在那一堆皺褶中開合蠕動。此人肚子裏文墨倒是沒有多少，可算盤特精，帳做得清爽，還有一樁，就是特別喜歡詩詞歌賦一類的玩意，得空就搖頭吟哦一番，也不管有沒有知音同道。“可惜了，吳隊長，您一肚子的字墨，麽樣不喜歡辭賦咧？我們古人的辭賦，是世界上頂好的東西咧！”不止一次，張本清對吳明發感慨。

“報告！”

“黑伢，進來，進來，又冇得外人，何必搞得這麽正規！”吳明招呼站在門外的敬禮的肖德富，“誒，我說黑伢呀，叫你們幾個這些時盯著穆勉之的，盯了冇？有麽新動靜冇得哦？”

“盯著咧您家！我，皮筲箕，還有篾片，我們弟兄幾個換著盯咧您家！冇得麽蠻多的動靜，就是聽說——只是聽說咧您家，穆勉之在活動做麽警察局長。”黑伢報告著。在吳明比較能信得過的幾個人中，黑伢肖德富算是表達能力稍微強一些的。

“咦？他穆勉之的人，私通共產黨新四軍，他還能當警察局長？這不是邪了麽！”吳明嘴巴罵罵咧咧，很激憤的樣子，心裏卻平靜得很。要按他的心思，巴不得馬上就脫下這身黑烏鴉皮樣的偽軍服，還原成原來的吳明，過正常人的正常生活。可這警察局是個要害部門，如今好容易有機會競爭了，可不能讓穆勉之拿了去。

“是呀是呀，我們肚子裏都是這樣想的唦！狗日的穆勉之，憑麽事占幾個茅廁不拉屎？還不如給我們青幫，張堂主當清鄉局長，您家當警察局長，幾好！”黑伢在旁邊一個勁地阿諛。

嘿，看著還蠻老實的黑伢，麽時候把拍馬屁的本事學得這麽熟的？吳明朝黑伢臉上瞄了瞄，心裏尋思口裏卻說：“你心裏真是這麽想的？”

“那還有假的？我們這幾個蠻要好的弟兄就不說了，隊裏其他的弟兄，凡提到您家的，都冇得不服招的，冇得哪個不是這樣想的呀您家！您家不信？天王老子地王爺，良心作證哪您家！”

“我麽樣不信咧？我曉得你們這些弟兄對我好。可我們都要要記著，我們當家的，是張堂主，莫要搞錯了，曉得不？”

吳明不是想聽人家拍馬屁。可忠心表白和拍馬屁，往往是很難得分得清楚的。很多時候，要想搞清楚人家對你的態度，需要在一大堆臭烘烘的馬屁中辨認，哪些是真心，哪些只是馬屁。要想真心地不受馬屁的汙染，只有一種選擇，那就是根本不在乎或者從根本上拒絕任何表白。可人活在這世界上，出於各種目的，需要溝通，需要理解，需要支持，於是就有了真真假假的馬屁和假假真真的真誠，於是就有了覆雜的味道彌漫在我們覆雜的人際關系中。

“那是，那是，這我們都曉得咧您家！這個堂口是張局長他您家打下的江山咧，他您家的虎威，總是在那裏的咧您家！”

黑伢也朝吳明臉上瞄了幾瞄，他心裏也在想，今日個，年輕的隊長是麽樣搞的哦，是不放心我們咧，還是在試探我們咧？到底是肚子裏的字墨多，心思都深些。不像我們，壞是蠻壞的，可一根腸子通屁眼，直的！哪像吳隊長，肚子裏不曉得有幾多的彎彎腸子！嘿，不對呀，我們的堂主張老爺子，肚子裏也冇得麽字墨呀，麽樣也那多的彎彎腸子呢？

“我說哦，黑伢，把值班的安排好，莫馬虎啊。”吳明誇張地打了個哈欠，從椅子上站起來，揉了揉鼻子，“到底是立了秋，就是幹燥些，鼻子裏總是癢癢的。”

有好幾天沒有回家了，他有些惦記。

吳明往家裏趕的時候，羅英正在朝門框上插門板。

這是靠近集家嘴難民區的一棟板壁平房。日本人占領漢口之前，這一帶，是商賈雲集貿易最活躍的地方。

這裏得天獨厚的地理位置，決定了這裏永遠是最活躍的市場：處在漢正街、集家嘴、四官殿三處交界，而這三處地方，又是漢口水陸碼頭的交匯之地。無論是水路上來的貨，還是陸路上來的貨，或在這裏周轉，或在這裏交接；天南地北的行商坐賈，或操著各自的鄉音，或憋著蹩腳的漢口話，在這裏尋金扒銀。日本人侵占了武漢，把離這裏百來公尺的一帶地方劃作所謂“難民區”，這裏才失去了往日的活力，沒有了過去那種繁榮升平的景象。眼下這一帶的門面，除了零星的本地商鋪，主要是日本人開的商行。至於漢口人稱之為“挖地腦殼”擺地攤的，偶有所見，也就是賣些與吃喝無關的玩意而已。

與吃喝有關的東西，基本上都被日本人“管制”了。

“先生，買蟈蟈啵？弄兩個拿回去給您家的伢玩咧！”一個十來歲的孩子，扯起尖尖的喉嚨，朝吳明喊。

幾只做工粗糙葦篾編的小籠子裏，胖胖的蟈蟈瞪著玻璃珠子樣的眼球，盯著籠子外面的世界。也許，蟈蟈們期盼著跑到籠子外面來，指望籠子外面有自由。可它們不知道，籠子外面同樣是不自由的，不僅不自由，而且更其悲慘。

吳明蹲下來，想給羅英買兩只蟈蟈。他記得，在學校讀書的時候，羅英就喜歡蟈蟈。後來，他們一起隨馮蝶兒到了山裏，歲月多難，把少年時代的一點童真稀釋了。現在他們又一起潛伏在被日本人占領的漢口，不可預知的危險，像影子樣伴著他們。有一籠兩籠蟈蟈，有一聲沒一聲地一叫喚，或許可以松弛緊張的神經？可一想羅英坐堂醫生的身份，掛個蟈蟈籠子，似乎有些不像。

“噢，算了吧，經秋的蟈蟈，也沒有幾天的壽命了。”

“這您家就外行了咧！是的，經秋的蟲子是冇得蠻長的陽壽了，可勁足唦您家！您家聽，這喉嚨，硬是比知了的喉嚨都粗呀！您家曉得為麽事它有這足的勁？是它曉得命不長了唦！您家未必不曉得，凡是命不長的東西，勁都蠻足的咧您家！”賣蟈蟈的孩子，像個積年的老販子，嘴皮子很是利索。看來，生活的擔子，可以壓出機敏和早熟。

朝周圍瞄了一遭，擺地攤挖地腦殼的，擺的都是些與吃喝無關的東西。像什麽糧食噢食鹽之類的東西，只日本人開的鋪子裏才有賣的。

“是鹽蛋麽？冇得雞蛋？”吳明朝一個攤子走過去。攤子上擺著幾十個蛋，是鴨蛋。這老人吳明好象面熟，是經常在這一帶賣蛋的。

“是鴨蛋咧您家！鹽蛋？這如今，連人吃的鹽都冇得，哪裏有鹽腌鹽蛋咧您家！雞蛋？如今難得有雞了咧您家！為麽事？雞要吃糧食唦。連人都冇得糧食吃，哪裏來的糧食餵給雞吃咧？再說咧您家，也不敢餵呀！個婊子養的日本人，硬像是黃鼠狼變的，不曉得幾喜歡吃雞。噢，噢，不是的，不是的，是皇軍，是皇軍喜歡吃雞。這是鴨蛋。管他的咧，鴨子麽，放進湖裏，隨便麽事蝦子螺螄它們自己找點吃，不吃糧食。”賣蛋老人朝吳明臉上瞄了瞄，終於肯定吳明不是漢奸了，才繼續兜售他跟前的鴨蛋。“鴨蛋好哇您家，清火咧您家，秋天到了，燥得很，弄個把鴨蛋做個湯，抓一把青菜丟進去，蠻清火的咧您家！”

買了一斤鴨蛋，朝家裏走，看到羅英還在上門板，吳明趕快把鴨蛋朝羅英手裏一塞：“嗨，我說了多次，上門板下門板這樣的事，讓我來做。”

“看你說的！讓你來做，可經常幾天都看不到你的人，那我這門還開不開呢？”羅英接過鴨蛋，又愛又嗔地用手在吳明的身上撣了撣，“一立秋，這天就燥得不得了，漫天塵土灰揚的，你看，硬像是從石灰窯裏鉆出來的！”

“羅醫生，你的，很像我們日本女人的！不，簡直，比我們日本女人還要好。我們日本女人，是不工作的，你的，又工作，還是高明的醫生，又照顧丈夫，真正的能幹，大大的能幹！”

隔壁是一家日本綢緞鋪，說是專賣東洋綢緞，實際上，真正的東洋綢緞很是有限，絕大多數還是中國湖州一帶的貨色。綢緞鋪的日本老板是個生意精，住長了，跟吳明一家也熟了，早晚見了面常打招呼。

吳明現在住的地方，是漢口最熱鬧最好做生意的地方，除了像吳明這樣跟日本人沾了關系的中國人之外，一般中國人是很少能住的。這些原本都是中國人開商鋪的房子，都被日本人住了。這些日本人，雖然不是扛槍殺人的兵，可也是跟在殺人者屁股後頭到這裏來發財的。

選這樣的地方居住，吳明兩口子也是有考慮的。這裏人煙稠密，交通方便，且多有日本商人居住，既便於收集情報信息，也便於隱蔽。

“噢，噢……松下先生，看來，還是我們中國女人多災多難哪，要不然，我就可以坐在家裏享福啰！”羅英同日本老板敷衍著，同丈夫朝家裏走。

吳明象征性地對松下點點頭，扶了扶懸在門口的葫蘆。

這葫蘆是中醫行醫的標志。在山裏新四軍醫院裏，羅英在一位很有造詣的中醫身邊工作了好幾年，不僅學會了望聞問切，還學會了自制膏丹丸散。她本來就對中醫中藥有興趣，加上肯鉆研，對中醫的醫藥醫理已頗有心得，在臨床上也有相當的積累。帶著任務到漢口之後，她仍然用行醫作掩護。看羅英年輕，又是個女流之輩，剛開張時節，求診的人並不多。可過了一段時間，找羅英診病的病人就絡繹不絕了。戰亂之年，疫病不斷。黎民百姓，有點傷風咳嗽頭疼腦熱，根本就不叫做生病。真的大病上了身，要診治吧，又沒有錢。對大多數窮困之人說來，生病和死亡幾乎是一個意思。集家嘴這一帶，人煙稠密，可富人並不多。羅英這個家庭似的診所開張之後，開始也是門可羅雀，後來，有那實在病得不輕又實在不甘心就這麽去見閻王的病人，來這裏試一試“水性”。再後來，來這裏求診的就多了。這不是因為這一帶的病人突然增加了，而是羅英的醫德醫術開始在這一帶有了口碑。病人的心理就是這樣，往往覺得醫生年紀越老越好。可如果真有年輕的醫生給他治好了病，病人的嘴巴就是最有說服力最權威的廣告。年輕的羅英醫生醫德高尚醫術高明的名聲，就是這樣的廣告傳播開來的。

“還冇吃啵？”見大門已經關好，羅英一個轉身，就撲到吳明懷裏。

“冇吃噢，好幾天冇落屋，心裏惦記呀。”吳明摟著妻子，胳膊用力地收，他感覺到，自己用力摟著的，不是實實在在溫香的肉體，而是一團世界上最柔最柔的情愫。

“我也惦記呀！其實，我倒冇得麽事，你一天到晚在虎狼窩裏，真叫人揪心哪。”羅英的頭從吳明懷裏掙出來，仰著的鵝蛋臉上，被淚水濡得濕漉漉的，密密睫毛上的淚，一如葳蕤春草上掛著的晶瑩露珠。

“也冇得麽事蠻嚇人的，不就是和虎狼混在一起嗎？有時候呀，這樣反而還安全些。你難道忘記了，有燈下黑的說法麽。”吳明的嘴唇，在妻子頭發上輕輕摩挲，體味她頭發上那淡淡的皂香。“用的是麽肥皂噢？”

“麽肥皂，還不是日本人的肥皂！跟你學的唦，燈下黑唦。哎，也真是這個理咧。你在虎狼窩裏混，我咧，在虎狼窩的邊邊上混，不沾些虎狼的氣味吧，還真混不像。”羅英仰起頭，額頭剛好夠著吳明的下巴，“有幾天冇刮胡子了哇，劂人！”

“我看哪，你只說對了一半哪！我身上咧，興許有些虎狼的味道，您家身上呀，是一點虎狼的味道都冇得咧。尤其是你這頭發上，不僅冇得一點虎狼的味道，我聞起來，還蠻舒服的咧。日本人，人是壞得流膿，可東西做得還硬是冇得話說。”

吳明抱起羅英，輕輕地放到床上，像放一件經不起磕碰的瓷器。眼下，吳明的嘴巴最忙，要吻羅英的頭發，又要說話，話音就不是很清晰，咕噥咕噥的。

“你看你，真是有些虎狼味了。我記得，你原先是不帶渣子的，現在呀，動不動嘴巴裏頭就帶渣子。”羅英依偎在丈夫懷裏，身子越來越軟，聲音越來越糯。“哦，噢……”

“英子，麽樣了哦？麽樣了噢？”吳明滑了下來，感到臉上沾了一臉的淚水。

“冇得麽樣，我是想噢，這日子真不是人過的日子咧，你看你，原先哪，不曉得幾精壯馬力的。”無聲而泣的羅英終於抽搭起來。

“哎，你說得是，說的是呀！我們這過的，真不是正常人過的日子呀！可有麽法子咧，任務呀！也真是呀，在外頭呀，在刀尖上過日子，說違心話，做違心事，爹死了不能送終，娘在跟前也不敢認。一天到晚緊張得不得了，巴心巴肝地趕回來跟你在一起吧，竟一點用都冇得！打得死老虎的人哪，簡直都廢了哇。”吳明疲軟而又傷感。

“那也莫這樣說，哪能就廢了咧？都是郁悶成的。中醫說得有唦，情郁而不通，洩也不暢。”羅英淚漣漣的臉，在丈夫胸脯上揉，她感到，吳明的呼吸，又粗重起來……

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