穆勉之沒有什麽明確的民族國家大義之類的概念，但生意人賺和折的算計，是極精妙的。當然，穆勉之也怕得罪日本人，在表示了自己沒有當維持會會長的能力和威望，答應自己的洪門山寨可以同日本人合作，他可以派得力人手出來主持維持會的事。

高規格的魚翅席，讓穆勉之和牟興國兩人間的交易進行得頗為順利：牟興國答應，在日本人面前妥善陳述穆勉之的意思，穆勉之答應，凡今後這裏的好處，都有牟興國的一份。

穆勉之選擇了洪幫山寨的老六毛芋頭，一來是毛芋頭忠心耿耿，二來毛芋頭自從被張臘狗割掉了男根之後，更加心狠手辣，給日本人做事，可能更加合適。有得力忠誠的兄弟待在日本人身邊，穆勉之就有放心的耳目了。

別看維持會會長是個漢奸勾當，畢竟是個不小的官，願意認賊作父且有相當身份的漢口人也不是沒有。日本人幾經權衡，覺得穆勉之倒真是個合適的人選。日本人對穆勉之的了解，甚至比了解牟興國還要深。這是個積流氓和奸商於一身的漢口土著，精明溜滑，在漢口商人中口碑不佳，也不是塊做大官的料，倒適合今後法租界收回後的管理和經營。日本人哪裏是真的把法租界還給中國人呢，他們是要用這個名義，從法國人手裏把這塊肥肉奪到自己碗裏來。日本人發動太平洋戰爭已快一年了，軍需後勤吃緊。以戰養戰，用維持會來籌措軍需，是最方便最不惹眼的做法。日本想到了的，作為精明的商人，穆勉之也想到了：“也好，也就是出個名義，也還是做生意。反正是做生意，又不是跟日本人去搞那些打打殺殺的事，就是以後日本人敗了，也沾不到好大的火星……”

穆勉之是讀過幾本線裝書的，曉得投敵賣國是最醜的罪，沒有更大的好處，他不會輕易下水。

弗郎茲沒有註意到休閑的中國野狗不屑的眼神，兀自朝巷子口望。

要是放在以往，弗郎茲是不會站在領事館門口久等一個亞洲人的。弗郎茲打心底瞧不起亞洲人，包括日本人。“爆發戶，邁著畸形短腿走路的嗜血的野蠻民族”，這是弗郎茲對日本人的基本看法。可眼下，自己的國家被德國人占了，自己國家目前的政府，同眼下漢口的政府一樣，由占領國說了算。法蘭西民族再高貴，在野蠻民族面前，也只能委屈委屈，低下高貴的頭顱了。

弗郎茲正自在肚子裏嘀咕呢，巷子口突然暗了下來。

哦，來了，來了。

這條長不足三十步的巷子太窄，光線本來就不好，兩個瘦子並肩走都很困難，多幾個人同時進來，就像天色突然暗下來一樣。由於光線暗淡，弗郎茲沒有看清來人的相貌。他只知道，按照他的祖國與日本國的協議，法國在漢口的這個租界，要交還給中國人管理。在這場已進行了將近5年的戰爭中，法國的維希政府同日本國是盟友。現在日本國占領了中國的漢口，日本人又在漢口扶持起了同日本人合作的政府，這個租界沒有理由不交出去。在弗郎茲看來，租界交不交給中國人管理，對法國人來說都一樣。法國人該怎麽過日子還怎麽過。其實，他心裏明白得很，這租界交給中國人，實際上也就是交給日本人。如今的漢口，天下都是日本人的，中國人的所謂政府，也就是個傀儡罷了。

等到來人走到跟前了，弗郎茲才看清，等弗郎茲看清了，他才嚇了一跳：上帝哦，這幾個人真醜呵——亞洲人並不都這麽醜呀，這是哪裏找出來的醜標本呢……

其實，此刻，站在弗郎茲跟前的，只有前面的兩個人醜。最前面的一個，那臉面，就像是一個比較圓的土豆；那五官，就像是被人隨意用墨在這土豆上點了幾個點；就這幾個點，也還只有上嘴唇上那個點稍微濃重一些；那身材，在弗郎茲看來，估計最多也就只有一公尺高。也難怪弗郎茲，他這個法國領事剛上任不到兩天，自然不認識日本國這位駐漢口的領事山口太郎先生。

說起這位山口太郎先生，漢口人尤其是漢口商界金融界同人或許並不陌生，只是，漢口人原來認識的山口太郎，是漢口大亞銀行的總經理，而不是日本國駐漢口的領事。

至於跟在山口太郎先生後頭的這位亞洲人，是我們漢口的土著，姓毛，大名毛玉堂，綽號毛芋頭。毛芋頭是漢口洪幫老大穆勉之的兄弟，排行老六。因為想占張臘狗小妾黃素珍的便宜，被張臘狗暗地裏使人飽打了一頓，最後割了他那惹禍的根，扔在大街上。這毛芋頭是屬狗的命，經打。被張臘狗整得沒有了屙尿的家夥，不僅活了下來，居然還一如既往地竄煙花巷。毛芋頭傷好之後，不太愛管幫會山寨的事，總在外頭竄，也不知道他在幹些什麽。怕這個莽撞的兄弟再出事，一次，從不幹涉幫會兄弟私事的穆勉之，破例跟蹤毛芋頭，見毛芋頭居然到了妓院。

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