漢口偵緝處處長張臘狗，這段時間特別忙。

先是著急黃素珍生伢難產，接著就是為老娘辦喪事。老娘還冇入土為安，街上又接二連三地出亂事。

“個把媽，真是巧巧的姆媽養巧巧，巧到一堆來了。有幾煩人咯！”

第一樁巧事，出在老娘出殯前的祭奠儀式上。

不管真感情假把戲，漢口各界該送祭祝的，都禮數周到，一切如儀。老娘快八十歲的人了，這種年紀能走得這樣灑脫，不僅是她自己的福氣，也是張臘狗的運氣。張臘狗的確是把老娘的喪事當喜事辦的。靈堂設在漢口大旅館的一樓，凡送祭祝的都被請到一樓另一頭的大廳入席。酒席是真正的流水席，隨到隨開，開了一撥又一撥。張臘狗對操辦的人說得很明白，莫省錢，只圖個熱鬧。麽樣熱鬧麽樣辦。

開始有幾個叫花子在靈堂周圍晃，沒有引起註意。後來就有幾個窮家幫的人進了開流水席的廳堂。接引人開始也給打發，看看來的多了，引起了註意，也就為他們專門設了席面，凡窮家幫的人進來，都順著在這個席面上吃喝。這樣的安排，果然是得體，窮家幫的叫花子們輪流上席，確是相安無事。

“為本幫老前輩送行哪——！”

臨到發喪了，隨著一聲悠長的呼喝，靈堂湧進老大一群叫花子。這些窮家幫的弟子們，衣冠服飾五花八門，高矮胖瘦自是不等，且不去說它，一張張仿佛八百年沒洗的花臉殼，都還不算嚇人，只是為首苕大塊頭的叫花子擎的一副挽幛，真是讓有頭有臉的祭客們開了眼界——我們的老前輩死了，鶴駕不遠您家的窮家幫來了，殘羹有禮張臘狗陡然呆了。

這算是麽事呢！這不是在給老子做招牌麽：快來看哪，漢口偵緝處的處長，原來是叫花子養的呀！快來看哪，張臘狗的姆媽，是個討飯婆咯！

有什麽比這更讓人憋氣的呢？人家把屎抹在你的臉上，你還不好發作！你要是真的發脾氣，人家就會奇怪：你看這個人咯，還是個當官的咧，簡直一點肚量都冇得，一點規矩都不懂，連叫花子上門他都要下死手哇！

老娘的喪事辦完，張臘狗在床上整整睡了兩天沒有起來。

他曾經想過要不要去打聽是漢口哪一段甲頭的人馬，敢到他張臘狗的門上來鬧事，結果，荒貨的一番話，讓他放棄了偵察和報覆的打算：“處長，您家何必慪真氣咧！您家肯定曉得唦，鼓動這些無頭無臉遭孽的人到這裏來鬧一手，無非就是要惹您家慪氣唦！這些人，您家就是殺了一百個，也值不了一塊銀元。您家咧，氣慪了，名聲也丟了，那才是真正的劃不來咧！就這樣，完全地不耳它，想出這種心思的人，就一點便宜都占不到！要動手，也是悄沒悄的，直接找躲在背後的人物頭！”

第二樁事就更加稀巧了：那個一年多前被他割了下身的瘌痢腦殼，被打昏在黃素珍的房間裏！黃素珍呢，不曉得為麽事也昏在床上，女傭也昏在廚房裏。還好，伢還沒有出事，只是哭啞了喉嚨。

好容易把黃素珍弄醒。據她說，這個瘌痢腦殼的家夥，一沖進來，她就嚇昏了，後來發生了麽事，她就不曉得了。

女傭醒了之後，就完完全全地苕了，與昏著的唯一區別，就是還曉得眨眼睛，還能夠動手動腳，就是不曉得說話聽話。

這不是奇事怪事麽！

在弄醒瘌痢腦殼之前，張臘狗把這個該死家夥的褲子扯開看了一眼，疤子摞疤子，慘不忍睹。驗明了正身，的確是穆勉之手下的老六、綽號毛芋頭的毛玉堂。

這婊子養的個雜種哦，不曉得為麽事非要跟老子作對喲！真是個打不濕絞不幹的油抹布呀！

“處長，反正也冇得哪個曉得，弄死算了。您家把他放了，他也不會感念您家，以後不曉得還要搞出麽煩人的花樣來！”

荒貨的主張不是沒有道理。張臘狗朝荒貨瞄了又瞄，終於搖了搖腦殼：“算了，就是有麽害處，也只那麽大。留他一條命吧！只是，要讓他長點記性才好。”

這些家務上的煩惱事，還沒有處理清白，上峰就下了公文，日本人告狀告到衙門來了，說漢口人欺負日本人，砸日本人的窗戶玻璃，掀日本商鋪的櫃臺，市面上抵制日本貨，商人不跟日本人做生意，學生到街上游行，反對日本人。

“個把媽的日本人，也真是討人嫌！這幾年，隨比哪個外國的人都難得招呼！老子曉得，哪裏是漢口的人擱不得他們唦，是他們這些矮雞巴東洋人騷不過，要慶祝麽占領旅順大連幾多周年。這旅順大連，也不曉得是哪裏的個蠻好的地方？個把媽，也是的，你們在別的地方占了便宜，快活不過，就悶到在屋裏喝幾杯酒算了咧，還要搞個麽慶祝游行。這好，吃了虧啵，就把麻煩推到官府來，讓老子吃虧！”

張臘狗憤憤地罵。他在屋子裏轉來轉去，越轉越來氣：“荒貨哇，你給我跑一趟政府衙門，請個假，就說勞累過度，臥床不起，正在吃藥診治。”

“處長，這樣好不好哦？”荒貨擔心處長一時意氣用事，丟了前程。

“不要緊的。有麽關系？老子又冇出麽錯，未必害病都不準？吃五谷雜糧，哪個不害病？去，先請個先生來再說。老子要讓狗日的東洋矮子多吃些虧，讓那些東洋人多嘗點漢口人的辣湯辣水！”

“不到該悶熱的時候，就這麽悶熱，到了正經該悶熱的時候，還不要人的命？我們的漢口到底麽樣了哇？”

穆勉之裝著一肚子的酒，在床上折騰了半晚上，沒有睡著。

這一肚子酒都是在孫猴子的婚宴上喝的。

穆勉之自然還認得陶蘇。陶蘇咧，想來也肯定忘記不了這個穆先生。只不過，現在，陶蘇已不再叫陶蘇，名字改回去，仍用她十幾年前的名字——杜月萱。現在的杜月萱，捧著一壺酒，不停地殷殷相勸：“穆大哥，別個今日喝幾多酒，小女子管不了，噢，還是自稱弟媳婦啵？您家說咧？您家不會不認這個弟媳婦罷？認？那好，那好，那您家咧，就一定要喝好。聽說呀，穆大哥，您家是個讀書人咧，我就瞎剝一句咧：勸君多喝幾杯酒，出得此門無故人。”

穆勉之曉得，杜月萱這番不曉得幾得體的話，在場的弟兄，沒有一個真正聽得懂。只有他穆勉之懂：煙花女的陶蘇已經死了，女學生杜月萱回來了。當年自立女子學堂的女學生杜月萱，因當年穆勉之的一番輕薄，被夫家休棄，被娘家驅逐，流落漢口，尋找穆勉之不得，淪入娼門。眼下的杜月萱，不僅僅是改回了名字，更是一次涅槃。這一切，穆勉之曉得歸曉得，滋味卻太覆雜太黏稠。這一肚子的酒，晃蕩晃蕩的，晃蕩成一腦殼的暈糊：“人咯，真是把媽的頂說不準的喲。這個不簡單的杜月萱，和我們的老五，竟然配成了一對！這是不是這世界上頂說不清楚的事咧？”

穆勉之似乎覺得自己還在暈糊中漂浮呢，一陣激烈的捶門聲把他喚回來了。

“好苦哇，好苦！”他剛剛來得及品嘗口裏的苦味，剛歇下來的捶門聲又擂鼓也似地響了起來。

“大哥，您家起來呃！”

這是孫猴子的聲音。嗯？穆勉之搖搖腦殼，看自己是不是醒著的。這一大早晨的，老五不抱著新婚的娘子睡瞌睡，起這早跑到我這裏來敲門拍戶的搞麽事呀？

“大哥，您家起來冇？看喲，老六兄弟怕是不行了咧！”

這一下，穆勉之覺得自己是徹底地醒了。

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