漢水改道以後，從柏泉吳家灣一直到黃陂，舊河道一帶都淤成一片湖蕩。寒暑易節，年覆一年，湖蕩中沿漢水往北，由高往低，逐漸淤出陸地和星星點點的土墩。開始，陸地、土墩上有割葦的、捕魚的，不久就有了常年長住種菜種稻麥和行商坐賈人家。明清兩朝，袁倡築長堤，奠定了漢口成鎮的雛形；50年前築城墻，是漢口第一次向北擴展。現在，蘆漢鐵路通車，直擦城墻外而過，築堤圍湖擴城也就是必然的事了。

劉宗祥只算到朝廷待鐵路修通之後，會首先拆城墻，把市區同鐵路連成一片，然後再待時日，或築堤，或淤湖，逐漸向北擴展。劉宗祥在後湖沿鐵路外建劉園，作的是幾代人的準備，沒想到，幾代人的事，會來得這樣快！

後湖築長堤，將是比袁倡築長堤宏大不知多少倍的工程！

後湖一帶，漢口人稱黃花地。那漾漾的湖水，青青的稻麥，葳蕤的蘆葦，作為漢口的一景，伴隨著漢口成鎮到成為四大名鎮之一的歷程，的確曾經聲名遠播。

後湖又叫瀟湘湖，得名於據說是朱元璋的一首詩……

馬渡沙頭苜蓿香，片雲片雨下瀟緗。東風吹醒英雄夢，不是鹹陽是洛陽。

人一有了身分地位，好事就會自動地往身上附會。朱元璋於琴棋書畫詩詞歌賦一途，似沒有聽說有什麽造詣。這首詩雖無很深的意蘊，也還算暢達，是哪位文人的塗鴉之作也未可知。話雖是這麽說，但後湖作為漢口商賈百姓人家暮春踏青、三伏避暑、清秋賞月的消閑地，倒是曾有過八景之說：晴野黃花、平原積雪、麥隴搖風、菊屏映月、疏柳曉煙、斷霞歸馬、襄河帆影、茶社歌聲。

後湖八景中，當以“晴野黃花”看新綠為第一。清明時節，苕貨醜貨狗娃花子，孩童或呼朋引類，或由大人帶著，放起風箏，一時鷂子鳳蝶銀燕漫天飛舞，逗得踏青的游人引頸仰觀，有詩紀其盛……

二三月內喜天晴，草色青青畫不成。一碗粗茶嗑瓜子，布棚廠下看風箏。

每到這時侯，待字閨中或操勞廚下的婦女，或結女伴或帶孩子，到後湖踏青賞春，不被視為有違婦道。即使倦坐茶寮，呼煙喚茶，也視為平常。當然，也有那追花逐蝶的浮浪子弟，在後湖教坊青樓柳巷，同那些操皮肉生涯的俗粉艷脂盤弄厭了，到這良家女子堆裏鉆來磨去，沾些清新氣，讓個後湖一時顯出紅塵沸沸的模樣。有個叫熊夢華的墨客，曾對此頗多感慨，留下一首很不錯的五言律詩……

一鎮銷金窟，風流奈爾何。

路遙芳草遠，人向夕陽多。

曲榭忱絲竹，輕衫鬥綺羅。

哪堪追往事，獨訪舊襄河。

到劉宗祥這個時侯，漢口對外開埠，中外互市，對內築城，市區內的繁榮繁華真個是中外合璧，色彩紛呈。而後湖畢竟低窪，蚊蠅麇集，春夏汛期，往往浸澇成災。

於是，後湖無可挽回地失去了它昔日的繁華。

然而，後湖真的像一個風塵女子嗎？

劉宗祥此時沒有更多的浪漫，更談不上有撫今追昔的傷感。只是，後湖的地勢地貌在他腦子裏一一映出。他此刻想的是，朝廷要築堤，他可以得到點什麽。

劉宗祥本能地感到，他要做點什麽。

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