話說那一日，馬尚書一家就這樣被滅了門，皇帝定然是要查個水落石出的，蘇永輝在進宮的路上，腦袋裏快速想著脫罪的說辭，可是想來想去，都想不到什麽有力的說法，只好放棄。

只是蘇永輝沒想到進宮見到的第一個人居然不是皇上，而是淑妃。

淑妃像是早就知道蘇永輝會進宮一般，故意等在宮門口，眼底似笑非笑。

蘇永輝連忙行禮：“見過淑妃娘娘。”

“蘇丞相不必多禮。”淑妃客氣讓蘇永輝起身，狀作不知道蘇永輝進宮的緣由一般，上下打量了一下蘇永輝，艷麗紅唇輕啟，道：“蘇丞相這是怎麽了，這般狼狽？”

蘇永輝擦了擦不知道是因為趕路還是因為心虛，額頭上滲出的點點冷汗，道：“這件事說來話長。”

蘇永輝將蘇采蓮如何謀害馬尚書一家的事說給了淑妃，唯獨沒有說自己是如何逼迫蘇采蓮成親的。

淑妃聽完蘇永輝的話，掩唇驚呼：“竟然發生了這麽大的事！”

蘇永輝灰敗地點點頭，垂頭喪氣地開口：“所以我便著急忙慌地進宮來請罪了。”

淑妃的唇似動非動，像是想說些什麽卻又忍了回去。

淑妃的一切小動作，蘇永輝自然是看在眼裏，當下就問道：“淑妃娘娘有話不妨直說。”

淑妃沈吟半晌，似是下了很大的決心一般，輕輕低聲道：“蘇相來的不巧，皇上正在浸玉池沐浴。”

浸玉池是天子專用的湯浴場地，其名源於“三尺寒泉浸溫玉”一詩。

浸玉池處於皇宮的西端，全部由產自昆侖山的大塊白色或青色玉石堆砌而成，池中湯水取自玉泉山溫泉，皇帝沐浴時，宮人們會事先放入香料鮮幹花其中，故而池中四季潮濕溫暖，花香宜人。

除非有皇帝的恩準，否則一般人是進不去的。

聽了淑妃的話，蘇永輝急得如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步，口中不停地喃喃自語：“這可如何是好呀？！”

馬尚書是朝廷命官，突然慘死家中，皇帝難免會勃然大怒，自己才緊趕慢趕地趕到皇宮裏來請罪，沒想到皇上居然去了浸玉池，這可如何是好。

雖然也可以等皇上從浸玉池出來之後再稟報，可是那不知要等到哪個時辰去了，萬一皇帝覺得自己請罪的誠心不夠，降罪於自己，那可就賠了夫人又折了兵了。

淑妃悠悠嘆了一口氣，道：“你說這世上怎麽有這麽巧的事呢，鳳妃剛拉著皇上去了浸玉池，馬尚書就發生了這麽大的事。”

淑妃的語氣輕淡，似只是在感嘆今天的天氣如何如何一般，可是落在蘇永輝耳朵裏就變了味道，說者或許無心，聽者卻有意。

按照蘇永輝自私自利的性格，聽了淑妃這句話，心裏定然會埋怨起郭婉婷來，怨她紅顏禍水，勾引了皇帝，害得自己有被罰的風險。

再往深處想，指不定蘇永輝會以為郭婉婷這個時候邀約皇帝去了浸玉池是受郭盛指使的，目的就是為了讓自己受罰。

淑妃什麽都沒做，僅僅用了一句話，就挑撥了蘇永輝和勇侯府的關系。

蘇永輝在心裏埋怨了一通郭婉婷的不識大體之後，突然一個跨步站到了淑妃的面前，道：“淑妃娘娘，求你幫幫我吧。”

淑妃被蘇永輝突如其來的動作嚇了一跳，驚道：“蘇相這話是什麽意思？”

蘇永輝正了正面上的神色，道：“淑妃娘娘寵冠後宮，浸玉池內自然是去得的，還請淑妃娘娘幫我代為同傳一聲。”

聞言，淑妃又是嘆了一口氣：“蘇相恐怕是找錯人了，現在皇上的寵妃可是變成了鳳妃呢。”

“那郭婉婷算個什麽東西！”蘇永輝嗤之以鼻，轉而對著淑妃一臉討好的笑：“要我說啊，淑妃娘娘才是真正的萬年長青，誰都掩蓋不了您的光輝。”

淑妃故意斥責了一聲：“隔墻有耳，蘇相說話要小心些。”面上卻是擋也擋不住的開心。

蘇永輝繼續一臉討好的笑……

“罷了罷了，本宮就幫蘇相走這一趟吧。”淑妃狀似無可奈何地道。

蘇永輝聽了，心底的大石頭落了一半，想著有淑妃為自己求情，皇帝應該不會太難為自己，“淑妃娘娘的大恩大德，蘇某沒齒難忘。”

淑妃輕笑一聲：“蘇相客氣了，不過日後若是本宮有事相求，還望蘇相也能施以援手。”

“那是自然。”蘇永輝一拍胸脯，坦然應下了淑妃的要求。

淑妃低低笑著，轉身乘了軟轎前往浸玉池去了。

等到淑妃趕到浸玉池門前的時候，天色已經昏暗，紅色雕花木門內燈火通明，依稀傳出男女歡笑與水聲。

淑妃的瞳孔暗了暗，雙手緊緊握了起來。

門外，有一個小太監站在門口，一眾宮人燃著土黃色羊角宮燈，靜靜站立兩旁。

淑妃強行壓抑住心中的不快，對著門口的小太監淡淡道：“煩請公公進去稟報皇上一聲，蘇丞相在宮裏等著，有極其重要的事要和皇上說。”

小太監一愕，賠笑道：“皇上現在……奴才就是有通天的膽子也不敢進去呀。”

淑妃眉頭一皺，正要說話，就見皇帝身邊的呂全呂公公走了過來，喝道：“小兔崽子怎麽回淑妃娘娘話呢，你看清楚了，這可是皇上最喜歡的淑妃娘娘。”又轉了身，向淑妃賠笑道：“淑妃娘娘您最了解皇上的脾氣，此時皇上正在興頭上，若驚擾聖駕，只怕不妥。”

不愧是皇上身邊的得力公公，呂全說話滴水不漏，既說明了緣由又不至於太得罪淑妃。

淑妃臉色一冷，轉身自己向屋裏走去，門口的人面面相覷，誰也不敢阻攔，就連呂全也只是嘆了一口氣：後宮爭寵的戲碼，這些年也看得多了，要想在宮裏生存下去，就必須懂得這宮裏的緣法。

淑妃一進門，就感覺陣陣熱浪水氣撲面而來……慢慢走過大廳，正至白氣騰騰的湯池入口處，卻被郭婉婷攔住。

她全身不著一縷，對著淑妃也做出一副千嬌百媚的模樣，輕輕地扭著細細的腰肢，仿佛湖畔晨霧裏的一株楊柳，嬌笑道：“妹妹這樣，倒也不好向淑妃姐姐見禮。姐姐是進來找皇上的麽，可惜皇上正睡著呢，吩咐了除非是起了戰亂的事情否則不得打擾呢，不知姐姐可有興趣進去瞧瞧？”

淑妃不發一言，只是冷冷地看著郭婉婷。

郭婉婷像是感覺不到淑妃的冷意一般，扶住身側的青玉墻壁，笑道：“淑妃姐姐怎麽不說話呢，還是姐姐也想在這浸玉池中泡上一泡？”

淑妃冷冷道：“既然皇上已經睡了，那本宮就不打擾了。”

淑妃轉身往回走，伸手一摔黃色門簾而去。

身後的郭婉婷笑意盈盈，眼中卻是一片冷色：“淑妃姐姐下次再來玩啊。”言語輕佻萬分，淑妃想和自己爭寵？做夢。

淑妃出門以後，一改之前怒氣沖沖的模樣，滿臉不屑的笑意：郭婉婷，咱們走著瞧，看誰鬥得過誰！

淑妃走後，皇帝便悠悠轉醒，聽了呂全的稟告，道：“讓蘇永輝去禦書房等朕。”

蘇永輝左等右等，終於等來皇帝的旨意，連忙去了禦書房。

皇帝一見蘇永輝狼狽的樣子，楞了一下，問道：“愛卿怎麽變成了這副模樣？”

蘇永輝跪在地上“砰砰”磕頭，涕泗橫流地講了馬尚書府發生的一切事情，道：“臣管教女兒無方，致使她犯下如此大的過錯，還請皇上責罰。”

皇帝面容鐵青，“發生了這麽大的事，你為什麽現在才來見朕？！”

蘇永輝道：“臣兩個時辰前便進了宮，路上恰巧遇到了淑妃娘娘，聽說皇上去了浸玉池，便拜托淑妃娘娘去請皇上。”

皇帝眉頭皺起，淑妃來過？

“你雖然教女無方，但卻罪不在你，就罰你一年的薪俸好了！”皇帝說了懲罰。

蘇永輝磕頭謝恩，他看著皇帝的面色冷峻，還以為自己難逃重責呢，沒想到只是罰了一年的薪俸而已。

蘇永輝按捺住心裏的雀躍，出宮回府去了。

“呂全，給我把淑妃叫來。”皇帝冷冷道。

不多時，淑妃就到了禦書房。

“淑妃，朕在浸玉池的時候你去找過朕？”

淑妃點頭：“是的，皇上。”

“為了尚書府的事？”皇帝道。

淑妃再次點頭，反正蘇永輝已經全部都和皇帝說了，自己也沒什麽好隱瞞的。

“那你怎麽一句話都不說就走了？”皇帝這句話已經含了些許的怒氣在其中。

淑妃露出一副委屈不已的模樣，道：“這不是鳳妃妹妹說的嘛，說是皇上睡著了，除非起了戰亂，否則不得打擾，臣妾就只好離開了。”

皇帝眉頭深深擰起，他什麽時候說過這種話了，郭婉婷膽子竟如此之大，當真是仗著自己的寵愛就無法無天了，連假傳聖諭這樣的事都做得出來。

“是朕錯怪你了，淑妃。”皇帝道。

淑妃搖搖頭，“臣妾不覺得委屈。”

“好了，你先回去吧，朕明日過來找你。”皇帝淡淡道。

“是。”淑妃低頭退了下去，走出禦書房的那一刻，嘴角勾起一絲陰狠的笑容：郭婉婷，這下看你怎麽和我鬥！

不得不說，淑妃的這一招真可謂是高明：先是用一句話離間了蘇永輝和勇侯府的關系，又賣了個人情給蘇永輝，借機拉攏了丞相府，再是以退為進，讓皇帝趁著這件事惱了郭婉婷。

一石三鳥！

淑妃果真是在宮裏混了多年的人精，不費吹灰之力就達到了自己的目的。

果不其然，第二天皇帝就下旨禁了郭婉婷的足，並且吃穿用度全都減半。

郭婉婷知道這道旨意的時候一楞，還以為皇帝只是突然心情不好，可是直到一周之後，皇帝都沒有踏進她的殿中半步，她這才意識到問題的嚴重性，不過這都是後話了。

景尚翊將這件事說給蘇向晚聽的時候，蘇向晚只是笑笑：淑妃畢竟在宮裏生活了那麽多年，拿捏人心自然是得心應手，郭婉婷不過是初出茅廬而已，時間一久，自然不是淑妃的對手。

不過，她們兩個鬥得不可開交最好，這樣她們就沒時間來找自己的麻煩了……

晚間時候，蘇向晚與景尚翊約了在京城郊外五裏的環沛山相見。

蘇向晚到的時候，發現景尚翊早就已經到了。

月光慢慢從雲層裏探出頭來，銀白的月光灑落在他純白的錦袍上反射出迷離的光暈，將他襯托的猶如天神一般。

蘇向晚扶額，這個人到底知不知道他們是來偷看的，這一身純白的錦袍未免也太顯眼了些。

似是看出了蘇向晚的疑慮，景尚翊淡淡道：“我若是不想讓人發現，便沒人能發現得了我。”

蘇向晚心想，這人可真夠傲的，不過他的確有傲的資本。

蘇向晚沒有多說什麽，只是引領著景尚翊一路前行，兩個身影穿梭在樹林之間，說不出的相得益彰。

兩人來到一個山洞前面，那山洞在寂寥的夜晚裏顯得格外的深邃幽長。

蘇向晚頓了頓步子，心中更加確信了馮姨娘的話。

望望兩邊的參天大樹，蘇向晚伸手戳戳景尚翊的胳膊，道：“時間差不多了，我們先找個地方躲起來。”

景尚翊英俊的眉眼含了些笑意，一把摟著蘇向晚的小腰，飛身上了樹枝。

蘇向晚身上的陣陣清香飄入鼻中，景尚翊摟著她的手不由自主地緊了幾分，只好轉移話題道：“究竟是什麽事？”

“噓~”蘇向晚伸出一根手指堵住景尚翊的嘴，全然沒發現他的不同，只是低低道：“別說話，你……”

“有人來了。”景尚翊輕聲道。

蘇向晚瞬間閉上了嘴巴，睜大眼睛望著底下的人。

只見來人是一個年近四十的男子，他一身黑色勁裝，四下看了看，確認周圍沒人之後才收回目光。

過了一盞茶的時間，又來了一人，來人穿著一身深綠凈色絲棉裙，棉裙胸口用五彩絲線繡著一朵怒放的鮮紅牡丹花。

景尚翊黑色瞳孔一凝：那後來的人是……董氏！

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