李弘死後，明空一直做一個夢，夢見自己在偌大的皇宮，執一柄劍，到處奔走，尋找自己的孩子，卻怎麽也找不到。時常夢中驚醒，醒來無限疲憊地對雪衣道：“我弄丟了我的孩子。”

明空的睡眠越來越少，然案前的折子卻越壘越多，她常半夜起身批奏折，心中的缺口偌大，裏面盡是堵不住的蕭瑟風聲。

這一切雪衣全看在眼裏，她很想為皇後分憂，思來想去便動身去了趟掖庭，欲為皇後再擇個妥當侍女。

主事帶她去學閣，能入那裏進學的都是出類拔萃的宮女，隔著窗，主事對雪衣道：“那個就是婉兒，是婢子在宮中這些年見過的最出色的孩子。只可惜，她是上官儀的孫女。”

雪衣心下有些觸動，那婉兒瞧著不過是十三四歲的模樣，籍沒入宮那會不過是個裹在繈褓中的嬰兒，原本那麽好的出身，一夕之間就淪落到入宮為婢。她不禁聯想起自己的遭遇，再看婉兒，越發覺得同命相連，便道：“這樣的人才埋沒在掖庭實屬可惜，待我去回過皇後，再來定奪。”

皇後甄選侍女之事不出幾日便傳遍掖庭。夜深的睡房，有位小宮女在通鋪上輾轉反側無法入眠，她推了推身旁的人，悄聲念了幾句：“婉兒姐姐，你睡著了麽？”

婉兒沒有睡，她背著身子在看那透過窗紙的月光，外頭明月高懸，這樣好的月色應該出去漫步，可她不過是一介婢子，哪有資格在宮裏享受詩意與自由。她禁不住身後反覆的擾，終於應下，“我醒著。”

小宮女笑嘻嘻地貼近，輕聲道：“聽說雪衣娘前幾日去學閣挑人了，姐姐，若是你被選中，你願意去麽？”

婉兒翻過身，嘆氣道：“如果能有那樣的福氣自然是要感恩戴德地接著，我是早不想在這呆下去了。”

小宮女又道：“你就不怕你家祖宗生氣？畢竟他們都說你爺爺的事與皇後有關。”

“我一歲入宮，對祖輩沒有印象，唯認得的，是宮中的欺壓與冷眼。”她閉上眼，笑道：“為何要與生活過不去？”

小宮女道：“我覺得姐姐一定能選上。姐姐，你若搬走了，把這床花被子留給我吧。”

婉兒點點頭，側身睡去，房中橫七豎八睡了許多人，鼾聲四起，氣味混濁，婉兒任月光照在臉上，在夢境裏尋找清亮的夜。

次日，雪衣來掖庭帶走上官婉兒，將她薦到皇後身邊。因婉兒文才出眾，行事又非常穩妥，不久便被提拔為鳳閣舍人，一時風光無限，被掖庭中人譽為榜樣。

上元二年，皇子李賢被認命為新任太子。

冊封典禮前，明空命尚衣局趕制各式禮服數件，由婉兒送去東宮供太子挑選。太子在八風殿，因吩咐過不許任何人來擾，那引路的宮監便在殿前停了步，只是朝殿內傳一聲：“皇後派人來給太子送衣。”

裏面許久沒有傳來回應，婉兒猶豫一番，捧著衣服獨自進了殿內。

八風殿中掛著一層層清白雪亮的薄紗帷幔，微風穿過殿堂，將那輕紗吹拂出各種形狀，風停後，婉兒才看見李賢，他背著身子站在窗邊，遙望著遠處綿延起伏的巒山。

婉兒輕聲道：“太子殿下。”

李賢回過身，不遠不近地看著她：“什麽事？”

“皇後為明日的慶宴制了數件禮服，請太子挑選。”

李賢淡淡道：“就由你來為我選一件吧。”

婉兒略一躊躇，道：“是。”她選的那件禮服乍看是玄色，但在燈火照耀之下又會泛出隱隱的紫， 婉兒記得雪衣娘說過，前太子李弘常服多為紫色。她將選好的衣服呈給太子看，李賢拿過試穿，婉兒道：“我去叫人進來為太子更衣。”

李賢道：“不用，我自己來就好。”

婉兒低著頭退到帷幔外，她知衣上的革帶不易反手系起，猶豫了下，方道：“可由我來服侍太子更衣？”

李賢允，婉兒上前，突然聞到李賢身上有一股淡淡的墨香，夾雜著蘭草氣息，又或許不是墨，是他口中所含的香片？四下極靜，婉兒只覺自己的心跳聲變得異常突兀，她的頭壓得更低了，想掩飾住臉頰飛起的紅暈。好不容易為太子穿妥衣袍，婉兒忙退到一旁，兩人皆靜了一會，李賢道：“帶我去見皇後吧。”

婉兒這才想起皇後還等在東宮外，忙道：“是。”

出殿前，李賢語氣溫和地問她：“你叫什麽？”他自然知道她是皇後身邊的紅人，上官舍人，但是他想知道她的小字，只見她猶疑了一下，方輕聲道：“婉兒。”

李賢聽了，嘴角微揚起一個笑。

明空在玄德門外等候李賢，遠遠見他走來，衣袖帶風，面如冠玉，眉眼間恍惚有李弘當年的模樣。明空近乎要哭出來，可到底只是讓眼角微濕了一下，待李賢走近，她已恢覆往日寧和，款款說起明日冊封細節，講到最後，到底掩不住哀傷，她讓李賢近前，伸手為他正了正衣襟，念叨道：“弘兒，阿娘知道你定會成為一個優秀的太子。”

聽到“弘兒”二字，李賢心中一頓，但他到底自幼習慣收斂心事，此刻臉上也沒表現出異樣，他無意提醒母親的口誤，只是恭敬道：“兒謹遵教誨。”

新太子的確出色，他留心政務，撫愛百姓，對刑法所施細審詳察，政務之餘，還精研聖人經典，好善正直，朝野內外一致交口稱讚。

有人分擔政事，明空便得了許多空閑，能常去看望李治。

李治近來因服用了異國神藥底也伽，身體倒真好了不少，兩人聊著天，不知怎麽說起了李弘，李治道：“不知是不是弘兒把他的壽度給了我，亦或是我久拖病體，損了弘兒的壽福。”

明空不想再多提傷心之事，忙把話頭引到新太子身上，說起李賢在任上的種種舉措。

李治道：“前幾日我又將明神醫召進宮，因他還精通相面，便讓他私下相了幾位皇子的面。”

明空道：“那明崇儼是如何評價諸皇子的？”

李治卻反問：“皇後怎麽看待各位皇子？”

明空道：“都是自己的孩子，自然個個都覺得好。”

李治道：“但不知怎麽，心裏總覺得他比不上弘兒。”他仿佛是在笑著說：“其實李賢是所有孩子中心性最像你的一個。”

明空倒是從未發覺這點，她低著頭在為李治剝橘，聽到李治那麽說也只是輕輕一笑並不接話，她剛要把剝好的果肉遞給李治，卻見他正陰沈地看著自己，臉上沒有絲毫笑意。

李治老了，像他父親李世民晚年時一樣，對年輕力壯的兒子們漸生出忌憚。他命人暗中調查太子，竟查出東宮的馬房內藏著鎧甲兵器數百具。李治神色冷峻地命人傳皇後前來，禦殿中的燈火堂堂亮了數夜。

二聖實有異常，然布在東內的探子尚未傳回可靠情報。

承恩殿內燈火熄滅，太子早早睡下。殿外，淡月朦朧，一個東宮吏執著燈臺往太子的寢殿走去。

李賢警覺地睜開眼：“你近來膽子是越來越大。”

趙道生妖嬈一笑，跪在太子榻前，“我就知殿下心有牽掛並未安睡，我此番前來是為獻計的。”

李賢用眼神示意他說下去，趙道生道：“我們的探子都是些沒用的，不過我看那上官舍人倒是愈發受皇後器重，殿下可考慮買通她做我們的眼線。”

李賢淡淡道：“她不合適。”

“聽說，殿下最近與那上官舍人接觸了好多次，現在看來，您對她果真不同。”

李賢笑，“你這可是吃醋？”

趙道生嬌嗔地看了李賢一眼，不答，只是笑著吹滅手中燭臺，黑暗中他的身子如蛇一般幽幽地爬上了床。

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