仲春之際，一直暗中窺察明空的侍女發現其月事已停，於是速速上稟皇後。

次日，魏國夫人再度進宮，伴其同來的是一位面生的老婦。

明空上前進茶，那老婦特意起身接過，不知不覺中在明空的腕上穩穩搭了一把。

明空退出後，老婦向魏國夫人道：“確是有孕了。”

皇後聽後，問道：“有幾成把握是男胎？”

婦人向皇後笑道：“現在還無法辨真切。”

皇後低下頭，怔怔摩挲著手腕上的金鐲，四溢的流光直刺入心底，如今連明空都有身孕了。

魏國夫人對皇後道：“過幾日，我會吩咐你舅舅把大臣們安排妥當，屆時你先和皇上提懷孕的消息，然後再談立太子之事。”

明空本並不確定自己有孕，因先前月信不準之況時有發生。可自那日之後，皇後待她再無往日寬和，明空這才體悟到是自己懷了皇嗣之故。

沒多久，皇上也知道了。皇上說還要再委屈明空幾日，可這一委屈就是數月。明空深知朝政不穩，皇上不說，她也不問，畢竟該來的風該來的浪終究都會來。

入夏後，明空的肚子漸見隆起，然李治還是沒想好要怎樣安置他們母子。冊妃需經審批，屆時滿朝文武都將知道他納了父親的女人——自己的庶母，天下的口舌不會饒了他。明空自是知道他在憂慮什麽，因此不爭不求，對一切安之若素，這讓李治心裏既愧疚又感激。

中秋宴上，皇後的養子李忠被正式冊為太子。至此，皇後一族的心才算安定下來。

明空依舊做著侍女的活，碧羅念她身子沈重，便只分配她輕松活計。碧羅說，她老家的女子懷了孕也依舊是要下田勞作的，這樣才對生養有好處。

每日皇後用午膳時，明空都在旁伺候。近日一道來用膳的還有李忠，他自封為太子後，便被皇後要求同屋用餐，以便餐後聽從教誨。

李忠過繼給皇後時不過八歲，生母劉氏在他離開前反覆叮囑要聽話乖巧討皇後歡心。然任憑他再努力功課言聽計從，皇後還是冷漠待他。小孩對大人心中的喜惡很是敏感，因此本就怯懦的李忠在皇後面前變得更加畏畏縮縮。

今日主案上的菜肴都精致可口，其中那道小天酥做得尤其有滋味，一旁布菜的碧羅見皇後喜食，便多盛了一份放在皇後的食案上。李忠悄悄擡眼，他也喜愛那菜，卻不敢表達，只是默默低頭扒了口蒸餅。

明空看到，心中頓覺刺痛。她念起腹中胎兒，臨盆將近，他來到這個世間會遇上怎樣的光景？

好幾次夜半轉醒，明空都在臉上摸到了淚，她望著眼前黑暗，深覺前途未蔔險惡匍匐。

永徽三年冬，明空產下一男嬰。

眉宇間像極了李治，李治歡喜非常，時民間有讖語流傳：“老君當治，李弘應出”，便擇此為孩子起名，以示看重。

皇後知道後怔了許久，如果明空的兒子叫李弘，那她的兒子要叫什麽？她期盼已久，無影無蹤的兒子。

皇後淒淒涼涼臥在床上，胸口抵著自己這些年裏親手縫制的嬰孩衣物。李弘夜間啼哭，皇後這邊隱約能聽到，她摟起衣服蓋住自己的淚。

皇帝近來每日下朝都會來看望明空與李弘，這日恰巧遇見皇後也在明空房中，拿著嬰兒衣服，說是自己親手做的，要送給李弘。

李治很是高興，命奶娘給孩子換上，竟意外的妥帖合身。

皇後說想抱抱孩子，奶娘便把孩子放到皇後懷裏。李弘在她懷中軟軟地扭了扭身子，皇後笑了，輕聲喚他，“弘兒。”

天漸暖時，宮裏的幾個妃嬪相約去西海池畔賞花下棋。

棋臺上劉妃心不在焉，對面的鄭妃知她在慌什麽，寬慰道：“不過是個無名宮女生的。”

劉妃道：“看皇上現在這般寵愛，難保將來沒有名分。她自入宮就是專房，這際遇可是連淑妃都沒有過的。”

鄭妃閑閑道：“人家淑妃至少家世好，所以走得遠。她沒有。一個沒有家世的女人在後宮舉步維艱。”

劉妃的臉色突然暗了，她就是家世中落的女子，在這後宮連兒子都保不住。

鄭妃專心棋局並未及時察覺劉妃神色有異，倒是一旁觀棋的徐美人註意到了。

劉妃舉著棋子遲遲不落，鄭妃見狀，忍不住指點道：“你若不放心走這一步，把後面的那一子去掉不就好了。”

劉妃起身，“我乏了，想回去歇息。”對一旁的徐蘭道：“這棋你來下。”

鄭妃見此只好棄了棋局，起身挽著劉妃的手輕聲道：“姐姐，難道你就沒發現皇後對那人的態度已不同往日了嗎？”

劉妃轉過身，深深看了鄭妃一眼，正要說話，鄭妃輕搖了下她的手。劉妃回過味來，之後兩人便一道別了徐蘭，先行回去了。

朝中此時出了件大事，荊王李元景聯合高陽公主密謀篡位。

李治為了處理此事一連數日未入後宮，某日傍晚竟差了轎攆去接明空，這叫皇後及眾宮人膛目結舌。

明空把李弘托付給奶娘，好生囑咐了一番，又向皇後告假。皇後冷冷道：“既然皇上喚你，你去便是。”

明空沒有乘坐轎攆，而是隨著轎隊一路走去了神龍殿。

殿中正燃著交趾國進貢的龍腦香，李治倦在書案邊的枕靠上，見明空來了，向她伸出手。

明空近前，將手放入他的掌心。

李治道：“我很累，又很想見你。”

明空聽罷乖順地輕靠在他胸前。見案上奏折堆了好幾摞，一時忍不住驚嘆：“為何如此多的折子？”

李治苦笑道：“我已批完一半發了下去，這不過是另一半。其實所奏的都是同一件事。”自己的妹妹聯合叔伯謀他的位，甚至是要取他的命，這皇位當真難坐，他們逼著他成為和他們一樣的人。

明空問：“我能分擔點什麽？”

李治想了想，“不如你幫我批吧，按我先前回覆，略增改幾字就好。”

李治的字自幼沿襲父親，而明空則因當年受燕妃督促，也照著李世民的飛白體練過一些時日。明空取來折子，試著批了一份，字跡接近用詞妥當，近乎以假亂真。李治很是滿意，道：“我先閉目躺會，你遇到不明白的再問我。”

李治不覺在榻上睡著，深夜醒來，見明空已批完所有折子，正坐在他腳邊的軟墊上看書。燈火柔婉，李治心中一片驀然悸動，他想起幼時出宮遇見的那片開滿蒲菊的山坡，風起時無數絨羽飛揚，他躺倒草墊上，只覺辰光是那樣好。

李治帶著心中的柔光伸手撫摸明空的細發，明空回首對著他莞爾而笑。那夜，兩人就歇在了殿後的小暖閣裏。

之後幾日明空都留在神龍殿中。李治上朝，她獨留書房看書，李治回來，她便幫著一同審批奏折。

明空極為用心，提的政見也多得到了讚賞。她躊躇滿志如那層層萬裏的流雲，遇風化雨，無聲無息地滲透。滲入李治的心裏，進入李治的命運。她意欲成為那命運核心最無法剝奪的一份，這將是她與後宮鶯燕之間最大的不同。

明空像征戰的將士踩著鼓點前行，可有一夜，她又夢到了李恪。

夢裏，她依舊是太宗才人時的模樣。深宮路遙，李恪出現在前方，一席紫衣。明空心有羞愧，不敢近前，只好佯裝不識擦肩而過，擦肩時那滿心的恍惚沈重得叫她直從夢境中跌落。

醒來，看到枕邊安睡著的李治，頓覺淒惶，只好翻身背過。

次日，李治起時明空還臥著未醒，直到李治前去上朝明空方才起身，早膳也不用，只坐窗邊發呆。心中到底忍不住徘徊，現在有多少人知道她已成為李治的女人？前朝大臣其實都是知曉的，只是不說穿，但那些遠在番地的親王應該還沒來得及聽聞這宮廷醜事，又或者他們自幼看慣皇室荒唐，不覺為奇？

心思繚亂，連下朝的時辰都錯過了。直到李治進了殿明空才驚覺，忙起身去侍候，李治卻擺手，讓她先去屏風後回避，有人要來。

這書房等閑是不讓人進的。明空略有好奇，屏風的折疊處有細縫，她輕腳移去，只見屋內進了一人，看那身形恍惚竟是李恪，明空的心一下子糾起。好在那人很快開口，明空才發覺錯認，那不是李恪，而是其同母胞弟，李愔。

李愔脾氣暴躁，當著李治的面直罵那長孫無忌不是個東西。

明空推想，估計是與前段時間的高陽公主謀反案有關。明空本想聽聽李治說辭，卻頓覺意識模糊，身子也愈發無力，她支撐不住躺到了地上。

暈過去前，心中只惦記著一件事：千萬別叫李愔發現這書房裏藏有她。

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