☆、子桑寧（二）
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那女子點頭道：“好用具要知使用者心意，順手順心當排第一，功用效果只能排第二，世人多本末倒置，做出來的東西功能上吹破了天，拿在手中也不甚好用。”
“對了！”叮叮拍手，學著她的話說道：“姐姐說的是，一盤好菜要知品肴者的心意愛好，才能入口知心。烹制技藝當排第二，便是喜甜的人給他鹹菜，再美味也是不愛的。”
那女子笑道：“我雖不懂做菜，但小釘子的話聽起來應是不錯。”她轉頭對張滿道，“不說那些有的沒的，奚鼠肝呢，我們現在便開始吧。”
張滿看她半晌，眼神深遂，末了深揖一禮：“姑娘，不用比了，在下認輸。”
“那怎麽行！”叮叮和她齊齊發聲驚道。
張滿呵呵笑道：“姑娘所言當是大家風範，飽含處事至理，所謂食無定味，適口者珍。聽姑娘一席話，受益良多，已是賺到。這賭約便不用再比了，在下甘願認輸。”
那姑娘歪頭思索一瞬，忽然怒道：“差點著了你的道，嘴上說是服我，實際在玩詭詐。到時通告這麽一貼，自然會有人問起。大家也只會說你們饕餮樓是大氣服賢，不是真的水平次人一等，這樣反而口碑更好。不行，不行！該怎麽來，還是怎麽來！賭的即是手藝，論的就是手藝上的輸贏！”
張滿低嘆一聲，這女子太過聰慧，可惜不懂進退，性格過於剛直，行事作風半點不留後路。
他擡手道請：“既然姑娘堅持，那請隨我來吧。”
幾人行至地窖入口，饕餮樓幾位大廚已經久候多時。張滿介紹道：“奚鼠昨日已剖解，天較氣熱，需陰涼之處存放才不至壞掉。”說罷叫人從窖中取出一個極大的陶盤。
她一把掀開遮蓋的油紙，指著盛了肝臟的大盤問道：“哪些可吃，哪些有毒，如何分辯？”
幾位大廚聞言紛紛搖頭，心下好笑，這姑娘顯然見都沒見過這東西，就敢口出妄言。老潘上前指點道：“毒腺位於正中，脈絡四方散開，成純黑色，皆須剔出扔掉。”
她點頭道：“紅留黑棄，知道了。”
青光流轉，匕首在掌心輪轉幾圈，眾人眼睛一花，她一刀便插了上去——那把刀的奇異造型仿佛是專門為此事量身而做，弧彎的鋒尖，刃底的小勾，均有奇妙用處。
僅一炷香的功夫，紅肉一片片削落。一個如珊瑚般的東西漸漸露出端倪來。
那女子肉中下刀猶如手撫，閃電快捷不說，刀鋒深探之處是肉是筋均能感受的到，竟像長了一雙可透視的眼睛。本是一件細致需慢慢挑撿的活兒，偏生讓她做的行雲流水，沒半分猶豫，看的眾人皆是暗暗咋舌。
幾位廚子愈看愈是心驚不已，自嘆不如。那姑娘手巧如雕匠，在一堆血肉中雕出了一副覆雜而又纖細的黑色珊瑚。
張滿搖頭嘆道：“工欲善其事，必先利其器。古賢的聖語今日真是大大的領教了一次。”
“分好了。”她掏出一方絲帕將刀上血跡拭凈，歸還於皮套中，笑道：“聽聞廚刀從不生銹是因為常年沾染動物油脂，我家柳眉今日也占上一回便宜了。”
老潘滿心驚詫的拎起那副網狀的黑絡，疑惑道：“奚鼠毒筋碰之既碎，怎麽會……”他話音未落，那黑網忽然從中斷掉，下半部分無聲落到地上，碎片四濺，如枯油渣一般，從中逸出黑色的毒液，散出股極濃的惡臭，眾人皆是吾住了口鼻。
眾廚子心中駭然，面面相覷，直至此時才對那姑娘真正心悅誠服。
“姐姐好生厲害！”叮叮大是高興，上前取了裝肉的盤子道，“從未嘗過奚鼠肝究竟怎麽個美味法，既然姐姐已然踐諾完成，我便去燒來給大家嘗！潘叔，過來幫我的忙！”
張滿敬問道：“姑娘大才，不知芳名可否告知。”
“我”那女子笑答道：“我叫子桑寧。”
***
“你在想何事？”見叮叮有些發呆，她提高了聲音問道。
叮叮淺笑：“我想起那年初見時，師父和饕餮樓打賭的事情，不過心中一直有個疑惑未解……”
子桑寧挑起眉：“什麽疑惑，說來聽聽。”
“那次分明就是我們輸了，張叔也把告示貼了出去，可沒多久就被損毀……張叔還叫我不要多問，可是師父你撕的？”叮叮奇道。
“是我撕的。”桑丁笑著搖搖頭，“告示上所言不實，饕餮樓的廚子也算有些本事，還貼那裏做甚？打賭時可沒說要貼多久，他貼也貼過了，雙方都不算違約。”
叮叮道：“為何又說有些水平，師父那時不是不服氣嗎？”
桑丁大笑：“你那盤爆豬肝……是爆鼠肝，著實是太好吃了，此味只應天上有，人間能得幾回嘗？嘿嘿，若不是這般口福，我怎肯老老實實教你用刀心得？還一待便是數月？適時有事在身才會離去，不然真要在你那兒賴上一年兩年。”
“師父說做菜要知品菜人的心意，我猜師父的脾氣火急，應該喜歡重油火辣的做法，沒想倒這個馬屁拍的到挺對。”
“對極了，哈哈。”
兩人邊走邊笑，叮叮擡眼見李府已近在眼前，忙道：“我朋友便住這裏，我帶你去見他們。”
“等等。”子桑寧突然問道：“剛才和你一起那個女子也住這裏嗎？”
“是啊，都只是暫住。”叮叮不解。
子桑寧搖頭沈思道：“我不想讓他們知我女子身份，你還是莫要說穿的好。”
“為何？”叮叮好奇。
“不知道，我見了她就像見了天敵。”子桑寧皺了眉頭，不知心頭焦慮從何處來，今日對峙只是引子，怕來日還要爭個你死我活。
***
街上熱鬧，個人自忙，陳辰雖生的惹眼，但是此時籠了件再普通不過的青布裙，左右見無人註意，低著頭腳步輕快的閃進了一家聚財錢莊。
“姑娘有何需要？可是要兌換銀子？”一位小廝笑臉上前迎接。
“你們掌事可在？”陳辰問道。
小廝行禮道：“原來姑娘是來找人的，實在抱歉，掌事現下不在店內。”
“溪雲初起日沈閣，山雨欲來風滿樓。”陳辰搖搖頭，“既然不在，我改日再來吧。”說罷擡腳便欲走。
“姑娘等等！”小廝聽了那句詩，急急喚住她，“遠來是客，請進內間喝杯茶再走吧。”
她眼神一閃，笑著福了福：“盛情邀請，卻之不恭，那就喝一杯吧。”
陳辰落坐後，小廝送上茶水，請她稍待後便回了前廳。少時一中年男子匆匆而來，行禮後問道：“不知姑娘今日前來所謂何事？”
陳辰疑問道：“你……是這裏的掌事？”
那人神色恭敬：“是，在下王傑。”
陳辰優雅的抿了口茶：“不是說你今日不在嗎？”
王傑笑答道：“貴客上門，再怎麽繁忙，也是要親自招待一下的。”
“好。”陳辰放下茶杯，“我就開門見山的說吧，今日前來是尋問銀票一事。”說罷伸出十根纖纖玉指，在他眼前晃了一晃。
“在下明白，還請姑娘出示上令。”他並了雙手，虛捧至頭頂。
陳辰從懷中掏出黑黝黝一物，放到他手中。“說吧。”
王傑接過，見是一塊沈甸甸的木頭，上面寥寥數筆刻出個簡單的鳳紋，掃過後隨即恭敬奉還，壓低了聲音道：“昨日傍晚有一男子，約三十多歲，穿湖青長衫，操北方口音，前來兌換銀票。我正欲將此事飛鴿傳回雲都，姑娘來的好是及時。”
陳辰道：“這消息我來傳達吧，你把詳情告知我。”
“是，那人執了張十萬面額的銀票，要拆成玖張壹萬的票子，另還需壹萬現銀。我一眼便認出上面的記號。便有心拖他一拖，跟他講現銀沒有這麽多，讓他明日來取。”
桑丁的模樣在她腦中一閃而過，於是謹慎問道：“那男子個子如何，可有胡須？”王傑搖頭道：“一撇鼠須，身形中等。我見他臉色陰沈，疾言遽色，好似心中有惡氣難平，便把他當做大客，好酒好肉的伺候招待。”
“可打聽到什麽？”陳辰追問。
王傑道：“他酒喝多了些，舌頭便大了，盡說些賊子死爹死娘，連累他小命不保的咒話。我旁敲側擊的問有關銀票的事情，他只道大呼倒黴，也沒說出點別的什麽來。”
陳辰蹙了柳眉：“你如此追問，他可有懷疑你？”
王傑拱手道：“姑娘放心，那酒烈的很，醉定是真醉了，我問的也十分小心，應該不會出岔子。”
陳辰心下思忖，今日穿了件亮眼的紅裙，為了跟蹤那廖胖子還特地去換成普通葛衣。可那胖子卻未給她任何線索，如每個被巨款砸中的幸運兒般，走街串巷時無不威風神氣，腰板兒挺直後，本就高大壯碩的身驅更加長了幾寸。他先去酒樓胡吃海喝了一頓，轉頭便去了城中最好的客棧，點了最好的上房，想必是累極後大喜，心身俱疲，倒頭便睡的如豬一般，鼾如雷響。
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那女子笑道：“我雖不懂做菜，但小釘子的話聽起來應是不錯。”她轉頭對張滿道，“不說那些有的沒的，奚鼠肝呢，我們現在便開始吧。”
張滿看她半晌，眼神深遂，末了深揖一禮：“姑娘，不用比了，在下認輸。”
“那怎麽行！”叮叮和她齊齊發聲驚道。
張滿呵呵笑道：“姑娘所言當是大家風範，飽含處事至理，所謂食無定味，適口者珍。聽姑娘一席話，受益良多，已是賺到。這賭約便不用再比了，在下甘願認輸。”
那姑娘歪頭思索一瞬，忽然怒道：“差點著了你的道，嘴上說是服我，實際在玩詭詐。到時通告這麽一貼，自然會有人問起。大家也只會說你們饕餮樓是大氣服賢，不是真的水平次人一等，這樣反而口碑更好。不行，不行！該怎麽來，還是怎麽來！賭的即是手藝，論的就是手藝上的輸贏！”
張滿低嘆一聲，這女子太過聰慧，可惜不懂進退，性格過於剛直，行事作風半點不留後路。
他擡手道請：“既然姑娘堅持，那請隨我來吧。”
幾人行至地窖入口，饕餮樓幾位大廚已經久候多時。張滿介紹道：“奚鼠昨日已剖解，天較氣熱，需陰涼之處存放才不至壞掉。”說罷叫人從窖中取出一個極大的陶盤。
她一把掀開遮蓋的油紙，指著盛了肝臟的大盤問道：“哪些可吃，哪些有毒，如何分辯？”
幾位大廚聞言紛紛搖頭，心下好笑，這姑娘顯然見都沒見過這東西，就敢口出妄言。老潘上前指點道：“毒腺位於正中，脈絡四方散開，成純黑色，皆須剔出扔掉。”
她點頭道：“紅留黑棄，知道了。”
青光流轉，匕首在掌心輪轉幾圈，眾人眼睛一花，她一刀便插了上去——那把刀的奇異造型仿佛是專門為此事量身而做，弧彎的鋒尖，刃底的小勾，均有奇妙用處。
僅一炷香的功夫，紅肉一片片削落。一個如珊瑚般的東西漸漸露出端倪來。
那女子肉中下刀猶如手撫，閃電快捷不說，刀鋒深探之處是肉是筋均能感受的到，竟像長了一雙可透視的眼睛。本是一件細致需慢慢挑撿的活兒，偏生讓她做的行雲流水，沒半分猶豫，看的眾人皆是暗暗咋舌。
幾位廚子愈看愈是心驚不已，自嘆不如。那姑娘手巧如雕匠，在一堆血肉中雕出了一副覆雜而又纖細的黑色珊瑚。
張滿搖頭嘆道：“工欲善其事，必先利其器。古賢的聖語今日真是大大的領教了一次。”
“分好了。”她掏出一方絲帕將刀上血跡拭凈，歸還於皮套中，笑道：“聽聞廚刀從不生銹是因為常年沾染動物油脂，我家柳眉今日也占上一回便宜了。”
老潘滿心驚詫的拎起那副網狀的黑絡，疑惑道：“奚鼠毒筋碰之既碎，怎麽會……”他話音未落，那黑網忽然從中斷掉，下半部分無聲落到地上，碎片四濺，如枯油渣一般，從中逸出黑色的毒液，散出股極濃的惡臭，眾人皆是吾住了口鼻。
眾廚子心中駭然，面面相覷，直至此時才對那姑娘真正心悅誠服。
“姐姐好生厲害！”叮叮大是高興，上前取了裝肉的盤子道，“從未嘗過奚鼠肝究竟怎麽個美味法，既然姐姐已然踐諾完成，我便去燒來給大家嘗！潘叔，過來幫我的忙！”
張滿敬問道：“姑娘大才，不知芳名可否告知。”
“我”那女子笑答道：“我叫子桑寧。”
***
“你在想何事？”見叮叮有些發呆，她提高了聲音問道。
叮叮淺笑：“我想起那年初見時，師父和饕餮樓打賭的事情，不過心中一直有個疑惑未解……”
子桑寧挑起眉：“什麽疑惑，說來聽聽。”
“那次分明就是我們輸了，張叔也把告示貼了出去，可沒多久就被損毀……張叔還叫我不要多問，可是師父你撕的？”叮叮奇道。
“是我撕的。”桑丁笑著搖搖頭，“告示上所言不實，饕餮樓的廚子也算有些本事，還貼那裏做甚？打賭時可沒說要貼多久，他貼也貼過了，雙方都不算違約。”
叮叮道：“為何又說有些水平，師父那時不是不服氣嗎？”
桑丁大笑：“你那盤爆豬肝……是爆鼠肝，著實是太好吃了，此味只應天上有，人間能得幾回嘗？嘿嘿，若不是這般口福，我怎肯老老實實教你用刀心得？還一待便是數月？適時有事在身才會離去，不然真要在你那兒賴上一年兩年。”
“師父說做菜要知品菜人的心意，我猜師父的脾氣火急，應該喜歡重油火辣的做法，沒想倒這個馬屁拍的到挺對。”
“對極了，哈哈。”
兩人邊走邊笑，叮叮擡眼見李府已近在眼前，忙道：“我朋友便住這裏，我帶你去見他們。”
“等等。”子桑寧突然問道：“剛才和你一起那個女子也住這裏嗎？”
“是啊，都只是暫住。”叮叮不解。
子桑寧搖頭沈思道：“我不想讓他們知我女子身份，你還是莫要說穿的好。”
“為何？”叮叮好奇。
“不知道，我見了她就像見了天敵。”子桑寧皺了眉頭，不知心頭焦慮從何處來，今日對峙只是引子，怕來日還要爭個你死我活。
***
街上熱鬧，個人自忙，陳辰雖生的惹眼，但是此時籠了件再普通不過的青布裙，左右見無人註意，低著頭腳步輕快的閃進了一家聚財錢莊。
“姑娘有何需要？可是要兌換銀子？”一位小廝笑臉上前迎接。
“你們掌事可在？”陳辰問道。
小廝行禮道：“原來姑娘是來找人的，實在抱歉，掌事現下不在店內。”
“溪雲初起日沈閣，山雨欲來風滿樓。”陳辰搖搖頭，“既然不在，我改日再來吧。”說罷擡腳便欲走。
“姑娘等等！”小廝聽了那句詩，急急喚住她，“遠來是客，請進內間喝杯茶再走吧。”
她眼神一閃，笑著福了福：“盛情邀請，卻之不恭，那就喝一杯吧。”
陳辰落坐後，小廝送上茶水，請她稍待後便回了前廳。少時一中年男子匆匆而來，行禮後問道：“不知姑娘今日前來所謂何事？”
陳辰疑問道：“你……是這裏的掌事？”
那人神色恭敬：“是，在下王傑。”
陳辰優雅的抿了口茶：“不是說你今日不在嗎？”
王傑笑答道：“貴客上門，再怎麽繁忙，也是要親自招待一下的。”
“好。”陳辰放下茶杯，“我就開門見山的說吧，今日前來是尋問銀票一事。”說罷伸出十根纖纖玉指，在他眼前晃了一晃。
“在下明白，還請姑娘出示上令。”他並了雙手，虛捧至頭頂。
陳辰從懷中掏出黑黝黝一物，放到他手中。“說吧。”
王傑接過，見是一塊沈甸甸的木頭，上面寥寥數筆刻出個簡單的鳳紋，掃過後隨即恭敬奉還，壓低了聲音道：“昨日傍晚有一男子，約三十多歲，穿湖青長衫，操北方口音，前來兌換銀票。我正欲將此事飛鴿傳回雲都，姑娘來的好是及時。”
陳辰道：“這消息我來傳達吧，你把詳情告知我。”
“是，那人執了張十萬面額的銀票，要拆成玖張壹萬的票子，另還需壹萬現銀。我一眼便認出上面的記號。便有心拖他一拖，跟他講現銀沒有這麽多，讓他明日來取。”
桑丁的模樣在她腦中一閃而過，於是謹慎問道：“那男子個子如何，可有胡須？”王傑搖頭道：“一撇鼠須，身形中等。我見他臉色陰沈，疾言遽色，好似心中有惡氣難平，便把他當做大客，好酒好肉的伺候招待。”
“可打聽到什麽？”陳辰追問。
王傑道：“他酒喝多了些，舌頭便大了，盡說些賊子死爹死娘，連累他小命不保的咒話。我旁敲側擊的問有關銀票的事情，他只道大呼倒黴，也沒說出點別的什麽來。”
陳辰蹙了柳眉：“你如此追問，他可有懷疑你？”
王傑拱手道：“姑娘放心，那酒烈的很，醉定是真醉了，我問的也十分小心，應該不會出岔子。”
陳辰心下思忖，今日穿了件亮眼的紅裙，為了跟蹤那廖胖子還特地去換成普通葛衣。可那胖子卻未給她任何線索，如每個被巨款砸中的幸運兒般，走街串巷時無不威風神氣，腰板兒挺直後，本就高大壯碩的身驅更加長了幾寸。他先去酒樓胡吃海喝了一頓，轉頭便去了城中最好的客棧，點了最好的上房，想必是累極後大喜，心身俱疲，倒頭便睡的如豬一般，鼾如雷響。
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