“是，為了推二哥上位，我和嵐弟早已準備多年，只有他自己最後才明白過來。”

“他性子寡淡不愛紛爭，如不是這次變故，他根本就不會起爭奪皇位的心思。”素言摸摸肚子，馬車長久顛簸，小家夥不適應，動的頻繁了些。

陳辰笑道：“我們兄妹五個，他最重情義，也只有他最適合那位子。二哥並非是不想爭，只是在他心裏相較之下，美人比江山重要些。”

素言聞言低頭淺笑，摸著肚子道：“孩兒，你父親以後會非常愛你的。”

陳辰望著她的肚子，怔了一會，轉過話題：“蘇大夫的事來的太過異常突然，只怕和大哥三哥脫不了幹息。”

“父親當年盡心盡力的救治皇後，肯定不會做出謀害這等大逆不道的事情。若皇後泉下有知，請保佑他們幾人，千萬不要兄弟鬩墻，自相殘殺。”素言面色憂慮，心中悵然。

兩人正談話間，聞得後面的馬一陣嘶鳴。

“怎麽回事，車都不會趕了，莫要驚到了叮叮妹子。”陳貳掀起車簾，蹙眉喝道。

後面車上的馬十分倔強，走走停停左扭右擺，一副極不情願的模樣，趕車的漢子見手中馬鞭抽打完全無用，恨不得取了兵刃去招呼那只畜生。

“回主子，這馬犯倔不聽話，待我刺它幾下便老實了。”那人性子急，正欲取劍，叮叮忙從車內探出頭來，叫道：“等等，你……你換匹馬拉就好了。”

那人郁悶道：“已經換三匹了，今天這馬是見鬼了還是怎麽著。”

“真的，換匹馬就好了，我保證。”叮叮擠出一個假笑，表情極是不自然。

趕車漢子無奈，只得點頭答應。

叮叮縮回車內，面色尷尬的瞅著無鱗：“要不還是避避吧，動物都怕你……”

“……”他闔上眼，車內憑空刮起一陣大風，風止後歸與平靜，人已不見蹤影。

叮叮一人百無聊賴，幹脆躺下來，忽覺著胸口處發熱，用手一摸竟是那塊石頭。

她把石頭湊到眼前，小小一塊，紅的泛出紫色，同無來無去花一樣散著微弱的黑光。無鱗叫它血石，難到竟是用血凝出來的嗎？

石頭表面應光滑如圓珠，可她卻忽然發現上面出現一道淺淺的劃痕，頓生心疼，難到前幾日緋羽攻擊她，竟是因為這顆石頭？

正思忖間，馬車漸緩，停了下來。

陳貳撩開車簾道：“叮叮，在車上顛簸久了，下來休息下吧。”她往車內一瞟，問道：“無鱗先生人呢？”

“他說有些事情，先下車了，晚些會跟我們匯合的。”叮叮訕訕答道。

陳貳莞爾一笑，隨口道：“這前不著村後不著店也能有事情辦，先生可真是大忙人。”

叮叮撓撓頭：“或許他是怕我們這一路上啃幹糧口味太淡，去打野味了吧。”她嘿嘿幹笑兩聲，故意放大了聲音。

路邊生了成片的樟木林，樹冠堆雲綠陰成海。許多生了數百年的樟樹壯碩如柱，撐起繁茂的枝葉。陽光在地上散下點點光斑。

林間有一塊空地，眾人席地而坐，劍鸻上前道：“前方十數裏有個鎮子，我們今日在那裏歇一晚，明日便要進華嶺了，這華嶺東西貫通九百多裏，地勢覆雜，煩請大家今晚在鎮上多做些準備。”

“嫂子都有七月餘身孕了，能不能找個地兒住幾個月，先把孩子生下來，不要進山裏趕路。”叮叮擔心道。

陳貳搖頭駁道：“現下哪裏都不安全，放火之人盡數伏誅，若無回音後面定會有追兵。我們還需加快腳步，越早趕到榕木林越好。”

“過了華嶺就離麗城很近了，放心吧。”素言拉住叮叮的手：“前幾日逢遭變故，大家心裏都很難過，再加上之後一直趕路，也沒機會問你。”

她頓了頓，望著叮叮道：“那個荷包……是給那位黑衣公子做的麽？”

叮叮微微一怔，未料到她會忽然問出這問題，一時不知如何作答：“我……我還沒送呢，還需再想想。”她移開目光，粉頰染上羞赧。

見其面色，素言心中已然明白□□分，難到說之前見她和陳一親近，竟然全是誤會麽。

她不甘追問：“你們認識多久了，他對你可好？”

叮叮道：“我們認識有九年了，他曾救過我的命。”

素言晗首：“因為他救過你，所以你想……”

“沒有！”叮叮急急搖手，“不是只為報恩，我心裏可是明白的很。”

素言微微蹙眉，總覺著叮叮望向那男子時，眼神多少有些空洞，仿佛再看著一場不切實際的桃花幻夢。

叮叮轉頭對陳貳訕訕道：“上次和你說假話了，他可不是我師父。”

陳貳心中早就生疑，見她承認也未有意外：“原來是青梅之情，早料到你倆關系非同一般。妹子你用不著道歉，無鱗先生昂藏七尺一表人才，到也喜歡得。只不過如此說來，恐怕有人要傷心了。”

她搖搖頭：“真是可惜，本來還盼著以後會成為親人呢。”

“誰要傷心？”叮叮一怔，立即露出茫然之相。

“你難道不知情麽？”陳貳無語，這丫頭心思單純，竟連感覺也這般遲鈍，若我現下明說，是否還能為他爭得一二？她正想開口，忽見素言朝她擺手：“叮叮你莫放在心上，我們只是隨口問問而以。”

陳貳蹙了柳眉：“嫂子，不如說清楚……”可素言依舊搖頭，有意阻止她再講下去。

正籌措間，頭頂一片落葉飄然而下，緩緩落到叮叮肩上。她微微一楞，站起身來：“我有些口渴，去拿些水喝，你們先休息。”

她說完快步走開，急急躲到馬車後面，長噓出一口氣，捂著發悶的胸口擡首看向華蓋般的樹蔭處。

有些事情不能說，不願提。我寧願自欺欺人裝作永不知曉，自私如我一貫的逃避，背負不起的感情，只能一直虧欠於他。

眼下便讓我裝裝傻，行否？

***

車馬向南而行，撒下一路奔波印記，終於在傍晚時分來到了小鎮。

這鎮子建的頗有些規模，鎮口一面紅木牌坊恢宏而立，斑駁的漆色看的出有些年頭了。街上雖比不得雲都繁華似錦，但因地處要道，進出華嶺都要從此路過，所以原住居民不甚多，但是南來北往的商人過客到不少。街上盡皆是些酒樓客棧，十分熱鬧。

因素言身子不便，馬車行的慢，陳貳囑咐了人快馬前行探查，那人兩人一條長街問下來，不知是甚原因，許多客棧竟然全都住滿，待問到最未一家才有了結果，還是因訂房之人忽然爽約，如此才空出三間房來。

劍鸻心中生疑，此刻非年非節，何已如此人多，去問過才知，原來一年三百六十天，這小鎮天天如此。見客棧還算幹凈整齊，便在素言房外布置好人手，才放下心。

安頓好車馬後，無鱗不知從何處出現，手中還拎了只香獐。叮叮見了掩嘴偷笑，剛才故意大聲的話他定是聽見了，此般默契還是第一次出現呢！

天氣晴朗舒適，當真是個好日子！

叮叮大笑道：“少俠好身手，空手便能打獵。”

“不是因你嘴饞？”無鱗面無表情的將獐子遞到她手中，沈甸甸的壓著她平白無故的矮了一截。

“就是我嘴饞了……哎喲！好重啊拎不動了。”叮叮擰起眉毛彎了腰，耍起懶來。

他見狀，便躬下身子去幫她提，不料頰邊忽忽一陣濕氣襲來，唇角被她嘬了一口。

“謝謝。”她小聲笑著，眼睛瞇成彎月。

叮叮心情極好，借了客棧廚房一陣大忙，蒸炸煮炒花式繁覆。這一小小客棧的廚子能有幾分水平，看的他們張口結舌個個瞪直了眼睛。一只香獐炒了三大盤，還餘下了大半，請他們幫忙用鹽巴大料腌了，好帶到路上消化。

她將菜肴在大堂中和眾人分好，挑了幾樣菜裝個大食盒，給素言送去。

一路上盤中肉食噌噌冒著熱氣，味道竄入她的鼻中，叮叮實在沒忍住，挑了一塊在嘴中，嘖嘖，真是香！

她正吧唧嘴吃的開心，斜下裏忽沖出兩個孩子，從身前穿廊而過，險些將她撞倒在地。

前面是個男娃娃，圓圓胖胖但腿腳十分靈活，後面追著個女娃娃，梳了兩個沖天小辮，穿著一身鵝黃短裙，十分粉嫩可愛。

那男孩頻頻回頭大叫：“就是不還給你，說好了送我作定情信物的，你怎麽看到別人就不給我了，哪能像這般改來改去說不喜歡便不喜歡，不作數，不作數！”

女孩子漲紅了小臉，怒叫道：“快把絹花兒還給我！我就不給你了。”

男孩叫道：“一個瞎子有何好喜歡的，像個娘們一樣柔柔弱弱。”

女孩跺跺腳，急急叫道：“比你漂亮，比你和氣，我就是喜歡了，你快還給我，我要送給那個大哥哥。”

那男孩一轉頭，見叮叮拎個食盒子站在廊下，立即奔了過去：“這個姐姐是個大美人，比你漂亮，比你溫柔，我不要你了，我要討這個姐姐做老婆。”

叮叮聽得他們說的天真爛漫，不由得笑出聲來，一塊骨頭差點卡在喉嚨裏。

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