陳燁抱拳深鞠一躬。沈聲道：“小弟心裏一直有個疑問，百思不得其解，懇求李準兄明示以解小弟心中疑惑。”

李準眼中閃過詭異的光芒，嘴角綻起玩味的笑意：“我知道賢弟想問什麽，但是愚兄請賢弟見諒，愚兄暫時不能說，但愚兄向你保證，能告訴你時，愚兄決不會隱瞞半句。”

陳燁無奈的看著李準，臉上全是苦笑。李準站起身來，拍著陳燁的肩膀，真誠的說道：“賢弟只需記住愚兄的一句話，愚兄為賢弟可以舍棄這條命，希望將來賢弟能記得咱們今日的友情。”陳燁大震，雙眼震驚感動的瞧著李準深不見底的兩顆漆黑的瞳仁。

鎮西離城門不足一百米的那片低矮的民居中一道黑影躡足潛蹤，沿著狹窄的小道快速地穿房過屋，來到那間破敗的茅草屋前，停住腳步，蹲下身子，黑暗中一雙眼仿若貍貓般閃動著幽光四下瞧著。

足有三五分鐘，那名黑衣人蹲伏的身子快如脫兔悄無聲息來到茅草屋門前。用腳輕輕點開虛掩的房門，豎耳聽了片刻，這才如貍貓一般閃身進入茅屋內，腳下發出一陣悉唆之聲，黑衣人在腳下的茅草內一陣摸索，摸到了門板，輕輕拉開，一點微弱的燈光閃現了出來，黑衣人背轉身沿著樓梯爬了下去。

昏暗的土洞內，傳來一陣陣咳嗽聲。“馮爺！”黑衣人驚喜的低聲喊道。

馮義抱著花布包裹，聞聲身子一顫，擡頭望去，驚喜的喊道：“蔣狽你是如何找到這裏來的？！快、快救我出去。”

蔣狽快步來到馮義身前，微弱的燈光輝映下現出一張鼻嘴前凸，似狗似狐的青白色臉孔。

“爺，太好了，蔣狽還以為你被金虎那雜碎暗算了！”蔣狽哽咽道，眼神瞧向馮義手裏抱著的花布包裹，閃過濃濃的貪婪帶著殺意的眼神，稍顯即逝，轉而笑道：“爺怎麽忘了，小的可曾是孫立手下的五大心腹幹將，虎豹豺狼狽的老幺。這些秘密隱身處，小的隨金虎都來過。”

馮義咳嗽著，拍拍花布包裹，笑道：“爺沒白疼你，這包裹裏的五十萬錢票。一半歸你了，還有以後你就是藥行大掌櫃了。”

蔣狽身子一顫，撲通跪倒，驚喜交加的看著馮義：“馮爺，小的何德何能，怎敢受爺這麽大的恩賜？”

馮義輕咳著，臉上全是感激之情，輕拍拍蔣狽的肩膀：“蔣狽兄弟，爺的命是你救得，從今後你就是爺的兄弟了，爺的江山有你一半！”

蔣狽激動的連連叩頭：“蔣狽願為馮爺刀山火海，肝腦塗地。”

“好兄弟，快、快起來。”馮義無力的笑道。

蔣狽站起身來，滿臉全是笑意。“兄弟，拿著。”馮義將包裹交給了蔣狽，蔣狽顫抖著接過，臉上全是貪婪狂喜之色。

“咱們馬上走，金虎那雜碎得手後，一定不會放過老夫。”馮義道。

蔣狽嘿嘿笑道：“爺把心放肚子裏吧，金虎那雜碎已經命歸西天了！”馮義吃驚的瞧著蔣狽。蔣狽嘿嘿笑道：“爺讓我盯著德宜祥布莊，剛才布莊外可是精彩之極……”蔣狽繪聲繪色的將布莊前的那場爭鬥講述了一遍。

馮義聽得臉色劇變。吃驚的嚷道：“你沒看錯，真是官洲的李先生來了？！”

蔣狽點頭笑道：“小的決不會看錯，只是小的奇怪，小的雖然離得遠，聽不清他們說什麽，可是那位李先生似乎對葉家藥行的那個坐堂很熟似的，和他倒是談笑風生，反而對劉全寶態度冷淡的很。”

馮義臉色又是一變，眼中隱隱閃出恐懼之色。

蔣狽偷眼觀察著馮義的神情，猶豫著說道：“小的當年在孫立手下曾見過李先生一次，孫立對他簡直就是誠惶誠恐，我聽金虎說，李先生才是東家，孫立只是他的大掌櫃而已。馮爺，這個姓李的小子又出現在鹿野鎮，難不成花嬋玉跟他又勾連在了一處，若真如此，對爺的大業可是不利。”

馮義驚醒，臉上露出莫測的微笑：“你說的沒錯，那位李先生確實是孫立的東家，不過這一次他可不是要和花嬋玉有什麽勾連，而是完全沖著金虎要殺的葉家坐堂而來。”

“沖他？！”蔣狽吃驚的問道，眼中全是驚疑之色。

“兄弟，你知道那個坐堂叫什麽嗎？”馮義微笑道。

蔣狽狐疑的沈思了片刻：“好像姓陳，單名是個燁字。”

“那我再問你，弄垮孫立的那個年輕人又叫什麽？”馮義微笑道。

蔣狽脫口說道：“叫陳燁。”話音剛落，身子一顫，既震驚又迷惑道：“難不成他們是一個人？！可是他放著巨鹿藥行二掌櫃不做，怎麽會跑到葉家藥行去當坐堂郎中？”

馮義又高深莫測的一笑：“既然話說到這個份上。兄弟又不是外人，我就告訴你這個天大的秘密，這是我、李先生和陳燁三人定下的吞並整個鹿野藥業的大計。我們三人聯手，大明的藥材集散地就是我們的了。”

“原來兄長早已和李先生聯手一處了，這麽說那個陳燁來葉家藥行當坐堂是有所為而來，可是兄長，小弟還是有些不明白，那您怎麽還讓金虎去殺陳燁？”蔣狽驚喜中透出不解道。

馮義微笑道：“結果你不是都看到了嗎？！”蔣狽滿臉堆笑連連點頭。

突然馮義臉色微變道：“蔣狽兄弟你的行蹤沒被他們發現吧？”

蔣狽得意地笑道：“兄長放心，講鬥勇拼狠十個蔣狽也不是金虎的對手，若比潛行隱蹤，探聽消息，十個金虎也不是我的對手。”

馮義放松的笑道：“那就好，我怕引起不必要的誤會，老夫還要費些口舌。”

蔣狽一臉討好的笑容，心裏卻湧起濃濃的懷疑，馮義這老兒說得玄乎其玄，和李先生與陳燁合謀平分鹿野藥業，可是為什麽我從沒見到他們在一起商議過什麽？難道是馮義在說些胡話騙我？！

“金虎這王八蛋打傷了老夫，老夫現在寸步難行，有勞兄弟背我出去了。”馮義笑道。

蔣狽急忙轉身蹲下，馮義眼中閃過一絲殺機，悄悄摸了一下腰間，趴伏在蔣狽身上。

蔣狽一手拎著包裹。一手托著背上的馮義，瞧著手裏的包裹，眼中也閃出帶著猶豫的殺機，順著梯子慢慢爬了上去。

上到茅屋上，蔣狽蹲身放下馮義，突然感到身後一陣陰風，心裏一驚，不好！腳尖撚地，身子仿若陀螺一般，急速轉了過來，突然身子一僵。雙眼僵直的瞪著馮義陰冷的笑臉，慢慢低下頭，胸前插著一把僅露出刀把的匕首，右手裏的花布包裹和左手握著的短匕全都掉落在了地上。

馮義嘿嘿冷笑道：“說得好聽，專程趕來救老夫，哼，你那套鬼話騙旁人也就罷了，難道你沒聽過孫立曾說老夫，大奸似忠，奸狡如狐嗎？你他娘的以為老夫早就被金虎宰了，想從老夫的屍首旁拿老夫的銀子跑路，爺他娘的成全你！”

蔣狽臉上露出似笑非笑的表情，喃喃道：“我他娘的應該看到你還活著，就下手宰了你，嘿，老子栽了！”直挺挺摔在了厚厚的茅草上。

馮義臉色蒼白，長舒了一口氣，走過去，蹲下身子，喘著粗氣道：“金虎這雜碎也算手下留情，沒真下殺手，要不然老夫還真沒氣力宰了你。”

握住匕首把又使勁向兩邊攪了攪，這才喘著粗氣費力的拔出匕首，在蔣狽身上擦了擦，又揣進懷裏。

將蔣狽的屍首拖到門板前，扔了下去，蹲著身子望著閃動微弱光芒的土洞，臉色不斷變化，喃喃道：“老夫還真有些感激你小子臨死前說了些有價值的消息，絕不能讓你這乳臭未幹的小咋種毀了老夫的基業，小子你想毀我，那你就看看馮爺是怎麽毀你的！”昏眊的老眼射出陰冷刺骨的寒光，嘴角綻起一抹陰險的笑意。

天色剛蒙蒙亮，一夜未眠的陳燁就匆匆起身，顧不上和側室內依舊睡意正濃的李準打招呼，就迫不及待的出了宅院，坐著馬車趕往葉家老藥行。

馬車剛停到葉家老藥行門前。陳燁就掀開車簾，跳下了馬車，望著大門打開的藥行楞了一下，此時剛進卯時，整條藥行街冷冷清清，沒有一家藥行和商鋪開門營業。

夥計小四聽到馬車聲，紅著一雙兔眼跑了出來，瞧到陳燁，驚喜的嚷道：“先生您可算回來了！”

陳燁笑道：“昨晚一夜沒睡？”

小四嘿嘿笑道：“先生一夜未歸，何止小四沒睡，大掌櫃和陳藥櫃也是一夜未眠等著先生。從昨天傍晚一直到子時，大掌櫃打發我們滿鎮上找您，可是都不見先生蹤影，先生昨晚您去哪了，可急壞大掌櫃了。”

“是賢侄回來了嗎？！”陳永年黑著眼圈同樣如兔爺一般揉著肩膀從偏門快步走了出來，瞧到站在大堂的陳燁，驚喜的快步走了過來，半急半惱得使勁拍了一下陳燁的肩膀。

陳燁苦笑揉著肩膀：“永年叔你肩膀不舒服，不會是想讓小侄的肩膀也不舒服吧。”

“臭小子，害得我一夜沒睡，天亮了我到夥計房裏尋思著想瞇瞪一會兒，就聽到小四的喊聲，害得我一激動轉身蒙了，又扭了脖子，你小子跑哪去了，擔心死我了。”陳永年激動地笑道。

陳燁望著陳永年關心的笑容，心裏湧起一股暖流，不論將來如何，現在我不能讓葉家藥行垮掉。笑道：“永年叔，讓小侄給你瞧瞧。”

陳永年瞪眼笑道：“你小子少來這一套，快跟我走，東家和夫人都是一夜未睡，都在你房裏等著你呢。”不由分說，拉著陳燁的胳膊就飛奔向偏門。

陳燁苦笑道：“永年叔，你先放開我，我又跑不了，兩個大男人拉拉扯扯，我可不想讓人誤會！”

陳永年撲哧笑道：“誤會你個頭，實話對你說，我還真就是怕你跑了。”松開了陳燁。

陳燁苦著臉道：“差點讓你把這條胳膊也拽脫了臼。”

陳永年歉意的一笑，扭臉深深的瞧著陳燁。陳燁一楞，嘿嘿怪笑道：“永年叔，你不會是對我真的有什麽想法吧，我可是個很正常的男人。”陳永年沒笑，依舊靜靜地瞧著陳燁，眼中似乎有淚光。

陳燁收住了笑容，吃驚的問道：“永年叔你怎麽了？難道昨晚藥行出了什麽事？”

陳永年搖搖頭，笑了：“你能回來，挺好，真的挺好。”

陳燁又是一楞，笑道：“永年叔該不會是以為小侄不告而別了吧？”

陳永年笑笑，低頭穿過拱門走進園子，園中鮮花盛開，姹紫嫣紅，綠樹成蔭，那幾顆梨樹和周圍的沙果樹上也開始結出青色的小果子。

清晨帶著露水潮氣的微風中裹挾著花草鮮果的清香。走在青石小道上望著周圍的景色，真是讓人賞心悅目心曠神怡。

低頭行走的陳永年沈聲道：“昨天的事我都聽說了，東家聽聞後，就沖大姑奶奶和大姑老爺發了一通脾氣，賢侄晚上未歸，東家氣得連晚飯都沒吃，一直到現在都在你的房中等著你。說心裏話，我和東家都以為你一氣之下不告而別了。”

陳燁心裏一震，歉意的說道：“昨天下午小侄在聚仙樓吃完飯，原打算就回來，可是半路被花記藥行的劉掌櫃攔住，請我去為花記藥行的東家花嬋玉瞧病，一直到深夜才忙完，忙亂中也忘了打發王三回來告知一下，是小侄的錯。”

陳永年驚喜的瞧著陳燁：“當真？！賢侄沒哄騙我？”

陳燁笑道：“小侄就算要走，也會當面向東家和永年叔辭別的，哪能這樣沒有情意，不告而別。說心裏話，小侄雖然心裏很歉疚昨晚之事，但也有些不滿，永年叔和大掌櫃心裏陳燁就是這樣薄情寡義之人？！”

陳永年臉露尷尬之色抱拳笑道：“是老夫不對，賢侄大量，可千萬不要計較。”陳燁悻悻哼了一聲，快步向內宅走去，臉上露出覆雜的笑意。

陳永年急忙快步跟隨，走了沒幾步，反應過勁來，瞪眼笑道：“臭小子你倒挺大脾氣，我可是一夜沒睡，你連聲謝都沒有，反倒給你永年叔一張冷臉。”

陳燁放聲大笑起來，兩人笑著快步來到內宅門前，沒等陳永年擡手拍打門環，黑漆院門打開，老劉頭滿臉驚喜，眼瞇成了一條縫，躬身笑道：“真是先生回來了，真是太好了。”

陳永年和陳燁進門，陳永年問道：“東家還在先生房裏嗎？”

老劉頭忙笑道：“老爺和夫人都在，剛才大姑奶奶和小姐也過去了。”陳燁沖老劉頭笑著點點頭，跟隨陳永年走向小院。

兩人進入小院，陳永年興奮的就要張嘴叫嚷，陳燁輕拉了一下他的胳膊，指向自己的房間，房間內依稀傳來說話聲。

陳永年斜睨著眼瞧著陳燁，低聲笑道：“臭小子背後偷聽東家說話，可非君子所為。”

陳燁低聲嘿嘿笑道：“永年叔這輩子就沒隔墻偷聽過別人講話嗎？”陳永年臉上閃過尷尬，幹笑著沒有說話，無奈的用手指了指陳燁，兩人躡手躡腳來到房門前。

“弟弟，姐姐已經代你姐夫向你賠過不是了。你姐夫說了，這也是萬般無奈才引薦錢侍郎妻女來咱們藥行瞧病。他也沒想到韓茹繡會這麽無禮，沒辦法，誰讓咱們現在有求於他，弟弟你就不要計較了，看在你姐姐的情面上，你和弟妹過去陪個不是，陪著錢侍郎妻女吃頓早飯，化解開尷尬。”柳夫人說道。

房間裏沈默了片刻，突然傳來茶杯的碎裂聲，葉仁宣憤怒道：“我葉仁宣不過一介草民，沒有那樣的德行和身份敢陪堂堂侍郎夫人用早飯，沒得折了我這草民的陽壽，要吃你們夫婦去吃吧，還有，這是我葉仁宣的家，她們和你夫婦用過早飯，請速離去，葉某不歡迎你們！”

“弟弟你太過分了，為了個不相幹的外人，你連親人都不要了嗎？你別忘了，要是沒有你姐夫為你撐腰，你能如此太平的在鹿野經營藥行嗎？如今你姐夫遇到了大麻煩，求助於你，你就是這樣對待你姐夫多年來的呵護之恩嗎？那個陳燁不過是被錢夫人斥責幾句，有什麽大不了的，竟敢這麽沒有規矩，私自逃走。簡直就是個混賬奴才！要不是錢小姐昨天吃了他的藥，有些起色，你姐夫和錢夫人才有些相信那個陳燁不是江湖騙子，今日一早彭捕頭他們就不是出去尋找他，而是抓他了！”柳夫人尖著嗓子，憤怒的嚷道。

“你、你給我出去！”葉仁宣吼道。

“好了，你們都不要嚷嚷了，都這麽大歲數怎麽還像個孩子，我總覺得這件事有些怪，陳燁先生的人品我是信的及的，他是萬不會不告而別，況且他走的時候曾說是代靜仁請鎮上的老爺去吃酒，並沒說要走啊。永年和幾個夥計後半夜不是曾去方捕頭家探聽過情況，陳燁先生確實曾跟他們吃過酒，吃完酒他們分手時，陳燁先生還是好好的。靜仁你不要著急，方捕頭聽聞後，不是也馬上召集差役全鎮尋找嗎？如今四鎮城門都封著，出入都要登記，守城門的差役也說沒見到陳燁先生出城，先生想必還在鎮上，並沒離開。”葉夫人疑惑的說道。

“那那他會去了哪裏？”葉仁宣苦笑道。

陳燁在外面聽著屋裏的對話，心情覆雜到了極點，一股股暖流從心底湧出，臉上露出歉疚之意。陳永年暗嘆了口氣，輕輕拍拍陳燁的肩頭。

“天啊，賢侄不會、不會又被石廣元綁了吧？！”葉仁宣驚叫道。

陳燁邁步推開房門走進屋內，抱拳深施一禮：“陳燁見過大掌櫃和夫人。”房內的葉仁宣、葉夫人、柳夫人、柳蘭兒和香巧全都呆住了，都直眉楞眼瞧著陳燁。

靜默了數秒，葉仁宣第一個醒過神來，驚喜的快步上前，上下打量著陳燁，嘴裏不住的呵呵笑著：“太好了，呵呵，真是太好了！賢侄安然無恙站在老夫面前，老夫不是在做夢吧。”

陳燁歉疚的瞧著葉仁宣滿是血絲的雙眼和青白的臉色，躬身道：“小侄在門外都聽到了，大掌櫃和夫人為了陳燁一夜未眠，憂慮陳燁的安全，陳燁真是萬分愧疚，全怪小侄思慮不周，沒讓王三回來告知，才引起這場誤會，小侄向大掌櫃和夫人賠罪。”葉仁宣笑著大力拍著陳燁的雙臂：“只要賢侄能平安站在老夫面前，老夫就是多熬上幾晚又有何妨，夫人，賢侄當真平安站在咱們面前了。哈哈哈哈哈。”

柳蘭兒和香巧都興奮的笑臉潮紅，美目全都溢動著驚喜之色，眨也不眨的看著陳燁。

葉夫人微笑瞧著興奮的仿若孩童的葉仁宣，抿嘴一笑，由香巧攙扶著走了過來，笑道：“興奮得像個孩子，先生昨夜未歸，靜仁仿若失了魂一般，這下好了，雨過天晴，妾身也能松口氣了。”

陳燁望著燁夫人憔悴灰白的臉色，心裏越發無地自容，深施了一禮：“見夫人為陳燁如此憔悴，陳燁真是羞愧的無地自容。”

葉夫人擡手摸了一下自己的臉，微笑道：“老太婆了，臉色好壞也沒什麽關系了。倒是香巧這丫頭可是為了先生花容慘淡淚痕猶在。”

葉夫人說著話，可是一雙眼卻似乎不經意瞟向柳夫人身旁的柳蘭兒，柳蘭兒一陣心慌，一雙美眸急忙從陳燁身上挪開，絕色的容顏紅潤如綻放的玫瑰花瓣，羞澀的微垂下頭。

陳燁擡頭望去，香巧的一雙美目果然微微腫著，精致俏媚的臉龐一夜之間似乎清瘦了許多。不由一陣怦然心動，瞧著楚楚可憐的佳人，抱拳施禮道：“讓香巧姑娘擔心，陳燁深感愧疚。”

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