“難道國師爺同我一樣並非漢人？”姜黎看著左師行的狐貍臉，問道。

“鄙人剛剛說過什麽嗎？”左師行用手做扇風狀，“哎呀哎呀，今兒個天氣太熱，鄙人腦袋都有些糊塗了。”

對於他的演出，姜黎嗤之以鼻：“左師公淮，你除了裝傻還會什麽？”

“鄙人會的可多了呀，駙馬爺想要親身體會一下嗎？”

姜黎別過他的左臂：“我一直奇怪，國師爺明明很喜歡裝神秘的，為什麽三番五次敢於在我面前顯露真容……見了休語與蘇姑娘才明白，這張臉……也不是你的本來面目吧。”

左師行被壓制著，倒也不惱，反而愈發笑得沒心沒肺：“哎呀呀，駙馬爺喜歡看鄙人的臉便直說嘛，左臉右臉都叫駙馬爺看個夠。”

“有時候我真不懂你這人。”姜黎放開左師行站了起來，“一點清心都沒有，成天拈花惹草勾三搭四，風月場合混得比誰都熟。國師爺啊國師爺，你真的是修道之人嗎？我雖孤陋寡聞，也聽說過臘八粥傳自西戎國教，那個什麽史家茉莉，只怕是佛教的什麽聖人？一個道士，脫口而出卻是佛教的神話傳說，國師爺不覺得臉疼麽？”

“哎呀被你發現了！”左師行大叫，“其實鄙人就是個江湖騙子，真的，你看皇帝老兒不是信道麽，鄙人就裝作道士去騙吃騙喝來著。你看鄙人不是一直戴著面具嘛，還不是不敢叫人看見真容，方便以後跑路……”

“一個江湖騙子，靠著一張嘴皮子做到一人之下萬人之上，倒還真難為公淮兄了啊……”姜黎道，“只是莫非就連那漢天子，也未曾見過公淮兄的真容麽？”

“那自然是……哎等等。”左師行臉色一僵，“公主是不是對你說了什麽關於我的事？”

姜黎點頭，非常老實地告訴他：“奴顏婢膝，以色惑主。”

“原來如此啊——”左師行露出像是吃了老鼠一樣的表情，“好吧……其實呢……陛下這個人喜歡神秘你知道嗎？”

“我要是信你我就是傻瓜你知道嗎？”姜黎已經開始掌握與這只狐貍交談的方法了，“說真的，公淮兄不需要如此戒備於我。我又不是漢人，即便公淮兄接近漢朝的皇室是心懷不軌也不幹我的事情，公淮兄不妨直言不諱，就算滿足姜某好奇之心也好啊。”

“那不如由駙馬爺來滿足鄙人的好奇之心？”左師行道，“昔日駙馬爺在北狄軍中，可是有獨狼之名，昔日將領呈上的戰報，也都言姜家獨狼用兵狠辣勇武。在鄙人心中，姜黎應當是條英姿灑脫豪邁不羈的漢子，誰知……見面不如聞名，見面不如聞名啊！”

“國師爺可知道，狼的本心，狡詐更甚勇猛？”姜黎說著，把窗戶開了一條縫隙，望著外面。

“過去的姜黎，所有的一切都是假的。只不過是姜家需要那樣的兒子，我就去做那樣的兒子……只不過是父親不喜狡黠，我便隱藏了本心來做他心目中的猛將……只是如此而已……現在，已經沒有人要求我去做什麽樣的了，大概本性就一點一點地顯露了吧。”

左師行不曾想過她會這樣回答，一時間只想起來問：“你什麽時候想通這些的？”

“道理我是一直都懂的，只是沒有時間去想它而已。後來有一天跟休語談過話，就被她點悟了。”

姜黎說得好像非常輕松，左師行卻發現她維持著扭頭向外的姿勢，不錯讓他看見自己的表情。

他笑了：“原來駙馬爺同鄙人一樣，一直都在演戲。只是駙馬爺這戲已到頭，而鄙人的戲路卻還遠得很呢。”

姜黎嘆了口氣，她的戲，又哪裏到得了頭？眨眨眼睛，她轉頭看著左師行：“國師爺你看，姜黎已經告訴了你一個秘密，作為交換，國師爺是否也該讓我一睹你的真面目？”

“不不不不不……”左師行道，“雖然這樣很不公平，但是鄙人就喜歡占便宜。”

他走得近了些，俯下身子，低語道：“等時候到了，鄙人自然會跟駙馬爺……坦誠相見。”

姜黎道：“那麽我便等著那個時候了。”

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“果真？”曹孟其問。

“果真。”仵作答，“素月姑娘體內確有造化散。”

仵作又解釋道，那造化散少量服用會令人神志不清，但劑量大了卻又能叫人飄飄欲仙，因此當地有一部分人以此為癮，只怕素月也是其中之一。

曹孟其問：“造化散會令人血脈沸騰，對於死者是否也有影響？”

仵作道：“小人以豬羊試驗，證實這造化散使死後血液溫熱不降，對於死亡時間確有幹擾。”

“約是多久？”

“約是……一個時辰。”

“一個時辰啊……”曹孟其默念，正好是周尚全邀他賞花之時。若是借機將全府上下都聚集到另外的院子裏，便可借機搬運素月的屍體了。

“屍首上面可有別的線索？”

仵作一楞：“小人均已呈報大人。”

“還有沒有漏掉的，比如……死者的指甲縫裏，可有木屑一類的臟汙？”

仵作眼珠一轉：“大人英明，小人後來查過，果見如此。”

曹孟其擺擺手：“你先下去吧，記得今天的事情在上堂作證之前都不要洩露出去。”

“是。”

仵作退下後，燕寒衣從陰影裏走了出來。

“寒衣，你說……什麽樣的爭執，能讓地方父母官失手掐死一個戲子？”

“殺人者，無非為了情、仇、名、利。”燕寒衣答道，“既然是徒手行兇，基本可以認為兇手並非蓄謀，而是激情所致。依屬下看來……只怕是這周尚全與素月有茍且，那日頓生口角，一氣之下，便動手行兇。”

“非常良好的猜測，那麽，要如何證明命案其實發生在周尚全屋內呢？”

燕寒衣想了想，道：“後臺並無掙紮痕跡，可見系死後將屍體轉移。”

“那麽周尚全的屋內，便該有痕跡嘍？比如……櫃子上的抓痕什麽的。”

燕寒衣會意，便要告退，曹孟其又道：“想來那周尚全手底下也養著些不幹不凈的人，若是遇到了，便抓了回來，也是個絕佳的人證。”

待燕寒衣離去後，曹孟其慢悠悠地喝了一壺茶，才朝外面大喊了一聲：“來人吶！”

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又過了一日，左師行從外面打聽消息回來，告訴姜黎：“今日要公開審周尚全，駙馬爺可想去旁聽圍觀？”

姜黎欣喜：“哦，已經要審周尚全了？姓曹的行動很快嘛。”

“那是自然嘍。”左師行道，“替天巡狩、吊民伐罪，越武侯一路太平，是時候拿人開刀了。”

“看國師爺的表情，倒好像不讚同懲治這殺人真兇似的。”

“哪有哪有，別的不說，姓周的一落網，他的斑斑劣跡早就傳開了，看來這常懷的百姓也是對他恨得緊，只是迫於重壓不敢開口。這樣的地方官，如何敢稱父母官？”左師行道，“總之他一落網可算大快人心，駙馬爺如今也可恢覆清白，甚好甚好。只是鄙人不明白，駙馬爺為何不回去找欽差大人？其實早在何昭明被捕之時，駙馬爺就可以說是洗去嫌疑了，卻東躲西藏至今，這又是為何呢？”

姜黎皺眉，對，為什麽不去找曹孟其？想了半天，最終得出一個結論：“我……不信任他。”

姜黎不信任曹孟其，從來都不。即使他幫了她許多，即使灑脫不羈一根腸子通到底，他們終究是敵對的。

意識到這一點，也不過是幾天之前。素月乃是遭人勒頸而死，光是這一點，已經可以當場反駁姜黎的殺人嫌疑。更何況案件疑點頗多，曹孟其卻把嫌犯扔在大牢裏一句話也不問，於情不當，於理不合。

姜黎想過一些可怕的事情。

姜黎不認為自己有多大的價值，值得漢皇喜愛拉攏。芙遙公主的身孕，明顯是在出嫁之前便已有了，即使是皇室，未婚有孕也不是什麽光彩的事情，而這時別國降將自己送上門來，漢皇便順水推舟，即賣了恩情給姜黎，又為公主的身孕找了掩護。換句話說，姜黎這個駙馬，不過是為了讓胎兒的存在合理化而設置的棋子，那麽這顆棋子，遲早會被舍棄。

貢棗案茲事體大，憑李青鏡的幾句話便能讓姜黎抗下重擔麽？不，與其說是重擔，不如說是刀鋒！一路下來都沒有線索，若是淮揚仍舊沒有收獲，到時候龍顏大怒……

不用到時候，常懷的命案不就是個很好的機會麽？卷入這樣的醜聞，即使是假……

姜黎不能再想下去了。她覺得自己像是入了魔，總是以最大的惡意去揣摩旁的人心思。這樣的她……太可怕了。

左師行表情凝重地看著姜黎。

表面上看，一介降臣戴罪之身卻能得帝王賞識，迎娶公主，可算平步青雲；欽差巡授，駙馬奉旨隨行，更是莫大的恩寵。但稍微一想便能明白，什麽聖寵都是需的，姜黎在大漢，一分權勢也沒有。

即便他是芙遙的駙馬，仍舊是個無權無勢的外邦人，與姓曹的根本無法相比。二人之中更應該去拉攏哪一個，似乎是一眼就能看明白的，奇怪的是，他卻始終游移不定。

哎……左師行揉了揉鼻子，心道，玉名啊，咱們不混飯吃了，回老家種田可好？

作者有話要說： 國師爺內心OS：芙遙啊芙遙，你想讓我做基佬，我就跟你老公搞基給你看唄……

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