宴席開始之前，姜黎曾去找過曹孟其。

自從蒼淮失陷那日起，姜黎就沒見過許元俊。原以為是許元俊心中有愧不敢露面，可是一路來到長安都沒有關於他的任何消息，姜黎無法不生疑。

他通敵叛國，獻了蒼淮的功勞難道還換不來漢朝軍隊的一官半職？

別的事情可以不追究，她不能不追究清楚，這個害她失了城池、淪落階下囚的叛賊，到底身在何處！

沒成想那曹孟其聽到這個名字，神情幾經變換，最後一咬牙：“你想知道對不對？我告訴你，你見不著他的，因為早在進入蒼淮、爬上城墻的時候，許元俊就已經死在那裏了！那天晚上，你喝的是蒙汗藥，他喝的卻是腸穿肚爛的劇毒！”

“你說他死了？”姜黎一把揪住他衣襟，“他飲鴆自殺了？怎麽可能？”

她不明白，她想不通，許元俊獻了城池不就為了榮華富貴麽，什麽卻要死在蒼淮的城墻之上！

曹孟其扳開她的手，冷著臉道：“我不是許元俊，無法替他回答你。如果你都不知道，我又怎知他心中所想？就算你堅守蒼淮，又能怎樣？無法突圍，終究於戰局無利。若是能夠堅守到援軍到來，或許還有反撲之機，但彼時北狄王已有降意，你以為自己還等得到這所謂援軍嗎？”

姜黎語塞。

“姜家獨狼，只知道咬人，卻完全不懂主人的心啊。””

曹孟其說到這裏，宴席開始，他們只得入座。

姜黎胡亂地想著，她當然比曹孟其更熟悉許元俊其人。他是姜世昌舊部，是姜黎的兄長，正是這種被信任之人背叛的怒火掩蓋了她的理智，她理所當然地認為，許元俊是因為貪生怕死才開城納降的，卻忽略了他根本不是那種人。

許元俊死了，而姜黎還活著，所以他獻城不是為了保自己的命，而是她的。

為了不讓姜家絕了後，還為了保下城內數百將士的性命來，他降了。可是他終究心中有愧，無顏再見姜黎，更無從接受漢人的優待，因此他選擇死去。

原來許元俊不是貪生怕死，他只是比她看得遠了一點，想得通了一點。姜世昌死了，許元俊也死了，她卻活了下來。

這實在是……莫大的諷刺。

**

“聽說北狄姜家的兒子勇猛無雙，號稱獨狼，不曉得可使得了長劍？”

忽然聽見自己的名號，姜黎一個冷戰，意識到自己失神了。當她意識到漢皇的要求時，胸中湧出憤怒來。

姜黎不去看一個勁兒使眼色的莊先寧，而是直直地瞪著宴席最高處的漢朝天子。

堂堂將帥，怎能像江湖戲子一般在人前賣弄？

但是姜黎曉得自己不能拒絕。北狄王業已歸降，此刻坐在高處的男人便是她們這些北狄臣子的帝王，他的要求便是聖旨。

失禮的一瞪之後，姜黎低下頭來，回了話：“使得。”

立時有內侍奉上一口寶劍來，姜黎取過，拿在手中只覺分量十足，抽出鞘來更是有一道銀光從雙眼前晃過。

邊上的曹孟其認出這口寶劍來，臉色變了。

姜黎也看出這是口好劍，若不是它出自漢皇的宮殿，她定是愛不釋手。她走到場中，先是甩了個劍花試試劍的質量，便二話不說地耍了起來。

姜黎自然是會使劍的，十五歲那年在比武中勝出，使的也正是一口精鐵寶劍。只是後來在沙場馳騁，一寸長一寸強，才換了那佛母紫金槍。如今操起寶劍，倒也一點不嫌生疏。

姜黎不像那些舞姬，舞不出花一般的劍器來，她出手每一道招式，都帶著清冽的龍吟之聲，在空中留下一道白虹。到後來舞得快了，連身影都見不著了，只剩下一條寒森森的白龍在場中上下翻飛。

王遼是第一個拍手叫好的。他在拍手叫好的同時，還站起了身子，不動聲色地朝天子身邊挪了一步。

第二個起身叫好的，是莊先寧。他身為北狄使臣，也不顧僭越無禮，只是大聲喊著，希望場內的姜黎能夠聽見。

場中的白龍仍在來回游動，龍吟陣陣，龍鱗冽冽，叫人耳不暇聞、目不暇接。

忽然一聲長嘯，長劍脫手而出，竟朝那上座的天子飛去！

莊先寧心裏叫聲“不好！”眼前一黑癱在座位上。

就見那長劍在禦前三丈處深深地紮進地面，姜黎縱身一躍，足見點著劍身，竟只將其壓下半寸來，落地做了個收勢，道：“舞刀弄劍，不登大雅，勝狼獻醜了。”

滿場文武噤若寒蟬，似乎是被嚇住了。

“好！好俊的功夫！”

天子一聲好，方才驚醒了四座的文武，跟著叫起好來。

王遼也坐回位置上，飲了一盅酒。曹孟其偷偷探身過來，問他：“怎麽樣？”

王遼道：“的確是好功夫，方才那劍若是真擲向陛下，我也只有七成把握能夠接住。”

“我在陣前與他交手，也覺得身手不凡，用兵上是比他那爹差了一些，但也是不俗了。”

“可惜啊，那北狄空有如此虎將，卻沒有……”

二人對視一眼，心知肚明，便都舉起酒盅來一幹而盡。

這邊姜黎執著寶劍，立於禦前，鬢發也不見淩亂，胸口也不見起伏，方才的一場游龍劍舞，竟像是根本不曾發生似的。

天子見了，更是喜歡：“你叫什麽名字？”

天子又問：“可有表字？”

“昔日得了北狄王賞識，賜了個表字叫做勝狼。”姜黎不信漢皇沒有聽過她的名字，不過既然人家想演戲，她也沒法不配合。

“勝狼……不好聽，不夠霸氣。”天子道，“朕給你改一個字，叫天狼，你說可好？”

姜黎的臉色更加僵硬了。姜世昌不屑朝堂爭鬥，因此她也從沒學過什麽權術。不過就算再懵懂，也能看出漢皇的意思來。當著滿朝文武的面，這表字一改，她作為北狄臣子最後的牽掛也沒了。

她姜黎究竟何德何能，竟然受到漢天子如此青眼。

那邊宴席上莊先寧心都要從嗓子眼裏跳出來了，眼巴巴盯著她好像她是塊肥得流油的嫩羔羊肉似的。

姜黎咬緊牙關，單膝跪地：“謝主隆恩。”這頭北狄之狼，終究向著大漢天子卸下了爪牙。

見她從了命，漢皇又問王遼：“王卿家，你是會武的，你說說看，天狼這劍，使得可好？”

王遼甫要起身，天子讓他坐著回話，便正坐著拱了拱手，順著天子的意思把姜黎一通狠誇，什麽“行雲流水”“劍如游龍”就算了，連“人劍合一”都說得出來，讓姜黎不由得懷疑剛才是不是有哪位大羅神仙上了自己的身，替她去耍了那一場劍舞。

就聽見天子在問她：“天狼，這劍可好？”

姜黎道：“回陛下，劍是好劍，但是不趁手。”

曹孟其差點笑出聲來。

打臉了。

方才王將軍還說了“人劍合一”，這會正主卻跳出來說劍不趁手，這不是打臉是什麽？

曹孟其倒是挺樂意見到王遼被打臉的。他們雖有同袍之情，卻沒有私交之義。曹孟其平素有些看不慣王遼溜須拍馬，今天姜黎的劍舞曹孟其看在眼裏分明只是在發洩怨氣，技術平平，他偏要迎合聖上吹噓得天上一絕地下無雙。

這種不輕不重的打臉之法，既沒有損了□□的威儀，又能讓王遼吃癟，豈不美得很。

不過那姜黎也有些不是好歹，這鈞王劍可是前朝帝王耗費千金打造的好東西，聖上擺明已有意送給他，他竟然還不領情。

王遼縱橫沙場多年，還從未叫人這樣拂了面子，當下冷著一張臉看著場內之人，卻發現對方用更加刺人的眼神直直地盯了過來。略一思索，便曉得這姜家獨狼憤恨自己的原因了，一手捋過頜上長須，哈哈笑了起來：“用一口不趁手的劍也能使成這樣，天狼的劍法不可謂不高超啊！小小少年已有如此英才，我們這些老骨頭不得不服。也罷，本侯敬天狼一碗！”

王遼說罷，斟了滿滿一盅，一飲而盡。

有宮女捧了酒來，姜黎不知道該不該接。

她是故意要讓王遼難堪的。

身為姜家的兒子，她可以將姜世昌的以身殉國視為光榮而非悲痛，但是沒有辦法面對可以說是殺父仇人的敵方統帥還保持心平氣和。

這碗酒，姜黎喝也不是，不喝也不是。

她索性一劍劈下來。

酒盅被她一劍破開兩片，掉落在地上又摔個粉碎。姜黎的劍太快，宮女直到酒盅摔碎了才怕得尖叫起來。

“陛下，姜黎一身劍法全憑父親教導，這碗酒，該祭他在天之靈！”

姜黎說話的時候，身子挺得筆直。

剛剛爬起來的莊先寧“哎呦”一聲又跌倒了——誰都曉得姜世昌是因為漢師北伐而以身殉國，姜黎此刻提及此事，是存了心要找不自在啊。

“哈哈哈哈……”天子忽然在座上笑了起來，是幾乎算失儀的哈哈大笑，“王卿家……你看這頭獨狼好生膽大，天子面前也敢吠叫，你說，朕該拿這頭狼怎麽辦？”

王遼無以為答，莊先寧更是嚇出一身冷汗來。

天子卻跟沒事人似的拉起了家常來，“天狼啊，朕告訴你，朕的膝下有一個十三公主，今年十九歲了，只比你小了兩歲。今天朕就做了這個主，把她許給你，你說可好……”

這是要賠她一個便宜老爹的意思嗎？姜黎一時間欲哭無淚。她就算以男兒身活了十幾年，也不意味著能跟女子成親。

娶？欺君之罪，死。

不娶？抗旨不從，死。

左右都是個死，叫她怎麽辦？

姜黎聽不見群臣的議論，看不見莊相的表情，但她能夠感覺到手邊冰冷的長劍。要不要把它投擲出去繼續剛才一時心軟沒有完成的刺君大業呢？

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