第一百三十章齊王登場 (15)
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了？”
譚鳴鵲慌忙往外走：“出去看看就知道了。”
二人走出偏殿，遠遠就看到一個青年正在與守衛說話。
“是勵王。”安惠給她說明一句，就趕緊迎上去。
“勵王？”
譚鳴鵲一楞，她好像聽過，她從回憶中挖掘半天，終於想起來，這是沈淩嘉的某個弟弟，至於是第幾個弟弟，他沒說過。沈淩嘉和沈淩宥都不喜歡提起這個人，勵王和沈淩嘉的關系似乎並不太好，在他登基之前，本是站在齊王那邊的，但並沒有犯過大錯，所以在沈淩嘉登基之後，並未對他做什麽。
可顯然勵王不是這麽想的，他站在禦書房的院門口，似乎很想進來。
譚鳴鵲有些奇怪，他既然都能夠遞牌子入宮了，怎麽還會在乎被擋在禦書房外？
他是不是多心了？
譚鳴鵲好奇地走過去，聽他們在說什麽。
安惠一走到勵王面前，便開門見山：“勵王殿下，您不要為難這些守衛，他們負責看守這裏，沒有陛下的命令，是不能輕易放人進去的。您也知道，這裏是禦書房，宮中重地，如果陛下不在，奴才怎麽都不能替他答應。”
“本王也沒有別的意思，只是想在這裏等會皇兄，也不行嗎？”
“如果勵王殿下只是等著，奴才當然不能阻攔，可要讓您一直站在這裏，未免太怠慢了，奴才怕，等陛下回來，會責怪奴才輕慢了您。”安惠賠笑道。
勵王道：“沒關系，本王會替你向皇兄解釋清楚。”
“那就多謝勵王殿下體恤了。”安惠笑笑。
勵王猶豫了一下，問：“不知道……皇兄他何時才會來這？”
“您急著見他嗎？”
“不急不急，他有要事，本王就不應該打擾嘛。”勵王立刻撇清道。
“倒不是什麽要事，他上早朝，至於什麽時候散朝，得看那些官員今天有多少政事要稟奏，關於這些，奴才是不懂的，也只能請您暫且等等。”安惠苦笑道。
勵王立刻說：“沒關系，沒關系。”
譚鳴鵲看著都替他心酸，就因為得罪過皇帝，哪怕沒有犯錯，也會忐忑不安，想必勵王著急來這，就是為了在沈淩嘉面前刷刷存在感，讓他不要翻舊賬吧？
其實，以她對沈淩嘉的了解，他絕對不會因為一點曾經的對立而翻舊賬的，何況勵王並無過錯，可惜他顯然不信，大約是怕接著在他面前扮清高，遲早被沈淩嘉用“莫須有”收拾掉，按譚鳴鵲來說，他真是想多了，只可惜越是這種高位的人，越是容易多心。
也許以前的沈淩嘉，也是這樣吧。
她沒見過他在朝堂上的模樣，只能按照在魏王府所見來猜。
也許他真的沒有變過，不過是因為她所見到的他，永遠都是下朝的他。
勵王的餘光掃到了譚鳴鵲，忽然問安惠：“本王之前來的時候，怎麽沒見過她？”
譚鳴鵲忙行了一禮，道：“奴婢鳴鵲，見過勵王殿下。”
“她入宮不久，新來做事。”安惠簡單地解釋道。
“入宮不久？”勵王有些疑惑，“這段時間，宮中進過新人？”
“嗯。”安惠點點頭。
雖然進宮的新人就只有譚鳴鵲一個，但硬要這麽說，也沒有錯。
“哦。”勵王若有所思。
由於安惠已經說明白情況，勵王也不好意思接著纏那幾個守衛放他進去，乖乖站在外面。而安惠和譚鳴鵲既然已經見到勵王，自然不好把他扔在這裏不管，只得也陪著他一起站在門內，偏偏三人又沒有什麽共同話題，便只得尷尬地對視，面面相覷。
通往禦書房的路一共有三條，在路邊，種滿了樹，但一旦有人經過，還是能夠透過並不遙遠的距離看清楚禦書房所在的院子入口。
除了沈淩嘉，很少有人往這邊來，但路過這裏的人不少，許多近侍和宮女都瞧見了呆呆在院子入口“罰站”的勵王，每一個人都露出驚訝的神情。
即使沒人敢發出嘲笑的聲音，但光是那些目光，就足以令勵王覺得如芒在背。
譚鳴鵲也忍不住替他尷尬。
她輕輕扯一扯安惠的衣袖，拉著他走到一旁，道：“不如讓勵王殿下在偏殿裏等吧？”
“可……”
“我知道，你怕他看見另外三間偏殿裏貯藏的資料嘛，可不是還有你休息的那一間？”
“那裏？”安惠有些猶豫，“我怕他嫌棄那是我和安常休息的地方。”
“你問問他嘛，他要是不願意就算了，別忘了，他要站在這，我們也得陪著。”譚鳴鵲打量他的姿勢，道，“我看你站了沒一會兒就累了，你能堅持多久？”
“我是有舊傷……”安惠解釋道。
“那我去問？”譚鳴鵲提議。
安惠點點頭，“也好，剛才是我拒絕他，忽然又找出折中的辦法，未免有些反覆無常。”
“那我多謝你把這種邀功的機會留給我啦。”譚鳴鵲笑笑。
“是我麻煩才對。”
“別客氣了。”譚鳴鵲跟安惠議定，便走到勵王面前，道，“勵王殿下，您一直站在這裏，未免太過辛苦，在那邊還有一間偏殿可以休息，不知道您願不願意移步到那？”
“呃，會不會太麻煩？”勵王果然沒有第一時間答應，看起來顧慮重重。
譚鳴鵲道：“不麻煩，只是怕……”
“怕您嫌棄。”安惠走過來，插嘴道，“那是我們這些奴才們平時休息的地方，就怕您……”
“哦！”勵王恍然大悟，當即笑道，“這有什麽關系？既然如此，那本王就不客氣了。”
“請。”譚鳴鵲立刻做了個禮讓的手勢。
安惠也馬上命那幾位守衛放行，只要不讓勵王進禦書房和另外三間偏殿，其實，進院子裏等待還是沒問題的。
三人一起回到之前那間偏殿，空氣中還飄揚著菜香。
譚鳴鵲臉一紅，道：“我們剛才在這裏吃飯，留了點味道，真是不好意思。”
“沒關系，沒關系。”勵王連連擺手，一邊坐下。
☆、太妃心計
安惠翻出一塊長布，揉成一團就趕緊在桌上抹了幾下。
“我來吧。”譚鳴鵲在魏王府時雖然不用做這種活計，但她很喜歡保持自己房間的清潔，又不好意思一直勞煩別人，自然要親自動手，很快將桌子擦得透亮。
這麽一番折騰，又流逝不少時間，仍不見沈淩嘉的身影。
“奇怪，平時陛下一下朝就會來禦書房批改公務，怎麽今天這麽晚了還沒來？”安惠疑惑地自言自語。
他說話一直很小聲，勵王什麽都沒聽清，但譚鳴鵲聽得清清楚楚。
她擔心地說：“不如你去看看？”
“也好。”安惠之所以留在禦書房，就是因為這裏基本是沈淩嘉的第二個家。
現在沈淩嘉突然沒有回家，已經習慣的安惠也懷疑未免會有什麽意外。
他連忙對勵王道歉：“勵王殿下，奴才到前面去看看是怎麽回事。”
“無妨，你不用招呼本王，先去看看皇兄吧。”勵王爽快地答應，並不挽留。
安惠略加猶疑，立刻看向譚鳴鵲：“鳴鵲，那你留在這裏好好招呼勵王殿下。”
譚鳴鵲一口答應：“是。”
安惠看了她一眼，欲言又止。
譚鳴鵲疑惑地問：“安公公，您還有什麽話要說嗎？”
勵王也看過來。
“……沒什麽，你要是有什麽需要，出去告訴守衛就行，他們也可以幫忙傳信。”安惠說完，這才離開。
譚鳴鵲回頭，見勵王任然看著這邊，道：“他沒說什麽要緊事，是奴婢第一次來這裏做事，對這裏不夠了解，他怕您有什麽需要，奴婢照顧不到。”
“你第一次來這裏做事？”
“是。”
“剛才安公公說你入宮不久是吧？”
“沒錯。”
“入宮不久就能來禦書房做事……看來，你很有本事。”勵王笑著說。
譚鳴鵲也笑起來，道：“還好。”
她能夠在禦書房做事，也是沈淩嘉做的決定，如果她謙虛過度把自己貶得一無是處，那豈不是也在下沈淩嘉的面子？但自吹自擂她更做不來，便只簡單地謙虛一句，就不再提。
“來這邊坐。”勵王指了指旁邊的凳子。
譚鳴鵲慢慢走過去，卻沒有坐下：“這怎麽行，您怎麽能跟奴婢一起坐？”
其實，與沈淩嘉沈淩宥一起坐，都算是常事了，但她對勵王毫無了解，自然不願意在這種小事上給人留下把柄。
雖然對面是勵王不是淑妃，但只要不是沈淩嘉，那誰都一樣，她不會輕易信的。
之前答應與安惠平等說話，卻又不同，雖然安惠比她先入禦書房，但其實一個是近侍，一個是宮女，地位差距不大，又沒有旁人在，無證無據，他想用那麽點小事來威脅她，絕無可能。可勵王不同，若是他非得要撕破臉皮來責罰她，他是王爺，她是宮女，旁人一定有所偏袒。
當然，就算她老老實實，他也可以無中生有，但有做過和沒做過的表現，仍然是不同的，若是她沒說過，她可以理直氣壯地說沒有，若勵王一定要糾纏，她相信沈淩嘉會支持她。
至於為何對沈淩嘉有這種信賴，譚鳴鵲卻從來沒有深思過。
“那就算了。”
勵王並沒有勉強她，隨口說了一句被她拒絕，他也不生氣。
譚鳴鵲看桌子上空空如也，忙說：“奴婢去幫您倒一杯茶吧。”
角落裏有一個小爐子，她之前就瞄見了，應該是專門用來燒水的。
旁邊有個櫃子，譚鳴鵲發現小爐子之後就打開來看過，裏面是幾套茶具和裝著茶葉的小壺。
勵王等了那麽久，確實有點渴，便不再推辭：“那就麻煩你。”
“不麻煩。”譚鳴鵲忙說。
跟他相對無言她才會真覺得麻煩。
譚鳴鵲趕緊走到角落裏去，拿出一個茶壺，裝滿水，燒開之後放茶葉再一次煮開，等到茶香慢慢蒸出來，她便拿出托盤，把茶壺和空杯都拿到桌上，幫勵王倒滿一杯。
她沒敢直接把一杯開水送到他手上，稍微灑掉一點她都開罪不起。
譚鳴鵲將茶杯端到勵王面前的桌上，稍微靠近他，就趕緊撤手。
“勵王殿下，剛煮好的茶。”開水，別碰。
“多謝。”勵王果然沒有去拿，譚鳴鵲松了口氣。
勵王嗅了嗅，笑道：“沒想到你小小年紀，又是剛入宮，做這種事卻一點不亂。”
“燒水倒茶嘛，有什麽難度。”
“你真是入宮不久？”
“是啊。”
“可是，我真的沒聽說最近宮裏有進新人。”
“啊，哈哈……”對安惠承認是安常接她入宮，也就算了，畢竟這兩人聽名字就知道相互認識。可是，面對勵王，譚鳴鵲可不能那麽坦誠了，她打個哈哈，立刻轉移話題，“其實我也不是很會煮茶，您看，光是把水燒開，就把茶葉扔進去，再煮開一次，就算是煮好了，您會不會覺得這種味道太粗糙？”
“不會，本王倒是挺喜歡的。”勵王喝了一口後，才給出評價，“這茶葉不錯，不過本王對茶藝不是很了解，光知道好喝，是什麽茶？”
“啊？這……”譚鳴鵲訕笑道，“奴婢也不清楚。”
勵王失笑：“本王還以為你編一個，想不到你也夠坦白。”
“說一個謊，很難圓的，難保您下次不會喝到，奴婢又何須自找麻煩呢？”
勵王楞怔片刻，莞爾一笑：“對，你倒是很有智慧。”
“您過譽了。”
譚鳴鵲只慶幸自己終於成功扯開話題。
她索性趁著這個機會，不斷琢磨出新話題來勾起勵王的興趣，免得讓他總是想問她怎麽單獨入宮這件事。
她不敢說謊，更不敢答。
為了讓勵王肯聊，譚鳴鵲簡直絞盡腦汁，什麽奇怪的故事都拿來當引子。
幸好她看的怪事奇聞這種書不少，憋出十幾個“民間傳說”還是不難的。
勵王倒是與她越聊越投機，終於把一直想追問她的那件事拋到腦後。
……
初和宮。
德太妃悠閑地調配著一碟花汁，準備待會兒用來塗在指甲上。
臥室中空無一人，她像是囈語般自說自話：“本宮讓你做的事，還沒有做？”
“屬下知罪！”她面前陡然冒出一人，“撲通”一聲跪在地上。
“你光是認錯，有什麽用？”
“冰輪宮裏太亂了，淑妃想啟用誰，棄用誰，都是她自己拿主意，屬下，屬下實在找不到辦法接近她。”
“她那點事，本宮也聽說了，怎麽，你也怕被她挖了眼睛？”
“屬下當然不是擔心這個，可是……”
“那不就行了？本宮只是讓你把‘她’的存在告知淑妃，只要讓此事自然得好像是淑妃自己突然想到這個主意，跟本宮扯不上關系就行了，這很讓你為難嗎？”
“……娘娘，屬下實在不知道要怎麽做。”
“唉，還是得要我來教你。”德太妃搖搖頭，似乎對跪在面前的女人很不滿意。
“屬下知錯！”
“別說這些廢話了，你過來。”德太妃十分不悅，“真是麻煩，什麽都要本宮來教，你自己想不到嗎？”
她讓那人近身，輕輕在她耳邊說出幾句話。
“是！屬下明白要怎麽做了！”
“去吧。”德太妃揮揮手，那黑衣人便立刻離去。
她笑瞇瞇地看著調制好的花汁，耐心地拿出一支筆，蘸著顏料，輕輕塗在了左手的指甲上。
“真是可惜，這種事，明明還是自己親自做比較好玩。”
……
禦書房外。
沈淩嘉腳步匆匆，安常和安惠也只能在後面一路小跑。
“都怪你，留那位譚姑娘一個人照顧勵王，害陛下這麽擔心！”安常抱怨。
平時他只需要慢吞吞往回走，誰知道安惠突然來找沈淩嘉，說新來的宮女已經到了禦書房，勵王也來了，她在招呼他，然後沈淩嘉就猛然加速開始趕路，轎子都不乘了。
“我哪知道陛下那麽在乎她！倒是你，早知道這個新人對陛下不同尋常，你怎麽不告訴我？”安惠瞪他一眼，“哦，怕我也知道她身份不一樣，怕我跟你搶功勞啊？”
“懶得跟你說！”安常被說中心思，頓時心虛。
“到了。”安惠看到熟悉的路，松了口氣。
他也是慢吞吞的性子，突然鍛煉身體，他真是吃不消。
安常也趕緊放慢腳步。
而沈淩嘉卻一點沒有減速的趨勢，一轉彎，直接沖進禦書房。
沒人。
他退出來，左右看了一眼，走進偏殿。
譚鳴鵲與勵王正相談甚歡。
沈淩嘉突然闖進來，呆呆地站在門口，反而像一個局外人。
他看一眼譚鳴鵲，不說話，又看向勵王，滿眼警告。
勵王不明所以地站起來，被沈淩嘉盯得渾身發冷：“皇兄。”
“你等朕很久了？”沈淩嘉又看一眼譚鳴鵲，還是沒有說話，只是重新轉向勵王時目光更加發冷，“來書房說話。”
“是。”勵王點點頭，連忙跟他出去。
正要走出門口，他突然回頭對譚鳴鵲道：“謝謝你陪本王聊這麽久。”
“沒，沒什麽。”
沈淩嘉的眼神，開始釋出滿滿的煞氣。
☆、橫生枝節
禦書房。
勵王走到哪裏，沈淩嘉的目光就跟到哪裏，他被看得滿身不自在。
“皇兄，您有什麽事要說嗎？”
“是朕要問你，專程來禦書房等朕，為的什麽？”
勵王覺得今天的三皇兄很奇怪，明明是個大活人，卻陰風陣陣。
“呃，一點小事。”
“小事，小事也可以講啊。”
兼且有點咄咄逼人，是他的錯覺？
“哈哈，好啊。”勵王結結巴巴地說，“其實皇兄您這禦書房裏的人都挺不錯的，您那位安公公挺會見機行事，那個新來的宮女也挺有趣，叫什麽來著……鳴鵲？”
“砰！”
沈淩嘉雙手握拳砸在桌上：“有話直說！”
不是錯覺。
今天的皇帝，很不正常！
……
偏殿中，氣氛就輕松多了。
譚鳴鵲重新煮了一壺茶，回頭一看，桌上擺滿了點心。
“怎麽又有點心？”她有些意外，距離吃早餐也沒過多久啊？
“廚房送的。”是安常回答她。
“那我們是不是要先送一份到書房裏？”譚鳴鵲說完，就準備收拾一份單獨的出來。
“你倒是什麽都記掛著陛下。”安惠笑笑。
“不用了。”安常叫停，“陛下處理公文的時候，從來不吃東西，如果可以，連茶都不用喝。”
“他渴了怎麽辦？”
“書房角落裏有個桌子，放一壺茶再那就行了，陛下處理完公務，去喝一杯冷茶足矣，他親口說的，我們只能照做。”
“哦。”既然如此，譚鳴鵲也沒法再提，但吃點心的時候難免有些內疚。
在魏王府的時候，他偶爾也會吃些點心的，沒想到做了皇帝反倒開始餓肚子。
“對了，勵王殿下經常來嗎？他不用上朝？”譚鳴鵲挑了個荷花形的，吃進口卻不是平常中意的味道，但綿綿軟軟口感不錯，還是吃完了。
安惠道：“他是不用上朝。”
“陛下說了，現在需要上朝的一定得是有品級的官員，勵王雖然是有品級的王爺，但卻沒有官職，連掛名官職都沒有，一開始就被篩掉了。”安常解釋道。
“你連這個也跟她說？”安惠小聲問。
安常輕笑一聲，道：“我不說，陛下也會告訴她的。”
“哦？”安惠有點感興趣地挑挑眉。
兩人的聲音都很輕，自以為瞞天過海，但譚鳴鵲全聽進了耳朵裏。
她無奈地笑笑，默默地吃點心，不再說話。
“哎，他們好像聊完了，我先過去服侍陛下，你已經跟著去上朝了，該好好休息一下。”安惠說完，便走出偏殿。
“你去吧。”安常坐著不動，只搖搖手。
譚鳴鵲疑惑地問：“你們不一起去嗎？”
“陛下剛剛登基，身邊可用的人也就我們兩個，什麽時候都一起上，豈不是要熬同班，非得累死不可，所以就訂了這個換班的規矩，陛下知道的，他同意了。”安常優哉游哉地吃著點心喝著茶，十分自在。
譚鳴鵲便問：“那我呢？什麽時候工作？”
“看陛下的心情吧，也許安惠之後就是你。”安常隨口說。
話音剛落，安惠的聲音響起：“你說的倒沒錯。”
他表情覆雜地看向譚鳴鵲，“你上書房去吧，陛下說，讓你過去。”
譚鳴鵲答應一聲，連忙走出偏殿。
安惠卻沒有和她一起離開，而是回到安常身邊坐下。
安常驚訝地看著他：“你怎麽也坐下來休息？”
“陛下吩咐，跟她有話要說，叫我別去打擾。”安惠盯著他，“你是不是知道什麽內情？”
“什麽，什麽內情，我不是很清楚。”
“安常。”
“哎，這事跟陛下有關，你別逼我。”
“安常？”
“好好好，我就告訴你一個人，你可別往外說。”
“你還不信我這張嘴？”
“把耳朵湊過來。”
“這裏就我們兩人，還這麽小心？”安惠嘴上抱怨，倒是聽話地把頭湊了過去。
……
禦書房。
譚鳴鵲進屋後，先往角落裏看了一眼，果然空空如也。
“陛下，奴婢先幫您去倒一壺茶？”
“不用了，你過來坐。”沈淩嘉指著書案另一邊，擺著一張椅子。
譚鳴鵲如他所言坐下，正對面就是沈淩嘉。
“朕，不，是我，我有些重要的話，想認真跟你談談。”沈淩嘉抿著唇，似乎十分緊張。
他這樣說話，令譚鳴鵲也不自在，下意識繃緊了弦。
“您說。”
“你不需要這麽緊張。”
“我沒緊張。”譚鳴鵲堅持道。
“好吧。”沈淩嘉不想跟她糾結這點細節，“其實，我只是有一個問題想要問你。”
他說這句話的時候，雙手不自覺地握在一起，微微用力。
譚鳴鵲知道，他在緊張，她也很緊張，因為她不知道他這麽嚴肅，又這麽不安，到底要說什麽。她露出笑容，想要將氣氛打得輕松一點：“您不用這麽吞吞吐吐的，我們以前說話不是一直……”
“你還喜歡我嗎？如果我想納你為妃，你願意答應我嗎？”沈淩嘉打斷了她的話。
他清澈的雙眼瞪得渾圓，裝載著滿溢的期待。
他正在等待她的答案，等她一句話。
通常是兩個字。
三個字也可以。
沈淩嘉一直覺得，他欠缺一個重要的步驟，然後他想起來了。
在他的構想中，譚鳴鵲一直參與他的未來，但他從來都沒有問過她是否願意。
他從來沒有問過，也從來沒有想過她會說不。
那怎麽可能呢？
她目光中投射給她的愛意，就如同他心中洶湧澎湃的情意般，如果心是一個容器，早就裝滿，滿至溢。
差一個步驟，隨時可以補上，任何時候補上都沒關系。
可是現在沈淩嘉突然意識到，其實有關系，他從未想過她會說不，卻沒有想過，她也不曾說“可以”。
屋內的氣氛降至冰點。
沈淩嘉與譚鳴鵲只隔著一座書案，距離不算親近，卻也並不遙遠。
但此刻他突然感覺到他與她之間橫亙了一座山，一道天塹。
她沒有躲避他的目光，但她態度猶疑，語氣含糊：“我……”
沈淩嘉實在太熟悉她這欲言又止的樣子。
她總是很難把自己的心意明明白白說出來，答應時掙紮糾結，想拒絕時又糾結掙紮，她不是動搖，只是無法爽快地說出：“不”。
但掙紮與糾結是痛苦的，她只想到怎樣不讓他受傷，卻沒想過自己糾結更加勞心費神。
“是我自以為是……”沈淩嘉苦笑。
也對，他納妃時，又何曾告訴她他的苦衷？在她看來，是他失約。
既然如此，他又憑什麽認為任何時候他想要反悔，她就應該答應？
她可以不答應的。
當然，他也可以憑借自己身為皇帝的特權，逼迫她入宮為妃。
但這樣做，和他當初借由魏王的身份，逼迫她留在魏王府的舉動，又有什麽區別？
也許她現在只是覺得入宮做一個宮女很有意思，但將來她依舊會喜歡更廣闊的天地，那片天地所能給她的自由，他給的，永遠都比不上。
罷了。
他應該成全她。
畢竟，是他先失約。
“陛下？”譚鳴鵲擔心地湊近他，喚了一聲。
沈淩嘉回過神時，她近在咫尺，他尷尬地扭開臉，道：“你先出去吧。”
譚鳴鵲也有些不自然地往後退了一步：“那我……那奴婢先去端茶。”
沈淩嘉猛然擡頭看了她一眼，但譚鳴鵲已經堅決地走了出去。
他張張口，終究還是沒有出聲。
罷了。
“陛下！”景雪推門進來，“阮星報告我，說昨夜冰輪宮中好像有些怪聲。”
沈淩嘉沒什麽興致，擺擺手，道：“一點怪聲，沒什麽大不了的。”
“可是！”
“讓朕靜一靜。”
“是。”景雪只好住嘴。
……
翌日。
冰輪宮。
螢草把點心切成指節那麽大，用鑷子夾到瓷勺中。
桌上放著一個托盤，窄條形的，已經密密麻麻碼了十幾個勺子。
淑妃吃東西幾乎懶得張嘴，連正常點心的大小也不能接受，非得切成這麽小塊才肯吃。
可誰讓她是宮中唯一的妃嬪呢？沒人敢說她麻煩。
螢草新來，又好欺負，這麽麻煩的事就被扔在了她的頭上。
她不敢抱怨，也找不到熟人倒苦水，只能悶著頭做事。
好不容易把托盤上放滿了勺子，她掏出絲巾來抹了抹額頭，這工夫精細，做了一會兒就忙得她滿頭是汗。
“哎，總算做完了。”她松了口氣說。
“很累？”有人在她身邊說話。
螢草嚇了一跳，轉過頭看去才發現說話的人是阮星。
阮星就站在她身邊，在旁邊的臺子上煮茶。
阮星慢吞吞地往裏面放茶餅，雖然動作很慢，但很優美，這裏又沒有欣賞的觀眾，可見阮星從來都是這麽優雅的。
“你的點心切好了？”阮星頭也沒擡，不過房間裏就兩個人，這話當然只能是說給螢草的。
“是啊！”螢草趕緊答應一聲。
她知道這位阮星不是尋常人，從前服侍過太妃，連淑妃在她面前抖威風都得克制。
上回雖說淑妃讓阮星去監督挖眼之刑，夠嚇人，可依照她的個性，真要整人，讓阮星親自實施挖眼之刑都是有可能的，之所以只讓她看沒讓她做，還不是看了德太妃的面子？
連淑妃都不敢放肆，螢草自然更加乖巧。
“那等等我，我把茶煮好，跟你一起端過去。”阮星說。
☆、說謊
這是阮星在親近她？螢草暗暗高興，連忙答應：“好！”
阮星看了她一眼，露出笑容，頓時把螢草迷了個不著四六。
螢草索性走到阮星身邊看她做事，“我沒煮過茶，想跟您學學。”
“好，你在旁邊看。”阮星沒有藏私。
過了一會兒，等水沸騰的時候，阮星突然若無其事地問：“昨天晚上，你有沒有聽見什麽奇怪的聲音？”
“啊？”
“窸窸窣窣的，好像有人闖進了我們的院子。”
“不會吧！”螢草的表情突然變得緊張，“我沒聽見啊。這是宮裏面，何況還是冰輪宮，哪有人能隨隨便便闖進來。”
“我也覺得是。”阮星不再問。
螢草輕輕地吐出一口氣。
不久，阮星煮好茶，註入茶壺中，和端著點心的螢草一起走入冰輪宮正殿裏。
“吩咐那麽久，這麽慢才端來？”淑妃不悅地看螢草一眼。
螢草瞠目結舌，呆呆地停下腳步。
“無妨。”阮星湊近她，在她耳邊用氣聲安慰她，若無其事地含著微笑走到淑妃面前，把茶壺放下，幫淑妃倒滿一杯茶。她回頭看了螢草一眼，給她一個鼓勵的眼神，用口型說：過來。
螢草趕緊走過去，依樣畫葫蘆地把點心放下，不吭聲。
淑妃果然只是隨口抱怨一句，並沒有責罰的意思，螢草松了口氣，感激地看了阮星一眼。
阮星對她笑笑，在淑妃的另一邊站定。
螢草低著頭，掩去眼底的失落與擔憂，她的雙手放在背後，糾結在一起。
她看著淑妃，嘴巴微微張開，欲言又止。
阮星遞過來一個疑惑的眼神，螢草嚇一跳，訕笑一下，重新低下頭。
——“如果你明天不把我教你的話說給淑妃聽，我保證，第二次來的時候，我一定會殺了你。”
昨夜夢魘一般的聲音又在她腦子裏響起。
螢草的眼睛裏浮現出惶恐之色，仿佛又回到了昨夜，在夢中被一個人掐醒。
在她驚醒後，那個女人捂住她的嘴，在她耳邊說出這句話。
她相信！
這個人可以在後宮中來去自如，隨時都能殺死她這個小宮女，就算她求淑妃，淑妃怎麽會信她？就算有人信，有人保護她，難道他們能保護她一輩子？螢草驚恐地想，如果她不照做，她遲早會被殺的！
其實她要做的事情，很簡單的，只是說幾句話而已。
只是告訴淑妃，有一個人來到宮中，如此而已。
只要說幾句話，就可以保住她自己的命，她為什麽不做？
但她剛剛惹怒了淑妃，又怎敢輕易開口。
螢草不敢跟任何人談論此事，唯有獨自糾結。
……
禦書房外。
譚鳴鵲早早起床，獨自來這，不見安惠也不見安常。
她拿了笤帚在院子裏掃地，一邊回憶著昨天的事，越想越煩躁。
沈淩嘉應該還在上朝，不會這麽早來，不然她也不會在院子裏竄來竄去了。
昨天她也算是拒絕了沈淩嘉，現在還真不敢跟他見面。
“譚姑娘！”
譚鳴鵲擡頭看向院子門口，勵王正笑吟吟喊她。
他昨日已經成功混入禦書房，這次那四個守衛終於沒難為他，放他進來。
勵王直接嘲譚鳴鵲走來，她左右張望，實在是沒處躲。
她真不怎麽想跟他聊天，勵王這人挺能耐，專挑人痛腳說，雖然每次他都好像沒意識到似的，但譚鳴鵲深深懷疑他就是故意的。
正在選地逃的時候，勵王已經來到眼前。
“譚姑娘，你沒聽到本王在叫你？”
“哦！勵王殿下！”譚鳴鵲一臉剛剛發現他的表情，“奴婢正在掃地，真沒發現您。”
她說完自己都覺得心虛，為了不讓勵王找她麻煩，她只好陪著笑同他聊，竭力讓他不要去想為什麽她們之間隔著幾步路，她都可以聽不到他那麽大的喊聲。
大家都是在應酬，有些事就無謂拆穿啦。
譚鳴鵲演得很成功，任何人在旁邊看到，都會覺得她與勵王相談甚歡。
於是，當沈淩嘉回到禦書房，看到的就是這樣的場景。
他陰著臉，安惠和安常默契地倒退三步，與沈淩嘉保持距離。
“皇兄！”勵王看到沈淩嘉，連忙跟譚鳴鵲話別，高興地走過去，“您終於回來啦！”
“進去說。”沈淩嘉看他一眼，神色陰晴不定，終究還是扭過頭，踏入禦書房。
勵王連忙跟進去。
譚鳴鵲疑惑地看著沈淩嘉的背影，擔心地問安常安惠：“有哪裏出事嗎？怎麽陛下這麽生氣？”
安常與安惠異口同聲：“你來問我們？”
……
禦書房內。
“你
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譚鳴鵲慌忙往外走：“出去看看就知道了。”
二人走出偏殿，遠遠就看到一個青年正在與守衛說話。
“是勵王。”安惠給她說明一句，就趕緊迎上去。
“勵王？”
譚鳴鵲一楞，她好像聽過，她從回憶中挖掘半天，終於想起來，這是沈淩嘉的某個弟弟，至於是第幾個弟弟，他沒說過。沈淩嘉和沈淩宥都不喜歡提起這個人，勵王和沈淩嘉的關系似乎並不太好，在他登基之前，本是站在齊王那邊的，但並沒有犯過大錯，所以在沈淩嘉登基之後，並未對他做什麽。
可顯然勵王不是這麽想的，他站在禦書房的院門口，似乎很想進來。
譚鳴鵲有些奇怪，他既然都能夠遞牌子入宮了，怎麽還會在乎被擋在禦書房外？
他是不是多心了？
譚鳴鵲好奇地走過去，聽他們在說什麽。
安惠一走到勵王面前，便開門見山：“勵王殿下，您不要為難這些守衛，他們負責看守這裏，沒有陛下的命令，是不能輕易放人進去的。您也知道，這裏是禦書房，宮中重地，如果陛下不在，奴才怎麽都不能替他答應。”
“本王也沒有別的意思，只是想在這裏等會皇兄，也不行嗎？”
“如果勵王殿下只是等著，奴才當然不能阻攔，可要讓您一直站在這裏，未免太怠慢了，奴才怕，等陛下回來，會責怪奴才輕慢了您。”安惠賠笑道。
勵王道：“沒關系，本王會替你向皇兄解釋清楚。”
“那就多謝勵王殿下體恤了。”安惠笑笑。
勵王猶豫了一下，問：“不知道……皇兄他何時才會來這？”
“您急著見他嗎？”
“不急不急，他有要事，本王就不應該打擾嘛。”勵王立刻撇清道。
“倒不是什麽要事，他上早朝，至於什麽時候散朝，得看那些官員今天有多少政事要稟奏，關於這些，奴才是不懂的，也只能請您暫且等等。”安惠苦笑道。
勵王立刻說：“沒關系，沒關系。”
譚鳴鵲看著都替他心酸，就因為得罪過皇帝，哪怕沒有犯錯，也會忐忑不安，想必勵王著急來這，就是為了在沈淩嘉面前刷刷存在感，讓他不要翻舊賬吧？
其實，以她對沈淩嘉的了解，他絕對不會因為一點曾經的對立而翻舊賬的，何況勵王並無過錯，可惜他顯然不信，大約是怕接著在他面前扮清高，遲早被沈淩嘉用“莫須有”收拾掉，按譚鳴鵲來說，他真是想多了，只可惜越是這種高位的人，越是容易多心。
也許以前的沈淩嘉，也是這樣吧。
她沒見過他在朝堂上的模樣，只能按照在魏王府所見來猜。
也許他真的沒有變過，不過是因為她所見到的他，永遠都是下朝的他。
勵王的餘光掃到了譚鳴鵲，忽然問安惠：“本王之前來的時候，怎麽沒見過她？”
譚鳴鵲忙行了一禮，道：“奴婢鳴鵲，見過勵王殿下。”
“她入宮不久，新來做事。”安惠簡單地解釋道。
“入宮不久？”勵王有些疑惑，“這段時間，宮中進過新人？”
“嗯。”安惠點點頭。
雖然進宮的新人就只有譚鳴鵲一個，但硬要這麽說，也沒有錯。
“哦。”勵王若有所思。
由於安惠已經說明白情況，勵王也不好意思接著纏那幾個守衛放他進去，乖乖站在外面。而安惠和譚鳴鵲既然已經見到勵王，自然不好把他扔在這裏不管，只得也陪著他一起站在門內，偏偏三人又沒有什麽共同話題，便只得尷尬地對視，面面相覷。
通往禦書房的路一共有三條，在路邊，種滿了樹，但一旦有人經過，還是能夠透過並不遙遠的距離看清楚禦書房所在的院子入口。
除了沈淩嘉，很少有人往這邊來，但路過這裏的人不少，許多近侍和宮女都瞧見了呆呆在院子入口“罰站”的勵王，每一個人都露出驚訝的神情。
即使沒人敢發出嘲笑的聲音，但光是那些目光，就足以令勵王覺得如芒在背。
譚鳴鵲也忍不住替他尷尬。
她輕輕扯一扯安惠的衣袖，拉著他走到一旁，道：“不如讓勵王殿下在偏殿裏等吧？”
“可……”
“我知道，你怕他看見另外三間偏殿裏貯藏的資料嘛，可不是還有你休息的那一間？”
“那裏？”安惠有些猶豫，“我怕他嫌棄那是我和安常休息的地方。”
“你問問他嘛，他要是不願意就算了，別忘了，他要站在這，我們也得陪著。”譚鳴鵲打量他的姿勢，道，“我看你站了沒一會兒就累了，你能堅持多久？”
“我是有舊傷……”安惠解釋道。
“那我去問？”譚鳴鵲提議。
安惠點點頭，“也好，剛才是我拒絕他，忽然又找出折中的辦法，未免有些反覆無常。”
“那我多謝你把這種邀功的機會留給我啦。”譚鳴鵲笑笑。
“是我麻煩才對。”
“別客氣了。”譚鳴鵲跟安惠議定，便走到勵王面前，道，“勵王殿下，您一直站在這裏，未免太過辛苦，在那邊還有一間偏殿可以休息，不知道您願不願意移步到那？”
“呃，會不會太麻煩？”勵王果然沒有第一時間答應，看起來顧慮重重。
譚鳴鵲道：“不麻煩，只是怕……”
“怕您嫌棄。”安惠走過來，插嘴道，“那是我們這些奴才們平時休息的地方，就怕您……”
“哦！”勵王恍然大悟，當即笑道，“這有什麽關系？既然如此，那本王就不客氣了。”
“請。”譚鳴鵲立刻做了個禮讓的手勢。
安惠也馬上命那幾位守衛放行，只要不讓勵王進禦書房和另外三間偏殿，其實，進院子裏等待還是沒問題的。
三人一起回到之前那間偏殿，空氣中還飄揚著菜香。
譚鳴鵲臉一紅，道：“我們剛才在這裏吃飯，留了點味道，真是不好意思。”
“沒關系，沒關系。”勵王連連擺手，一邊坐下。
☆、太妃心計
安惠翻出一塊長布，揉成一團就趕緊在桌上抹了幾下。
“我來吧。”譚鳴鵲在魏王府時雖然不用做這種活計，但她很喜歡保持自己房間的清潔，又不好意思一直勞煩別人，自然要親自動手，很快將桌子擦得透亮。
這麽一番折騰，又流逝不少時間，仍不見沈淩嘉的身影。
“奇怪，平時陛下一下朝就會來禦書房批改公務，怎麽今天這麽晚了還沒來？”安惠疑惑地自言自語。
他說話一直很小聲，勵王什麽都沒聽清，但譚鳴鵲聽得清清楚楚。
她擔心地說：“不如你去看看？”
“也好。”安惠之所以留在禦書房，就是因為這裏基本是沈淩嘉的第二個家。
現在沈淩嘉突然沒有回家，已經習慣的安惠也懷疑未免會有什麽意外。
他連忙對勵王道歉：“勵王殿下，奴才到前面去看看是怎麽回事。”
“無妨，你不用招呼本王，先去看看皇兄吧。”勵王爽快地答應，並不挽留。
安惠略加猶疑，立刻看向譚鳴鵲：“鳴鵲，那你留在這裏好好招呼勵王殿下。”
譚鳴鵲一口答應：“是。”
安惠看了她一眼，欲言又止。
譚鳴鵲疑惑地問：“安公公，您還有什麽話要說嗎？”
勵王也看過來。
“……沒什麽，你要是有什麽需要，出去告訴守衛就行，他們也可以幫忙傳信。”安惠說完，這才離開。
譚鳴鵲回頭，見勵王任然看著這邊，道：“他沒說什麽要緊事，是奴婢第一次來這裏做事，對這裏不夠了解，他怕您有什麽需要，奴婢照顧不到。”
“你第一次來這裏做事？”
“是。”
“剛才安公公說你入宮不久是吧？”
“沒錯。”
“入宮不久就能來禦書房做事……看來，你很有本事。”勵王笑著說。
譚鳴鵲也笑起來，道：“還好。”
她能夠在禦書房做事，也是沈淩嘉做的決定，如果她謙虛過度把自己貶得一無是處，那豈不是也在下沈淩嘉的面子？但自吹自擂她更做不來，便只簡單地謙虛一句，就不再提。
“來這邊坐。”勵王指了指旁邊的凳子。
譚鳴鵲慢慢走過去，卻沒有坐下：“這怎麽行，您怎麽能跟奴婢一起坐？”
其實，與沈淩嘉沈淩宥一起坐，都算是常事了，但她對勵王毫無了解，自然不願意在這種小事上給人留下把柄。
雖然對面是勵王不是淑妃，但只要不是沈淩嘉，那誰都一樣，她不會輕易信的。
之前答應與安惠平等說話，卻又不同，雖然安惠比她先入禦書房，但其實一個是近侍，一個是宮女，地位差距不大，又沒有旁人在，無證無據，他想用那麽點小事來威脅她，絕無可能。可勵王不同，若是他非得要撕破臉皮來責罰她，他是王爺，她是宮女，旁人一定有所偏袒。
當然，就算她老老實實，他也可以無中生有，但有做過和沒做過的表現，仍然是不同的，若是她沒說過，她可以理直氣壯地說沒有，若勵王一定要糾纏，她相信沈淩嘉會支持她。
至於為何對沈淩嘉有這種信賴，譚鳴鵲卻從來沒有深思過。
“那就算了。”
勵王並沒有勉強她，隨口說了一句被她拒絕，他也不生氣。
譚鳴鵲看桌子上空空如也，忙說：“奴婢去幫您倒一杯茶吧。”
角落裏有一個小爐子，她之前就瞄見了，應該是專門用來燒水的。
旁邊有個櫃子，譚鳴鵲發現小爐子之後就打開來看過，裏面是幾套茶具和裝著茶葉的小壺。
勵王等了那麽久，確實有點渴，便不再推辭：“那就麻煩你。”
“不麻煩。”譚鳴鵲忙說。
跟他相對無言她才會真覺得麻煩。
譚鳴鵲趕緊走到角落裏去，拿出一個茶壺，裝滿水，燒開之後放茶葉再一次煮開，等到茶香慢慢蒸出來，她便拿出托盤，把茶壺和空杯都拿到桌上，幫勵王倒滿一杯。
她沒敢直接把一杯開水送到他手上，稍微灑掉一點她都開罪不起。
譚鳴鵲將茶杯端到勵王面前的桌上，稍微靠近他，就趕緊撤手。
“勵王殿下，剛煮好的茶。”開水，別碰。
“多謝。”勵王果然沒有去拿，譚鳴鵲松了口氣。
勵王嗅了嗅，笑道：“沒想到你小小年紀，又是剛入宮，做這種事卻一點不亂。”
“燒水倒茶嘛，有什麽難度。”
“你真是入宮不久？”
“是啊。”
“可是，我真的沒聽說最近宮裏有進新人。”
“啊，哈哈……”對安惠承認是安常接她入宮，也就算了，畢竟這兩人聽名字就知道相互認識。可是，面對勵王，譚鳴鵲可不能那麽坦誠了，她打個哈哈，立刻轉移話題，“其實我也不是很會煮茶，您看，光是把水燒開，就把茶葉扔進去，再煮開一次，就算是煮好了，您會不會覺得這種味道太粗糙？”
“不會，本王倒是挺喜歡的。”勵王喝了一口後，才給出評價，“這茶葉不錯，不過本王對茶藝不是很了解，光知道好喝，是什麽茶？”
“啊？這……”譚鳴鵲訕笑道，“奴婢也不清楚。”
勵王失笑：“本王還以為你編一個，想不到你也夠坦白。”
“說一個謊，很難圓的，難保您下次不會喝到，奴婢又何須自找麻煩呢？”
勵王楞怔片刻，莞爾一笑：“對，你倒是很有智慧。”
“您過譽了。”
譚鳴鵲只慶幸自己終於成功扯開話題。
她索性趁著這個機會，不斷琢磨出新話題來勾起勵王的興趣，免得讓他總是想問她怎麽單獨入宮這件事。
她不敢說謊，更不敢答。
為了讓勵王肯聊，譚鳴鵲簡直絞盡腦汁，什麽奇怪的故事都拿來當引子。
幸好她看的怪事奇聞這種書不少，憋出十幾個“民間傳說”還是不難的。
勵王倒是與她越聊越投機，終於把一直想追問她的那件事拋到腦後。
……
初和宮。
德太妃悠閑地調配著一碟花汁，準備待會兒用來塗在指甲上。
臥室中空無一人，她像是囈語般自說自話：“本宮讓你做的事，還沒有做？”
“屬下知罪！”她面前陡然冒出一人，“撲通”一聲跪在地上。
“你光是認錯，有什麽用？”
“冰輪宮裏太亂了，淑妃想啟用誰，棄用誰，都是她自己拿主意，屬下，屬下實在找不到辦法接近她。”
“她那點事，本宮也聽說了，怎麽，你也怕被她挖了眼睛？”
“屬下當然不是擔心這個，可是……”
“那不就行了？本宮只是讓你把‘她’的存在告知淑妃，只要讓此事自然得好像是淑妃自己突然想到這個主意，跟本宮扯不上關系就行了，這很讓你為難嗎？”
“……娘娘，屬下實在不知道要怎麽做。”
“唉，還是得要我來教你。”德太妃搖搖頭，似乎對跪在面前的女人很不滿意。
“屬下知錯！”
“別說這些廢話了，你過來。”德太妃十分不悅，“真是麻煩，什麽都要本宮來教，你自己想不到嗎？”
她讓那人近身，輕輕在她耳邊說出幾句話。
“是！屬下明白要怎麽做了！”
“去吧。”德太妃揮揮手，那黑衣人便立刻離去。
她笑瞇瞇地看著調制好的花汁，耐心地拿出一支筆，蘸著顏料，輕輕塗在了左手的指甲上。
“真是可惜，這種事，明明還是自己親自做比較好玩。”
……
禦書房外。
沈淩嘉腳步匆匆，安常和安惠也只能在後面一路小跑。
“都怪你，留那位譚姑娘一個人照顧勵王，害陛下這麽擔心！”安常抱怨。
平時他只需要慢吞吞往回走，誰知道安惠突然來找沈淩嘉，說新來的宮女已經到了禦書房，勵王也來了，她在招呼他，然後沈淩嘉就猛然加速開始趕路，轎子都不乘了。
“我哪知道陛下那麽在乎她！倒是你，早知道這個新人對陛下不同尋常，你怎麽不告訴我？”安惠瞪他一眼，“哦，怕我也知道她身份不一樣，怕我跟你搶功勞啊？”
“懶得跟你說！”安常被說中心思，頓時心虛。
“到了。”安惠看到熟悉的路，松了口氣。
他也是慢吞吞的性子，突然鍛煉身體，他真是吃不消。
安常也趕緊放慢腳步。
而沈淩嘉卻一點沒有減速的趨勢，一轉彎，直接沖進禦書房。
沒人。
他退出來，左右看了一眼，走進偏殿。
譚鳴鵲與勵王正相談甚歡。
沈淩嘉突然闖進來，呆呆地站在門口，反而像一個局外人。
他看一眼譚鳴鵲，不說話，又看向勵王，滿眼警告。
勵王不明所以地站起來，被沈淩嘉盯得渾身發冷：“皇兄。”
“你等朕很久了？”沈淩嘉又看一眼譚鳴鵲，還是沒有說話，只是重新轉向勵王時目光更加發冷，“來書房說話。”
“是。”勵王點點頭，連忙跟他出去。
正要走出門口，他突然回頭對譚鳴鵲道：“謝謝你陪本王聊這麽久。”
“沒，沒什麽。”
沈淩嘉的眼神，開始釋出滿滿的煞氣。
☆、橫生枝節
禦書房。
勵王走到哪裏，沈淩嘉的目光就跟到哪裏，他被看得滿身不自在。
“皇兄，您有什麽事要說嗎？”
“是朕要問你，專程來禦書房等朕，為的什麽？”
勵王覺得今天的三皇兄很奇怪，明明是個大活人，卻陰風陣陣。
“呃，一點小事。”
“小事，小事也可以講啊。”
兼且有點咄咄逼人，是他的錯覺？
“哈哈，好啊。”勵王結結巴巴地說，“其實皇兄您這禦書房裏的人都挺不錯的，您那位安公公挺會見機行事，那個新來的宮女也挺有趣，叫什麽來著……鳴鵲？”
“砰！”
沈淩嘉雙手握拳砸在桌上：“有話直說！”
不是錯覺。
今天的皇帝，很不正常！
……
偏殿中，氣氛就輕松多了。
譚鳴鵲重新煮了一壺茶，回頭一看，桌上擺滿了點心。
“怎麽又有點心？”她有些意外，距離吃早餐也沒過多久啊？
“廚房送的。”是安常回答她。
“那我們是不是要先送一份到書房裏？”譚鳴鵲說完，就準備收拾一份單獨的出來。
“你倒是什麽都記掛著陛下。”安惠笑笑。
“不用了。”安常叫停，“陛下處理公文的時候，從來不吃東西，如果可以，連茶都不用喝。”
“他渴了怎麽辦？”
“書房角落裏有個桌子，放一壺茶再那就行了，陛下處理完公務，去喝一杯冷茶足矣，他親口說的，我們只能照做。”
“哦。”既然如此，譚鳴鵲也沒法再提，但吃點心的時候難免有些內疚。
在魏王府的時候，他偶爾也會吃些點心的，沒想到做了皇帝反倒開始餓肚子。
“對了，勵王殿下經常來嗎？他不用上朝？”譚鳴鵲挑了個荷花形的，吃進口卻不是平常中意的味道，但綿綿軟軟口感不錯，還是吃完了。
安惠道：“他是不用上朝。”
“陛下說了，現在需要上朝的一定得是有品級的官員，勵王雖然是有品級的王爺，但卻沒有官職，連掛名官職都沒有，一開始就被篩掉了。”安常解釋道。
“你連這個也跟她說？”安惠小聲問。
安常輕笑一聲，道：“我不說，陛下也會告訴她的。”
“哦？”安惠有點感興趣地挑挑眉。
兩人的聲音都很輕，自以為瞞天過海，但譚鳴鵲全聽進了耳朵裏。
她無奈地笑笑，默默地吃點心，不再說話。
“哎，他們好像聊完了，我先過去服侍陛下，你已經跟著去上朝了，該好好休息一下。”安惠說完，便走出偏殿。
“你去吧。”安常坐著不動，只搖搖手。
譚鳴鵲疑惑地問：“你們不一起去嗎？”
“陛下剛剛登基，身邊可用的人也就我們兩個，什麽時候都一起上，豈不是要熬同班，非得累死不可，所以就訂了這個換班的規矩，陛下知道的，他同意了。”安常優哉游哉地吃著點心喝著茶，十分自在。
譚鳴鵲便問：“那我呢？什麽時候工作？”
“看陛下的心情吧，也許安惠之後就是你。”安常隨口說。
話音剛落，安惠的聲音響起：“你說的倒沒錯。”
他表情覆雜地看向譚鳴鵲，“你上書房去吧，陛下說，讓你過去。”
譚鳴鵲答應一聲，連忙走出偏殿。
安惠卻沒有和她一起離開，而是回到安常身邊坐下。
安常驚訝地看著他：“你怎麽也坐下來休息？”
“陛下吩咐，跟她有話要說，叫我別去打擾。”安惠盯著他，“你是不是知道什麽內情？”
“什麽，什麽內情，我不是很清楚。”
“安常。”
“哎，這事跟陛下有關，你別逼我。”
“安常？”
“好好好，我就告訴你一個人，你可別往外說。”
“你還不信我這張嘴？”
“把耳朵湊過來。”
“這裏就我們兩人，還這麽小心？”安惠嘴上抱怨，倒是聽話地把頭湊了過去。
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禦書房。
譚鳴鵲進屋後，先往角落裏看了一眼，果然空空如也。
“陛下，奴婢先幫您去倒一壺茶？”
“不用了，你過來坐。”沈淩嘉指著書案另一邊，擺著一張椅子。
譚鳴鵲如他所言坐下，正對面就是沈淩嘉。
“朕，不，是我，我有些重要的話，想認真跟你談談。”沈淩嘉抿著唇，似乎十分緊張。
他這樣說話，令譚鳴鵲也不自在，下意識繃緊了弦。
“您說。”
“你不需要這麽緊張。”
“我沒緊張。”譚鳴鵲堅持道。
“好吧。”沈淩嘉不想跟她糾結這點細節，“其實，我只是有一個問題想要問你。”
他說這句話的時候，雙手不自覺地握在一起，微微用力。
譚鳴鵲知道，他在緊張，她也很緊張，因為她不知道他這麽嚴肅，又這麽不安，到底要說什麽。她露出笑容，想要將氣氛打得輕松一點：“您不用這麽吞吞吐吐的，我們以前說話不是一直……”
“你還喜歡我嗎？如果我想納你為妃，你願意答應我嗎？”沈淩嘉打斷了她的話。
他清澈的雙眼瞪得渾圓，裝載著滿溢的期待。
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在他的構想中，譚鳴鵲一直參與他的未來，但他從來都沒有問過她是否願意。
他從來沒有問過，也從來沒有想過她會說不。
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可是現在沈淩嘉突然意識到，其實有關系，他從未想過她會說不，卻沒有想過，她也不曾說“可以”。
屋內的氣氛降至冰點。
沈淩嘉與譚鳴鵲只隔著一座書案，距離不算親近，卻也並不遙遠。
但此刻他突然感覺到他與她之間橫亙了一座山，一道天塹。
她沒有躲避他的目光，但她態度猶疑，語氣含糊：“我……”
沈淩嘉實在太熟悉她這欲言又止的樣子。
她總是很難把自己的心意明明白白說出來，答應時掙紮糾結，想拒絕時又糾結掙紮，她不是動搖，只是無法爽快地說出：“不”。
但掙紮與糾結是痛苦的，她只想到怎樣不讓他受傷，卻沒想過自己糾結更加勞心費神。
“是我自以為是……”沈淩嘉苦笑。
也對，他納妃時，又何曾告訴她他的苦衷？在她看來，是他失約。
既然如此，他又憑什麽認為任何時候他想要反悔，她就應該答應？
她可以不答應的。
當然，他也可以憑借自己身為皇帝的特權，逼迫她入宮為妃。
但這樣做，和他當初借由魏王的身份，逼迫她留在魏王府的舉動，又有什麽區別？
也許她現在只是覺得入宮做一個宮女很有意思，但將來她依舊會喜歡更廣闊的天地，那片天地所能給她的自由，他給的，永遠都比不上。
罷了。
他應該成全她。
畢竟，是他先失約。
“陛下？”譚鳴鵲擔心地湊近他，喚了一聲。
沈淩嘉回過神時，她近在咫尺，他尷尬地扭開臉，道：“你先出去吧。”
譚鳴鵲也有些不自然地往後退了一步：“那我……那奴婢先去端茶。”
沈淩嘉猛然擡頭看了她一眼，但譚鳴鵲已經堅決地走了出去。
他張張口，終究還是沒有出聲。
罷了。
“陛下！”景雪推門進來，“阮星報告我，說昨夜冰輪宮中好像有些怪聲。”
沈淩嘉沒什麽興致，擺擺手，道：“一點怪聲，沒什麽大不了的。”
“可是！”
“讓朕靜一靜。”
“是。”景雪只好住嘴。
……
翌日。
冰輪宮。
螢草把點心切成指節那麽大，用鑷子夾到瓷勺中。
桌上放著一個托盤，窄條形的，已經密密麻麻碼了十幾個勺子。
淑妃吃東西幾乎懶得張嘴，連正常點心的大小也不能接受，非得切成這麽小塊才肯吃。
可誰讓她是宮中唯一的妃嬪呢？沒人敢說她麻煩。
螢草新來，又好欺負，這麽麻煩的事就被扔在了她的頭上。
她不敢抱怨，也找不到熟人倒苦水，只能悶著頭做事。
好不容易把托盤上放滿了勺子，她掏出絲巾來抹了抹額頭，這工夫精細，做了一會兒就忙得她滿頭是汗。
“哎，總算做完了。”她松了口氣說。
“很累？”有人在她身邊說話。
螢草嚇了一跳，轉過頭看去才發現說話的人是阮星。
阮星就站在她身邊，在旁邊的臺子上煮茶。
阮星慢吞吞地往裏面放茶餅，雖然動作很慢，但很優美，這裏又沒有欣賞的觀眾，可見阮星從來都是這麽優雅的。
“你的點心切好了？”阮星頭也沒擡，不過房間裏就兩個人，這話當然只能是說給螢草的。
“是啊！”螢草趕緊答應一聲。
她知道這位阮星不是尋常人，從前服侍過太妃，連淑妃在她面前抖威風都得克制。
上回雖說淑妃讓阮星去監督挖眼之刑，夠嚇人，可依照她的個性，真要整人，讓阮星親自實施挖眼之刑都是有可能的，之所以只讓她看沒讓她做，還不是看了德太妃的面子？
連淑妃都不敢放肆，螢草自然更加乖巧。
“那等等我，我把茶煮好，跟你一起端過去。”阮星說。
☆、說謊
這是阮星在親近她？螢草暗暗高興，連忙答應：“好！”
阮星看了她一眼，露出笑容，頓時把螢草迷了個不著四六。
螢草索性走到阮星身邊看她做事，“我沒煮過茶，想跟您學學。”
“好，你在旁邊看。”阮星沒有藏私。
過了一會兒，等水沸騰的時候，阮星突然若無其事地問：“昨天晚上，你有沒有聽見什麽奇怪的聲音？”
“啊？”
“窸窸窣窣的，好像有人闖進了我們的院子。”
“不會吧！”螢草的表情突然變得緊張，“我沒聽見啊。這是宮裏面，何況還是冰輪宮，哪有人能隨隨便便闖進來。”
“我也覺得是。”阮星不再問。
螢草輕輕地吐出一口氣。
不久，阮星煮好茶，註入茶壺中，和端著點心的螢草一起走入冰輪宮正殿裏。
“吩咐那麽久，這麽慢才端來？”淑妃不悅地看螢草一眼。
螢草瞠目結舌，呆呆地停下腳步。
“無妨。”阮星湊近她，在她耳邊用氣聲安慰她，若無其事地含著微笑走到淑妃面前，把茶壺放下，幫淑妃倒滿一杯茶。她回頭看了螢草一眼，給她一個鼓勵的眼神，用口型說：過來。
螢草趕緊走過去，依樣畫葫蘆地把點心放下，不吭聲。
淑妃果然只是隨口抱怨一句，並沒有責罰的意思，螢草松了口氣，感激地看了阮星一眼。
阮星對她笑笑，在淑妃的另一邊站定。
螢草低著頭，掩去眼底的失落與擔憂，她的雙手放在背後，糾結在一起。
她看著淑妃，嘴巴微微張開，欲言又止。
阮星遞過來一個疑惑的眼神，螢草嚇一跳，訕笑一下，重新低下頭。
——“如果你明天不把我教你的話說給淑妃聽，我保證，第二次來的時候，我一定會殺了你。”
昨夜夢魘一般的聲音又在她腦子裏響起。
螢草的眼睛裏浮現出惶恐之色，仿佛又回到了昨夜，在夢中被一個人掐醒。
在她驚醒後，那個女人捂住她的嘴，在她耳邊說出這句話。
她相信！
這個人可以在後宮中來去自如，隨時都能殺死她這個小宮女，就算她求淑妃，淑妃怎麽會信她？就算有人信，有人保護她，難道他們能保護她一輩子？螢草驚恐地想，如果她不照做，她遲早會被殺的！
其實她要做的事情，很簡單的，只是說幾句話而已。
只是告訴淑妃，有一個人來到宮中，如此而已。
只要說幾句話，就可以保住她自己的命，她為什麽不做？
但她剛剛惹怒了淑妃，又怎敢輕易開口。
螢草不敢跟任何人談論此事，唯有獨自糾結。
……
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譚鳴鵲早早起床，獨自來這，不見安惠也不見安常。
她拿了笤帚在院子裏掃地，一邊回憶著昨天的事，越想越煩躁。
沈淩嘉應該還在上朝，不會這麽早來，不然她也不會在院子裏竄來竄去了。
昨天她也算是拒絕了沈淩嘉，現在還真不敢跟他見面。
“譚姑娘！”
譚鳴鵲擡頭看向院子門口，勵王正笑吟吟喊她。
他昨日已經成功混入禦書房，這次那四個守衛終於沒難為他，放他進來。
勵王直接嘲譚鳴鵲走來，她左右張望，實在是沒處躲。
她真不怎麽想跟他聊天，勵王這人挺能耐，專挑人痛腳說，雖然每次他都好像沒意識到似的，但譚鳴鵲深深懷疑他就是故意的。
正在選地逃的時候，勵王已經來到眼前。
“譚姑娘，你沒聽到本王在叫你？”
“哦！勵王殿下！”譚鳴鵲一臉剛剛發現他的表情，“奴婢正在掃地，真沒發現您。”
她說完自己都覺得心虛，為了不讓勵王找她麻煩，她只好陪著笑同他聊，竭力讓他不要去想為什麽她們之間隔著幾步路，她都可以聽不到他那麽大的喊聲。
大家都是在應酬，有些事就無謂拆穿啦。
譚鳴鵲演得很成功，任何人在旁邊看到，都會覺得她與勵王相談甚歡。
於是，當沈淩嘉回到禦書房，看到的就是這樣的場景。
他陰著臉，安惠和安常默契地倒退三步，與沈淩嘉保持距離。
“皇兄！”勵王看到沈淩嘉，連忙跟譚鳴鵲話別，高興地走過去，“您終於回來啦！”
“進去說。”沈淩嘉看他一眼，神色陰晴不定，終究還是扭過頭，踏入禦書房。
勵王連忙跟進去。
譚鳴鵲疑惑地看著沈淩嘉的背影，擔心地問安常安惠：“有哪裏出事嗎？怎麽陛下這麽生氣？”
安常與安惠異口同聲：“你來問我們？”
……
禦書房內。
“你
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