”

“再過四年，我就能行冠禮了！在特殊的時候，有人甚至十五歲行冠禮。”

譚鳴鵲終於找到了打敗他的機會：“還有人十二歲行冠禮呢！可您不是，您得等到滿二十，所以，您現在仍然是個孩子，比十四歲的時候，也就成長了兩年，還裝大人？”

沈淩嘉臉通紅，在初和宮他可不就裝大人？還說過譚鳴鵲太小，她甚至沒有及笄。

問題是，他也是個沒行冠禮的孩子，怪不得德妃聽他說話，總似笑非笑看他。

她可能覺得他說的也都是些孩子話，所以不把他的話放在心上。

那之前入宮，豈不是做了無用功？

沈淩嘉仔細思考著，神情覆雜。

譚鳴鵲看了一會兒，以為他是被打擊得無地自容，嘆息一聲，道：“先生，您也不用把我的話放在心上，十六歲又怎麽啦？人總會長大的，您現在也不會再做十四歲時那種事，對吧？這世上還有好多大人不如您，他們甚至連改正錯誤都不會，您比他們好多了……您還可以比他們更好！就像習武，您文武雙全，就有好多人沒法做到。”

“我真的有那麽好？”沈淩嘉問。

如果是其他人說這種話，他會覺得理所當然，但譚鳴鵲這麽坦然地誇讚他，卻讓他不好意思。

譚鳴鵲認真地想了一會兒，點頭，“在我心裏，您就是最厲害的人。”

畢竟，她見識過的人，真的也不多。

幸好她沒把這話說出口，沈淩嘉才能安心地自己慶祝。

……

朝中的風向已經越來越詭異。

齊王黨的內訌已經越來越明顯，之前還只是暗暗爭執，現在幾乎都擺在了明面上。

而齊王甚至無法阻止，因為其中一方的牽頭人林丞相固執且緊握大義：為了國事。

林丞相是主事人，林睿然卻是沖鋒軍，每天上躥下跳跟人激辯的就是他，他不能不跳出來，利州案牽頭的楊盛是戶部方尚書的小舅子，他是戶部侍郎，如果不將自己的態度明白地攤在表面，就一定有人會拖他做擋箭牌，擋林丞相的箭。

林睿然不想父子相殘，戶部有人不知道，他卻非常清楚林丞相親自出手有多麽可怕。

他不止是為了親情，也因為他不占大義名分，沒有雷霆手段，又不是腦子進水，林丞相支持他，他還怕這群人？就算不能名留青史，何必要遺臭萬年？

剛開始魏王黨還有人會順手紮幾刀，後來就跟沈淩嘉一樣抱著手臂站在局外瞧熱鬧了。

——我路過的，我不摻和，我就看看。

齊王氣得咬牙，也只能忍著，不斷往上偷看，卻只能看到一雙意味不明的眼睛。

沒人知道看到自己的朝堂上亂糟糟得像菜場的沈清輝是什麽想法。

林丞相背著手滿意地看林睿然與人高聲辯論，他兒子占據上風，他就不用張口。

忽然，齊王走到他身邊：“林大人，我們說幾句好嗎？”

林丞相定定地看了他一會兒，點頭：“好。”

二人走到旁邊，果然只說了幾句，林丞相從容地返回，齊王憋著氣走到一旁，臉色更加難看，誰都看得出，無論他想要林丞相做什麽，他沒有成功。

事實上齊王自覺他已經退讓了，他只希望林丞相不要鬧得這麽難看，事後他會用別的辦法貶謫那人，當做處罰，只要現在林丞相能暫退一步，也制止自己的兒子別再鬧下去。就連這個，林丞相都不同意！那他想要做什麽？

齊王憤恨地瞪了沈淩嘉一眼，他做了什麽？

沈淩嘉無辜地看一眼齊王，又退一步，他可什麽都沒說。

“魏王。”

喧鬧的菜場立刻安靜了。

只有一個人說話這麽管用。

沈淩嘉往上看去，高高的臺階上，坐著龍椅的那個人，居高臨下地看著他。

“對於林侍郎的話，你有什麽看法？”

沈淩嘉將拳頭緊握，藏在袖裏，“兒臣冒昧說一句，利州旱災的事後處理還沒有解決，罪人楊盛的處置倒在其次，這賑災一事刻不容緩。”

林睿然臉一紅，光顧著把自己扯出去，正事卻忘了提。

“陛下，微臣已經將賑災的新方案準備好，推介的人選也在裏面。”林睿然呈上折子。

要不是沈淩嘉提醒，他都差點忘了。

他應該感激他，但看向沈淩嘉，林睿然的表情總有些糾結。

沈淩嘉若有所思地看了他一眼，在林睿然看向自己的時候，忽然一笑，林睿然疑惑，但轉念一想，他哪會知道自己與秦兼月的來往？便也安心地報以笑容。

齊王心都要碎了。

一直以為林家是自己最可靠的同盟，結果林丞相當面捅了一刀，林睿然也毫不掩飾地在他面前與沈淩嘉眉來眼去，這是多不把他放在眼裏？還是，嘲笑他眼瞎？

就連之後沈淩嘉順便看了他一眼，也被齊王視作嘲諷。可惡！

“齊王，你呢？你覺得方尚書對楊盛的包庇，又該如何定論？”

齊王噎住，您已經定性為“包庇”，還用我來定論？

他暗暗惱火，沈清輝這話，簡直是把他推到了死胡同裏，他不能違逆沈清輝，但如果就這樣順從沈清輝的意思來說，則無異於公開放棄了自己的親信，讓其他追隨他的心寒！

沈清輝怎麽偏偏在這種時候逼他？

可齊王也不能不說話，他仔細思考之後，自覺有了主意，道：“楊盛賑災不利，致使利州百姓流離失所，此是大罪。方尚書包庇妻弟，不過，親親相隱並不為罪，方尚書一直兢兢業業，若是下獄未免讓人覺得天家無情……倒不如流放至雲州？”

沒人說話。

沈淩嘉懷疑齊王是作威作福久了，把腦子也作壞了。

親親相隱是指“子首匿父母、妻匿夫、孫匿大父母，皆勿坐。其父母匿子、夫匿妻、大父母匿孫”。父母子女相互包庇，祖父母孫子女相互包庇，夫妻相互包庇，這叫親親相隱。姐夫包庇妻弟，算哪門子親親，扯得一點關系都算？況且，便是親親相隱不為罪，之後還有一句“罪殊死，皆上請廷尉以聞”。

現在都鬧到了皇帝這，利州賑災失利，死了那麽多人，楊盛早已定了死罪，如今沈清輝顯然要處置方尚書以儆效尤，他還保他？跟皇帝對著幹，還不占理，也就是齊王，敢說這話了！

但沈淩嘉不相信這次沈清輝也容他。

沈清輝的目光在眾臣間游移，許多人都低下頭不敢與他對視，只有兩人敢看著他的眼睛。

林丞相。

沈淩嘉。

沈清輝有些心虛，他仿佛覺得自己聽到了沈淩嘉的質問，“您還記得那天說過的話嗎？”

他嘆了口氣，這是國家大事，不能馬虎，更不能講什麽親情。

雖然他給了齊王機會，可是，齊王沒有抓住，他也不能當著這麽多人的面尤其是在沈淩嘉眼前硬塞。

“楊盛，侵吞賑災款項，欺上瞞下，草菅人命，數罪並罰，判死刑，斬立決。方勵疆，包庇妻弟，行賄重臣……還有，結黨懈職，屍位素餐，貶其位為庶民，抄沒家產，流放至滇州。”沈清輝指向林丞相，“愛卿，你來擬旨。”

“臣遵命。”

雲州雖遠，卻是方氏宗族所在。

滇州苦寒，那裏對於整治犯人很有一套，京城裏養得精貴的大人去了哪，沒幾天能脫一層皮。

但仍然沒有人說話，包括齊王。

沈清輝一句“結黨懈職”，鎮住了所有人。

沈淩嘉苦笑，這四個字，也是對他說的吧？

齊王嚇一跳之餘，也忍不住朝沈淩嘉露出勝利者的目光，他現在想通了，剛剛他做錯選擇，仍然想要救方勵疆，讓沈清輝失望了。但即便如此，沈清輝也給他留了顏面，沒有當著其他人訓斥他，在沈清輝那裏，他還是與其他人不同的。

沈淩嘉淡漠地轉開目光，他若覺得沈清輝所為是偏愛，就盡管那樣想吧。

真正的偏愛是替他剪掉火棘的刺，而非將一朵花捧到他眼前。

皇帝的路有大風大雨，要麽把這一路的傘準備好，要麽教導他躲避風雨的能力。

即，要麽讓他成為太子，徹底名正言順，讓競爭者消失；

要麽索性給他機會歷練，讓他提前明白風雨的可怕，該如何應對。

現在，沈清輝無視剛才那一番話的做法，顯然不是後者；

但，若是前者，又怎麽會有他？

也許沈清輝真的更喜歡沈淩岳，但是……

沈淩嘉的目光越發自信。

他仍然是有機會的。

☆、冤家路窄

前朝的事，後宮無法攙和，卻不代表後宮沒渠道得知。

沈淩嘉一直想知道德妃的眼線是誰，她的手臂能伸到哪裏，但她所掌握的，就像一個謎。

他真不明白一個這麽厲害的女人，為什麽非要對一個遠房堂兄的家族如此執著。

初和宮。

德妃擺弄著新摘的花，將花瓣一片片扯下來。

沈淩嘉把早晨在朝上發生的鬧劇說給她聽，按照德妃的要求，主要轉述齊王的左右為難和各種丟臉，她把這個當笑話，特別開懷。不過德妃很少大笑，即便是最討厭的對手的兒子丟臉，她也只是扯扯嘴角。

一朵花很快被扯得只剩下梗。

德妃把花梗丟開，問他：“你怎麽還不跟月兒見面？”

“秦家人又進宮了？”

“你怎麽知道是秦家人，不是別的？”

“他們有那麽無聊。”沈淩嘉皺起眉，“母妃，您為什麽一定要跟秦家過不去？”

“哦？我讓你去見月兒，是跟秦家過不去？”德妃想笑。

沈淩嘉正色道：“您明明很清楚，您越是這樣做，我就越討厭秦兼月。”

“也許，物極必反呢？”

“如果討厭一個人到極點反而喜歡上她，那母妃您早就愛上賢妃娘娘了吧。”

“呿，好大膽，拿我取樂？”德妃覷他一眼，“明天找個時間，跟月兒見一面吧。你總不見他們，他們不能安心。”

沈淩嘉沈聲道：“母妃莫不是不信兒子？”

“怎麽會呢？”

“可是，我不需要靠收下女人來安撫親信，如果他們因此不能安心，那是他們得寸進尺。”

“哎，你這樣說話，倒像你父皇年輕的時候。”德妃的笑容，未進眼底。

年輕時的沈清輝，張揚，傲慢，自信又自大，她真是……不怎麽喜歡。

沈淩嘉只把她這句話當做對自己的誇獎，“那母妃改主意了？”

德妃卻並不是這麽容易能放棄的人，她只是輕輕一笑：“你現在不想談？那好，以後再說吧。”

“不，我是說……”

德妃已經端起了茶碗，宮人當即送客。

沈淩嘉被趕出初和宮，站在殿門外，搖搖頭，轉身走了。

雖然被德妃趕走，沈淩嘉倒不失望，要是德妃能輕易被說服，那就不是她了。

現在，既然她沒有堅定反對，那也是一種態度。

沒關系，慢慢來，前途光明。

不止指這件事。

……

時間不斷流逝，沒有停歇，譚鳴鵲從十四歲長到了十五歲。

抽條的年紀，她突然就與菊娘齊肩高了。

這一年她及笄，大年初一，她剛吃完長壽面，沈淩嘉就打開門來見她。

“我們出去玩吧。”

“菊娘呢？”

“沒有別人，我們兩個出去玩吧。”

譚鳴鵲沒有猶豫太久，欣然答應。

一輛馬車從魏王府內悄無聲息地開出，往城外駛去。

譚鳴鵲離開魏王府的次數屈指可數，出城到郊外，這是頭一次。

今年的氣候不太尋常，雖然是冬天，飛雪飄揚卻沒有往日的冷，不然沈淩嘉也不會臨時起意，要來郊外，現在可不是踏青的時候。

但人少，也算個優點。

沈淩嘉很少親自做這種安排，但為了讓譚鳴鵲及笄這天能過得開心，他特意策劃了這次出行。

他不敢確認自己很懂她，但他知道，她一定想要出來。

沈淩嘉擬了幾個草案，最終選定郊游，雖然不是春天踏青，但冬日的城外也有讓人心曠神怡的好風光。這本該是愉快的一天，可美中不足的是，遇到了意外。

誰知道秦家兄妹也會在這一天偷閑跑來城外呢？

他們偏偏是散心的時候撞見，沈淩嘉想先讓譚鳴鵲躲開這尷尬的局面都不能。

四個人面面相覷。

還是秦兼月先反應過來，裊裊婷婷行了一禮，對沈淩嘉道：“參見魏王。”

她說完這句話，就直起腰來，對一旁的譚鳴鵲視而不見。

譚鳴鵲被她提醒倒是回過神來，客客氣氣也報以一禮：“見過秦公子，秦小姐。”

“在外面就不用這麽拘禮了。”沈淩嘉仍然對秦兼月無視譚鳴鵲的樣子不滿，雖然禮貌地說了這麽一句，卻連點點頭的態度都不願做。

秦蠻玉嘆了口氣，他名字裏有個“蠻”字，人卻不是純然的蠻子，暗暗扯了一把秦兼月的衣袖，口中道：“參見魏王，譚管事，好久不見。”

秦兼月哼哼一聲，方道：“是啊，好久不見，譚管事。”

譚鳴鵲若無其事地捂著一邊耳朵往後退了一步，不說話。

她就是故意的。

直到現在她的耳力還沒有恢覆，連普通人都不如，有幾個人能真的不在乎？

沈淩嘉倒笑了，譚鳴鵲生氣？好辦，幫她出氣就行了。

“怎麽你們兩人是單獨出來的？身邊連一個隨從也沒在？秦小姐，我記得你有個侍女，和你一直形影不離的，怎麽今天不見蹤影？”

秦兼月幾乎咬碎一口銀牙，明知故問！

“月兒！”秦蠻玉看她恨不得撲上去的樣子嚇了一跳，慌忙抓住她，又怕被沈淩嘉看出破綻。

但等他轉頭看到沈淩嘉的神情，又不由得苦笑，他是故意的。

——他哪會不知道螢魚的下場，他是故意在他們面前提起此人。

沈淩嘉又道：“我上回不是說過，讓你們把那個大膽冒犯了我王府管事的下人交出來，她人呢？”

秦蠻玉瞪大眼睛，他那天分明是說讓他們處理了那個大膽侍女……不對！

沈淩嘉那天說得含糊，秦將軍只知道他勃然大怒，卻只認為他的意思是讓他們秦家處理自己人，但沈淩嘉的話也可以用另一種方式來解讀，他要親自處置。

可沈淩嘉一直沒有說話，他們也就以為自己做對了。

現在？

螢魚已死，他們要怎麽交出另一個螢魚？沈淩嘉現在要的絕不是一個死人！

他分明是故意為難！

秦蠻玉瞠目結舌不知該如何是好，呆呆地站在原地。

秦兼月哼了一聲，卻不說話了。

她是恨譚鳴鵲，不滿沈淩嘉，但也反感秦蠻玉。沈淩嘉教訓秦蠻玉，還是用螢魚做筏子，她一句話也不會說的。

“這，魏王殿下，她……”秦蠻玉從來沒有面對過這種局面，徹底亂了。

沈淩嘉冷笑一聲，道：“你們要是敢隨便抓一個人出來犧牲，就是把我當傻子！”

連旁的路都堵死了。

譚鳴鵲還捂著耳朵一臉無辜地看著這邊，秦蠻玉焦心不已，受害者就在這，他想隨便推一個出去替死，也要瞞得過她本人呀！他真是不知道該怎麽辦才好了，最可恨的是，沈淩嘉留下這個難題後，竟然轉身就走了！

秦兼月站在一旁涼涼陰笑：“怎麽辦呀？”

“你還敢說！”秦蠻玉氣得要死，“要不是你，我們會有這種事？”

秦兼月可不怕他，爭鋒相對地報以嘲笑：“螢魚可不是我殺的，您自己想想到時候要交個什麽出去吧！”

她猛然甩袖，也往另一個方向走了。

“你給我站住！”秦蠻玉怒氣沖沖地追了上去。

秦家兄妹年初的好心情，就這樣一齊消失了。

另一端，看完末戲的譚鳴鵲噗嗤一笑，她沒看沈淩嘉，篤定地道：“您是故意的。”

“這麽容易能看出來？”

“您不想瞞。”秦家二人正是看出了沈淩嘉是故意的，才更生氣。

明知道他有心為難，卻偏偏沒有辦法，一成的怒火都得燒作十成。

“是啊。”沈淩嘉點點頭，“你覺得我這樣做，不好嗎？”

“好得很。”譚鳴鵲恨之入骨，卻也知道沈淩嘉現在不適合四處樹敵，就算不能與秦家合作，也不能與他們撕破臉。就這樣做，恰好能惡心人，又不踩到底線，剛剛好。

沈淩嘉只覺得既欣慰，又憐惜。

她入京兩年不到，卻已經變成了和他一樣泡染缸的小大人。

原本那個會用最簡單的回答解開他心底愁緒的人，已經學會度量分寸了。

連解氣，也只能是剛剛好。

“我沒關系的。”譚鳴鵲得一分就樂一分，倒反過來安慰他，“看到他們苦惱的樣子，我覺得挺高興，難道非得趕盡殺絕才叫報覆嗎？能出氣就行了。”

沈淩嘉十分心虛，對螢魚，他可算是趕盡殺絕了。

但她還沒想到，他就趕緊把這個話題跳過去，“算了，不要提他們，難得出來一趟，好好玩。”

“之前我忘了問，您今天沒有公事嗎？”譚鳴鵲記得去年的初一，沈淩嘉就很忙。

“不要緊。”沈淩嘉笑道，“有人比我忙。”

那個人，簡直要忙瘋了，誰都想不到一個戶部裏有那麽多麻煩。

倒下一個方尚書，更多的問題浮出水面，魏王黨人少的好處就在這時體現出來了——卷進戶部事件的官員，多是齊王黨的人。更詭異的是，樂開花的竟然是林丞相，這個前齊王黨跟其餘同黨撕破臉後，是挖戶部秘事挖得最開心的，他上達天聽，誰也不能說他什麽，誰也不知道他每每密會皇帝，究竟在和沈清輝說些什麽。人人自危。

沈淩嘉是堅決不肯落井下石的，這種亂局，他沒看清形勢絕不肯踩，這幾天，他上朝就是為了下班。至於公事，還有幕僚在，沒有需要他親自決策的大事，那些人不會來煩他，沈淩嘉也親自審閱過呈上來的章程，都是些瑣碎的小事，全確認過，也就安心放下了。

譚鳴鵲對這些不在意，他說沒事，她就不問了。

沒什麽能比享受此刻更重要，她餘下的時間，連半天都不到。

☆、□□

夕陽西下時，二人重新登上馬車回程。

經過城門時，兩旁異常的安靜。

到了夜裏，天氣忽然惡化，溫度奇異地降低，冷風狂吹，譚鳴鵲裹緊了身上的披風，忍不住嘀咕：“今天不會是要出什麽事吧？”

當馬車回到魏王府，菊娘站在門口，臉上是掩飾不住的驚惶。

看到了馬車車頂上插的“魏”字小旗，她才舒了口氣，安心地伸手攔車。

一只手掀開車簾，露出沈淩嘉的臉。

“怎麽了？”

“殿下，大事不妙！”菊娘急促地喘著氣，指著皇宮的方向，“之前來了一位公公，宣您馬上入宮！”

沈淩嘉跳下馬車，“到底出了什麽事？”

菊娘湊近他，聲音發顫地吐出幾個字。

譚鳴鵲懵懵懂懂下了馬車，眼見著飛快跳下車的沈淩嘉又飛快跳上車，馬車轉了彎又走了。

她呆呆看著菊娘，問她：“殿下上哪兒去？”

“噓！”菊娘一把將她拽了回去。

到最後譚鳴鵲也不知道出了什麽事，她耳朵壞了，菊娘的聲音又說得像蚊子吶一樣小，她什麽都沒聽見。

菊娘不肯說，她只知道，是大事。

大到沈淩嘉轉頭就走，大到菊娘連她也要瞞著。

譚鳴鵲一頭霧水地回到院子裏，菊娘吩咐她，好好休息，最好別離開院子。

連王府內都不能四處閑逛？

雖然她本來也打算要休息，但菊娘特意這樣說，肯定有原因，這豈不是說連王府內部都不安全了？譚鳴鵲註意到王府內的氣氛也變得奇怪，守衛之間甚少交換目光，一列列隊伍偶爾撞見，也只是沈默地點點頭。

她詢問了菊娘很多次，菊娘一直不肯說，只說先等過一夜，第二天就知道是怎麽回事了。

是嗎？

但譚鳴鵲並不樂觀。

果然，正如她所預料的那樣，即使到了第二天，也沒有人告訴她出了什麽事。

王府內變得寂靜，這是魏王府從未有過的嚴峻氣氛，這裏不像是王府，像是校場。

譚鳴鵲想出去打聽一下情況，可這次院子門口的守衛卻用兵刃攔住她。

“抱歉，譚管事，葉管事說了，讓您在院子裏好好休養。”

“我不能出去嗎？”譚鳴鵲問。

守衛只是搖搖頭：“請不要為難我們。”

她明白了：“好。”

譚鳴鵲退回去，在屋子裏，倒不生氣，她的好奇心卻越發重了。

可是，沈淩嘉一夜未歸，菊娘不知下落，譚鳴鵲好奇，卻根本不知道要去問誰。

她知道就算去問那些守衛，他們恐怕也不知情，就算知道一點，也不會說的。

現在這一方小小的院子，就像是一個囚牢，她哪兒也不能去。

譚鳴鵲心中煩悶，索性翻出香爐，在院子裏站樁。

做完了基本功，熱身之後，開始打拳。

她本來就很敏捷，菊娘針對她的特點，教了她一些輕靈的功法，她不適合和人角力，但卻能夠利用身體的柔韌性，做到一些尋常人無法做出的動作。

三餐飯，有人定時送到門口，守衛通知，譚鳴鵲就去拿，之後把用過的餐具還回去，下次有人來送飯的時候，就會將餐具拿走。

這倒是一個傳話的好辦法，因為那些守衛根本不搜查食盒。

但譚鳴鵲能傳給誰？連那個送飯拿碗的，她都不認識。

那麽她就只能坐以待斃了，誰都會這樣想的。

不過，她是一個被人販抓走，都能從被關押的青樓後院裏逃出來的人。

雖然現在她的耳力不如從前了，但這沒什麽影響。

入夜。

天黑之後，是最佳時機。

這裏和風柳樓不一樣，青樓晚上開工，王府的人作息正常。

譚鳴鵲的院子周圍有燈籠，但只點了四個角的，這樣可以照亮一部分路，但也有光芒照不到的地方，作為院子的主人，譚鳴鵲太清楚幾個死角分別在什麽位置。

沒人想得到她會半夜出逃，她也不打算離開王府，只想先趁著夜裏搜索一番，找到菊娘。

菊娘應該還在王府，至少，沒出事，或許她有正事覺得她幫不上忙，可卻沒想到譚鳴鵲一無所知地待在自己的屋子該有多心焦。菊娘若是出事了，王府也早就亂了，守衛不可能還繼續防範得如此嚴密。

現在譚鳴鵲還沒有新的主意，總之，先離開自己的院子，找到菊娘，這是第一要務。

墻很高。

可譚鳴鵲也不是吳下阿蒙，她拿磚頭在墻上砸出幾個借力的凹口，後退幾步，踩著一路跳上墻，翻過去，輕盈落地。

譚鳴鵲沒時間得意，已經有一隊守衛往這來，她連忙往草叢裏一蹲，躲開這些人。

等守衛過去，譚鳴鵲開始在王府裏探索，又要躲開巡視的守衛，又要在光線昏暗的地方找路，比起閑逛時的自在，又驚險，又難為，不過今天譚鳴鵲運氣不錯，她並沒有找太久，雖然從菊娘的院子沒有收獲，但離開往另一個方向走了不久，她聽到了菊娘的聲音。

還有沈淩宥。

“你，不，您，您還是先回宮裏去吧。”這是菊娘在說話。

難得能聽到她驚惶的語氣。

“我知道，我很快會走。”

“現在！宮中局勢這麽亂，您還離開？若是齊王要借機做什麽事，您不在，宮中只有殿下一個人，他獨木難支……”

“我知道！”沈淩宥嘆息一聲，“我當然知道情況緊急，但我好不容易出來一趟，又是……”

“對，您不是自作主張，是殿下讓您替他帶話可是……話已經帶到了。”

沈淩宥欲言又止，最終失望地吐出四個字：“我知道了。”

譚鳴鵲繞到墻角，悄悄探出一個頭，看到最後一幕。

菊娘無聲地鞠了一躬，之後似乎說了什麽，很小聲，她沒聽清。

沈淩宥搖搖頭：“你不需要謝我，我只是轉告三哥的話……我走了。”

說完，他真的轉身就走，譚鳴鵲嚇了一跳，幸好，他不是往她這個方向。

而菊娘只是看著沈淩宥的背影，一言不發，她看不到她的神情，更想不到她此刻在想什麽。

“唉。”她忍不住嘆息一聲。

“嘆什麽氣呀。”菊娘突然轉過身來。

譚鳴鵲嚇得縮回去，卻又聽到菊娘的聲音：“逃什麽，我又不吃你。”

譚鳴鵲小心翼翼鉆出個頭，那聲音越來越近。

沒錯，人影也越來越近，她耳朵不好，眼睛卻沒事。

菊娘停在她面前：“早看見你了，不躲好，探個腦袋在外面還出聲，生怕我沒法發現你？”

“嘿嘿。”譚鳴鵲默默記住，下回偷看也不能一直探著頭。

菊娘上下打量她幾眼，一臉詫異：“你怎麽渾身是灰？”

“在地上滾了幾圈。”譚鳴鵲不好意思地笑笑，“翻了個墻。”

“……翻墻這種事都能說得稀松平常，你臉皮煉厚不少。”

“還行還行，都是師父教得好。”

“餵。”

“嘿嘿嘿……”

菊娘努努嘴，“別在這裏說話，你找到我也好，就算你不來，我也要去找你。”

“什麽事啊？”

菊娘看她一眼：“找個地方再說。”

旁邊就是菊娘住的院子，她領著譚鳴鵲進去，守衛並不驚訝，估計還以為她是菊娘拎出來的。

兩人進了屋子，點了燈，菊娘沈聲道：“你收拾一下東西。”

譚鳴鵲心裏一沈：“收拾東西？”

“嗯，殿下讓七殿下送來消息，他讓我……想辦法送你回家。”

回家。

曾經夢寐以求的願望化為現實，譚鳴鵲卻只覺得心中沈重。

那願望早已不再迫切。

“送我回去？”譚鳴鵲茫茫然道，“哪？”

“你傻啦？”菊娘笑，卻只是扯扯嘴角，“你不記得嗎？益鎮。”

益鎮。

譚家。

從久遠的回憶中挖出這個地名，譚鳴鵲恍惚間確認，這裏的確是她家所在那個鎮子的名字。

原來沈淩嘉真的讓人送她回家，回譚家。

可是，為什麽？

“宮裏到底出了什麽事？”

“這不是你應該知道的。”

“那殿下呢？他安全嗎？”

“他一直很能照顧好自己。”

“可我走了，他怎麽辦？”

“這是他的命令，而且……鳴鵲，這已經不是你能夠插手的事情了。”菊娘定定地看著她。

“那麽……”

“我也不行。”

於是譚鳴鵲又嘆了口氣，一無所知，無能為力。

“走吧，先去收拾東西，我去找馬車，還要選幾個護衛護送你。”

沈淩嘉將一切都打點得井井有條，即便是送她走。

登上回益鎮的馬車，譚鳴鵲忽然楞住，她馬上要離開這裏了，離開魏王府，離開京城，也許再也不會跟沈淩嘉見面。

他曾經將一個把柄送到她手中，將她捆在身邊，現在卻不在乎地送她走。

是不是證明，無論宮中發生什麽事，他要做最後一搏了？

成，她握的把柄就沒有用；

敗，她握的把柄就沒了意義。

但她沒有機會知道，菊娘站在幾步開外的地方，對她搖搖手。

“有緣再會。”

“再會。”

車輪開始轉動，譚鳴鵲不舍得將簾子放下，她看著菊娘越來越遠，直到被黑暗所掩埋。

天還沒亮，菊娘確實奉行了沈淩嘉的命令，連夜將她送走。

他這麽匆忙，連一夜也等不及？

他們最後一面，是在魏王府前那次分別，譚鳴鵲不安地想，那會是她最後對沈淩嘉有記憶的畫面嗎？

連這個，現在她也沒機會知道了。

☆、噩夢

菊娘選來的護衛，全是陌生面孔，都守口如瓶。

譚鳴鵲無心與人閑談，她抱著一個軟軟的枕頭，陷在座椅裏綿軟的墊子上。

即便是臨時找來的馬車車廂，也被布置得如同睡房，這就是菊娘的能力。

京城裏的一切，飛快地遠去，好像一場夢。

那時候，她也是靠在車廂上，聽著車輪滾動的聲音，現在聽不清楚，只剩下嘈雜單調的碰撞聲。

就算是官道，也有坎坷處。

“坷拉拉……坷拉拉……”

譚鳴鵲靜靜地聽著，不知不覺，閉上眼睛。

夢裏也是那單調的話。

坷拉拉……

坷拉拉……

坷。

拉。

拉。

這聲音莫名其妙地蠱惑人心，之後很久，譚鳴鵲入夢，都會聽到這聲音，醒來也是，直到回到家中，好幾天的夜裏，夢中都不斷盤旋著這個詭異的音調。

坷拉拉。

坷拉拉。

坷拉拉。

譚鳴鵲無聲地睜開眼睛，感覺到身上出了一層薄汗。

好幾個夢都是這樣，一片黑暗中，什麽都看不見，只能依稀聽到隔著一棟墻傳來的聲音，沒多久她就會驚醒，這段時間一直如此，就算睡著了，也並不安穩，總是浸在冷汗中醒來。

屋子裏也悶熱，窗戶都是緊閉的，她嘶啞著喚了幾聲，沒人應答。

譚鳴鵲在家中原有得用的侍女，但等到她回家，已經不見那些人。

換了新的，全都是生面孔，譚鳴鵲一回到家就病倒，都沒來得及把人名跟長相對上號。

她沒見到父親，是大哥送她回到房間裏，幫她找的大夫，聽說其餘幾位哥哥都不在益鎮，譚家的生意做大了，他們帶著錢財和父親殷切的期望，出去闖蕩

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