第06章 很長的一根骨頭
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凡驗被殺死人，經日屍首壞、蛆蟲咂食、只存骸骨者，原被傷痕，血粘骨上，有幹黑血為證。若無傷骨損，其骨上有破損如頭發露痕，又如瓦器龜裂，沈淹損路，為驗。
——《洗冤錄·卷之三（論沿身骨脈及要害去處）》借著室內散發出的微弱光線，可以看清：站在最前面的是一個矮胖子，正是派出所所長馬笑中。另外兩個一左一右跟護法金剛似的站在他身後的，是他的下屬，年輕一點的叫豐奇，年齡大一點的叫田躍進。
黃靜風認識田躍進，他去年冬天把暫住證丟了，去派出所補辦時，這個民警給他端了杯暖烘烘的熱茶。
現在他們來自己家裏做什麽？
看見黃靜風一腦門子問號，馬笑中笑嘻嘻地說：“我是咱們這片兒派出所的所長，來這兒是想挨家挨戶了解一下，最近我們開展‘抓警風建設，促警務便民’的活動，你對我們的工作有什麽意見和建議？”
黃靜風說：“沒有意見，挺好的。”
“成，有啥問題歡迎隨時到所裏向我反映。”馬笑中說完，剛要帶著下屬去敲下一家的門，餘光突然一疼。
仿佛一只獵犬相隔百米也能嗅到獵物的氣味，從警多年早就形成了一種對案情、嫌疑人敏銳的第六感。屋子裏面，一種異樣的情形或氣氛，刺痛了馬笑中最警覺的那根神經。他定睛望去，只見一個人斜側著身子坐在椅子上，膝蓋上攤開一本很厚的書，似乎正在專心致志地閱讀。
一切都很正常，正常得那麽反常。
“他是誰？”馬笑中用手一指，口吻在一瞬間變得異常淩厲。
“朋友，來我這裏玩兒。”黃靜風說。
“朋友？”馬笑中狐疑地看了他一眼，正要走進屋裏進一步查問，手機突然響了起來，一接聽，話筒裏傳來郭小芬的聲音：“老馬，你在哪兒？”
“地球。”馬笑中嚴肅地說。
“你別跟我胡扯，我有要緊事找你！”郭小芬說。
聽她的口氣，十分焦急，看來真有火上房的事情，馬笑中趕緊問：“怎麽了？出什麽事情了？”
“電話裏不方便說。”郭小芬突然壓低了聲音，“這樣，你趕緊到蕾蓉的法醫研究中心去，咱們在那裏碰面，不要帶其他人。”
馬笑中掛斷電話，又往屋子裏看了一眼。
那個人還靜靜地坐在椅子上看書，像是完全沒有註意到有警察想闖入似的。
可疑程度下降了？
算了，回頭再說吧。馬笑中這麽想著，心有不甘地帶著兩個下屬，從地下一層上到樓外面，叮囑他們道：“我有事要單獨走一趟，你們等會兒直接回所裏吧。”
“是！”豐奇和田躍進答應道。
馬笑中開著那輛老舊的普桑，一路往蕾蓉法醫研究中心而去。以前因為辦案的緣故，他來過兩次，所以路還算熟，很快就到了。把車往院子裏一停，下了車，進了樓，剛想直接上二樓，卻在臺階前停住了腳步。他知道蕾蓉“規矩大”，對研究中心的管理十分嚴格，工作時間不一定能會客，再說郭小芬還沒有到，即便是找了蕾蓉也無話可說，便倒退了幾步，在一樓大廳的長椅上坐了下來，等著郭小芬來——他完全不知道，此時此刻，樓上到底發生著什麽。
上午，蕾蓉回到研究中心，還沒坐下來喘口氣，就接到劉思緲打來的電話，裝有頭骨的包裝盒上沒有提取到任何指紋，而對失蹤人口數據庫的檢索顯示，本市在半年內失蹤的25歲左右的女性人口有135人，“目前能做的，就是尋找這135人之中頭部做過手術、拍過CT的，也就是在醫院存有頭骨資料的，以做排查”，可想而知，想通過這種手段找到那個頭骨的主人，可能性微乎其微。
“那麽，下一步該怎麽辦呢？”蕾蓉有點茫然。
“等！”劉思緲在電話那邊無奈地說，“既然兇手寄來了一個沒有留下任何‘提示’的物證，那麽他的唯一意圖，就是告訴咱們‘發生了事件’，接下來他一定會繼續寄來‘謎面’的。”
“可是，如果那個瘋子每次都殺一個人，然後切下屍體的一部分寄給我，那到什麽時候我才能拼出一個完整的謎面？那這個謎面的組成要以多少人受害為代價啊？”蕾蓉焦慮地說。
正在這時，唐小糖突然急匆匆走了過來：“姐姐，快點來一下，有人找你。”
看她神色驚惶，蕾蓉和劉思緲說了句“回頭再和你聯系”，就掛斷了電話，一面跟著唐小糖往外面走，一面問：“誰找我啊？”
“四處。”唐小糖用蚊子大的聲音說。
蕾蓉一驚，四處？他們來找我做什麽？
市公安局對其機構設置一直是保密的，但普通百姓也風聞了不少的“內部消息”，比如二處主抓刑事偵查、三處管理網絡安全，五處負責出入境管理，以及大名鼎鼎的專辦大案要案的十三處，還有劉思緲任處長的十一處（刑事技術處）……而四處則籍籍無名，很少有百姓知曉，卻讓每一個在槍口面前不眨眼的老警察都聞之膽寒，因為它的工作實在太特殊了——內部調查處。
四處的工作，簡而言之，就是對警隊內部的違規違紀違法行為進行糾察，說起來平平常常，但對於有著豐富偵察和反偵察經驗的警員而言，任何針對他們的調查都帶有巨大的風險，更何況在警察系統中，非常容易招致同袍們的不理解。也正是因為這個原因，四處的行事非常低調，低調體現在各個方面：沒有人知道其工作地點，沒有人知道其聯系方式，沒有人知道其編制定額，沒有人知道其工作方式——這裏所說的“沒有人”可是指市局內部，當然局裏的幾位高級領導除外——大家唯一清楚的，就是四處仿佛在每個警員的身後都安了一雙眼睛，工作中任何不法行為，小到亂開罰單、丟失檔案，大到刑訊逼供、貪腐納賄，都可能招來四處的“談心”，至於談心之後是嚴重處分，還是撤職查辦，那可就只有天知道了。所以，警察們只要聽說“四處”兩個字都膽戰心驚，連賭咒都是“誰要是撒謊，明天四處找上門”。
蕾蓉忐忑了不過兩秒，就平靜下來，這兩秒的時間裏，她把自己工作以來所有的行為都回憶了一遍，沒有半件虧心之事，那麽，不管四處還是四十處，都坦然面對就是了。
推開會客室的門，裏面空空如也：人呢？
蕾蓉正在發呆，身後突然傳來一個很沈穩的聲音：“是蕾主任嗎？”
她回過頭，臉不由得一紅。
面前站著的這個中年男子，看上去四十出頭的模樣，中等個子，短發，一張紅潤的圓臉，兩道濃眉下面一雙精光四射的大眼睛，高挺的鼻梁，嘴唇上兩撇十分端正的胡子，由於胸膛寬闊、胸肌發達，撐得上衣鼓鼓的，看上去像一座鐵塔——除了在軍旅電影中，很久都沒有見到這樣英氣逼人的男人了。
只是，他的眼睛有點紅，看起來像連續熬夜過……
看著蕾蓉怔怔的樣子，中年男子微笑著伸出手道：“我是四處的，姓謝。”
啊！他笑起來居然還有兩個酒窩，可這絲毫沒有減少他的帥氣，反而增加了那種成熟男人特有的溫情韻味。
比起那個總也長不大似的娃娃臉來……
蕾蓉這麽一想，臉突然燒得厲害：我怎麽會想到他呢，我為什麽會拿眼前這個人和他相比呢？不對，看來我的情緒有點反常，得克制一下自己的思緒了。她在瞬間恢覆了沈靜，伸出手與中年男子緊緊地握了一下：“謝警官，您好。”
他的手掌好溫暖。
“請進。”蕾蓉伸出右手往會客室裏讓道。謝警官點點頭，走了進去，蕾蓉跟在後面，順手關上了門。
謝警官在會議桌的一邊坐下，蕾蓉坐在了他的對面。
“早就聽說你的法醫研究中心從管理到設備都非常先進了，剛才轉了轉，還真是不一般。”謝警官笑道，“本來還想多看看，結果被那個姓唐的小女孩發現，把我當成壞人，好一頓糾察啊！”
蕾蓉一笑：“抱歉，法醫見慣了陌生的死人，對陌生的活人反而不大習慣。”
謝警官一楞，然後笑了起來：“應該說抱歉的是我，打擾你的工作了……是這樣，這兩天報紙、網絡上到處都是蕾主任的名字，上面想問一下到底發生了什麽事？”
蕾蓉點點頭，十分平靜地把事情的經過敘述了一遍：從對穆紅勇的屍檢，到記者招待會上的發言，從左手在報紙上斷章取義的報道，到昨晚發生在“茂藏家”的微博直播……沒有任何誇張，更沒有任何情緒，仿佛是一位目擊者在說一件和自己毫不相關的事情。
“講完了？”當謝警官發現蕾蓉已經閉上嘴唇的時候，簡直有點不敢相信。
蕾蓉比他還驚訝：“對啊，講完了。”
一般來說，所有接受四處“談心”的警務人員，都會迫不及待地替自己辯白，那些撇清自己的話像車軲轆一樣說個沒完，但是蕾蓉活像網球場上的裁判，多一個字都沒有。
謝警官思考了片刻道：“蕾主任，穆紅勇的屍檢報告，您能否給我一份？”
“沒有問題。”蕾蓉馬上給辦公室打了個電話，讓小唐把穆紅勇的屍檢報告覆印了一份，交給謝警官帶走。
正在這時，謝警官的手機響了，他接聽之後，神色突然變得十分凝重，然後對蕾蓉說：“蕾主任，我家中有點急事，要先走一步。”一邊說一邊往門外走去，蕾蓉連忙起身送他。謝警官請她留步，但蕾蓉堅持要送，這樣邊辭讓邊走的，到了樓梯口，謝警官說什麽也不讓蕾蓉下去了，蕾蓉只好停住了腳步。
“小蕾。”謝警官突然換了個稱呼，蕾蓉一楞。謝警官道：“我聽許多人說：你是個有理想的人，但這一評價未必是什麽好話，你明白麽？”
蕾蓉有點糊塗，沒有點頭，也沒有搖頭。
“說你有理想，言外之意，多半是說你在這個社會還不成熟，還有不切實際的想法，死腦筋，一根筋，等等等等，你要是能堅持到底，做出個樣子來，那他們就給你鮮花和掌聲，要是半途而廢，那他們就給你挖苦和嘲諷。”
蕾蓉平靜地說：“我奮鬥不是為了他們，所以，他們的鮮花、掌聲、挖苦、嘲諷，都幹擾不了我。”
“那麽。”謝警官低下頭，看著她的眼睛，“假如我們剝奪了你的全部意義呢？”
蕾蓉身子一震。
在幽暗的樓道裏，她清楚地看到謝警官的眼睛裏流露出一絲叵測的笑意。
假如“我們”？
沒錯，他用的居然是“我們”！
好像一只綿羊突然露出了狼牙。
蕾蓉還在，謝警官已經走下樓去，身影很快就消失不見了。
從頭寒到腳，特別是腳踝以下，簡直凍成了硬邦邦的冰坨。這到底是怎麽回事？姓謝的和我有什麽深仇大恨？要把我像貓爪下的老鼠一樣玩來玩去？劉思緲提醒我了，郭小芬也提醒我了：這是個陰謀，這是個圈套，可是他——或者說他們，究竟想要幹什麽？剝奪了我的全部意義？具體一點，怎麽個……剝奪法？
很久很久，她才動彈了一下麻木的身軀，準備回辦公室好好想一想。樓梯下面突然有人叫她的名字，她看了看，卻看不清楚，模糊的一團臉蛋像泡在水裏。
“蕾蓉，你咋了？”那個人三步並作兩步地沖上樓梯，輕輕地拍了拍她的肩膀。
蕾蓉使勁閉了一下眼睛，再睜開：“哦，是你啊……對不起，我可能太累了，沒認出你來。”
“你怎麽了？我在下面叫了你好幾聲，你都呆呆地不說話。”馬笑中一指一層的大門口，“剛才走的那個人是誰？是不是欺負你了？長相一看就不是啥好人！”
馬笑中又矮又胖嘴還歪，所以他的邏輯是：只要不矮不胖嘴不歪的都屬於“一看就不是啥好人”。剛才他一直坐在一樓大廳裏等郭小芬，左等不來右等也不來的，正著急呢，看見蕾蓉和謝警官來到樓梯口說了幾句話，謝警官一走，蕾蓉就面無血色的，他感覺不妙，趕緊上了來。
蕾蓉很勉強地笑了一笑：“對了，你怎麽來了？”
馬笑中還沒回答，樓梯下面又傳來一個聲音：“姐姐，是我叫上老馬一起來的。”二人一看，正是緩步走上樓梯的郭小芬。就在這短短幾秒鐘裏，馬笑中突然發現，自己被夾在兩團黑霧中了，無論是蕾蓉還是郭小芬，神色都十分難看，明明眉頭微顰，臉上卻掛著很勉強的笑容，他不禁想：這倆美女今天這是怎麽了？都像是有一肚子苦水卻又倒不出來似的？
登上最後一級臺階，郭小芬和蕾蓉對視了一下，竟然都不知道如何開口。這時唐小糖急匆匆地走了過來，張口就說：“姐姐，四處那個人走了？”
馬笑中是個警察，郭小芬是個長期跑法制圈的記者，哪有不知道“四處”的道理。一聽小唐這話，都吃了一驚，不約而同地問蕾蓉：“四處的人找你做什麽？”
“沒什麽。”蕾蓉遮掩道。
郭小芬看了她一眼：“姐姐，四處的人一向是無事不登三寶殿，今天卻來找您閑聊？我不信！”
“只是上面想了解一下穆紅勇死亡事件，真的沒有別的事情了。”蕾蓉說，“好了，我今天特別忙，你和老馬找我什麽事情，趕緊說吧。”
郭小芬剛要說話，值班室的大叔在一樓大廳往上喊了一嗓子：“蕾主任，這兒有您的快遞。”
蕾蓉緩步走下樓梯，對著值班大叔溫和而又嚴肅地問：“辦公室沒有和您講過嗎？研究中心內要保持安靜，不許大聲喧嘩。”
值班大叔很不好意思地說：“對不起，蕾主任，我聽見你們在上面樓道裏說話的聲音，就喊了一嗓子，下次一定註意，一定註意。”
蕾蓉點了點頭：“快遞在哪裏？”
值班大叔一指站在大廳門口的快遞員，那小夥子穿得跟《七龍珠》裏的超級賽亞人似的，工作裝的口袋都往外翻著，頭發像被誰拔起似的一撮撮向上，遠處一看以為後腦勺藏著個光芒四射的太陽。蕾蓉走上前去，快遞員遞給她一個紙盒子和一支筆：“你簽收吧。”
蕾蓉拿起紙盒看了一眼，也許是門廳光線不佳的緣故，看不清發貨人的地址和姓名。唐小糖卻不知怎的，突然從她肩膀後面探出個腦袋來：“姐姐，這紙盒上的字怎麽和昨天那個紙盒上的一模一樣？”
蕾蓉仔細看了一下，雖然字跡有些模糊，但確實與昨天那個盛著顱骨的紙盒上的字跡相仿。她立刻把紙盒放到傳達室內，給劉思緲打了個電話，說了一下情況，劉思緲聽完，說自己馬上就過來，讓蕾蓉先扣押那個快遞員。等蕾蓉從傳達室出來，快遞員迎面就嚷嚷道：“你簽不簽收啊？我還有好多快遞要送呢。”
還沒等蕾蓉說話，旁邊的馬笑中一指靠墻的那排長椅，對快遞員厲聲道：“給我老實點兒！去！那兒坐著去！”
這氣勢，這口吻，快遞員一下子就被鎮住了，乖乖地坐到長椅上。
“有案子？”馬笑中走到蕾蓉面前，低聲問，其實，敏銳的嗅覺早就給了他答案。
蕾蓉說：“跟昨天一樣，快遞了一個包裹過來，不知道裏面放著什麽……”
“你在這裏等思緲，給我找個空房間，我先突審一下送快遞的那小子。”馬笑中說。
值班大叔給馬笑中找了個空房間，讓他突審去了。
門廳寂靜得仿佛突然陷入了午夜。蕾蓉站在宋慈的銅像前，一言不發地凝視著，唐小糖看著她，神情充滿了憂慮。
不知道過了多久，一陣異常急促的腳步聲從外面傳來，蕾蓉還沒來得及旋踵，大門已經被推開了，只見劉思緲帶著幾個十分精練的便衣警察走了進來。蕾蓉一指傳達室，劉思緲身後的一個警察馬上蹲下身，打開一個手提箱，從裏面拿出一個烏茲沖鋒槍似的東西，用連接線與一個巴掌大小的黑匣子接在一起，然後將“沖鋒槍”的銀白色定位探頭指向那個紙盒子……
“這是在幹什麽啊？”唐小糖走到蕾蓉的身後，低聲問道。
“摩爾危爆物品探測儀。”蕾蓉回答道，“探測包裹裏有沒有爆炸物——忘了‘埃尼爾原則’了？”
唐小糖不禁哆嗦了一下。
這時，手持探測儀的警察轉過身，朝劉思緲搖了搖頭。
這就是說：排除了包裹內有爆炸物的風險。劉思緲立刻戴上塑膠手套，輕輕地拿起那個紙盒子觀察起來。很多刑警會忽視重要證物的外包裝，而劉思緲從來不會犯這種錯誤。給證物“打包”的犯罪分子往往有四種心理：一是有懺悔之意，比如給奸殺的少女遮蓋上衣服；二是成就某種儀式感，比如變態殺人狂用保鮮膜包裹屍塊後冷凍；三是割斷證據鏈，比如二十世紀初盛行的“行李箱碎屍案”，利用鐵路運輸將被害人移送到遠離犯罪現場的地方；最後一種最為狠毒，是要將挑戰警方的行為“正規化”，比如眼下快遞的包裹……而這四種中的任何一種，都有可能留下犯罪分子的指紋、毛發，所以，“就算是掩埋屍體的土，也要一粒粒地勘察”成為劉思緲不變的信條——在蛇影湖碎屍案中，她僅僅通過編織袋拉鎖上的半個指紋就鎖定了真兇。
然而，現在，她一無所獲，看不出這個包裝盒上有什麽更具價值的信息。她把盒子交給一個警察：“提取一下上面的指紋。”然後問蕾蓉：“那個快遞員在哪裏？”蕾蓉說：“馬笑中正好在這兒，就把他帶到小屋去突審了。”劉思緲臉色頓時一沈：“他一個片兒警，懂什麽突審，搗亂！”蕾蓉知道她就是這麽個脾性，淡淡一笑。這時，幾個便衣已經找到了馬笑中突審的房間，將那快遞員帶了出來，快遞員一見他們，嚇得渾身篩糠似的哆嗦，結結巴巴地說：“我只是個送快遞的，我啥也不知道啊！”劉思緲不知道他為什麽這麽害怕，身邊一個便衣將他重新帶回那小屋子繼續審訊了。
被趕出來的馬笑中倒是大大咧咧地上前，和劉思緲打招呼：“劉處，好久不見啦！”
“做好你職責範圍內的事，不要越俎代庖。”劉思緲冷冷地說。
“是！”馬笑中“啪”地敬了個禮，然後嬉皮笑臉地說：“其實，作為底層民警，對重大刑事案件進行初篩，也是我的職責，您說是不是？”
明明是“基層”，偏偏被他說成“底層”，這話就成了鉤鐮槍。蕾蓉連忙打圓場：“思緲，老馬也是一番好意——你剛才突審出什麽了嗎？”
馬笑中搖搖頭：“我一直嚇唬他來著，說你小子介入重大犯罪活動，馬上就會來一個心狠手辣的女刑偵隊長，不問青紅皂白就給你上刑，那刑具都是高科技產品，弄得你死不了活不成的……”
劉思緲茫然地回過頭，看了看一班手下拿著的各種刑事鑒識器材，方才明白：那快遞嚇得直哆嗦是看到了這堆“高科技刑具”，不禁又好氣又好笑。
很短的時間，負責審訊的刑警走出小屋子向劉思緲匯報：“那小子好像走路撞到鬼了，怕得不行，所以交代的也很痛快，說是個戴著墨鏡、長著一臉大胡子的人早晨用平實路的公用電話亭叫的快遞，約好今天上午9點半就在電話亭見面，交給他一個紙袋，說是工藝品，讓他用快遞公司的紙盒包裹，付了快遞費，並安排他在下午送到研究所來，其他的他就一概不知道了——看上去不像說謊。”
“看上去不像說謊”這個感覺得到了在場者的一致認可。
“這個大胡子的相貌有什麽特征嗎？”一直沈默的郭小芬突然問。
“有兩個。”負責審訊的刑警伸出兩根指頭，“一個是他戴著手套，另外一個是他說話的聲音似乎有點尖細，不男不女的，這讓那個快遞員感覺很好笑。”
如果大胡子戴著手套，那麽盡管收信地址是他親筆寫的，包裝盒上也不可能留下他的指紋了。但是一個雄性激素如此發達、以至於滿臉大胡子的人，為什麽說話聲音卻“不男不女”呢？這當然很容易讓人想到“化妝”這兩個字，可是化妝和聲音的反差如此之大，很容易被人註意，他為什麽要用這種方式讓人關註到自己“化妝過”這一事實呢，郭小芬百思不得其解。
劉思緲思忖了一下，對警員道：“你帶那個快遞員去一趟平實路，讓他指認一下那個電話亭，在附近察看一下有無攝像監控，如果有，聯系有關方面盡快拿到監控視頻。”然後拿起那個包裝盒，用裁紙刀裁開透明膠條，打開了盒蓋，從裏面拎出一個牛皮紙袋。紙袋的袋口也是用透明膠封好的，劉思緲輕輕摸了一下，又長又硬的一根東西，似乎是扳手或樹枝，可是既沒有那麽重也沒有那麽輕。她把牛皮紙袋的外層又仔仔細細地看了一遍，確認沒有什麽線索之後，再一次拿起裁紙刀，小心翼翼地沿封口裁開，把裏面的東西拿了出來——
很長的一根骨頭。
仿佛是從白堊紀的地層裏發掘出來的，周身浮動著一層灰慘慘的光芒，幹凈得令人不寒而栗。
所有的人都不約而同地感到一陣目眩。一根骨頭，代表著生命的一截，這一截在生命還未終止時，是隱藏在皮膚、血管、組織、肌肉最深處的支撐物，偶爾的折斷和稍微的出露，都會帶來酷烈的創痛，證明著生命中最堅硬的往往也是最脆弱的。而現在，此時此刻，它就這樣單獨、孤獨、赤裸、淒慘地暴露在人們的面前，如此坦白而直率地告知：被它支撐的生命已經殘缺或告終……骨頭上面沒有一絲血跡，卻盡可以讓人充分想見它曾經的鮮血淋漓——
在這個異常幽暗的下午。明明知道沒有機會，但還是要嘗試一下。
劉思緲著手準備提取寄件人在骨頭上可能留下的指紋。指紋分成兩種類型：顯性指紋和隱性指紋。無論是在泥土或蠟燭上按壓形成的“可塑性指紋”，還是用沾有血液、墨水的手指留下的“可見性指紋”，都屬於顯性指紋，比較容易發現和提取（例如用磁性刷）；而隱性指紋是指肉眼看不見但依舊客觀存在的指紋（如汗液指紋、油脂性指紋等），對它們需要進行某種處理或顯影，才能顯現出來。隨著科學技術的發展，指紋提取的方法越來越多，比如利用VMD（真空金屬沈積）技術，甚至能在慈禧太後的裹腳布上提取到李蓮英的指紋，但是犯罪現場的勘查人員還是喜歡那“老幾樣”：碘熏法、寧海得林法、硝酸銀法等等。從一根骨頭上提取指紋，劉思緲打算采用“凱瑟琳？弗林法”，這種以澳大利亞化學家凱瑟琳？弗林命名的方法，采用五氟化碘噴霧劑，可以讓留在粗糙、多孔的表面上的指紋迅速顯影。只是這種噴霧劑有毒，因此劉思緲親自戴上一次性塑料護目鏡和塑料面罩，走進驗屍間，到驗屍臺上去做這個工作——驗屍臺上方的渦輪式換氣扇可以將有害氣體直接抽走，排出室外。
當劉思緲走出驗屍間時，蕾蓉從她的神色中就可以看出：一無所獲。
“我越來越困惑了。”劉思緲的眉頭皺得緊緊的，“那個大胡子快遞給你這根骨頭到底想做什麽？跟上次的頭骨一樣，雖然上面留下了不少粗野刮削的刀痕，但剔除得十分幹凈，而且用白水煮過，做過裸骨處理，我們不可能在上面找到任何有價值的信息，又是一個沒有謎面的‘謎’。”
“不。”蕾蓉突然搖了搖頭說。劉思緲望著她，不知道她是什麽意思。
“這一次，他給我們留下了謎面，或者說，留下了謎面的一個片段。”蕾蓉從劉思緲的手中拿過那根骨頭，“這是一根尺骨，就是人體前臂的兩根長骨之一，從厚重程度上看，應該是男性的。你看這裏，在尺骨的肘關節處有退化性關節炎贅疣，所以我判斷死者的年齡大約在40歲左右——判斷的準確度在80%以上。”
即便再好的法醫，想單單通過一顆頭骨判斷死者的性別，準確度也只有95%，而通過尺骨判斷性別的準確度更低，通常都在80%左右。
“那又怎麽樣？”唐小糖還是糊塗，“這算什麽謎面？”
然而劉思緲已經恍然大悟，原本彌漫著霧氣的目光，剎那間已經熠熠如電。
“上次他快遞給我的是一顆女性頭骨，根據頭骨上骨縫的彌合程度，我推斷死者的年齡在25歲左右。而這一回他快遞給我的是一根男性尺骨，我推斷死者的年齡在40歲左右。”蕾蓉望著唐小糖說，“你明白了嗎，他如果給我快遞一塊膝蓋骨或者脊椎骨，我很可能會認為是上次那個女性受害者的一部分，而他這回快遞的是一塊可以辨別性別和年齡的尺骨，而且具有中年男性的明顯特征，他就是想要告訴我：他已經殺害了兩個人，並且還會不停地殺戮下去！”
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——《洗冤錄·卷之三（論沿身骨脈及要害去處）》借著室內散發出的微弱光線，可以看清：站在最前面的是一個矮胖子，正是派出所所長馬笑中。另外兩個一左一右跟護法金剛似的站在他身後的，是他的下屬，年輕一點的叫豐奇，年齡大一點的叫田躍進。
黃靜風認識田躍進，他去年冬天把暫住證丟了，去派出所補辦時，這個民警給他端了杯暖烘烘的熱茶。
現在他們來自己家裏做什麽？
看見黃靜風一腦門子問號，馬笑中笑嘻嘻地說：“我是咱們這片兒派出所的所長，來這兒是想挨家挨戶了解一下，最近我們開展‘抓警風建設，促警務便民’的活動，你對我們的工作有什麽意見和建議？”
黃靜風說：“沒有意見，挺好的。”
“成，有啥問題歡迎隨時到所裏向我反映。”馬笑中說完，剛要帶著下屬去敲下一家的門，餘光突然一疼。
仿佛一只獵犬相隔百米也能嗅到獵物的氣味，從警多年早就形成了一種對案情、嫌疑人敏銳的第六感。屋子裏面，一種異樣的情形或氣氛，刺痛了馬笑中最警覺的那根神經。他定睛望去，只見一個人斜側著身子坐在椅子上，膝蓋上攤開一本很厚的書，似乎正在專心致志地閱讀。
一切都很正常，正常得那麽反常。
“他是誰？”馬笑中用手一指，口吻在一瞬間變得異常淩厲。
“朋友，來我這裏玩兒。”黃靜風說。
“朋友？”馬笑中狐疑地看了他一眼，正要走進屋裏進一步查問，手機突然響了起來，一接聽，話筒裏傳來郭小芬的聲音：“老馬，你在哪兒？”
“地球。”馬笑中嚴肅地說。
“你別跟我胡扯，我有要緊事找你！”郭小芬說。
聽她的口氣，十分焦急，看來真有火上房的事情，馬笑中趕緊問：“怎麽了？出什麽事情了？”
“電話裏不方便說。”郭小芬突然壓低了聲音，“這樣，你趕緊到蕾蓉的法醫研究中心去，咱們在那裏碰面，不要帶其他人。”
馬笑中掛斷電話，又往屋子裏看了一眼。
那個人還靜靜地坐在椅子上看書，像是完全沒有註意到有警察想闖入似的。
可疑程度下降了？
算了，回頭再說吧。馬笑中這麽想著，心有不甘地帶著兩個下屬，從地下一層上到樓外面，叮囑他們道：“我有事要單獨走一趟，你們等會兒直接回所裏吧。”
“是！”豐奇和田躍進答應道。
馬笑中開著那輛老舊的普桑，一路往蕾蓉法醫研究中心而去。以前因為辦案的緣故，他來過兩次，所以路還算熟，很快就到了。把車往院子裏一停，下了車，進了樓，剛想直接上二樓，卻在臺階前停住了腳步。他知道蕾蓉“規矩大”，對研究中心的管理十分嚴格，工作時間不一定能會客，再說郭小芬還沒有到，即便是找了蕾蓉也無話可說，便倒退了幾步，在一樓大廳的長椅上坐了下來，等著郭小芬來——他完全不知道，此時此刻，樓上到底發生著什麽。
上午，蕾蓉回到研究中心，還沒坐下來喘口氣，就接到劉思緲打來的電話，裝有頭骨的包裝盒上沒有提取到任何指紋，而對失蹤人口數據庫的檢索顯示，本市在半年內失蹤的25歲左右的女性人口有135人，“目前能做的，就是尋找這135人之中頭部做過手術、拍過CT的，也就是在醫院存有頭骨資料的，以做排查”，可想而知，想通過這種手段找到那個頭骨的主人，可能性微乎其微。
“那麽，下一步該怎麽辦呢？”蕾蓉有點茫然。
“等！”劉思緲在電話那邊無奈地說，“既然兇手寄來了一個沒有留下任何‘提示’的物證，那麽他的唯一意圖，就是告訴咱們‘發生了事件’，接下來他一定會繼續寄來‘謎面’的。”
“可是，如果那個瘋子每次都殺一個人，然後切下屍體的一部分寄給我，那到什麽時候我才能拼出一個完整的謎面？那這個謎面的組成要以多少人受害為代價啊？”蕾蓉焦慮地說。
正在這時，唐小糖突然急匆匆走了過來：“姐姐，快點來一下，有人找你。”
看她神色驚惶，蕾蓉和劉思緲說了句“回頭再和你聯系”，就掛斷了電話，一面跟著唐小糖往外面走，一面問：“誰找我啊？”
“四處。”唐小糖用蚊子大的聲音說。
蕾蓉一驚，四處？他們來找我做什麽？
市公安局對其機構設置一直是保密的，但普通百姓也風聞了不少的“內部消息”，比如二處主抓刑事偵查、三處管理網絡安全，五處負責出入境管理，以及大名鼎鼎的專辦大案要案的十三處，還有劉思緲任處長的十一處（刑事技術處）……而四處則籍籍無名，很少有百姓知曉，卻讓每一個在槍口面前不眨眼的老警察都聞之膽寒，因為它的工作實在太特殊了——內部調查處。
四處的工作，簡而言之，就是對警隊內部的違規違紀違法行為進行糾察，說起來平平常常，但對於有著豐富偵察和反偵察經驗的警員而言，任何針對他們的調查都帶有巨大的風險，更何況在警察系統中，非常容易招致同袍們的不理解。也正是因為這個原因，四處的行事非常低調，低調體現在各個方面：沒有人知道其工作地點，沒有人知道其聯系方式，沒有人知道其編制定額，沒有人知道其工作方式——這裏所說的“沒有人”可是指市局內部，當然局裏的幾位高級領導除外——大家唯一清楚的，就是四處仿佛在每個警員的身後都安了一雙眼睛，工作中任何不法行為，小到亂開罰單、丟失檔案，大到刑訊逼供、貪腐納賄，都可能招來四處的“談心”，至於談心之後是嚴重處分，還是撤職查辦，那可就只有天知道了。所以，警察們只要聽說“四處”兩個字都膽戰心驚，連賭咒都是“誰要是撒謊，明天四處找上門”。
蕾蓉忐忑了不過兩秒，就平靜下來，這兩秒的時間裏，她把自己工作以來所有的行為都回憶了一遍，沒有半件虧心之事，那麽，不管四處還是四十處，都坦然面對就是了。
推開會客室的門，裏面空空如也：人呢？
蕾蓉正在發呆，身後突然傳來一個很沈穩的聲音：“是蕾主任嗎？”
她回過頭，臉不由得一紅。
面前站著的這個中年男子，看上去四十出頭的模樣，中等個子，短發，一張紅潤的圓臉，兩道濃眉下面一雙精光四射的大眼睛，高挺的鼻梁，嘴唇上兩撇十分端正的胡子，由於胸膛寬闊、胸肌發達，撐得上衣鼓鼓的，看上去像一座鐵塔——除了在軍旅電影中，很久都沒有見到這樣英氣逼人的男人了。
只是，他的眼睛有點紅，看起來像連續熬夜過……
看著蕾蓉怔怔的樣子，中年男子微笑著伸出手道：“我是四處的，姓謝。”
啊！他笑起來居然還有兩個酒窩，可這絲毫沒有減少他的帥氣，反而增加了那種成熟男人特有的溫情韻味。
比起那個總也長不大似的娃娃臉來……
蕾蓉這麽一想，臉突然燒得厲害：我怎麽會想到他呢，我為什麽會拿眼前這個人和他相比呢？不對，看來我的情緒有點反常，得克制一下自己的思緒了。她在瞬間恢覆了沈靜，伸出手與中年男子緊緊地握了一下：“謝警官，您好。”
他的手掌好溫暖。
“請進。”蕾蓉伸出右手往會客室裏讓道。謝警官點點頭，走了進去，蕾蓉跟在後面，順手關上了門。
謝警官在會議桌的一邊坐下，蕾蓉坐在了他的對面。
“早就聽說你的法醫研究中心從管理到設備都非常先進了，剛才轉了轉，還真是不一般。”謝警官笑道，“本來還想多看看，結果被那個姓唐的小女孩發現，把我當成壞人，好一頓糾察啊！”
蕾蓉一笑：“抱歉，法醫見慣了陌生的死人，對陌生的活人反而不大習慣。”
謝警官一楞，然後笑了起來：“應該說抱歉的是我，打擾你的工作了……是這樣，這兩天報紙、網絡上到處都是蕾主任的名字，上面想問一下到底發生了什麽事？”
蕾蓉點點頭，十分平靜地把事情的經過敘述了一遍：從對穆紅勇的屍檢，到記者招待會上的發言，從左手在報紙上斷章取義的報道，到昨晚發生在“茂藏家”的微博直播……沒有任何誇張，更沒有任何情緒，仿佛是一位目擊者在說一件和自己毫不相關的事情。
“講完了？”當謝警官發現蕾蓉已經閉上嘴唇的時候，簡直有點不敢相信。
蕾蓉比他還驚訝：“對啊，講完了。”
一般來說，所有接受四處“談心”的警務人員，都會迫不及待地替自己辯白，那些撇清自己的話像車軲轆一樣說個沒完，但是蕾蓉活像網球場上的裁判，多一個字都沒有。
謝警官思考了片刻道：“蕾主任，穆紅勇的屍檢報告，您能否給我一份？”
“沒有問題。”蕾蓉馬上給辦公室打了個電話，讓小唐把穆紅勇的屍檢報告覆印了一份，交給謝警官帶走。
正在這時，謝警官的手機響了，他接聽之後，神色突然變得十分凝重，然後對蕾蓉說：“蕾主任，我家中有點急事，要先走一步。”一邊說一邊往門外走去，蕾蓉連忙起身送他。謝警官請她留步，但蕾蓉堅持要送，這樣邊辭讓邊走的，到了樓梯口，謝警官說什麽也不讓蕾蓉下去了，蕾蓉只好停住了腳步。
“小蕾。”謝警官突然換了個稱呼，蕾蓉一楞。謝警官道：“我聽許多人說：你是個有理想的人，但這一評價未必是什麽好話，你明白麽？”
蕾蓉有點糊塗，沒有點頭，也沒有搖頭。
“說你有理想，言外之意，多半是說你在這個社會還不成熟，還有不切實際的想法，死腦筋，一根筋，等等等等，你要是能堅持到底，做出個樣子來，那他們就給你鮮花和掌聲，要是半途而廢，那他們就給你挖苦和嘲諷。”
蕾蓉平靜地說：“我奮鬥不是為了他們，所以，他們的鮮花、掌聲、挖苦、嘲諷，都幹擾不了我。”
“那麽。”謝警官低下頭，看著她的眼睛，“假如我們剝奪了你的全部意義呢？”
蕾蓉身子一震。
在幽暗的樓道裏，她清楚地看到謝警官的眼睛裏流露出一絲叵測的笑意。
假如“我們”？
沒錯，他用的居然是“我們”！
好像一只綿羊突然露出了狼牙。
蕾蓉還在，謝警官已經走下樓去，身影很快就消失不見了。
從頭寒到腳，特別是腳踝以下，簡直凍成了硬邦邦的冰坨。這到底是怎麽回事？姓謝的和我有什麽深仇大恨？要把我像貓爪下的老鼠一樣玩來玩去？劉思緲提醒我了，郭小芬也提醒我了：這是個陰謀，這是個圈套，可是他——或者說他們，究竟想要幹什麽？剝奪了我的全部意義？具體一點，怎麽個……剝奪法？
很久很久，她才動彈了一下麻木的身軀，準備回辦公室好好想一想。樓梯下面突然有人叫她的名字，她看了看，卻看不清楚，模糊的一團臉蛋像泡在水裏。
“蕾蓉，你咋了？”那個人三步並作兩步地沖上樓梯，輕輕地拍了拍她的肩膀。
蕾蓉使勁閉了一下眼睛，再睜開：“哦，是你啊……對不起，我可能太累了，沒認出你來。”
“你怎麽了？我在下面叫了你好幾聲，你都呆呆地不說話。”馬笑中一指一層的大門口，“剛才走的那個人是誰？是不是欺負你了？長相一看就不是啥好人！”
馬笑中又矮又胖嘴還歪，所以他的邏輯是：只要不矮不胖嘴不歪的都屬於“一看就不是啥好人”。剛才他一直坐在一樓大廳裏等郭小芬，左等不來右等也不來的，正著急呢，看見蕾蓉和謝警官來到樓梯口說了幾句話，謝警官一走，蕾蓉就面無血色的，他感覺不妙，趕緊上了來。
蕾蓉很勉強地笑了一笑：“對了，你怎麽來了？”
馬笑中還沒回答，樓梯下面又傳來一個聲音：“姐姐，是我叫上老馬一起來的。”二人一看，正是緩步走上樓梯的郭小芬。就在這短短幾秒鐘裏，馬笑中突然發現，自己被夾在兩團黑霧中了，無論是蕾蓉還是郭小芬，神色都十分難看，明明眉頭微顰，臉上卻掛著很勉強的笑容，他不禁想：這倆美女今天這是怎麽了？都像是有一肚子苦水卻又倒不出來似的？
登上最後一級臺階，郭小芬和蕾蓉對視了一下，竟然都不知道如何開口。這時唐小糖急匆匆地走了過來，張口就說：“姐姐，四處那個人走了？”
馬笑中是個警察，郭小芬是個長期跑法制圈的記者，哪有不知道“四處”的道理。一聽小唐這話，都吃了一驚，不約而同地問蕾蓉：“四處的人找你做什麽？”
“沒什麽。”蕾蓉遮掩道。
郭小芬看了她一眼：“姐姐，四處的人一向是無事不登三寶殿，今天卻來找您閑聊？我不信！”
“只是上面想了解一下穆紅勇死亡事件，真的沒有別的事情了。”蕾蓉說，“好了，我今天特別忙，你和老馬找我什麽事情，趕緊說吧。”
郭小芬剛要說話，值班室的大叔在一樓大廳往上喊了一嗓子：“蕾主任，這兒有您的快遞。”
蕾蓉緩步走下樓梯，對著值班大叔溫和而又嚴肅地問：“辦公室沒有和您講過嗎？研究中心內要保持安靜，不許大聲喧嘩。”
值班大叔很不好意思地說：“對不起，蕾主任，我聽見你們在上面樓道裏說話的聲音，就喊了一嗓子，下次一定註意，一定註意。”
蕾蓉點了點頭：“快遞在哪裏？”
值班大叔一指站在大廳門口的快遞員，那小夥子穿得跟《七龍珠》裏的超級賽亞人似的，工作裝的口袋都往外翻著，頭發像被誰拔起似的一撮撮向上，遠處一看以為後腦勺藏著個光芒四射的太陽。蕾蓉走上前去，快遞員遞給她一個紙盒子和一支筆：“你簽收吧。”
蕾蓉拿起紙盒看了一眼，也許是門廳光線不佳的緣故，看不清發貨人的地址和姓名。唐小糖卻不知怎的，突然從她肩膀後面探出個腦袋來：“姐姐，這紙盒上的字怎麽和昨天那個紙盒上的一模一樣？”
蕾蓉仔細看了一下，雖然字跡有些模糊，但確實與昨天那個盛著顱骨的紙盒上的字跡相仿。她立刻把紙盒放到傳達室內，給劉思緲打了個電話，說了一下情況，劉思緲聽完，說自己馬上就過來，讓蕾蓉先扣押那個快遞員。等蕾蓉從傳達室出來，快遞員迎面就嚷嚷道：“你簽不簽收啊？我還有好多快遞要送呢。”
還沒等蕾蓉說話，旁邊的馬笑中一指靠墻的那排長椅，對快遞員厲聲道：“給我老實點兒！去！那兒坐著去！”
這氣勢，這口吻，快遞員一下子就被鎮住了，乖乖地坐到長椅上。
“有案子？”馬笑中走到蕾蓉面前，低聲問，其實，敏銳的嗅覺早就給了他答案。
蕾蓉說：“跟昨天一樣，快遞了一個包裹過來，不知道裏面放著什麽……”
“你在這裏等思緲，給我找個空房間，我先突審一下送快遞的那小子。”馬笑中說。
值班大叔給馬笑中找了個空房間，讓他突審去了。
門廳寂靜得仿佛突然陷入了午夜。蕾蓉站在宋慈的銅像前，一言不發地凝視著，唐小糖看著她，神情充滿了憂慮。
不知道過了多久，一陣異常急促的腳步聲從外面傳來，蕾蓉還沒來得及旋踵，大門已經被推開了，只見劉思緲帶著幾個十分精練的便衣警察走了進來。蕾蓉一指傳達室，劉思緲身後的一個警察馬上蹲下身，打開一個手提箱，從裏面拿出一個烏茲沖鋒槍似的東西，用連接線與一個巴掌大小的黑匣子接在一起，然後將“沖鋒槍”的銀白色定位探頭指向那個紙盒子……
“這是在幹什麽啊？”唐小糖走到蕾蓉的身後，低聲問道。
“摩爾危爆物品探測儀。”蕾蓉回答道，“探測包裹裏有沒有爆炸物——忘了‘埃尼爾原則’了？”
唐小糖不禁哆嗦了一下。
這時，手持探測儀的警察轉過身，朝劉思緲搖了搖頭。
這就是說：排除了包裹內有爆炸物的風險。劉思緲立刻戴上塑膠手套，輕輕地拿起那個紙盒子觀察起來。很多刑警會忽視重要證物的外包裝，而劉思緲從來不會犯這種錯誤。給證物“打包”的犯罪分子往往有四種心理：一是有懺悔之意，比如給奸殺的少女遮蓋上衣服；二是成就某種儀式感，比如變態殺人狂用保鮮膜包裹屍塊後冷凍；三是割斷證據鏈，比如二十世紀初盛行的“行李箱碎屍案”，利用鐵路運輸將被害人移送到遠離犯罪現場的地方；最後一種最為狠毒，是要將挑戰警方的行為“正規化”，比如眼下快遞的包裹……而這四種中的任何一種，都有可能留下犯罪分子的指紋、毛發，所以，“就算是掩埋屍體的土，也要一粒粒地勘察”成為劉思緲不變的信條——在蛇影湖碎屍案中，她僅僅通過編織袋拉鎖上的半個指紋就鎖定了真兇。
然而，現在，她一無所獲，看不出這個包裝盒上有什麽更具價值的信息。她把盒子交給一個警察：“提取一下上面的指紋。”然後問蕾蓉：“那個快遞員在哪裏？”蕾蓉說：“馬笑中正好在這兒，就把他帶到小屋去突審了。”劉思緲臉色頓時一沈：“他一個片兒警，懂什麽突審，搗亂！”蕾蓉知道她就是這麽個脾性，淡淡一笑。這時，幾個便衣已經找到了馬笑中突審的房間，將那快遞員帶了出來，快遞員一見他們，嚇得渾身篩糠似的哆嗦，結結巴巴地說：“我只是個送快遞的，我啥也不知道啊！”劉思緲不知道他為什麽這麽害怕，身邊一個便衣將他重新帶回那小屋子繼續審訊了。
被趕出來的馬笑中倒是大大咧咧地上前，和劉思緲打招呼：“劉處，好久不見啦！”
“做好你職責範圍內的事，不要越俎代庖。”劉思緲冷冷地說。
“是！”馬笑中“啪”地敬了個禮，然後嬉皮笑臉地說：“其實，作為底層民警，對重大刑事案件進行初篩，也是我的職責，您說是不是？”
明明是“基層”，偏偏被他說成“底層”，這話就成了鉤鐮槍。蕾蓉連忙打圓場：“思緲，老馬也是一番好意——你剛才突審出什麽了嗎？”
馬笑中搖搖頭：“我一直嚇唬他來著，說你小子介入重大犯罪活動，馬上就會來一個心狠手辣的女刑偵隊長，不問青紅皂白就給你上刑，那刑具都是高科技產品，弄得你死不了活不成的……”
劉思緲茫然地回過頭，看了看一班手下拿著的各種刑事鑒識器材，方才明白：那快遞嚇得直哆嗦是看到了這堆“高科技刑具”，不禁又好氣又好笑。
很短的時間，負責審訊的刑警走出小屋子向劉思緲匯報：“那小子好像走路撞到鬼了，怕得不行，所以交代的也很痛快，說是個戴著墨鏡、長著一臉大胡子的人早晨用平實路的公用電話亭叫的快遞，約好今天上午9點半就在電話亭見面，交給他一個紙袋，說是工藝品，讓他用快遞公司的紙盒包裹，付了快遞費，並安排他在下午送到研究所來，其他的他就一概不知道了——看上去不像說謊。”
“看上去不像說謊”這個感覺得到了在場者的一致認可。
“這個大胡子的相貌有什麽特征嗎？”一直沈默的郭小芬突然問。
“有兩個。”負責審訊的刑警伸出兩根指頭，“一個是他戴著手套，另外一個是他說話的聲音似乎有點尖細，不男不女的，這讓那個快遞員感覺很好笑。”
如果大胡子戴著手套，那麽盡管收信地址是他親筆寫的，包裝盒上也不可能留下他的指紋了。但是一個雄性激素如此發達、以至於滿臉大胡子的人，為什麽說話聲音卻“不男不女”呢？這當然很容易讓人想到“化妝”這兩個字，可是化妝和聲音的反差如此之大，很容易被人註意，他為什麽要用這種方式讓人關註到自己“化妝過”這一事實呢，郭小芬百思不得其解。
劉思緲思忖了一下，對警員道：“你帶那個快遞員去一趟平實路，讓他指認一下那個電話亭，在附近察看一下有無攝像監控，如果有，聯系有關方面盡快拿到監控視頻。”然後拿起那個包裝盒，用裁紙刀裁開透明膠條，打開了盒蓋，從裏面拎出一個牛皮紙袋。紙袋的袋口也是用透明膠封好的，劉思緲輕輕摸了一下，又長又硬的一根東西，似乎是扳手或樹枝，可是既沒有那麽重也沒有那麽輕。她把牛皮紙袋的外層又仔仔細細地看了一遍，確認沒有什麽線索之後，再一次拿起裁紙刀，小心翼翼地沿封口裁開，把裏面的東西拿了出來——
很長的一根骨頭。
仿佛是從白堊紀的地層裏發掘出來的，周身浮動著一層灰慘慘的光芒，幹凈得令人不寒而栗。
所有的人都不約而同地感到一陣目眩。一根骨頭，代表著生命的一截，這一截在生命還未終止時，是隱藏在皮膚、血管、組織、肌肉最深處的支撐物，偶爾的折斷和稍微的出露，都會帶來酷烈的創痛，證明著生命中最堅硬的往往也是最脆弱的。而現在，此時此刻，它就這樣單獨、孤獨、赤裸、淒慘地暴露在人們的面前，如此坦白而直率地告知：被它支撐的生命已經殘缺或告終……骨頭上面沒有一絲血跡，卻盡可以讓人充分想見它曾經的鮮血淋漓——
在這個異常幽暗的下午。明明知道沒有機會，但還是要嘗試一下。
劉思緲著手準備提取寄件人在骨頭上可能留下的指紋。指紋分成兩種類型：顯性指紋和隱性指紋。無論是在泥土或蠟燭上按壓形成的“可塑性指紋”，還是用沾有血液、墨水的手指留下的“可見性指紋”，都屬於顯性指紋，比較容易發現和提取（例如用磁性刷）；而隱性指紋是指肉眼看不見但依舊客觀存在的指紋（如汗液指紋、油脂性指紋等），對它們需要進行某種處理或顯影，才能顯現出來。隨著科學技術的發展，指紋提取的方法越來越多，比如利用VMD（真空金屬沈積）技術，甚至能在慈禧太後的裹腳布上提取到李蓮英的指紋，但是犯罪現場的勘查人員還是喜歡那“老幾樣”：碘熏法、寧海得林法、硝酸銀法等等。從一根骨頭上提取指紋，劉思緲打算采用“凱瑟琳？弗林法”，這種以澳大利亞化學家凱瑟琳？弗林命名的方法，采用五氟化碘噴霧劑，可以讓留在粗糙、多孔的表面上的指紋迅速顯影。只是這種噴霧劑有毒，因此劉思緲親自戴上一次性塑料護目鏡和塑料面罩，走進驗屍間，到驗屍臺上去做這個工作——驗屍臺上方的渦輪式換氣扇可以將有害氣體直接抽走，排出室外。
當劉思緲走出驗屍間時，蕾蓉從她的神色中就可以看出：一無所獲。
“我越來越困惑了。”劉思緲的眉頭皺得緊緊的，“那個大胡子快遞給你這根骨頭到底想做什麽？跟上次的頭骨一樣，雖然上面留下了不少粗野刮削的刀痕，但剔除得十分幹凈，而且用白水煮過，做過裸骨處理，我們不可能在上面找到任何有價值的信息，又是一個沒有謎面的‘謎’。”
“不。”蕾蓉突然搖了搖頭說。劉思緲望著她，不知道她是什麽意思。
“這一次，他給我們留下了謎面，或者說，留下了謎面的一個片段。”蕾蓉從劉思緲的手中拿過那根骨頭，“這是一根尺骨，就是人體前臂的兩根長骨之一，從厚重程度上看，應該是男性的。你看這裏，在尺骨的肘關節處有退化性關節炎贅疣，所以我判斷死者的年齡大約在40歲左右——判斷的準確度在80%以上。”
即便再好的法醫，想單單通過一顆頭骨判斷死者的性別，準確度也只有95%，而通過尺骨判斷性別的準確度更低，通常都在80%左右。
“那又怎麽樣？”唐小糖還是糊塗，“這算什麽謎面？”
然而劉思緲已經恍然大悟，原本彌漫著霧氣的目光，剎那間已經熠熠如電。
“上次他快遞給我的是一顆女性頭骨，根據頭骨上骨縫的彌合程度，我推斷死者的年齡在25歲左右。而這一回他快遞給我的是一根男性尺骨，我推斷死者的年齡在40歲左右。”蕾蓉望著唐小糖說，“你明白了嗎，他如果給我快遞一塊膝蓋骨或者脊椎骨，我很可能會認為是上次那個女性受害者的一部分，而他這回快遞的是一塊可以辨別性別和年齡的尺骨，而且具有中年男性的明顯特征，他就是想要告訴我：他已經殺害了兩個人，並且還會不停地殺戮下去！”
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