白蔻兒自謂經了多少風浪，這般處境卻是想也不曾想到。半兩銀子換得五百文錢，揣在懷裏倒是沈甸甸地，一打聽物價，卻是嚇了個倒仰。

原來年根底下，人人置辦年貨，吃的用的都漲得飛快。再問了兩三家看著過得去的客棧，白蔻兒越發嚇得退了出來。好容易遇到家差不多的，才進了門，那店家就起身關門。白蔻兒何等機靈？情知不對，便對店家道：“我還有行李在外頭，太沈搬不動，煩你和我走一趟。”

那店家便不陰不陽的笑道：“姑娘，你還有什麽行李？”

白蔻兒假意做出一副不谙世事的模樣，焦急萬分的說道：“行李還不打緊，只是錢都在裏頭，不拿過來只怕沒錢付住店的帳！”

那店家頓時換了一副臉孔，急吼吼的道：“那還不快走？”

白蔻兒便引著他只往人多的去處走，三轉兩轉，店家起了疑心：“怎麽越走越遠？行李怕不會放這麽遠罷！”

白蔻兒嘴上只道：“前面就是，你看，那不是？”

恰好前頭一家店鋪門前放著副擔子，積了雪一時看不真切。店家一心要拿東西，趔趔趄趄只管踩著雪過去。白蔻兒眼瞅著旁邊正是菜市，人頭攢動，一個個全在那裏買年貨。

這時路面上結了薄冰，滑溜溜地極難行走，倒樂得些小孩或蹲著身子，或坐著木盆在那裏滑著玩。白蔻兒靈機一動，趁著那店家往前去了，將身子往下一沈，手一推地面，箭也似的便飆進了人叢裏。又見前面一個賣魚的攤子，許多人蹲在那裏選魚，白蔻兒便鉆過去將身子一蹲。

眼瞅著那店家發覺上當，氣急敗壞的回來尋她，白蔻兒一聲也不敢吭，只看著那人亂轉了一氣，垂頭喪氣的去了。白蔻兒方悄悄的起身，在街邊買了個風帽低低的扣在頭上，倒將臉遮了大半。此時倒不象個年輕姑娘，只象個單薄小夥子。

白蔻兒驚魂方定，也不敢住店了，暗想不如找個避風的地方躲躲，便順著腳慢慢的向前走。

一路走，一路便想：難怪閑書上說‘逢人只說一半話，不可全拋一片心’，才從府裏出來半天，遇上的人好的好到不問緣故不論貨色，也不管方不方便，便給她當了這半兩銀子。壞的壞到不知打的什麽主意，一個不小心，只怕小命都難保！從此倒要加倍的提防才是！

看看漸漸到了一處牌坊，頭上倒可以遮點雪，只是四面刮風。白蔻兒長嘆一口氣，暗道自己原先還以為自己吃了好些年苦，又在鬼門關上兜了一圈，在小廚房也算是有一番作為，誰知竟淪落到這意想不到的境地，才知道什麽叫做真正的吃苦！

這時肚中本來饑餓，又聞得家家戶戶做菜的香味飄來，越發覺得餓得心慌。此時想想，王府裏的珍饈美味還是眼前的事情，還當這輩子長長遠遠就那麽過下去，誰知人算不如天算！

白蔻兒眼看前面一家餛飩鋪，心想如今不比從前，味道什麽先不論，吃飽了才是正理。因此捍了捏懷裏的銅錢，咽了一口唾沫。誰知走近了一看，鋪子卻大門緊閉，卻喜其中有人說話。

白蔻兒一向不曾自己出來長過見識，便舉手扣門道：“老板開開門，買餛飩！”

誰知裏頭傳出個粗嗓門來：“吃東西過了年來！臘月底了，誰還開店！”

白蔻兒還欲問，只聽得裏頭絮絮叨叨的粗嗓門道：“成才成才，爹給你取這名字，你還不知道什麽意思？好生讀書，好生讀書！爹累死累活，可不就為了你？”

又聽得幾聲板子響，原來裏頭倒是正在教訓人呢！

白蔻兒只得嘆口氣，拖著步子繼續往前走。卻喜有一家包子店倒開著門，熱騰騰的蒸著包子。白蔻兒忙上前要了一個，正付錢，心念一動，問道：“老板，剛才我看見有家餛飩店，怎麽關著門？”

賣包子的笑道：“可不得關門？跑堂的忙回家過年，都回去兩三天了，光老板一個人做什麽生意？再說年邊了，誰不想歇歇？我這店呀，今天也賣最後一籠了，過了年再做生意！”

白蔻兒一聽，嚇得連忙買了十個包子，也有葷的，也有素的，也有甜的，也有鹹的。

老板向蒸籠內一看，笑道：“索性這兩個送你，我也關門過年嘍！小夥子，過年好啊！”

白蔻兒苦笑一聲道：“老板，你也過年好！”

才咬著包子走得幾步，聽得背後吱吱嘎嘎的聲響，一回頭，原來那老板也拿鋪板一扇扇的關了店門，臉上倒是一團喜氣。白蔻兒越發覺得心頭淒惶。

一轉頭，看見一條小巷，倒是可以避風。走過去一看，只見那巷子口鐫著小小一個銅牌，上面刻了三個字“鳳蝶巷”。

白蔻兒暗想：這巷子名字倒好聽，頗有點春暖花開的意思，只怕裏頭暖和點也難說。

此時也無處可去，便慢慢的往裏頭走去。卻見家家戶戶貼著大紅春聯，門前星星點點撒著鞭炮屑，襯著白雪越發紅得耀眼。幾個穿得棉滾滾的小孩在那裏堆雪人，手裏也是撥浪鼓、糖葫蘆的拿著，笑得嘻嘻哈哈地。

白蔻兒心想，大人心邪的多，小孩子倒是靠得住。便湊上前去抓住一個穿紅棉襖的小姑娘，問道：“妹妹，這裏有沒有什麽地方可以避風？”

一群孩子便蹦蹦跳跳的朝著巷子深處一指，哄笑道：“那邊有鬼屋！我們去抓過鬼，被嚇出來了！”

白蔻兒嚇了一跳，轉念一想，小孩子的話哪裏當得了真？便蹲下身問道：“什麽樣的鬼？”

一個小女孩便伸手將下眼皮往下一扯，嘴角往上一扯，倒活脫脫一張鬼臉。白蔻兒冷不防嚇了一跳，旋即又噗嗤笑了出來。一回頭，又見一個小孩將上眼皮紅通通的翻起，也不怕自己難受，只管湊上來嚇她。

白蔻兒越發笑得樂不可支，嘻嘻笑道：“我不怕你們，我就是捉鬼的，專捉你們這種小鬼頭！”

說著便彎著腰，做出一副吡牙裂嘴的兇相來，倒把小孩們嚇得一哄而散，躲到了門縫裏，偷偷的向外張望。

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