那白麻布隱隱顯出精致的線條，是女子的輪廓，是苦難女子的輪廓。朱墨顫顫發抖，面色蒼白。丹青正要去扶，泊雍忙攬過朱墨，盯著他搖了搖頭。丹青見此，確是不敢輕舉妄動了，只凝視著他的墨兒，那個經不得風雨，卻又經了太多風雨的女子。

郁大爺大臂一擡，底下族人明意，一步一步，走近那白麻布。一雙粗糙，亦不文雅的手，一點一點掀起那白布。緩緩出現的，竟是萍兒的模樣。書蔚一口氣猛提到嗓子眼，一手扶著胸口，一手緊抓著桌角，似乎整個神經皆是緊繃的。

丹青亦吃了一驚，這幾日，究竟發生了什麽！他轉過頭，恰與書蔚四目相對，書蔚慌忙避開。丹青又望向萍兒的屍身，僵直的屍身，衣著寡淡，面如死灰，尤是那唇，竟是發紫。

前幾日還是活生生，會含沙射影，會盡心護主的伶俐丫頭，如今卻躺在此處，再動不得，再罵不得。

屍身旁的族人回道：

“女屍是於郁府後門尋到，仵作已驗過，確是凍死的，應是除夕那夜。本是後半夜要向她詢問郁府醜事詳情，誰料得，見著遺體時，雪已埋了大半。”

照說，郁府的丫頭，比尋常人家的小姐都金貴幾分，看這丫頭模樣生得嫻靜，怕也不是尋常丫頭，何至於凍死？看來此事必有內情。

書蔚後悔了，眼淚在眼裏打轉。都是自己的錯！都是自己的錯！那時怎就趕了她去？那是陪了她十幾載，比書萸還親的妹妹啊！那夜本已瞧出她神情有異，怎的不先留下她？從來，便是個溫溫順順的丫頭，怎想變得如此剛烈？堂上人的低聲議論，五顏六色卻又黯淡的衣，在書蔚腦海裏揉成一團，模糊雜亂，卻又是無來由的諷刺。

書蔚望著堂上正中的丹青、朱墨，那兩個正在被救的人！呵！他們有什麽可救的？他們有彼此，有親人，可書蔚呢？郁府上下，她以心相交的唯有萍兒，真心對她的，亦唯有萍兒一人。可自己，卻生生逼死了她。她不過為著書蔚不平，哀莫大於心死，原是如此。

書蔚想不得事，僵直地撐著木椅。

五老爺見著氣氛不妙，忙道：

“人既死了，還說甚麽！”

五老爺如此幫忙，倒並不全為著郁家的賄賂。他昨夜早已打聽到，告密者為大少奶奶陪嫁，這不免又是一番牽扯。本是郁大爺私怨，若為此得罪蘭家，怕也是不妥。況且那泊家亦不好惹，不若草草了事，互不相幹。

泊雍見五老爺有心了結，見堂上家主們，亦坐得不耐煩。況且，郁太太一番話，倒叫他們顧忌唇亡齒寒，皆盼著早早收場。他遂道：

“既是凍死，與人無尤。族長可還有話說？便是有，我也不想聽。在此處耗了半日光景，手頭事多，先告辭了。”

泊雍向堂上作一揖，帶著朱墨便要走。朱墨立在那裏不動，只望著丹青。

“丹青兄？”泊雍喚了一聲。

丹青朝朱墨點點頭，道：

“墨兒，我們走吧。”

朱墨這才轉身。一眾族人忙上前相攔。泊雍緩緩停下，黑著臉，轉頭望向郁大爺，眼神淩厲逼人：

“我是郁家女婿，不想在郁家的祠堂開槍。”

浥城誰不知，泊家的大小姐嫁了大總統做姨太太，這梁子若結下，到底是吃不了兜著走。底下有家主忙來打圓場：

“夫家如此體面，想來二小姐亦是賢良淑德之人。大少爺與二小姐快些回府吧，這些日子盡受委屈了。”

說罷，那些家主紛紛起身告辭。泊雍朝外走去，再無人敢攔。剛出祠堂，便見一輛黑色轎車，卻不是泊雍的。車上下來一人，著深灰中山裝，架一副眼鏡，大背頭梳地油光鋥亮，約莫四五十歲的模樣。

“泊秘書，幸會幸會。”那人伸出手來。

泊雍握上他手，道：

“李秘書。”

“夫人可還好？”李秘書擔憂地望著朱墨。

“有勞費心，是受了些驚嚇。”泊雍亦瞧了瞧朱墨。

“道臺大人原不知此事。也是我們底下人辦事不牢靠，若早些知曉，夫人和大少爺便不至受苦受冤了。”李秘書賠笑道，“道臺大人掛心夫人身子，特叫我帶了頂好的西醫大夫來。”

泊雍笑了笑：

“道臺大人有心了。她那身子，怕是經不起西醫折騰；家中已請了大夫，倒是勞煩李秘書了。”

“泊秘書哪裏話？相互照應，本是應該的。我送你們吧。”

“不必麻煩了。是開了車過來的。”泊雍道。

“一輛哪裏夠？泊秘書好生照料夫人，這老夫人、大少爺、大少奶奶和四少爺，便由我送吧。”

泊雍看了丹青一眼，見他深蹙眉頭。此處也不便解釋，泊雍只得先應下來，到底方便些。

出了祠堂的家主們，見道臺大人的李秘書，親來接泊雍，皆是上前一番巴結。只說著泊秘書少年才俊，順誇了朱墨，亦表示出同情。泊雍只一笑而過，並不在意他們。倒是李秘書，自是一番熱枕敷衍。

郁太太正領著書蔚、緋玄出來，對各人一一謝過，上了李秘書的車。不經意間，郁太太瞪了丹青一眼，丹青只得跟上，不時回頭看看朱墨。

自芳也與泊雍同車，苑兒亦被留在泊雍車上服侍朱墨。

一路無話。

剛至郁府，郁太太將朱墨上下打量一番，便叫送回曜秋苑去。曜秋苑一眾丫頭，聽聞小姐歸家，皆在院門口候著。念恩墊腳望去，總是不見人影。忽一個朱紅身影緩緩而來，念恩、淇芷忙趨步上前。苑兒將朱墨交予她們，囑咐一番，便告辭了。

朱墨看上去狼狽疲倦，鬢發四散，是幾日不曾攏過。念恩一時心疼得緊，卻又不敢在她面前流淚。她草草理了朱墨鬢發，便扶進了屋子。一面吩咐：

“快去燒些熱水，替小姐沐浴；再備些柚子葉來。”

朱墨竟是一語不言，只癡癡看著窗外。淇芷端了洗手的銅盆來，其上灑了幾瓣白菊。朱墨看著那水，依舊癡癡不語，半晌，方才凈手畢了。念恩暗自嘆氣，只道：

“小姐可去瞧瞧院裏的白菊？”

朱墨黯然搖搖頭，緩道：

“現已隆冬，怕是將盡了，還看個甚麽？”

念恩垂目，又道：

“我服侍小姐沐浴吧，水中添了柚葉，去去晦氣。”

朱墨起身，只是笑笑。

浴水溫暖，而地室，太涼了。朱墨打了個寒顫，水波搖晃，叫人莫名地想要落淚。念恩躲在屏風後，不忍看她。淇芷拿清水梳洗她的長發，有些話堵在喉頭，卻不知如何開口。

“念恩，”朱墨喚道，“梳洗畢了，怕是要去趟娘那裏。”

念恩不語。

“小姐……”確實淇芷道，“太太說……”

“說什麽？”

“太太早前便吩咐……說……說……小姐辛苦，不必去了……”

朱墨點點頭，道：

“明日去也是一樣的。”

“小姐……”淇芷支支吾吾，“太太是說……日後……亦不必去了。太太叫小姐……安心在……在曜秋苑……養病……”

朱墨身子驟然僵直。

“禁足。”朱墨脫口而出。

“不，不是的。”淇芷忙辯，“只是養病，並非禁足。小姐身子本不好，經此一劫，更是受不得風。”

“有何不同？”朱墨苦笑，忽轉而急切，“哥哥呢？”

“大少爺，身子好，又得大少奶奶照應，不必養病。”淇芷道。

“他來不得此處吧？”朱墨道。

“怕擾了小姐養病。”淇芷目光閃爍。

念恩在那頭已哭得不成樣子，再聽不得，忽轉進來：

“什麽養病！已禁足了，還要那些體面話作甚？講給外人聽麽？咱們小姐是殺了人，還是放了火，要這般待她？十七年前，便是如此，如今，還來這套！”

“你哭什麽？”朱墨語氣冷淡，“我只是，回到了自己的宿命。”

“小姐！”念恩趴在朱墨浴盆沿，不住落淚，不住抽泣。

朱墨望著抖動的念恩，嘆道：

“癡丫頭。”

丹青因著府外事多，並未被禁足，卻也來不得曜秋苑了。曜秋苑大小入口，皆撥了人守著，連靠近亦是不易，更別提見她了。

他只得每夜在儂玉居的書齋，於窗前挑一盞青燈，望著曜秋苑的方向。只是，相隔的溪流並非銀河；溪上的石橋，亦非鵲橋。

飄茫的冬雪，夜夜落在他的窗欞，映出稀微的燭光，朦朧而雋永。他只癡癡望著那個方向，不離不棄，不轉不移；正似她，亦望著他的方向。這般靈犀，是骨血至親才有的默契。

冬月被雪映得明朗，當年在那座老院子，他們許過的月。“風為鑒，月為證，我現將來世許與哥哥”；“風為鑒，月為證，我現將來世許與墨兒”。豈知，月兒今夜明朗，明夜模糊，陰晴圓缺，從無定數。便是那風，聚之無形，散之無形，來無春痕，去無冬影。風月本無常，怎偏用它們許了來世？

墨兒，你可知，這本就是個笑話。

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