緋玄近來也四處打聽九詩的情形，已許多日不曾去佛堂看望。他本打算著，待九詩根基穩了，便去南京和他學為官之道，不料出了這檔子事。九詩覆職是不能了，緋玄的如意算盤也算是落空了。

緋玄不像九詩，他沒什麽政治信仰；歸根結底，是想為自己尋一條出路。他只是個庶子，母親在家裏又說不上話，他靠郁家一天，就寄人籬下一天。只要郁氏不分家，他便什麽也沒有。郁家的一切，盡掌在大房手中；吃穿雖不愁，自己卻很難有什麽作為。

早年，緋玄跟著父親和大哥學畫；他本就對這些提不起興趣，亦不是那塊材料，又不願在這上面下功夫，直到如今，詩書畫樂的能耐也只是平平。郁老爺在世時，常說緋玄投錯了胎，不像他家的兒子。這條路，雖有爹爹與大哥的名氣護著，緋玄也必是不想的。

今日他見了蘭自芳，心下覺得他是個有辦法的人。九詩雖為舊識，卻是指望不上了。蘭自芳倒是可以多結交著，大嫂那個泊表哥，想來更是個厲害的人物，若真要為官，日後求人家的地方，只怕也少不。

緋玄一心只顧著想事情，不覺間，便嗅到風中一陣陣輕悠的檀香，原是佛堂近了。郁家的佛堂不大，喚作“棲心堂”；過了前院便是正殿，旁邊兩處是偏殿，正殿後有個種了些佛花的後院，四姨娘便住在這裏。正殿供奉的是觀世音菩薩，緋玄進去時，正是四姨娘平日念經的時辰。觀音像前擺了些供果，新引了炷檀香。她跪在觀音前的蒲團上，著了件靛青褂子，楚腰細細，微翹小指撥動念珠，兩三寸的指甲用蔻丹染成了紅色。雖是人近中年，容顏不再，只那風流的韻致，卻絲毫不減，猶如新婦。

緋玄知她的規矩，也不擾她，只站在一旁等候。四姨娘念完了經，又朝觀音磕了三個頭，方才不緊不慢地起身。

“來了。”她轉過身子向緋玄道。

只見她素面朝天，一雙明晰如初的丹鳳眼生得好看。她翹起手指理了理跪皺了的衣角，緋玄喚了聲“娘”。

四姨娘點頭應道：

“別站著了，上屋裏坐吧。”

說罷，四姨娘朝後院的屋子去了，緋玄跟在她身後。待坐定，四姨娘的丫鬟蒲杏來上了茶。四姨娘在佛堂清修，只留了她一個丫頭，其餘的都打發去了其他屋裏，年紀大的就配了人。蒲杏年輕時本嫁過人，可惜不多時丈夫便死了，她正值新寡又回來跟著四姨娘了。她婆家也不管她，總當是她克死了丈夫。那時她已有了身孕，只是婆家信不過她，不願認那孩子，她沒辦法，只能飲了湯藥將孩子拿掉。蒲杏是看著緋玄長大的，自己又失去了孩子，所以對緋玄的事自然格外上心。緋玄和她也很是親近，有時甚至更甚於四姨娘。

“四少爺好幾日不曾來了。”蒲杏上茶時向緋玄道。

“原是不該的，只是近日府外事多，便耽擱了。杏姨莫怪我。”緋玄央求道。

“咱們少爺如今出息了。”蒲杏笑道，“男兒志在四方，我怪你什麽？”

“好杏姨，”緋玄一把抱著蒲杏，道，“就知道你疼我！”

四姨娘坐在一旁咯咯地笑，只道：

“只杏姨疼你，娘就不疼你了？”

緋玄見四姨娘故作醋意，又轉身摟著她道：

“最疼兒子的自然是娘！”

四姨娘見他的樣子足像個孩童，遂笑了笑，道：

“都幾歲了，還這樣哄娘？”

“蒲杏你也坐下吧。”四姨娘又向蒲杏道，“都忙一上午了！”

蒲杏點了點頭，也同他們坐在一處。

“我這些年多虧你杏姨陪著，”四姨娘正色向緋玄道，“她對你又很是上心，你今後要是孝敬我，可別忘了你杏姨！”

“這是自然！”緋玄一口應道，“除了娘，待我最好的便是杏姨了。”

“你說這話，也不怕你大娘知道！”蒲杏向緋玄道。

“佛堂清凈地，不打誑語。”緋玄雙手合十，儼然一副高僧的模樣。

四姨娘和蒲杏都被他這個樣子給逗樂了，四姨娘更是笑得前仰後合的。她舉著手帕，只道：

“罷罷罷！我倒想起一件事來。”

緋玄只看著四姨娘，待她笑罷，又接著道：

“我聽說，你平日的信件，多是蕓清庵的？”

話音剛落，緋玄的表情一瞬間崩了起來。他僵硬地笑了笑，緩道：

“娘的消息夠靈通啊！”

四姨娘笑了笑，只道：

“少貧嘴！你且說說！”

“娘，”緋玄道，“不過是和幾個師傅研討佛法罷了。”

“呵！”四姨娘一聲冷笑，凝視著緋玄，“這話，蒲杏也不會信！”

緋玄望向蒲杏，蒲杏只一臉無辜：

“怎麽又扯上我了？”

四姨娘看了眼蒲杏，無奈地搖搖頭，又看著緋玄道：

“說實話！”

“這些話，是誰告訴娘的？”緋玄問道，不由得猜想，“滌蕊？”

“這會子說你呢！怎麽扯上別人？”四姨娘厲聲道，“你是不是同哪個姑子好上了？”

“娘說什麽呢？”緋玄避開四姨娘的目光，一副生氣的樣子。

“姨娘，”蒲杏想要做和事老，只道，“您怕是多慮了，這……這也……太荒唐了！”

“荒唐？”四姨娘語氣淒厲，臉上卻是一副笑瞇瞇的模樣，“郁家還有什麽做不出來的？荒唐？

他爹不荒唐？他大娘不荒唐？他大哥、二姐不荒唐？這往後日子還長，你等著瞧吧，接著便是他三姐，是他！”

緋玄低頭不語，蒲杏卻是一副驚嚇無助的樣子。四姨娘見蒲杏神情不對，緩了緩情緒，遂好言安慰道：

“你這是怎麽了？那些事，你又不是不知？我不過是教他，你慌什麽？他大娘是什麽樣的人？這事要給她知道，他今後能有好果子吃？”

蒲杏的神情平和了些，四姨娘見狀，也放了心，接著道：

“她待自己的兒女尚且如此，何況緋玄？”

“娘。”緋玄終於開口了，更多的是平靜，“我們已商量妥了，她過這幾日便會還俗。”

“你果真認了。”四姨娘瞥了他一眼，“想得到簡單！蕓清庵可是挨著郁家祠堂！算是半個家廟！那些姑子你大娘能不認得？”

“並非掌事的姑子，大娘應是沒什麽映像的。”緋玄辯解道。

“我的兒！不怕一萬，只怕萬一啊！你二姐還在蕓清庵住過那麽久！”四姨娘嘆道，“她叫什麽？”

緋玄看了四姨娘一眼，心下充滿猶疑。

“你倒是說啊！”四姨娘催到。

“是啊，少爺，說吧！”蒲杏也在一旁打邊鼓。

緋玄看了眼蒲杏，又看了眼四姨娘。他深吸一口氣，遂嘆出兩個字：

“慧隱。”

緋玄話音剛落，屋子裏一片鴉雀無聲。他見四姨娘和蒲杏都呆在那裏，自是不敢做聲的。三人皆呆坐在屋子裏，不知過了多久，只聽四姨娘緩緩道出：

“怎麽是她？”

緋玄不知他娘心中所想，遂試探道：

“娘，您，認得她？”

“本來，”四姨娘的語速比平日慢了許多，神情恍惚，她道，“你要娶個還俗的姑子，若瞞著你大娘，我是無謂的。她要還俗嫁人，我也是無謂的。只是，只是，她……她好不容易……她怎能嫁你？她……她不能……不能進郁家！”

“娘？”緋玄喚道，他對四姨娘的反應有些莫名，“為……為何？”

“緋玄，”四姨娘柔軟又憐惜地看著他，“你在郁家十幾年了，可曾有人答過你‘為何’？”

緋玄不語，怔怔看著四姨娘。她的話，在理。郁家幾百年，有太多秘密與不堪，永遠不會有人回答你“為何”。那些“為何”皆無從說起，每一個“為何”都是一個太長太長的故事；他問得太可笑！

“孩子，”四姨娘又深深囑咐道，“待哪日翅膀硬了，就早些離開郁家吧！那時，你要做什麽，郁家都管不著了。”

“姨娘！”蒲杏驚道。

四姨娘緩緩轉過頭，向著蒲杏，輕笑一聲，只道：

“如今，你還希望他在這裏麽？”

蒲杏低頭不語。

“我的話狠了些，”四姨娘嘆道，“可我是郁家唯一說真話的人……”

“又是秘密！”緋玄冷哼一聲，“好，我不問！”

四姨娘只蹙著眉低頭嘆氣。緋玄心平氣和道：

“娘說得對，她那般的天真爛漫，是不該來郁家的。娘放心，我早晚會離開這裏，帶著您、杏姨、慧隱一起離開。”

四姨娘和蒲杏都含淚點點頭。四姨娘也知道，緋玄在郁家是沒有出頭之日的，只有走一條和郁家不同的道路，郁家不懂，才沒法幹涉。

慧隱自收到緋玄催她還俗的信已是三日。她一直無法同師傅開口，她不知怎樣和她說；自然，也是怕緋玄負她。已拖了這幾日，再無法拖下去，否則怎麽同緋玄交代？她私心想著上完今早這最後一炷香，便去和師傅說；也不知師傅是個什麽態度。

慧隱抽了炷香，待燭火將它燃白了，便恭敬地插在觀音像前的玉爐上。她雙手合十，跪在蒲團上，嘴裏念著經，一遍又一遍，孜孜不倦。

這炷香似乎比往日燒得慢些，不知過了多久，一個和慧隱差不多大的姑子走了進來，笑道：

“師姐，郁家的信。”

說罷，便坐在慧隱的床沿笑瞇瞇地望著她。慧隱一聽“郁家”二字，猛地睜開眼。她還不及起來，轉過頭道：

“快給我。”

說罷她起身過去拿。她師妹像是故意逗她，忽然站起，把信舉得高高的。

“你這是做什麽？”慧隱不解，伸手去搶。

她師妹一個伶俐的轉身，背著雙手把信藏在身後。她逗慧隱道：

“每隔幾天就有郁家的信，是誰的？你是不是動凡心了？”

“胡說什麽呢！”慧隱趁她不備，迅速從她身後抽走了信，“是二小姐！”

“二小姐？”她師妹半信半疑，“可是在咱們這住過的那個？”

“不然還能是誰？我和她聊得來，故而常有郁家書信。”慧隱胡謅道，“我看，怕是你動了凡心，才會來和我渾說！”

“師姐你冤枉人！”她師妹辯道，不料被反將一軍。

“罷了罷了，”慧隱笑道，“你……”

還不待慧隱言罷，她師妹忽然“呀”地叫了一聲。只見她師妹手指著慧隱方才點上的香。慧隱朝那邊看去，便見一枝香從中見折斷了。

“哎呀！”慧隱走近了些，“點的時候我還仔細瞧了，怎麽……”

“這可不是什麽好兆頭！”她師妹擔憂道，“還是叫師傅來瞧瞧吧？”

“別！”慧隱急忙脫口而出，她又道，“你不怕師傅罵咱們？”

她師妹這才有些怕了，遂戰戰兢兢地問道：

“那……我們……怎麽辦？”

“你別管了，”慧隱道，“先出去吧，這裏我來收拾。”

“師……師姐……”她師妹有些語無倫次，“我……先去了……”

慧隱點點頭，目送她師妹出去。她又回頭看了眼那香，斷的果真蹊蹺，遂心下有些害怕。只是緋玄的信在手，她也先顧不得別的了。信中如是寫到：

隱娘：

餘以無功無業之身，蒙卿垂愛，實三生之幸。今日所言，實難落筆，徒添愁緒，不得已矣。唯此一處，卿需謹記，人間天上，決不相負。

至於你我之事，且暫休矣。郁府實非久留之地，餘離郁府之日，便是你我再續之日。唯願卿潛心禮佛，莫為我憂，待吾歸來。

玄郎

慧隱怔怔看著信，許久不曾動彈。他是不要她了麽？可偏要她謹記“天上人間，決不相負”。他早想離開郁家，她是知道的，郁家是決計容不下一個尼姑做少奶奶的。想是他沒瞞住，遮掩不過去了，這才有了這封信。他要她潛心禮佛，如何使得？如今她心已不凈，如何禮佛？只怕是唐突了！難怪方才那香斷了，佛也不願受了！如今她已動凡心，還待在此處不還俗，於心怎安？玄郎啊玄郎，你可曾想過我的難處？總是她在等他，算來也許多年了，遙遙無期，何時是個頭啊？

慧隱越想越難過，她緊緊拽著信，神情早已渙散。原本嶄新的信紙，已破縐不堪。她的手死死不肯松開，指甲漸漸嵌進肉裏，鮮紅的血絲沾上指甲，如染了鳳仙花一般。

慧隱嘴裏喃喃念著些話，聲音微弱，似乎只她自己聽見：

“騙子！郁緋玄，你個騙子……”

作者有話要說： 這一章也有伏筆喲~~~有關系到四少爺的結局~~~

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