那日，自念恩從儂玉居回來，朱墨便拉著她不停地詢問丹青的病情。念恩也一一如實相告，她自知朱墨心思細密，若費心瞞她，也是枉然，朱墨反倒會左猜右猜，哪裏就能安心養病了！現下念恩照實說了，她雖牽掛，卻不必費心力去猜疑。她也知他身無大礙，不過是心病。

自黃百草來看病，已有兩日了，可丹青與朱墨都不見什麽大起色。風寒本不是大病，只這纏纏綿綿的病逝，去如抽絲，卻也煩人。朱墨又是新疾舊疾一起犯了，這兩日養在屋中，甚少上院子走動。丹青底子雖好，卻心事重重，非藥物可醫，也奈何不了小病纏綿。他這些日子將府外大小事務都交予了下邊的人，自己也借著病落個清閑。他只恨不能去看她，也不知她的病具體是什麽個情形。念恩那日在儂玉居說得也不夠細致，她只說是尋常風寒，可其面色是黃是白，體溫是高是低，脈象是沈是浮，卻都不曾提及，用了什麽藥也未曾細說。她與他不同，朱墨本有舊疾，昨夜又傷了心，他是非得見到她才放心的。奈何他卻是郁府中唯一不可去看她的，丹青絲絲點點都記掛著，他的病自然也拖下了。

郁太太當晚就去看了丹青和朱墨，見了丹青的模樣，雖不放心了，也知並非大礙；只是朱墨卻叫她多些擔憂。昨日彤烏和緋玄來了儂玉居，左不過是讓他好好養病。如今緋玄也可以幫著打理府外的事務，正值歷練的時候，免得日後手生。

今日緋玄和彤烏又約著來了曜秋苑。天氣沈悶得很，屋中也顯得熱些，像是要下雨的勢頭。他們難得來一回，到底是自己的弟弟妹妹，朱墨雖在病中，也不願怠慢他們，遂留了他們用午飯。朱墨倒沒什麽胃口，只食了半碗雞肉鮮筍粥便罷了。淇芷手藝好，彤烏和緋玄都吃了許多。彤烏見朱墨少食，免不了多些勸告：

“姐姐怎麽只吃這些？這還是在病中，更要多補補了。”

朱墨覺得她擔心的樣子很是可愛，遂笑道：

“日日吃藥都吃飽了，那還能吃得了這些？”

“二姐靠這些把身子養好才是正理。”緋玄道，“那自然也不必吃藥了！”

“你如今跟著哥哥做事，越發出息了；也訓起我來！”朱墨玩笑道。

“二姐莫笑我。自己的身子，總得自己在意些才好。又不是鐵打的人，日日泡在藥裏，哪裏經得起這樣的折騰？”緋玄道。

“這話倒合我心意！”朱墨笑道，“我也當吃藥是折騰。”

“二姐只管聽他胡說！”彤烏嗔道，“病了才吃藥，吃藥是折騰，病就不是了？”

彤烏的話自是有理，三人又玩笑了一番。朱墨飲罷藥，擡頭望了眼窗上飄動的簾幕。午後已起風了，如今風勢更大了。他們坐在屋裏說話，也分明聽得到屋外枝椏摩擦的聲響。

見風大了，三人正要散去。只見門簾下露出一個杏黃的裙邊，那女子掀簾進來，身後跟著一個翠綠衣衫的丫頭。女子見彤烏和緋玄也在，遂道：

“三姐姐和四哥哥也在，真是巧了。”

三人見是艾靈芝，她著了件兒米色短衫，臂上一環透亮的翡翠。

朱墨拉她坐到身邊，笑道：

“你怎麽來了？也不叫人告訴我一聲！”

靈芝見朱墨白衣白裙，面色也蒼白茫茫，只額上一根淡藍抹額顯眼得很。

“怎麽病成這樣了？”艾靈芝望著朱墨，有些吃驚。

“尋常罷了，擔心什麽？”朱墨道。

“我昨晚才聽說姐姐你病了，不然早來看你了。那回我說改日訪你，誰知竟是探病來的！”靈芝撅嘴道。

“這麽大的風你也來！”朱墨看看窗外搖動的枝椏，又看看靈芝，“跑這一趟，真難為你了。”

“靈芝妹妹，”彤烏喚道，拉起靈芝，“許久不見，讓我好好瞧瞧。”

靈芝任由她牽起，彤烏上下打量著她，只道：

“那天你來，都不曾見著，還是苑姐姐偶然提起我才知道。真是出落得越發好看了！”

“三姐姐只管取笑我！”靈芝羞道，自行坐了下來。

“家中可還好？”彤烏問道。

“家父家母都好。”靈芝道。

“那……其他人呢？”彤烏問道。她小心翼翼的，生怕人家知曉她的心思。其實在座的都明白她的言下之意，只是九詩如今的情形，郁太太是囑咐過不許告訴彤烏知道的，怕她擔憂。朱墨是真不知九詩的事，緋玄倒是知道，雖知她牽掛思念，卻又不敢和她說。

“都好……都好……”靈芝勉強應付道。不知是否是因為說了違心的話，靈芝臉頰有些許泛紅，目光也有些閃躲。

彤烏還當靈芝是為她留面子，故意不說破，有些不好意思。緋玄明白，再聊下去，必是瞞不住的，遂笑道：

“靈芝妹妹一年多不來走動了，怎麽認識了二姐？”

靈芝知他故意轉移話題，心領神會，故將那日在惜園偶遇朱墨的事緩緩說來。她接著道：

“那日見了朱墨姐姐，心中甚覺歡喜。郁家竟有這樣的人！從前被你們藏了起來，我不認得，倒真可惜！”

眾人不知如何接她的話。朱墨被鎖十六年的事，在郁家是所有人絕口不提的，那是郁家人默契。現下靈芝講出，雖是無心，到底讓人敏感。屋中自是一片默然。靈芝這才覺得自己失言了，只這又不能道歉，又沒人告訴她該如何說下去，她也只好僵在那裏，不動聲色。

正巧此時念恩捧了新茶進來。她在門外時便聽到裏面鴉雀無聲，也不知他們幾個觸了郁家的哪根弦！她遂掀了簾子進來，一邊道：

“少爺小姐們聊累了吧！”

眾人見念恩進來，如釋重負。緋玄遂道：

“念姐姐捧的是什麽？”

念恩放下托盤，笑道：

“剛煮的新茶，想著你們聊累了，給你們換換茶。”

念恩給一盞一盞遞與各人。遞與靈芝時，二人相識一笑。靈芝飲了一口，遂笑道：

“朱墨姐姐所說能事茶的丫頭，是念恩姐姐吧？”

朱墨笑著點點頭，遂道：

“是我疏忽了，還在你面前得意！你們原是早認識的。”

“只是沒想到她如今跟了姐姐。”靈芝笑道。“倒也合適。”

“這是前些時候得的西湖龍井？”彤烏問道。

“三小姐好靈的嘴！”念恩道，“是杭州陸家茶園的。”

陸家茶園說的是杭州的“止園”，因其東家陸家在杭州也是有名望的大戶，故而本地人和外地人都順口叫做“陸家茶園”。久而久之，人們知道的是“陸家茶園”，倒鮮有人知道“止園”了。

“原是止園的茶，難怪了。”靈芝笑道，又問向念恩，“我吃著有些涼意，這水可是日出前的花露？”

念恩點點頭，道：

“靈芝小姐猜猜，是何花之露？”

“我方才進來時，見了一枝並蒂的木芙蓉開得正盛，地上白菊也生了幾個花苞；這茶，應是白菊的吧？”靈芝望向窗外道。

念恩笑笑，只道：

“世上也只你猜得出了。”

“難怪，雖是熱茶，卻入口生涼。”朱墨道，“這茶叫什麽？”

“本是今早才收的露水，沒料到午後就拿出來了，哪有什麽名字！”念恩搖頭道，“不如我向你們討個吧。”

“靈芝妹妹最懂茶，你起吧？”彤烏推靈芝道。

“那我就恭敬不如從命了！”靈芝向朱墨笑笑，便道，“這一盞又是‘西湖龍井’又是‘白菊露’的，倒叫我想起了水漫金山的白素貞。便叫‘娘子淚’吧，可還好？”

“你想得到遠！”彤烏笑道，“好是好，只一點，這意頭殤了些。”

“我也是一時的心思，”靈芝道，“倒不曾想周全。”

“三姐是太信意頭了！”緋玄搖頭笑道，有些許無奈的表情，“我看悲涼些也沒什麽不好。這茶本就是露水煮的，是一時之物。”

“她有這樣清靈的心思，已是不易了。”朱墨看著靈芝道。

“好了，”念恩收走茶盞，只道，“這名正合我意，若是定了，以後我也不煮給你們喝了。”

“為何？”靈芝攔住念恩，問道。

“飲了白娘娘的淚，能不還她？又不是林黛玉，哪有那麽多眼淚還？若是害得你們傷了心，哭幹了，我是不怕你們怨我的，只最後還不是虧了自己的身子！”念恩答道。

“你倒是替我們想了。”彤烏笑道，“以後只好討她別的茶啰！”

朱墨心中知道她是在說自己。彤烏和緋玄來之前，她已偷偷哭過一回了。念恩也知道，她不過是為她哥哥。他病了，她托著病怏怏的身子，不得去探，自是傷心；她病了，他為了她的將來，不能去探，也是苦悶。這其間的曲折，看得最清明的，怕也只念恩一人了。她的苦，念恩日日陪著；他的酸，念恩也時時瞧著。有時甚至，念恩都快忘了他們倆的身份、血脈；幫與不幫，瞞與不瞞之間，這分寸，太難了！她只是一個局外人，已覺不易，何況他們？分寸？朱墨說她有，可他們的分寸，在念恩看來，不過是“得寸進尺”罷了！念恩沒辦法，他和她，亦沒辦法。

朱墨幽幽看著念恩，念恩不說什麽，也不看她，只收拾了茶盞，便微笑告退了。這盞“娘子淚”喝得！滿盞酸楚，滿盞無奈；舊愁尚未解，新愁又憑添。世人總是同情人和妖的故事，對人和人，反而厲了些。自己又何嘗不是蕓蕓眾生之一，從前畏首畏尾，總不敢多想；如今再不敢想，也想了，從前不敢說的，也都說了，不敢給的，也盡數給了。

朱墨心中未必不知丹青這兩日不來瞧她的原因。他病又不重，必是深思熟慮過了。他是不怕流言的，這她知道，但他在乎這個家和家裏人。朱墨與家裏人的情分本就淺，一時還想不到那一層。可丹青不同，他心中清楚，若真像他們那晚所許，這個家便沒指望。從前他不願想這些，不過是逃避，那日書蔚說了出來，他便再也逃不得了。郁家不是說散便能散的，上上下下那麽些人，彤烏還未嫁，緋玄還不曾立業。郁家，丹青逃不了！他想，他會死在郁家，但他為她生……

屋外的風越刮越大了，是暴雨的陣勢。窗戶撞擊著窗欞，那響聲沈重而又憤怒，有些嚇人。跟彤烏和緋玄的老媽子都送了傘來，也催促著他們回去。他們見靈芝還在，也不好早去，又陪了靈芝一陣，方才散去。

作者有話要說： 大家猜猜並蒂指誰和誰呢？其實也不一定是愛情喲~~~友情、知己，都可以並蒂啦~~~

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