天色漸漸暗下來，江尚書準備回驛站休息。李襄鈴在一邊勸說江尚書道：“大人，鄉親們為了感謝您對我們梯田種植情況的看重，特意設宴，想要邀請您和幾位大人一起，嘗嘗鄉間的粗茶淡飯，還望大人不要嫌棄。”

旁邊也有不少的鄉親們跟著附和：“是啊是啊，大人。請你們留下來，吃過飯再走吧！”

“雖然菜肴不是很豐盛，但是是我們村裏人每家每戶的一點心意，希望大人能夠留下來。”

此時，村子裏平日裏舉行集會的一大塊空地上，如今正擺著幾十桌席面，上面都是村子裏各家各戶自願拿出來的糧食和肉類做成的菜，可以說是百家飯、百家菜了。

江尚書禁不住村人的熱情挽留，又感念此地民風淳樸，自己少時家貧，多虧了同村人的幫助，也算是吃百家飯長大的。如今見到此地的鄉親們也同自己家鄉的村人一樣熱情善良，心中感慨，想起了小時候的事情，便同意留下來和大家一起共進晚餐。

村人們聽了江尚書的決定，歡呼著簇擁江尚書等幾位大人向擺著席面的空地而去。

既然江尚書都同意留下來用飯，那縣令孫大人和張主簿則必然要一同留下了。本來，縣令孫大人已經在鎮上最好的酒樓訂了席面，打算這裏的事畢，便請江尚書同去吃席。誰料這江尚書禁不住村人的請求，竟然同意留下來和一幫賤民一起吃飯。

既然如此，孫大人心中再不情願，也只好跟著大家一塊兒去。

席間，由於李襄鈴獻出梯田種植大全的緣故，有幸被江尚書特意邀請到最好的一桌席面上，和江尚書、縣令孫大人和張主簿以及其他江尚書帶來的手下等官員一起用餐。

李襄鈴坐在這桌席面的最末位置，靜靜的吃飯，聽著各位大人在一塊兒談論今日視察梯田的結果。

江尚書見李襄鈴坐在末位，一語不發，便主動和李襄鈴起了話頭，談天。只是，今日談多了關於梯田種植情況的話題，江尚書剛剛因為鄉親們的熱情挽留，起了思鄉之情。於是，便問起了襄鈴的父母。

“襄鈴啊，之前聽你說你父親已經過身了，那你母親今日可在？能培養出像你這般優秀的女兒，老夫想著你母親必定也是一個偉大的母親。”江尚書看著李襄鈴，溫和的道。

只是，江尚書原本無意間的一句話，卻讓聽到他話的周圍的鄉親們一靜。大家都知道李襄鈴的母親自從李鐵人死後，是長期居住在山上的廟裏，一回來就是來向李襄鈴要錢的。對於李襄鈴家的事情，鄉親們也都是心裏明白的很。

李襄鈴聽到江尚書的這番話，心中一梗，想粉飾太平，便婉言道：“回大人的話，家母如今在山上修建廟宇，不跟我們住在一塊兒。因為她很少下山，今日您可能見不到她了。”

一邊的縣令孫大人沒有看出李襄鈴臉上的為難，或者說看到也當沒看到罷了。在一邊奉承江尚書說道：“誒，既然江尚書想要見見你母親，如今天色也晚了，那下官便派人上山將你母親親自接下山來。”

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