是夜, 穆府幕僚齊聚一堂。

穆大老爺聽過各部主事的回稟後, 倒吸一口冷氣。

為清河孟家的膽大包天，也為清河孟家顯露出來的真正實力。

好一個臥薪嘗膽的孟家, 蟄伏多年，竟在他的眼皮底下擴張至此。

若不是此次孟家揭竿而起, 誰能知道，北渭以北, 竟全成了他孟家的領土。其城池以及官員，就連十二世家裏的蘇家, 全數歸降孟家，孟家不費吹灰之力，就取了北渭以北。

眾人皆以為孟家乃是落水狗, 就連穆大老爺自己也認為孟家雖有威脅，但不值一提，一個家族的興衰豈是一個人能扛起來的？即便孟氏有了新主君，至少也得百年之後才能與他穆家一戰。

現在看來，是他輕敵了。

能在皇家虎視眈眈各方打壓下帶領孟家爬出泥潭, 脫胎換骨，這樣的心計城府, 非凡人有之，孟氏主君真真是個做大事的人。

有人吶吶問：“怎地突然就反了？”

另有人答：“他們萬事俱備只欠東風，反叛是遲早的事。前陣子聖上下令嚴查孟家, 在汴梁城內大肆抓捕孟姓之人, 與其坐以待斃, 倒不如揭竿而起，恰好有個由頭，以聖上迫害忠良之名，對汴梁宣戰。”

眾人沈默。

饒是他們如何佯裝鎮靜，也無法掩飾心中的震驚。

孟氏這只病貓搖身一變成了猛虎，怎能不讓人目瞪口呆。

眾人雖驚訝，但並不恐慌，孟家來勢洶洶，可穆家也並非池中之物。

穆家其中一位白胡子老者出聲：“猛虎又如何，我穆家最擅長的，便是捕虎。”

“您老忘了？他孟家可是前朝皇族，曾統領王朝百年，豈非一般亂臣賊子可比？”

眾人爭論不休，主位上的穆大老爺卻一言不發。

片刻，眾人吵累了，註意到穆大老爺的沈默，這才安靜下來。

穆大老爺：“吵夠了？”

眾人低垂眉眼。

穆大老爺命人拿來書信：“這是他孟家反叛前三日，其主君寄來的書信。”

眾人一一傳閱。

孟氏主君的來信，文采斐然，言辭懇切，信中言明，願不計前事嫌隙，與穆家和平共處。

眾人楞住，看向穆大老爺：“老爺，這是……”

穆大老爺：“孟家特意向穆家示好。”

“老爺如何回得他？”

穆大老爺：“還來得及回，他就反了。”

“……”

心腹咳了咳，問：“孟氏主君特意在反叛前寄來這樣一封示好信，說明他有心拉攏穆家，想讓穆家睜一只眼閉一只眼，老爺打算如何做？”

穆大老爺不語。

主事之一說：“剛起事便有這般陣仗，只怕孟家的實力比我們想象中還要深厚，即便要管，我們也不該第一個出頭，最好還是等等看，待他孟家首尾全露，我們再出手也不遲。”

另一主事道：“孟家若從清河殺過來，離他家最近的便是丘南，丘南乃是雲夢澤竇家領地，要出兵也該是竇家先出兵。”

“恐怕竇家不會出兵。”

眾人默聲。

如今宸陽公主在汴梁參與朝堂之事，以竇家與宸陽公主的舊怨，為著惡心公主，竇家也不會立刻出兵，說不定還會趁機要求廢公主，以抱當年之仇。

眾人議論紛紛，穆大老爺心中早有定數。

穆大老爺：“孟家造反的消息，除了我們家，還有誰家知道？”

心腹：“暫時無別家，但消息遲早會傳開，最遲十天，天下人都會知道。”

穆大老爺：“派人快馬加鞭去汴梁，將探子的信轉交給辰良。”

心腹一楞：“不呈給聖上嗎？”

這種劍拔弩張的境況，各方都該爭分奪秒地準備，早些讓聖上知道消息，開起戰來便多一分勝算，老爺怎能如此悠閑？

穆大老爺看出心腹的疑惑，淡然一笑：“辰良在汴梁多日，我穆家求親之意，聖上不可能不知道，可他非要冷著我兒子，既然如此，我也不和他客氣了。”

心腹明白過來：“老爺是想……”

穆大老爺：“要我守他楊家的天下，自然得拿人來換。我穆家什麽都不缺，就只缺一個兒媳婦。”

三日後，汴梁。

穆家的人將書信送到穆辰良面前，穆辰良看過信後，沈默不語。

三七察言觀色：“少爺？”

穆辰良未曾理會，看向那個送信的人：“除了這封信，老爺還有說什麽嗎？”

“老爺說，成事在人。”

穆辰良眉頭緊皺：“我爹實在過分，怎能趁火打劫？”

三七不明所以然，看穆辰良這副模樣，以為穆大老爺做了什麽人神共憤的事。他剛要開口寬慰，擡眸望見穆辰良舒展眉心，勾唇含笑。

穆辰良黑亮的眸子熠熠生輝，成竹在胸：“雖然過分了些，但卻是及時雨。”

三七眨眨眼：“少爺，什麽及時雨？”

穆辰良敲敲他的腦袋，白牙皓皓，意氣風發，自顧自地說：“從今往後，你家少爺再也不用為鄭二煩心。”

三七聽得迷糊：“啊？”

穆辰良已大步流星奔出去。

秀凰殿。

令窈趴在涼簟上，簟前幾盞盛冰的青瓷騰出裊裊白氣。她熱得慌，雙手撐著下巴，伸出脖頸置於白氣之上，一雙赤腳時不時張開又並攏，一頭蓬松順直的烏發倦懶地挽成高髻，她半瞇著眼，嘴裏喚：“鬢鴉，你好了沒有？”

鬢鴉沒有回應。

令窈：“你快些，哥哥還在等我，禦膳房新做的那些花樣你拿尋常白瓷碗裝起來，別用琉璃碗，不然哥哥一眼就能看出，那東西不是我親手做的。”

身後有腳步聲靠近：“你又要出宮？”

令窈嚇一跳，回過頭：“你怎麽來了？”

“我來探你。”

她面露不滿，嫌他走路悄無聲息嚇了她，瞪一眼後返過頭，用後腦勺對著他。

穆辰良立在令窈身後，眸光深深，掃視逡巡她。

涼簟設在大殿靠花窗的地方，偌大一張席子鋪開，簟上堆滿奏折，七零八落地散布開來。

她穿著單薄的綃紗芙蕖衫裙，領口松松垮垮半敞，沒穿鞋，一雙玉白的腳露出來，裙擺褪至膝蓋，因趴躺的姿勢，瘦直的小腿豎折起來，在空中晃出微小的弧度，既天真又可愛，更是，誘人而不自知。

穆辰良呼吸一緊，慢慢彎下腰，替她將裙擺捋好：“你在你哥哥面前，也穿成這樣麽。”

令窈推他手：“我熱，你別遮著我。”

穆辰良喉頭一聳，快速掃過她掀至膝蓋的裙，底下兩條白嫩細腿，他細聲嘟嚷：“也不怕被人看光身子。”

“你說什麽？”令窈側過頭睨他。

穆辰良聲音輕飄飄：“沒說什麽。”

他隨手揀起一本奏折，上面的朱批字跡秀美俊逸，乃是令窈的字跡。

她處理起政事，幹凈利落，目光長遠，令人驚嘆。

天下女子，或喜愛胭脂水粉，或喜愛詩詞歌賦，或做後宅婦人與妯娌勾心鬥角，或做府中金絲雀被人豢養一世。唯有她，喜愛做這些為國為民謀福祉的事。

過去他百般討好她，始終不得要領，如今有了眉目，自當全力以赴。

令窈將奏折從穆辰良手裏奪過去：“誰準你亂翻我的東西了？”

穆辰良笑笑：“是我錯了。”

他認錯態度良好，她不再計較，從滿地奏折裏拾起一本，攤開來遞過去，問：“這是你讓人遞的奏折嗎？”

穆辰良看了眼：“是。”

奏折裏皆是稱頌之語，先有孫家的折子，再來穆家的折子，朝堂再無人敢對她說三道四。

令窈：“誰讓你擅作主張的，我又沒求你替我說好話。”

“我怎能看你被人欺負。”

令窈面上沒說什麽，腦袋卻擱了過去。穆辰良順勢接住她，挨近了坐。

她將他當做引枕靠著，聲音雖輕，但字字真誠：“多謝你。”

穆辰良心頭猛跳，她嬌嬌軟軟望他一眼，就只一眼，他已酥醉，毫無抵抗，只差俯首稱臣。

他不動聲色攬住她腰，低眸道：“我有要事與你相商。”

恰逢鬢鴉出現，收拾好了籃子，先同穆辰良問好，催令窈：“可以走了，咦，你怎地還沒換衣裳？”

令窈：“我這就換。”她側眸看穆辰良，“你回去罷，我要換衣裳了。”

穆辰良巍然不動。

令窈起身，剛爬起來，就被人摁回去，她蹙眉：“穆辰良，你作甚。”

穆辰良：“我真有要事。”

“什麽要事，都比不上我去見哥哥重要。”

“若是關系到你舅舅江山的大事呢？”

令窈一怔，緊盯穆辰良，他神情認真，不像說笑。

遂稟退鬢鴉，重新躺回去：“你若撒謊騙我，以後再別想進秀凰殿的門。”

穆辰良拿出書信。

令窈看完信後，面色僵凝。

“我沒騙你吧，這確實是件大事。”

“我……我現在去找舅舅。”

穆辰良拽住她：“你找他有用嗎，沒有對策之前，你只會給他徒增煩惱，你且聽我說完。”

令窈有些慌亂：“你說。”

穆辰良將清河孟家反叛後，各家面臨的形勢慢慢分析給她聽，其中特意強調了竇家。

他邊說邊觀察令窈的神色，見她憂心忡忡，尤其是說到竇家時，她更是面有愧色。

“當年是我少不更事，只想為阿姊討回公道，沒想過會有這麽一天。風水輪流轉，我並不後悔，一人做事一人當，若他家要報仇，就沖我來。”她雖焦急，但眼神堅定，似乎已經做好受辱的準備。

穆辰良忽地有些不忍心，他甚至開始沈思，是否能說服穆大老爺無條件相助皇室。

令窈卻在這個時候問：“除了竇家，還有誰家可以守住北渭？”

穆辰良心頭一頓，盡量平靜地吐出兩個字：“穆家。”

令窈也知道是穆家，只要有穆家的軍權在手，一切問題都將迎刃而解。皇室的軍隊遠在北南，遠水解不了近渴，當下最重要的事，是在星星之火燒起來之前，讓鄰近世家立刻發兵北渭，鎮壓叛亂。

令窈拉住穆辰良的手，“你立刻寫信給你爹，讓穆家的將軍前去鎮守，好不好？”

穆辰良聲色輕下去：“我爹說，除非皇家給出承諾，否則他不會出兵。”

令窈問：“他要什麽承諾？”

穆辰良不說話，凝視令窈。

令窈瞬時明白。

穆辰良：“從前我答應過你，無論如何，都不得強迫你。這個諾言依然有效，你若不願，我會另想法子勸服父親。”

“怎麽勸？”

“你拿我做人質。”穆辰良撈起她的手搭在他脖子上，“父親最疼我，他不會不管我，你即刻命人將我關起來。”

令窈手一抖：“只怕他一怒之下，會直接發兵汴梁。”

“那可怎麽辦？”穆辰良面露憂傷：“叛軍起事的事很快就會傳來，如若不早些應對，或許會人心惶惶天下大亂。”

令窈往外，“總之我先告訴舅舅再說。”

走出兩步，她自己停下來。

如果舅舅知道穆家的條件，肯定不會同意。天家威嚴，怎容旁人威脅？

前世穆家的威逼利誘之所以能成功，是因為穆辰良編造了與她兩情相悅的假象，所以舅舅才會賜婚。後來得知她並不是真心要嫁穆辰良，舅舅想方設法替她毀了婚約。

說起來，舅舅沒了江山，其中一半的原因，是因為她。

不是她，穆家就不會投靠叛軍，鄭嘉和也不會被趕出府投靠叛軍。

清河孟家的反叛出乎意料，她總算知道上一世做了新皇的孟姓人出自何家。但是現在知道又有什麽用，當務之急，是打贏這場戰役。

令窈轉過身，怔怔地看向穆辰良。

穆辰良濃眉大眼，目光真摯，循循善誘：“卿妹妹，要麽你委屈一下，同我做戲，先騙過我爹拿到穆家的軍權，待這場叛亂平定，我們就解除婚約，可好？”

令窈一頓，“做戲？你願意解除婚約？”

穆辰良點點頭：“願意。”自然不願意。

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