內侍傳話：“太子殿下到。”

梁厚退到一旁, 聽到聲響，斜斜一縷視線飄過去。

門後一道茶紫色身影, 太子著常服曲領大袖，腳步匆匆，腰間玉革禁步發出清脆的碰撞聲，至大案前, 方才停住。

“太子, 何事匆忙？”

太子自東宮而來，白皙額面浮出細細汗珠，清雋眉眼迷茫慌亂，氣息不穩，稱一句“父皇”後，見室內有他人，欲言又止。

皇帝：“梁愛卿耳聾心瞎, 太子不必顧忌。”

梁厚身形一滯, 將腦袋壓得更低。

太子同梁厚問好，念及他平日作風嚴謹，思忖半刻後, 緩緩出聲：“父皇, 皇祖母命人替我選妃，此時就在東宮遴選，滿殿皆是各家世家女子。”

梁厚一聽，當即明白太子今日前來所為何事。

太後專橫，插手東宮之事, 太子不滿，情理之中。

紫檀大案後，皇帝嘖聲：“你這樣焦急，朕還當是什麽事，原來是這事。去年你已行過成年禮，今年本就該選妃，作何大驚小怪？”

太子皺眉不言。

皇帝示意內侍搬過圓椅，讓太子坐下。

太子卻不坐，站在原處，眉心緊鎖，似有難言之隱。

“太子。”皇帝再一次喚。

太子回過神，望向大椅上的皇帝。皇帝威儀的氣勢與慵懶的姿態交融，更顯君王之威，此刻面上早已顯出不悅之態。

太子撩袍跪下：“父皇，我不要選妃。”

他頭一回忤逆皇帝，聲音雖輕，但字字鏗鏘有力。皇帝默聲，一雙玩世不恭的眼透出幾分冷意。

太子緊攥袖角，硬著頭皮往下說：“大丈夫先立業後成家，我年紀尚輕，正是該專心跟隨父皇學習處理政事的時候，怎能沈迷兒女之情。”

皇帝輕笑一聲，聽不出是嘲是怒。

太子咬咬牙，大著膽子提舊事：“當年父皇做儲君時，並未選過太子妃，我有心效仿父皇當年勵精圖治之態，望父皇恩準，延後東宮選妃一事。”

滿室寂然。

內侍們大氣不敢出。

當今聖上最忌旁人說起當年龍潛東宮之事，莫說當年沒選太子妃，就是聖上登基之後，皇後之位也一直空懸，除追封死去的太子生母為淑賢皇後之外，並未真正立過皇後。

這麽多年，後宮女子爭奇鬥艷，能長時固寵的人沒有一個。聖上的寵愛，就如曇花一現，今日寵這個，明天寵那個，對後妃呼之即來揮之即去，將她們當貓兒狗兒一樣疼，心情好就逗一下，心情不好就丟開。

後妃們再如何費盡心思，也無法討到聖上一點真心，還不如當年年幼的宸陽郡主，就算將整個皇宮鬧翻天，聖上也依舊寵愛。

正是氣氛緊張時，角落裏幽幽傳來梁厚的聲音：“陛下，微臣認為，殿下之言不無道理，選妃之事，確實不必急於一時。”

皇帝挑眉，玉扳指一下下叩著案桌：“梁厚，你這張嘴，煩得很。”

梁厚面不改色：“陛下教訓得是，微臣就是嘴碎。”

皇帝移開目光，視線探到太子身上：“起身罷，東宮選妃一事，明年再說。”

太子松口氣：“多謝父皇。”

選妃的事就此作罷，皇帝稟退太子，留下梁厚。

“原來梁愛卿今日來，是特意為太子做說客。”

梁厚微怔，繼而鞠一躬：“陛下明鑒，微臣並不知道東宮選妃之事。”

皇帝並不聽解釋：“朕說你知道，你就知道。”

梁厚伏地，嘴裏卻不說“罪該萬死”。

許久。

梁厚跪在地上，腿都跪麻，腰都僵硬，視野內一雙皂靴停至跟前。

不知何時，皇帝繞過大案來至他跟前，他自絳色紗袍下伸出手，虛扶梁厚一把：“愛卿，平身。”

梁厚作勢就要起身。

皇帝語鋒一轉：“東宮選妃乃是繁衍子嗣鞏固江山的大事，你卻存心阻擾，你說，朕該不該賜死你呢？”

梁厚噗通一下又跪下。

死寂般的安靜並未持續太久，皇帝的笑聲落下：“瞧你嚇成這樣，朕怎麽舍得賜死你，同你玩笑而已。”

梁厚擡眸，望見皇帝唇邊惡劣笑意。

宮中太無趣，唯有在他身上得點樂趣。

梁厚早已習慣，也不起身了，跪著不動，腰板挺直：“微臣的命在陛下手裏，從來都沒有舍得不舍得。”

“也只有這種時候，你才有點自知之明。”

“陛下謬讚。”

皇帝忽然道：“若是卿卿在，見你今日油嘴滑舌之態，只怕要笑倒。”

梁厚一楞。

皇帝神色玩味，又道：“還好當年沒有讓你繼續教她念書習字，不然哪來今日的翡明女狀元？卿卿的第二位老師，比你這個半吊子強上百倍。”

梁厚不吱聲。

皇帝湊近，見他面上無情無緒，頓覺索然無味，轉身踱步，招手讓內侍伺候，褪鞋去冠，斜臥小榻。

梁厚往前瞥一眼，瞧見皇帝側身向外，手裏挽一串紅瑪瑙玉串，是當年長公主出嫁之物。

“太後專橫慣了，東宮選妃延後一事，她不會罷休，太子定難於應付，你去幫幫他。”

皇帝嘴裏說著話，目光放空，在想旁的事。

梁厚掃過他指間的玉串，知他心事，不再多言，輕聲應下：“微臣領命。”

走至外間，恰逢內侍領新封的李美人在外等候。

美人豆蔻年華，嬌艷水靈。

梁厚忽地想起遠在臨安的那位，算年齡，這位李美人比她大不了幾歲。

梁厚前進的腳步收住，好心提點，同那位內侍說：“陛下正要歇息，興許不想被人打擾。”

內侍是殿前伺候多年的人，一點即透，轉頭就要打發李美人。

李美人卻不願走，仗著恩寵正濃，一心要入內送湯羹。

梁厚搖搖頭。

尚未邁出華容殿丹陛，身後便傳來女子淒慘的叫聲：“陛下，陛下！我做錯了什麽！”

內侍拖著李美人往冷宮的方向去。

梁厚嘆口氣，步伐加快，前往東宮。

正如皇帝所言，選妃一事延後，太後並不甘心。

太後常年掌握後宮，宮中後位空懸，大小事務皆由她做主，猛地在東宮碰了冷釘子，怎能罷休。

太後使出各種招數試圖勸服太子繼續選妃，太子不願，太後又巧立名目，將屬意的女子塞進東宮，太子明面收下，背過身就將人打發出宮。

太後氣昏，立馬端出孝道，本以為太子堅持不了多久，未曾想半路殺出一個梁厚。

梁厚是出了名的硬脊梁，凡是他認定的事，十頭牛也拉不回，有他力撐太子，太後只得暫時作罷。

太子向梁厚表達感激之意：“還好有梁大人在，否則太後輕易不會停手。”

梁厚一笑而過：“殿下是儲君，婚姻大事本就不該受制於人，為殿下解憂，是臣該盡的本分。”

太子在東宮設好上宴款待梁厚，梁厚推拒不了，只得赴宴。

宴上鼓瑟吹笙，美人作舞。

太子親自為梁厚斟酒，閑話聊語：“梁大人十八歲入翰林院，二十歲拜帝師，相伴父皇左右，直言進諫，精貫白日，乃是父皇身邊第一人，孤欽佩已久。”

梁厚接了酒，道：“殿下擡舉。”

太子笑道：“孤聽宮裏的老人說，梁大人兒時入宮做父皇伴讀，因生得俊秀，曾被誤認為是女童，宮裏宮外一度有人將與梁大人結娃娃親，不成想，如今梁大人已近三十，卻尚未娶妻生子。”

梁厚答：“臣自知福分淺薄，所以不願連累他人。”

伴君如伴虎，皇帝斬過的言臣不計其數，太子知他話中意思是真，不再纏問。

幾杯酒下肚，太子有了醉意，道：“若不是有女子十四才能入東宮遴選的規矩，孤何必去求父皇，請他延後選妃之事。”

“原來殿下早有心儀之人。”

太子神色恍惚，為梁厚添酒，問：“梁大人常伴禦前，可否為孤出謀劃策，取悅君心？”

梁厚接酒的手懸在半空，而後收回，道：“殿下是儲君，是未來的天下之主，何來取悅君心一說？”

太子低喃：“尋常人家，做兒子的尚要迎合討好父親，更何況是皇家。父皇嚴厲，旁的事尚能通融一二，但若是孤想娶那人，定要過五關斬六將，父皇才會準許。”

梁厚越聽越迷糊：“殿下，您這話說反了，該是旁人千方百計嫁進東宮才對。”

太子舉杯一飲而盡，轉移話頭，不動聲色地問：“梁大人，近來你可有與卿卿表妹書信往來？”

“臣從不曾與郡主往來書信。”

太子失望，道：“她久久不回孤的信，許是年前孤向她要畫像，她生氣了，所以不肯回孤，原以為能托梁大人問候一二，看來是不能了。”

梁厚猛地反應過來，問：“殿下心儀之人，是郡主嗎？”

太子咳了咳，掩面又喝一杯酒。

不等太子回答，梁厚脫口而出：“臣勸殿下，還是早些打消這個念頭。誰都可以做太子妃，唯獨郡主不行。”

太子緊鎖眉頭：“梁大人——”

梁厚起身告辭：“微臣家中有事，先行告退，多謝殿下今日盛情款待。”

他說完就走，絲毫不顧忌身後太子怒氣沈沈，直至走出東宮，才發覺身上衣袍被汗浸濕。

天上一輪皓月灑下薄紗。

梁厚定定神，匆忙趕回府邸。

梁府書房裏，梁厚將一封奏折寫了又寫，最終沒能蓋上印章，撕成碎紙丟進火裏燒掉。

快至天明的時候，他攤開新的澄紙，不是寫給宮裏那位，而是寫給臨安那位。

信自汴梁送至臨安，令窈收到信，看到信封上梁厚的名字，又驚又喜：“梁王八竟主動寫信給我？”

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