季子禾他們不知道, 算命先生是假的, 可“他”的卦詞, 卻不一定是假的。

算命先生離開酒樓後，沒有停留，直奔一條暗巷。那裏有一輛彩繪馬車，為了低調, 只用了兩匹馬拉車。車邊有一群仆人在等待，終於見算命先生走來, 忙迎了上去, 為“他”披上了毛茸茸的白色披風。

算命先生將手中那十算九靈的旗子隨手扔給了一個仆人, 繃著張臉，被人扶著，踩著人凳上了馬車。

容貌俏麗的侍女跪在車中侍奉她, 小心翼翼的為她揭去嘴巴上的假胡子, 眉毛上那長長的假眉毛。又以巾敷面, 洗去了“他”臉上的偽裝，讓“他”吐出了喉嚨中偽裝的喉結。褪下粗布衣衫，換上錦衣羅緞。如此這般，一個中年的男人便變成了一個美艷絕倫的少女，實在是讓人某種化腐朽為神奇的錯覺。

“公主殿下, 現在要回宮嗎？”宮女輕聲道。

雲蘿睜眼看了她一眼, 像一只慵懶華貴的貓兒一樣，手中摩擦著一枚玉佩，“不回, 去國學。”

“是。”

所有仆人都沒有說一句話，像是一支安靜的軍人，收到命令之後，井然有序的收拾好東西，隨著香車寶馬從暗巷離開，不留下一絲痕跡。

天下無不散之宴席，因為遇上了安大業，所以季子禾的買書計劃是泡湯了，一頓飯吃了好幾個時辰也是能耐不是。天色漸暗，約好了下次一起去書齋買書的日子，三人就各回各家了。

回到租的房子的時候，天已經擦黑了，季子禾發現自己租的對面的那間房子亮起了燈火。

“那裏，郝大爺不是說也等著租出去嗎，怎麽亮了燈，是找到租客了嗎？”季子禾問道。郝大爺就是他租的房子的房東，季子禾只知道那老大爺姓郝，至於那倆老夫妻叫什麽，季子禾也不知道。

黃九郎搖了搖頭，“不知道，主人，要不我現在去問問。”

“算了，天都黑了，明天再說吧。”季子禾道。

“行，那我去小廚房裏燒點熱水，過會兒給您送去泡泡腳，解解乏。”黃九郎說道。

“嗯，麻煩你了。”季子禾笑道。

黃九郎去了廚房，季子禾就回了屋子。屋子裏的炭火他們走的時候就熄了，如今過了那麽長時間，那點溫度早就散的差不多了。進了屋，也沒感覺比外頭暖和多少。

不過季子禾有骨頭啊，骨頭一揮手，就把屋裏那已經熄了火的炭盆再次點燃了。

季子禾屋裏用的炭，可不是竈臺上用的那種劣質炭。這種炭叫什麽松香炭，燃起來沒有什麽嗆人的煙氣，燃久了還會聞到股淡淡的松香味。當然了，這麽優質的效果，自然會有一個更加美麗的價錢。

若是以前，季子禾大概死也不會這麽奢侈的亂花錢。可如今他們有錢了，季子禾本來就想買個平價點的炭，可骨頭不願意。他花那麽大功夫賺錢，就是為了給小禾子改善生活的，怎麽會允許他容易吝嗇呢。怕什麽浪費啊，大不了用完了他再賺。

因著骨頭堅持，季子禾妥協了。聞著空氣中淡淡的松香味，季子禾突然有種自己被骨頭給養著的感覺。其實這感覺，也不賴。

因著炭火燃起，不一會兒就驅散了室內的陰寒之氣。瞧著沒有別人，季子禾很沒形象的伸了個懶腰，坐到桌子旁，烤著炭火，繼續看自己白天未看完的書。

丁再昌不是個閑人，他不光是個考生，更是個商人，京州城裏的商鋪事多，所以他不可能每天都有空亂跑。而那位剛剛認識的安大業兄弟，別看剛來京州，但卻已經認識了不少人，往後幾天都忙著赴約，也沒有空閑，所以季子禾他們約定去書齋的日子就晚了不少。

季子禾並沒有表現遺憾，甚至還有些輕松。他不喜歡出門，特別是在這種離會試時間不遠的時候，能安生幾天用來讀書對他來說也是件好事。

天底下的才子眾多，為了一個會試齊聚京州，季子禾雖然認識的不多，卻也添了許多壓力。單就丁再昌，安大業二人，便是實實在在的少年英才。他們哪個不比季子禾年紀小，可如今都與他站在同一起跑線上。且丁再昌還忙於家中的產業，而安大業一直都把讀書當作興趣，來參加科舉也有些漫不經心之感，而不是像季子禾一般，全心全意的讀書，這讓季子禾有種即將要被後來居上的感覺。

當然，季子禾也不怕他們，有壓力才會有動力嘛。季子禾相信，大楚國也許還有比他們更加優秀的人，能與這麽多優秀的人才在考場相遇，來一場文鬥，定是一種難得的體驗。就算技不如人，也要拿出自己最好的狀態，才能不負這場比試，這讓季子禾覺得鬥志滿滿。

正在季子禾看書入神的時候，房門突然被敲響了。季子禾疑惑，這麽晚了，怎麽還有人過來敲門。

骨頭懶洋洋的斜靠在床榻上，“敲門的是個不認識的老頭兒。”

季子禾點了點頭，走過去開門，門外果然是一個穿著灰色棉衣的中年老漢。老漢的臉上凍出了兩坨紅暈，皮膚有些幹燥，

“老人家，請問你是？”

“公子好，某姓莊，你叫我老莊便可。我是隨我家大人來京述職的，今日剛搬進對面的屋子。”

年底了，所有的官員都開始準備年終總結了，外地的官員每隔三五年就要進京述職一次，向京州的長官們親自匯報工作。

知道是鄰居，季子禾緩了緩臉色，“你好，請問你有什麽事情嗎？”

“是這樣的，我家大人之前在北邊打仗時，在戰場上受過重傷，一到陰天下雨就疼痛難忍。今日剛搬進來，東西都沒有置辦齊全，天氣陰寒，屋中冷如冰窖，傷痛覆發，實在難過。不知小公子可否借我們一些炭火，給我家大人驅驅寒氣，待明日我便去采買，定如數還給您。”莊老漢說道。

“你家大人上過戰場？”

“是的，我家大人是北邊戰場上的將領，這不，仗打完了，戰場上也不需要那麽多人了。我家大人受了傷，傷了底子，也不能留在北邊了，幹脆就申請了轉職。他這次進京述職之後，就會轉文職。大人見我年老可憐，就把我也給從北邊帶回來了，跟在他身邊當差。”莊老漢說起這個的時候，臉上帶著笑容，看樣子十分的高興。

一般能由武轉文的，定然是以前當過文官的。估計莊老漢的這位大人也是打仗的時候，棄文從武，抗起大刀就上戰場的那類官員。

雖然莊老漢樣子寒酸了些，也不是什麽將領，但他依舊是在戰場上保家衛國的一員。季子禾之前沒上戰場，一直是心有遺憾，對於這些軍人心中總是帶著些敬佩之情。

“您是要借木炭？”

“是是。”

“小事，我這就讓人給你裝。小九！小九！”季子禾叫道。

“來了來了。”黃九郎聽到季子禾叫的這麽急，也顧不得鍋裏的熱水了，趕忙跑了出來，“主人，怎麽了？”

“帶這位老人家去裝些木炭，多裝點……算了，你回去吧，我自己帶他去。”季子禾說道。

黃九郎急急忙忙的跑出來，現在又被攆回去，實在是丈二和尚摸不著頭腦著頭腦。

黃九郎回廚房燒火，季子禾帶著莊老漢也跟了過去。沒別的原因，只是因為他們買回來的木炭都放在廚房裏。

再好的木炭，那也就是個炭，同樣都是黑的掉渣，是不可能把它們給堆臥室裏的。

季子禾他們租的房子是一間大房舍兩側帶著兩個耳房，大房子是季子禾在住，至於兩個耳房，一個是廚房，另一個是黃九郎在住。

平日裏黃九郎做飯，用的都是買來的木柴，沒用過木炭。至於取暖用的木炭也就只有一種，就是那價錢感人的松香炭。季子禾也沒把黃九郎當外人，肯定不會虐待他不讓他晚上睡覺用炭盆，他也沒摳門的買兩種木炭故意讓黃九郎用差的。反正他現在也不差那幾個錢，況且松香炭用的確實舒坦。

木炭嘛，黑不隆東的，不燒起來外行人是看不出來差別的。就像莊老漢，他就沒看出來，只以為是普通取暖用的木炭。誰知道世界上還會有木炭賣的那麽貴，季子禾也是最近才打開新世界的大門的。

松香炭也沒什麽特殊的包裝，都是用麻袋裝著堆在墻角。季子禾見正好有用了半袋子的炭，幹脆也不裝了，直接把那半麻袋松香炭遞給了莊老漢。

黃九郎也覺得清奇，他家主人怎麽突然就這麽大方了，那麽多炭，少說也有半吊錢呢，怎麽這麽說給就給出去了？

“公子，用不了那麽多，夠用一夜就行了，我明日就去買炭。”莊老漢推脫道。

季子禾聞言，便倒出來一些，把剩下的遞給他。

莊老漢還是沒有接，“公子，這還是太多了，用不完。”

“用的完，用的完，這已經少了很多了。”季子禾睜眼說瞎話道。

“真的是太多了。”莊老漢看見地上倒出的那點炭，眼睛一亮，“您把地上的這些借給我就行了。”

“這些也太少了些吧。”季子禾猶豫。

“不少了。”像是怕季子禾反悔一般，莊老漢趕忙從腰間拿出一個破布袋去裝地上的木炭。

“那好吧，不夠你再來拿。”季子禾有些失望手裏的炭沒能送出去。地上的炭不多，莊老漢三下五除二就給裝完了，連讓季子禾有開口幫忙的機會都沒有。

“夠用了，肯定夠用。謝謝公子，等明天我買了炭就還您。”

”不用還了，就這點炭，也值不了幾個錢。”

“要還的，要還的，不然我家大人會過意不去的。”莊老漢提著木炭笑道。

聽他這麽說，季子禾也就沒有再堅持，“對了，你們要熱水嗎？正好我家小九剛燒了一大鍋，你一會兒來廚房給你家大人盛一些過去泡泡腳吧，興許會好受些。”

“我代我家大人謝謝公子的美意，我一會兒就來盛。那公子，我就先回去了。”莊老漢說道。

送走了莊老漢，季子禾囑咐了黃九郎幾句，便又回到了屋裏繼續看書。

宮墻外的梆子響了兩聲，皇帝辦公的禦書房中，燈火依舊通明。

洛仙公公腳步匆匆，卻輕盈似羽，沒有在屋裏發出半點聲響，唯恐驚擾了天下之主辦公。

他走到書桌旁，輕聲道，“陛下，孫德全將軍來了。”

陛下朱筆未停，在奏章上寫著禦批，“宣。”

“是。”洛仙公公又走出了書房，將門外等候之人帶進了書房，而後站在了皇帝的後側，靜靜地猶如一塊背景板，看著來人跪在了殿中。

“下官參見陛下，這是今日城中各位大臣及考生的動向。”孫德全跪在地上，雙手呈上一本冊子。

孫德全是一位將軍，卻不是一位普通的將軍，他的戰場不在邊疆，而在朝堂。他穿著一身黑色的盔甲，相比戰場上的將軍來說，要輕薄了許多。他統領的一支軍隊，是皇帝的一支私人軍隊，他們體制龐大，無孔不入，為皇帝收集情報，查案，殺人，做著不能放在明面上光明正大做的任何事情。

為了朝堂安穩，他們永遠不能出現在陽光之下，就連許多大臣都不知道他們的存在。他們游離於體制之外，卻又與朝廷息息相關，從未遠離。他們只活動於陰影之中，他們的名字，叫做影子。

“呈上來。”皇帝停下了朱筆，說道。

“是。”

洛仙公公走了過去，將孫德全手中的那本冊子接了過來，遞給了皇帝。

影子的日常是監視京州與地方的官員，除了考察政績，最重要還是看他們誰結黨營私，或者誰又背著皇帝做了什麽壞事，收了什麽賄賂……要把大臣們所有的小辮子都抓住，送到皇帝手裏。當然啦，皇帝抓住他們的小辮子卻不一定會辦他們，再忠貞清廉的大臣也會有點問題的，作為一個帝王，這點容忍度還是有的。只要做的不是太過分，引起民怨，皇帝一般都會睜一只眼閉一只眼，裝作啥也沒看見。

如今距離明年春闈已經不算太久了，皇帝便命影子加派人手，將來京的考生也監測在案。怎麽說也是皇帝繼位後主持的第一次春闈，陛下還是很重視的，在這個關頭，他是絕對不允許出現什麽考場舞弊的醜聞的。除此之外，影子也擔任幫皇帝考察賢才的作用，讓皇帝能夠事先確定那些考生是種子選手，以後該如何善用。

當然啦，大臣考生什麽的那麽多人，皇帝不可能每個人每天吃幾粒米的那種瑣事都要過目一遍的。孫德全的這本冊子自然都是整理過的精簡般，只有精華，沒有瑣事，看著一目了然，用不了多少時間就能翻一個遍。

“這老八最近倒是安生啊，洛仙，記得明天提醒我找點由頭給他賞點東西。”皇帝陛下心情愉悅的說道。

“是，奴婢記下了。”皇帝高興了，洛仙公公自然也就跟著高興。

皇帝繼續往下看，什麽這個大臣的族兄強占了村人幾畝地，那個大臣出門坐的轎子逾矩了，某位舉子與某位大臣私交甚密……這個叫姓季的書生不錯嘛，有志向，算個人才，那個姓丁的書生，不是捐了不少錢的那個嗎，咦，還有這個姓安的，雲蘿怎麽會偽裝成算命先生去見他們，特別是那個姓安的，雲蘿還說他會中狀元，娶公主。

這不對啊，雲蘿不一直都是對曹國公家的那個姓衛的小子傾心嗎，今天還跑到國學去找他，怎麽又說這個姓安的能中狀元，她到底中意的是哪個？

皇帝有些看不透了，安大業這個名字以前從來沒有出現過在冊子上，如今突然被雲蘿找上，也不知是何原因。

“孫德全，去查查這個安大業。”

“是。”

皇帝的手指點在衛璋這個名字上，犯了難。雲蘿看上誰不好，卻偏偏跟這小子眉來眼去。若說這衛璋，也是個人才，若是他的父親不是曹國公，皇帝也樂意和他結親，可偏偏……唉，但願雲蘿能夠知趣一點吧。

第二天天蒙蒙亮的時候，莊老漢就起身。大人房中的炭火還餘有一些火星，莊老漢又給添上了些，就將昨天借的碳給用完了。

“老莊？”床上的人聽到動靜，睜開了眼睛詢問道。

“大人，您怎麽醒了？”莊老漢問道。

“腿疼，睡不踏實，你怎麽也醒的這麽早？”嚴九重坐了起來，問道。

“昨天借的炭已經用的差不多了，我打算一會兒去集市上買些木炭回來。”莊老漢撥弄著盆裏的木炭說道。也不知那位公子給借的炭怎麽這麽神奇，一點煙都沒有，還有些香味。

幸虧昨天借的不多，一會兒他去打聽打聽，看哪裏賣的有，買回來點還給他才好。

“辛苦你了。”

“大人可要吃些什麽，我待會一並給買回來。”

“你隨意買些吧。”腿上的疼痛讓嚴九重臉色有些發白，看起來十分的憔悴。

莊老漢看著心疼，可惜了，大人現在孤家寡人一個，若是夫人在就好了。

“大人，我一個老頭子，手腳笨拙，恐怕照顧的不周到，要不咱請個丫鬟婆子。不說別的，給您熬點湯湯水水的，肯定比我做的精細。”

“不用，我自己的身體自己知道，用不了那麽麻煩。”嚴九重說完，頓了一下，從枕頭底下掏出了幾兩銀子遞給莊老漢。

“大人，買炭用不了那麽多啊！”

“這不是買炭錢，是給你娶媳婦的錢。前幾天來的京州的時候我就看到了，集市那邊有賣人的，你去買個妻子回來做伴吧。”嚴九重說道。

莊老漢在軍隊的時候，就是個小兵，窮的叮當響的那種。他以前也是有老婆的，不過因為戰亂，老婆死了，因為沒錢也就沒有續娶。他跟著嚴九重也有不少年頭了，嚴九重看著他一直單著也覺得挺可憐，想幫他張羅，可人家哪個姑娘看的上他啊。前幾天來京州看見大街上人販子賣人，就動了心思想讓他買個媳婦。

“這……”莊老漢驚到了，“怎敢勞大人破費？”

“拿著吧，什麽破費不破費的，剛剛你不還跟我說讓我請個丫鬟婆子嘛，等你買了人回來，我不就又省下一筆錢了。”嚴九重說道。

話是這麽說，可賬明顯不是這麽算的。就算請丫鬟婆子來照顧幾天，那也沒法子跟買人的錢相比啊。人的命再賤，賣的再便宜，那也是人，比牲畜要貴的多。再說了，莊老漢雖然在嚴九重身邊當差，卻並非他家的仆人，他也是有自己的家的。等新工作下來了，他肯定不會再像現在一般與嚴九重住在一起，照顧他的。那他說的丫鬟婆子，自然也就不存在了。所以說，嚴九重是真的想為他討個媳婦兒。

“多謝大人，多謝大人。”莊老漢接過銀子，眼睛裏不禁泛起了淚花，跪在地上朝著嚴九重說道。

“不必多禮，快些起來。正好我也有些餓了，你快些出門吧。”

“那大人，您再睡會兒，別急著起，等買完我就回來給您煎藥。”

“不必那麽著急，選媳婦兒哪能著急啊。”

被小了自己這麽多的大人打趣，莊老漢不禁有些窘迫，揣著銀子便出了門，直奔集市。

他先去賣炭翁那裏買了木炭，他本想問問有沒有什麽木炭燒起來不冒煙的，賣炭的老頭告訴他，他還從未聽說過有什麽炭是不冒煙的，最多也就是煙小些罷了，他家的炭燒著煙就特別小，一點都不嗆人。

一打聽才知道，這些賣炭人都是自己制的炭，效果都是差不多的。至於高級點的炭，他們壓根就不會做。莊老漢無奈，他找不到那種不會冒煙的炭，只好作罷。

挑著買來的炭，莊老漢又拐到了賣人的地方。這個時候，天已經大亮了，人販子大都開張了。

莊老漢揣著錢，打量著這些待賣的女人。她們的頭上都插著草標，被人販子看管著，就像是牲畜一樣。

幾兩銀子說起來不少，可用來買人就有些少了，年輕漂亮點的肯定買不起。莊老漢肯定不會嫌棄嚴大人給的錢太少了，嚴大人能給他錢讓他買媳婦兒他就應該感恩戴德了，哪裏還會嫌棄錢少。

年輕漂亮的買不起，那就買個年紀大點的吧。莊老漢看著其中有一個老婦人衣著比較整潔，便詢問了價格，一番討價還價之後，就把那個老婦人給買了下來。

莊老漢又去食肆買了些吃食，便挑著擔子，領著著老婦人往回走。

老婦人不斷地打量著他，莊老漢以為她是緊張害怕，便道，“你別怕，以後你就是我媳婦兒了，我雖然沒什麽本事，但肯定會對你好的。以前我是個當兵的，現在我不當兵了，我跟著嚴大人來京州，等以後就不用上戰場了，咱們好好過日子……”

“你可是姓莊？”莊老漢話還沒說完，就被老婦人給打斷了。

“你怎麽知道？”莊老漢驚訝道。他還沒有來得及告訴這老婦人他的名字呢，她是怎麽知道的。

“你在我兒子跟前當差，我怎麽可能會不認識你。”老婦人緩了臉色，心底松了一口氣。

“您兒子是？”莊老漢大驚，不會那麽巧吧，他難道是把嚴大人的老娘給買回來了？嚴大人的老娘長什麽樣來著，他以前還去送過節禮呢，咋想不起來了呢。

“我兒名叫嚴九重。”

慘了，他剛才調戲了頂頭上司的娘，還叫了人家媳婦兒，這怎麽破？莊老漢一瞬間面如死灰，生無可戀。

“我兒現在何處，他可還活著？”老婦人急切道。

等等，他這是做了好事啊，他將嚴大人的老娘給找回來了，這哪裏是壞事了。至於之前的言語不當，大人肯定不會介意的對吧，畢竟他這是幫了他這麽大的忙呢。

這麽一想，莊老漢瞬間來了精神，“活著，活著，我就是跟著大人一起來到京州的，我這就帶您去找他。”

中午的時候，季子禾正在溫書，就見莊老漢扛著半麻袋的炭高高興興的來還炭。

“怎麽這麽多？”季子禾疑惑。

“實在是抱歉，公子，你的那種不會冒煙的炭我沒有買到，只能用這種炭來還了。我知道你的那種炭肯定比我買的貴，所以便多還了一些。”莊老漢笑道。

季子禾點了點頭，沒有告訴他，就算他拿了半袋子這種木炭也買不回他昨天借走的松香炭，只是笑著讓黃九郎給收了起來。

“莊大爺，是不是發生了什麽喜事啊，為什麽您看起來這麽高興。”

“是有件喜事。”莊老漢笑著將早上的事情分享給了季子禾。

莊老漢的上司姓嚴，名九重，與季子禾猜想的一樣，從前是個文官。後來打仗了，就被調到了戰場上。他是調走了，可他的家眷不能跟著他一起去啊，把她們留在京州又沒有人能照看，嚴九重就把她們送回了老家，至少同族能夠照看一二。

嚴九重的老家也在北邊，不過離戰場還遠著呢，嚴九重覺得還挺安全的。可誰知道突然有一天，邊境的防線就被胡人給沖破了，胡人向內連奪五城，而嚴九重的老家，正好就在這第五城之中。

礙於身份，嚴九重不能擅離職守，回到家鄉尋找胡人。等到五城重新奪回時，嚴九重派人去尋找家人，然而卻連一個都找不到了。從此，他便成了孤家寡人，打起仗來都不要命的那種。他的那條腿，就是在戰場上傷的，雖然沒廢掉，可到現在也沒好全。

而今，莊老漢不小心把嚴大人的母親給買了回來，對他簡直就是天大的驚喜。剛剛他出來還炭的時候，那母子兩個還在那裏哭著呢。

嚴大人讓他一會兒去買點菜，中午要吃頓好的，慶祝一下。除此之外，為了感謝莊老漢，嚴大人還給了他翻倍的銀子，讓他再去買個媳婦兒，能不讓莊老漢高興嘛。

“竟然還有這般巧合的事情，肯定是嚴大人吉人自有天相，請替我向你家大人道喜。”季子禾笑道。

“一定，一定。”

莊老漢還了炭，便又出門了。他先去買了肉菜，放進背上的竹簍裏，然後直奔賣人的地方。

這次他有錢了，他打算挑個年輕點的老婆，說不定還能給他添個大胖小子呢。

莊老漢看了半天，相中了一個三十多歲的女子。那女子長的十分好看，雖然穿著有些破舊，但氣質端莊，縱然價格高了一些，莊老漢還是很爽快的買下了她。

莊老漢領著人往家裏走，那女子一邊走一邊打量著他，莊老漢想了想，沖著她擠出一個善意的笑來，“別怕，我不是壞人。以後你就是我媳婦了，咱們好好過日子。我雖然沒什麽本事，但我會對你好的，等到時候你再給我生個大胖小子……”

莊老漢話還沒說完，就又被打斷了，“你可是姓莊？”

莊老漢腦門一涼，覺得這場景怎麽這麽熟悉呢，“你怎麽知道的？”

女子面色怪異，有些不敢相信，“你在我丈夫跟前當差，我怎麽可能會不認識你。”

糟糕，這種似曾相識的感覺，該不會真有那麽巧吧，“你丈夫是？”

“我丈夫名為嚴九重。”

莊老漢擦了擦腦門上的冷汗，這該死的巧合，簡直要嚇死人了。他剛剛說了什麽來著，要讓嚴夫人給他當媳婦，還要給他生大胖小子。我的天，這若是讓嚴大人知道他對他的夫人說了這種話，還不得打死他。

“我丈夫現在何處，他可還活著？”老婦人急切道。

等等，嚴大人肯定不會打死他的，他這是又做了一件大好事啊。一下子幫大人找回了母親和媳婦兒兩個親人，雖然有些失禮的地方，可這功勞是實打實的啊！

“活著，活著，我這次來京州就是跟著大人來的，我這就帶您去找他。”莊老漢說道。

二人一路飛奔回家，莊老漢領著她去見了嚴九重。嚴九重一看，果然是自己的夫人，不禁又抱著她失聲痛哭起來。

原本只是見莊老漢孤獨可憐，讓他去買個老婆，誰知卻讓自己一天連與兩位親人團聚，讓人不禁感嘆造化弄人。

嚴九重很感激莊老漢，便贈與了他一百兩銀子。莊老漢把銀子放好，再不肯去買媳婦兒了。這簡直太考驗他的心臟了，再來這麽幾次，他非得嚇死不可。

再說了，一百兩銀子可不是什麽小數目，等他以後安定下來，到鄉下正經娶個媳婦兒不好嗎？為什麽非要用買的，他是真的對買人這件事情有陰影了。

因著莊老漢這一出，嚴九重腿好些後，便時常去城裏的人販子那裏轉悠，希望能找到別的親人。不僅如此，他還發動自己妻子老娘一起去找，然而令人失望的是，他們再沒找到一個親人。

季子禾還把這件事情當作奇聞異事說給丁再昌與安大業聽，結果沒兩天，就成了滿城皆知。

惹得不少因為戰亂與家人失去聯系的人都去人販子那裏尋找，倒是還真的有人找到了。

這事最後也不知道怎麽的，居然傳到了皇帝的耳朵裏。

皇帝可沒想普通老百姓一般一笑了之，天子聞之震怒，直接罷了京州府引的官，懲罰了相關一幹人等，讓他們在領著朝廷的俸祿不辦事。同時命人抓捕了這幫視朝廷法度為無物的猖狂人販子，將那些因戰亂流離失所，被當做貨物買賣的百姓解救下來，著人送回原籍，命地方政府妥善安置。後又下令全國嚴查走私販賣人口的罪犯，接著又迅速拉下了一大批不作為的地方官員。

反正馬上科舉就要選拔新的官員了，天子壓根就不怕撤的人太多，出現空缺。腐肉就要剜掉，即使疼的再狠，付出的代價再大，他也不打算留著。

皇帝的這一手敲山震虎，惹得各地方政府戰戰兢兢，再不敢放任這些人販子，一時間竟從上至下形成了一股打擊人販子的潮流。人販子成了過街老鼠，人人喊打，使得這個職業不得不暫時沈寂下去，全國被拐婦女兒童創歷史新低。

皇帝的這一舉措，真的是大快人心，民間的威望頓時提高了不止一個度。對此結果，皇帝陛下非常滿意。他不是不知道人販子的事，不是不管，只是在等一個契機，一個能夠影響最大的契機。

殺雞給猴看，那就得讓這只雞夠肥，聲音足夠大，下場足夠淒慘，那樣猴子才不會裝聾作啞。

當然，這都是以後的事情了，現在最主要的事情還是過年。

這是季子禾第一個沒有與爺爺一起過的年，他早早就托人給爺爺送去了一大堆的東西還有家書，可惜還沒收到回信，年就已經來了。

年夜飯是在大表哥家裏吃的，不過大表哥家裏太小，吃了飯之後，季子禾他們又騎著小毛驢回自己家睡覺。

第二天，就是各種拜年了，寧采臣認識的人可真的是太多了，而且那些大師大儒你還不能不去拜，寧采臣也想讓季子禾多認識些人。跟著寧采臣拜完了一圈，季子禾整個人都是廢的。等到丁再昌神采奕奕的來跟他拜年的時候，季子禾很疑惑，明明丁再昌認識的人更多，為什麽他卻沒有半分累的樣子。

丁再昌淡定的告訴他，這京州城裏他認識的人裏他算輩分比較高的，大部分時候都是別人給他拜年，而不是他去給人家拜年。而且拜年也不一定要自己親自去不是，手底下那麽多人呢，不差使難道讓他們吃白飯嗎？

季子禾一想，也是這個理，有錢真好。

丁再昌這次來，可不止是給季子禾拜年的，他還是來送請帖的。

“元宵的燈宴，現在就送請帖是不是太早了些？”季子禾接過請帖問道。

“不早，不早，這燈宴我們家每年都要辦一次，宴會上不光請的有風流才子，還有各家大師大儒，高門權貴。而今年最特殊，這請帖如今可是一帖能賣到千金，因為今年我家請到了一個特殊的人。”丁再昌神神秘秘道。

“哦，是誰？”

“你猜猜看。”

“嗯，皇帝陛下？”

“你也太高看我家了些，我怎麽可能請的動陛下。”

“除了陛下，我實在是想不出，有什麽人能讓這一張紙賣到千金的價格。”季子禾看著這張薄薄的請帖，那是一千金，可不是一千兩銀子。好吧，在季子禾看來，一千兩銀子也夠多了。

“是雲蘿公主。”

“原來是她啊，怪不得。”季子禾恍然大悟，千金為紅顏，也不是不可能嘛。畢竟雲蘿公主回京是為了婚事，如今婚事還未定下，那些個青年才俊想在她面前露露臉也再正常不過了。

“你就不激動嗎？”

“我激動什麽啊，我又不打算娶公主。”季子禾理所當然道。

公主又不是金銀，也不可能是什麽人都會喜歡的，就比如季子禾，再比如曹國公家的世子衛若谷等。

不過幸好，就算公主吸引不了他們，不還有名士嘛，季子禾毫無意外的便跳坑裏去了。

過了年之後的時間特別

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