裏包恩從來都是很有自信的。而一切都來自於對自己實力的肯定。

從九代目那裏接到這個指導任務開始起，他就沒想過失敗。

因為他相信自己。無論是怎樣的笨蛋，廢柴也好，在他手裏都被訓練成一個合格的老大。

裏包恩很少對自己的判斷產生過懷疑，認可他的人似乎也是這樣想的。

每個熟悉裏包恩的人，都會因為他的強大和可靠，不由自主地信賴他。而相反，他很少這樣去相信別人——把自己的命交托到另一個人的手上，這在以前來看，是完全不可能想象的。

但是，當看到熟悉的火炎點亮時，當看到他第一次關心到這個程度上的那個孩子抹幹眼淚後站起身說，你是錯的，我會證明給你看的時候……

裏包恩突然產生了“如果真是這樣，那倒也不錯呢”的想法。

明明是一場根本不可能贏、看不到任何希望的戰鬥，但卻好像看到了希望。

這一刻，他無比情願去相信，綱吉是對的。

她會做到的。然後他就這樣相信了。

人就是這樣一種很奇怪的生物，一旦沾染上情感，就很難躲開，反而會不受控制地越陷越深。

和教導的學生結成特殊的羈絆這樣的後果是裏包恩早有預料的，他並不擔心會對自己造成什麽拘束或阻礙的影響。

然後那種無法言明的情感就不受控制地發酵了。

他終究還是受到了拘束。如果不是這樣，怎麽解釋他會誕生了想要為一個人活下去的念頭呢？

這種感覺太奇妙了，但又心動得讓人無法拒絕。

裏包恩退步了。

“……既然如此，就讓我看看你的決心能到哪裏吧。”他說。

綱吉熄了火炎，對他露出一個充滿喜悅的笑容。

“如果可以的話，除了挽救彩虹之子的性命……”她慢慢地說著，好像有點猶豫的樣子，“我還是更希望，能夠看到你們解除詛咒的樣子——是不是有點異想天開？”

“也許是很天真的想法吧，”裏包恩坐到了她肩頭，“但想想也未嘗不好。”

“畢竟，這也是我所希望的。”

希望能夠用另一個身份與你見面，用真實的身體接觸你，將你擁入懷中……

接下來就可以一心一意準備隔日的戰鬥了。

戰術布置已經和其他人敲定了，現在除了養足精神備戰之外也別無可做。離太陽落山，離晚餐還有好一段時間，綱吉拉上窗簾，躺在床上小憩了一會兒，不知不覺，就睡著了。

好像做了一個很長，也很亂七八糟的夢。

夢裏出現了很多她認識的人，無數熟悉的面孔一閃而過。

有很多聲音在說話，亂亂哄哄的，一會兒是夥伴們討論著聚會火鍋的材料，一會兒是繼承式上被歷代首領包圍著敘說彭格列的黑暗歷史，一會兒又到了未來，看不清是十四歲還是二十四歲的白蘭一臉看不懂的表情，用那種同樣看不懂的笑容對自己說著什麽。

她確定自己聽到了，但是轉瞬間，在場景變換之後又忘記了。

綱吉想可能是自己太累了，所以過去這一兩年裏經過的種種事跡才會被拿出來當走馬燈回顧一遍。

或者只是在做一個與現實重覆發生的夢，只不過發生的順序完全顛倒打亂了而已。

她隱約覺得自己有意識，能夠認識到這些是夢，但夢境裏發生的一切都不受自己控制，他們都頑固地按照自己的節奏地走下去，不給她一點停留的時間。

“在想什麽呢？”

聽到這個聲音的一瞬間，綱吉肩膀都抖了一下，受到了不小的驚嚇。

然而她其實並不覺得意外，潛意識中甚至已經認定這是會出現的了，該來的總會來。

這樣想著，她站了起來，回頭望過去。

斯佩多就站在與她相隔不遠的地方。

周圍的一切都很安靜。

院子裏的草叢，樹枝上的鳥兒，還有頭頂上高高掛著的太陽，灼熱得吞噬了所有的雲朵，將碧藍的天空完全暴露在人們的視線裏。

初代的霧之守護者就穿著那樣一身與環境完全無法融入的服飾，悄聲無息地出現在她家草坪上。

這樣久違的場景，真的是好久好久沒有見到了。

綱吉自己都無法肯定，這到底是她做的夢還是真實發生的事情了。

她發覺自己身體好像動不了了——不過，她也沒想著動，只是站著，望著那個人朝自己一步一步走來，表情被朦朧的光暈照得看不分明。

好像帶著一直以來呈現在幼年時她眼前的微笑，又好像多了些更覆雜的情感。

她的大腦好像也被上空的陽光照得暈乎乎的了，沒有辦法進行順利的思考。

“是……你啊，”她終於找回了自己的聲音，然而也只是幹巴巴地擠出這麽一句。

你來做什麽呢？

綱吉努力地想出了另外一句話，就在準備把它說出來的時候，斯佩多就低低地笑了起來。

“我來，是為了什麽呢？”

她覺得他是把這個問題拋給了自己，便開始思索，思索。

綱吉茫然地搖頭。

她要是能想出來，就不會手足無措地站在那裏不知道幹什麽好了。

這個反應一定是在對方的意料之中。

因為下一步，斯佩多就已經伸出了手，觸碰到了她的臉頰，然後托住：“好久不見……綱吉。”

這個稱呼是綱吉第一次從這個人口中聽到，新鮮極了，也奇怪極了，相比之下，那註視著自己的視線也不那麽讓人不自在了。

她說不出那是什麽，有時候，她覺得他是含情脈脈的，但下一刻，好像又變成了最後一戰中所看到的強烈恨意。

“如我所料，你真是一個危險的人，”斯佩多的手開始落下，從臉頰慢慢地滑到脖頸處，聲音也輕柔得如同他指尖帶來的觸感一般，“要是我能早點意識到這點，早點遠遠地避開你就好了。而不是……主動靠得這麽近，一點機會都不給自己留下。”

他的尾音伴隨著一聲嘆息落下。

綱吉心裏的疑惑越來越多，不安也同樣增長：“你到底是指——”

然後她被他豎起的食指按住了嘴唇。

“噓，”斯佩多的情緒突然就平靜了下來，回到了最初似笑非笑的模樣，“不要說話。”

綱吉欲言又止，聽話地閉上了嘴。

“你覺得我是來做什麽的呢？”他又問了一遍。但明顯不期待她回答。

因為，在綱吉作出任任何表示之前，他就已經抵住了她的後頸，另一手按住她的肩膀，整個人向前跨了一步，迅速地前傾向她壓下。

她沒來得及反應，嘴唇只是被碰了碰，就松開了，整個過程好像不過是被羽毛碰到了而已。只有溫暖還餘留在自己的後背和手臂上。

“你還可以……再任性一點。”

“想做什麽的話，盡管去做不就好了？反正，不也沒有什麽人能夠阻攔你？”

幻術師的身影和聲音一同消散在陽光下。

“……埃莉諾。”

……

斯佩多消失了。

連帶著她過去曾有過的所有感覺，怦然心動，所有對那個人付出過的美好情感，一並消失。

或者他只是離開而已。——怎樣都好，這只是個夢，夢幻又眩暈，綱吉不需要考慮它的真實性，也不需要考慮自己做什麽。

她只要站在那裏，被動地等著，等待夢境打算呈現給她的東西罷了。

這一個片段結束，還會有下一個的出現。

反之，就是真正的結束了。

綱吉獨自一人待了好一會兒，場景好像沒有任何的變化，陽光還是那麽猛烈，蟲子和鳥兒都被熏烤得發不出聲音。

“你在那裏做什麽？”

就在這時，一個陌生的聲音出現了。

是完全陌生的，男人的聲音。綱吉可以不假思索地做出判斷。

她回頭四處看，卻沒有找到除了自己以外的另一個人。

“你在做什麽，”那個人又出聲了，語氣中帶著點嘲弄，“傻乎乎的。”

綱吉終於反應過來，擡起了頭。

那個人居然坐在屋頂上。她擡著頭往上望的時候，視線裏全是太陽光，完全看不清對方的模樣。

“你是……”

那人沒有回答，與之代替的，是他從屋檐上一躍而下，輕巧地落在綱吉的跟前。

這下，她終於看清了。

陌生人穿著一身黑西裝，身形修長，個子很高，還戴著一頂禮帽，帽檐被他用手壓著，擋住了半張臉。

“你到底是誰啊？”綱吉問。

“你不需要知道。”那人微微揚起下巴，那雙冷峻的黑眼睛直直地註視著她。

“蠢丫頭，醒醒。”

綱吉從睡夢中驚醒的時候，猛然睜開了眼睛，一掀被子坐了起來。

她還有些驚疑不定，心砰砰跳得飛快。呼吸幾口氣，胸腔中翻滾的熱浪才慢慢平覆下去。

雖然覺得自己好像夢到了什麽，但她已經完全不記得了。

她揉著額頭從床上下來，探向窗外。

已經是晚飯時間了。她聽到裏包恩在她身後的門口催道。

“好的，馬上就來，”綱吉說著，關上了窗戶。

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