“你要是敢把那個詞說出來，你就死定了。”

……

以上，是一片死寂中，阿諾德從對方眼中得到的信息，毫無任何掩飾，十分坦蕩。憑借著多年的默契，他自然輕易就能猜到“那個”指的是什麽，無數思緒在腦中轉過一圈，最後，他只是嘆了口氣，說：“我不是想說私生——”

他的聲音自然而然消失在喬托那愈發犀利的眼神下。

“……其實，”半晌，阿諾德再度開口，“她跟我說她是你的直系親屬。”

雖然真假未知。

“很有趣的論題，”金發青年笑容和煦，周圍的空氣卻反之變得涼颼颼的了。雲之守護者敏銳地察覺到這一點，撇開了眼神，看著旁邊辦公桌上的精致銀器。

“你覺得我比她打幾歲，嗯？”

“……”

“那麽，”喬托換了個姿勢，懶懶地擡起眉毛，“你是想說什麽呢？”

阿諾德已經吩咐了自己的屬下動用情報網的關系去確認“埃莉諾·諾克多倫”的信息，不過，且不說不會那麽快得到回覆，另一方面，他也並不相信會有所得。

眼前的這位首領先生顯然已經有點沒耐心了，不然一向脾氣很好的他不會露出這般完美無缺的同時又暗藏威脅的笑容。

“我認為，”斟酌片刻，他謹慎地開口，“事情一般比想象得簡單。”

“對，如果你說的覆雜指的是非給我安上一個道德敗壞的罪名的話。”

“不是……”阿諾德的理智判斷自己有必要讓對方冷靜下來，但除了繼續說下去之外，暫無他法，“我是說，如果父女關系無論如何都不成立的話——”他註意到說出“父女”一詞的那個瞬間感受到膨脹的火炎的力量，明智地放緩了語氣，“也許你該換個方向想。”

喬托周身醞釀的氣息突然消失了。

兩個人看似平靜地對視片刻，他突然坐下，身體仰後靠在椅背上，雙手環胸，短暫的時間裏露出困惑著沈思的表情，然後，又恢覆平靜。

喬托再次擡起頭望向對方的時候，聲音平和而充滿包容力。

“你說吧，阿諾德。”

然而，阿諾德自己也知道，把一個看上去普普通通的女孩子說成是活了幾十年甚至幾百年的巫女實在……有點不厚道。

第一時間，喬托扭過頭去，不願意承認眼前這個人是自己的夥伴。

等他頭腦冷靜一些的時候，他就能想到，他清楚自己的雲守不是沒有任何憑靠亂說話亂猜想的人。

忍耐了一下，他終於還是搖搖頭，嘆了口氣。

“你發現什麽了嗎？”

“還記得基裏奧內羅家族麽。”

聞言，喬托分出一些目光移到阿諾德的身上。他略一思索，“你是想說，謝匹菈小姐嗎？”

淡金發青年頷首。

首領的神色不由得變得嚴肅許多，雙手撐起，交叉於下頷。

“這麽說來的話，自衛團初時和他們打過交道，”他慢慢地說著，似乎在回憶往昔的細節，“雖然接觸時間不長，但後來也一直保持有聯絡，只可惜謝匹菈小姐一直堅持避世原則，總部成立之後就沒怎麽見面了……”

他突然停下，閉上眼，眉毛微蹙。

阿諾德看到這模樣就知道他陷入了沈思，也沒出聲打擾他，更不急於催促，退開幾步，將註意力臨時地轉移到房間另一頭的壁燈擺設上。

其實仔細想一想還挺有道理的。東方的巫女一類傳說一向神秘莫測，連雨月也說不清個所以然，所以，真的出現一個活了五百年的“巫女”，似乎也無可厚非……

個鬼。

“你很有想法，在情報局裏待久了，腦子都生銹了嗎？”

“總好過私生女的說法吧，”阿諾德反問。

“……”

一時間，沈默再次降臨。良久，喬托的聲音再次響起，帶著深思熟慮：

“好吧，這個看法暫時保留，不過——”

他話鋒一轉，語調下沈不少。

“這件事到此為止，在沒有更充分的證據之前，別把它洩露了。”

見阿諾德點點頭，喬托的神色緩和起來，“過段日子等局勢好起來之後，我會抽空去那邊拜訪一下的，你不用擔心。”

“沒有什麽可擔心的，”阿諾德輕描淡寫，“她和我一開始遇見的你幾乎一模一樣，沒什麽威脅性。”

“……那還真是多謝你的高度讚賞了哦。”

看在他盡責地完成自己那邊的任務的份上，喬托決定不去戳穿他當年更年少輕狂的行為舉止。

說不準他會惱羞成怒，做出什麽可怕的事情。鑒於他的武器危險度還挺高，喬托不打算觸這個黴頭。

“話又說回來，埃莉諾現在在哪裏？她沒跟你一起回來嗎？”

“被你身邊的變態帶走了。”阿諾德冷冰冰地答道。

“你……等一下，我去去就回。”

……

與此同時，斯佩多正雙手環胸靠在墻上，因為自己照管範圍內的小家夥意志消沈地蹲在角落裏種蘑菇。

在綱吉無意識地用指甲在蘑菇上刮出雙閃電的痕跡之前，他決定速戰速決，首先要問清楚原因——“我忘記帶手套了。”

得到的是這樣一個難過而又惆悵的答案。

“這實在是一件很丟人的事情，你能先給我一點安靜的自我羞恥反省並恢覆的時間嗎？”

“……隨你。”

霧之守護者表面冷淡實則深感無力地答道。

他完全不能理解為什麽沒帶手套出門就是一件丟人的事情——這家夥也許是大門大戶裏來的，但就看她那隨便穿著男裝就到處逛，也不怎麽避人耳目的樣子也就知道她對儀表不怎麽看重，和他先前接觸的那些貴族小姐們完全不一樣，性格也好，認知也好，都天真又單純得過頭。

……並不是說他反感就是了。

雖然這是他自認為最難對付的類型，但比起那些虛與委蛇的假面具們來說，怎麽都要好得多了。

“不，我不是指你那種手套，”綱吉突然說，打斷了斯佩多漫不經心的思維發散。

“什麽？”

“我的手套是我的……老師給我的，”她猶豫了一下用詞，放滿了語速，“雖然算不上什麽很珍貴的東西，但遇到危險的時候還蠻管用的……我是說，就像護身符那樣。”

在對方的眼神趨向懷疑之前，她趕緊補充了後面一句話。

“你的老師？”

“家庭教師，”綱吉想了想覺得也不是什麽需要隱瞞的事——只要她不進一步透露那個所謂的家庭教師用於黑手黨方面的教育，甚至本人還是個殺手就好——就大大方方地說出來了。

斯佩多也的確沒有特別的反應，只是輕飄飄地說了一句：“看來你以前的生活還挺充實的。”

……倒不如是說充實過頭了。綱吉暗暗嘆氣。

殊不知，斯佩多這邊也在心裏嘆氣。

只不過是出門去處理一件緊急事的空當，就被這丫頭溜出去了。剛這樣還不夠，還非得惹上敵對家族的前哨人員，差點被人滅口。幸好他先前設下了幻術，及時得到了行蹤報告，不然若是回到家族的時候看到她跟在那個久違的面孔身後……想想都怪丟面子的。

然而，除此之外，他也有一點介懷的地方。

盡管相處時間不長，不過對於眼力不錯的斯佩多來說，大致了解綱吉是怎樣一個人還是不成問題的。不管是初次見面的印象也好，還是這段時間愈發加深的了解，都讓他更加肯定——她和喬托很投緣。

不是完全一樣的人，卻在很多方面讓人感受到了相似的東西——當然，綱吉無疑要更稚嫩得多，比起從小接觸社會正反兩面、又很早支撐起一個家族的喬托來說，她更單純，除了身份有點問題之外，整個人從頭到尾都很簡單。

見多了虛偽、謊言的人，對真誠的心意更加敏感，更加執著也更加渴求，這也是在被介紹與喬托認識之後，斯佩多以任何人都難以預料得輕易地就同意加入彭格列的原因。

那個時候，他接納喬托的理由，和他現在感受到的是一樣的。

但是，奇怪的就在這裏。

斯佩多能很明顯地感覺到一點——綱吉在排斥他，排斥他的接近，甚至存在。

喬托也不是一開始就那麽容易和他彼此信賴的，但也只是不夠熟悉之下保持的正常距離和態度，跟綱吉不一樣。

她不善於隱藏——也許她盡力了，但效果卻不太好。

在斯佩多看來，她根本沒有掩飾地表現出所有的情感：當他每一次出現，每一次走近一步，或離開一步，要做什麽動作時，她都會變得非常註意，幾乎是本能地對他的一舉一動做出反應。

而那些反應，歸根結底，就是她懷著一種微妙的心情，不願意像和喬托，雨月，G他們那樣去對待斯佩多。

……說實話，令人不快。

也許是外人對自己反感的情況更多，已經習以為常的關系，比起不快，斯佩多更多感到的是疑惑，也加倍肯定了要探尋出綱吉的秘密的決心。

而在此之前，慢慢來就好，他一向有的是耐心……

“有見到安迪嗎？”

回到總部之後，這是綱吉第一個想起來的問題，於是，從前線歸來的G告訴她那孩子已經被安排去包紮傷口了。

“他沒什麽事，被人護得很好，”他解釋說，“槍傷也只是在手臂上，流了點血，沒有大礙，但是，他的家人……”

說到這裏，他的語氣沈了沈，搖搖頭不再細講。

“那小鬼還不是家族裏的正式成員吧？”斯佩多隨口問道。

“沒錯，首領也不讚成讓這麽小的孩子加入，但他自己堅持，所以打算把他先安置在後勤隊裏照看，需要的話打個下手。”

“這次的襲擊事件查出來是怎麽回事了嗎？”

G搖搖頭：“葛奇利亞的作戰隊長否認了，至於那幾個活捉回來的人，守衛沒看緊的時候服毒自盡了。”

“做了就做了，”斯佩多一聲輕嗤，“還不敢承認嗎？——梅璐佐那邊呢？”

“這幾天他們好像急於處理一批軍火武器，又碰上家族內部勢力動蕩，短時間還沒空管這邊的事，”G想了想說，“更何況他們的地盤也離得遠，說不是的話應該就不是了。”

“我會讓我的人手細查一下的，”斯佩多頷首。

談話進行到這裏的時候，兩個人都停了下來，然後轉向一旁。綱吉眨了眨眼睛，看著他們，臉上帶著微妙的笑容。

“怎麽了？”

“你怎麽了？”

“……啊，哦，”綱吉磨磨蹭蹭地，嘴角彎起的弧度趨向於赧然，“我不是要特意打擾你們商量正事啦。”

“我就是想問一下，我們什麽時候能開飯？”

“你能有點死裏逃生的自覺性嗎？”

“如果不是餓了的話我也不會跑出去呀。”

“……”

“……”

在質問轉換到互不相讓的決心展示的對視中，G耐不住壓力，率先撤退。他這邊找了個借口就跑了，剩下斯佩多一個人勢單力薄，只好舉雙手表示讓步：

“得了，大小姐，我帶你去廚房。”

轉身之際，斯佩多把對她短暫間欲言又止的表現的疑惑收起，露出一貫的笑容。

“只要你別把它燒了就好。”

綱吉想想真有點躊躇：不知道百年前的爐具使用是怎樣的？

然而，斯佩多似乎早已料想到“她這樣的大小姐”哪裏有機會自己做飯，因此已順理成章地接下去說道：“反正有我看著，你隨便玩。”

“……”

綱吉十分感動，然後決定把自己接下來可能誕生的第一份成品塞給他吃。

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