事情的進展，比蘇語憐想象中要更快。.

在那天之前，蘇妘曾大著膽子派遣自己的小丫鬟送來了一封書信，蘇語憐展開看了一眼便就著燭火燒成了灰燼。

送信的小丫鬟不知所措地等待著答覆，蘇語憐便好聲好氣地對她說：“回去轉告你們家小姐，可一可二不可三，若是聽不懂好好的人話，便不要怪我不顧姐妹之情了。”

小丫鬟一臉驚恐地跑回去了。

不久後，謝嘉成親的消息便傳遍了整個京城。

新郎是當朝狀元，新娘子是尹太傅的獨女，可謂是郎才女貌，佳偶天成，好一對璧人。於是成親當日，大半個京城都熱熱鬧鬧的，每個人都津津樂道這樁天賜的姻緣。

而蘇語憐正面無表情地坐在銅鏡前梳妝，夏望小心翼翼地瞧著她的臉色，說了一些京中近來有趣的軼聞，試圖轉移她的註意力。但她心不在焉的模樣，分明是一句也未聽得進去。

半晌後，蘇語憐突地起身，“夏望，替我換男裝。”

這一日，謝府裏外上下，皆飾以紅綢錦色，大紅燈籠高高掛起，滿目紅艷喜字，一派喜氣洋洋。

謝嘉此時不過任職小小的翰林院俢撰，但誰都知道，這位娶了尹太傅的千金的狀元郎，未來前途無量，因而小小的謝府也賓客滿至。

吉時已到，新郎和新娘牽著繡球的兩端踏入堂內。

新郎身著大紅直裰婚服，黑發用紅冠束起，豐神俊朗，清雅倜儻，唇角始終含著清風朗月般的微笑。

但他的目光卻在接觸到堂內一側負手而立的白色身影時，猛地沈入深淵，一雙星眸暗如永夜，見不著一絲光亮。

蘇語憐站在人群中，面上不起一絲波瀾。她就那樣冷淡地望著他，望著他和鳳冠霞帔的新娘子一拜天地，二拜高堂，接著面對面而立。

此時此刻，謝嘉瞧見了對面的女子的紅蓋頭，瞬間便想起了那個荒唐的夢中，與他對拜的，分明是蘇語憐。

他的眼神便不受控制地移到了蘇語憐身上。他們初次相遇，她也是這樣一身白衣男裝，纖細白皙的手指握著一把扇子，扇子後面一雙水汪汪亮晶晶的眼眸靈氣四溢，他只看了一眼，便知她是女兒身。

明明幾個月前，她還對他糾纏不休，令他煩不勝煩。然而轉眼間，她便像是換了一個人似的，望向他的眼神中的癡戀消失得無影無蹤，更是避他如蛇蠍。

一個人的心，怎能變得如此快呢？

他自己都沒有意識到，他看蘇語憐的目光有多麽覆雜難辨。他的眼神隔著眾人與她碰撞，在司儀拖長了的“夫妻對拜”聲中，終於緩緩低頭，最後垂向了地上。

“禮——成——！”

等到謝嘉再次擡起眸子來，蘇語憐原先站著的地方已然空了。那時候，他隱約有種感覺，有一些東西，徹底離他遠去了。

崇景八年，不但京城中王公貴族喜事連連，亦是大楚三年一度的選秀之際。

適逢選秀，依照舊例，大楚所有及笄後未曾婚配的少女都在花名冊內，尤其以身份高貴的世家小姐為優先。上輩子的九月底，蘇語憐已嫁與謝嘉做了新婦，而這一世，她仍待字閨中，自然也在選秀花名冊中。

蘇翎對此倒也沒有太在意，只要隨意找個理由，將女兒的名字劃去了便是。他不知道的是，女兒大了她便有了自己的想法。

“什麽？小姐，您說您要選秀進宮？”夏望驚得差點將懷抱著的書籍全扔了，兩眼瞪得老大，“您是在開玩笑吧？”

蘇語憐翻了一頁書，眉毛都沒動一下，漫不經心道：“你看我像是在開玩笑的樣子麽？”

“像啊！”

蘇語憐噗嗤一聲笑了出來，擡眼斜睨著夏望，“我沒有開玩笑，我很正經，我要選秀入宮。”

夏望急忙將滿懷的書放到書案上，“您為什麽要去受那種委屈啊小姐，宮裏哪有丞相府好？那宮裏處處都是勾心鬥角，吃人不吐骨頭的！”

蘇語憐一時沒有應聲。她自然是知道皇宮是什麽樣的地方，她也知道她進宮後要面對的是什麽，但是，她不怕。

想要平息風暴，便要先站到風暴中心去。自謝嘉成婚那日後，她便意識到了，她能改變一些事，同樣也阻止不了另一些事。她無法阻止謝嘉借別人為踏腳石，無法阻止謝嘉一路高升，也無法阻止歷史前進的腳步，更阻止不了三年後的那場宮變。

但她可以讓自己身處其中。若她在後宮之中能有一席之地，在聖上面前能說的上幾句話，她再想要做什麽，便會容易很多。古往今來，哪朝哪代的大臣不是費盡心思將自己的女兒送進宮中，享榮華富貴，穩固自己的地位。而爹爹只是不願犧牲女兒的幸福，當年三姐姐也是在及笄之年便許了婚配，如今肯定也不會輕易同意她入宮。

但是，蘇語憐露出了一個略帶嘲諷的笑容，她的愛情早已死在了上輩子，這輩子，既然沒有可笑的愛情，她嫁給誰都沒有任何區別。

如今在她心中，沒有比爹娘更重要的人，沒有比守護蘇家更重要的事。

夏望見到蘇語憐的表情，便知她已下定了決心，再勸也勸不動了，只好一咬牙道：“那小姐在哪裏奴婢便在哪裏，奴婢一輩子侍候小姐左右。”

蘇語憐嘆了一口氣：“一旦進了宮，想再出來便很困難了，你可想好了。”對於上輩子間接害死夏望的事，她一直覺得自己很對不起夏望，因而在她做了進宮準備之時，都已經想好了，先求爹爹給夏望許個好人家，放夏望出府去。

夏望一聽便激動地跪了下來，“小姐，我自幼便跟在您身邊了，您可千萬別不要我！”

蘇語憐起身，扶起了她，輕聲道：“好。”

初選之日定在了三日後。蘇翎每日早起上朝走得很早，蘇語憐估摸著時辰差不多了，便起了身。

梳妝打扮折騰了半晌，她踏出院門時，天光乍現，叫她忍不住閉了閉眼眸。

“咦，四妹？萬年難得一見呀，你今日怎地起這麽早？”耳側傳來一道打趣聲。

蘇語憐轉過頭去，脆生生回道：“呦，二哥，今兒個太陽是打西邊出來了，竟在家中看見了你？”

蘇墨幾步走到她跟前，擡手便彈了一下她光潔飽滿的額頭，“你這小丫頭片子，小嘴還是這麽厲害，虧父親還跟我誇你變得懂事多了。”

蘇語憐但笑不語，突然伸手抱了蘇墨一下。

她的二哥蘇墨，是京城中最不像世家公子哥的公子哥。滿腹詩書才華，卻不屑於顯露，視名利財富如糞土，堅持不入仕途，甚至在丞相府外建了一個小小的居所，做了教書先生。

好在大哥蘇駱舟已官至大理寺少卿，前程似錦，蘇丞相不愁後繼無人，因而便也隨他去了。但就是這樣一個與人為善、與世無爭的人，最後同樣落得了流放的下場。

蘇墨被抱得一楞，還未反應過來，蘇語憐便已放了手。她眼眶有些紅紅的，用很輕松的語氣道：“別說我啦二哥，你也是，教書育人再怎麽忙，也要常回家看看呀！爹娘嘴上不說，心裏都一直記掛著你的，你要多孝順孝順他們。”

“嘿，吃錯藥了吧小丫頭，還教訓起你二哥來了！”蘇墨佯裝生氣地虎著臉，不消片刻便繃不住了，笑著揉了揉她的頭發，“好了好了知道了！二哥現在要去給母親請安，你要不要一同前去？”

蘇語憐眼中有淚光一閃而過，她忍了又忍，竭力讓自己的聲音顯得正常一些，“我不去啦，你自己去吧，我今日同凝桑約好了的。”

告別了蘇墨，蘇語憐踏出丞相府門，坐上了早已吩咐好的馬車，一路馬不停蹄地奔向前方。

今日所有的秀女都要在辰時三刻前在宮門處報道，蘇語憐趕到時，報道已接近尾聲，負責錄名冊的太監都快要走了，夏望一個箭步便沖了上去，喊道：“且慢且慢！公公稍等！”

“初選已經結束了，現在才來……”李公公不耐煩的回話在他轉過身子後戛然而止，“呦，這位是哪位大人府上的千金啊？”

蘇語憐在夏望的攙扶下，優雅從容地下了馬車，理了理裙擺，微微笑道：“蘇丞相府四小姐蘇語憐，勞煩公公了。”

李公公望了望馬車上刻著的“蘇”字，心中暗自慶幸，幸虧他眼光毒辣，一眼便看出這女子身份不同尋常，沒輕易得罪。他賠著笑翻開了錄名冊，可是來來回回找了半天，也沒找到蘇語憐的名字。

“許是漏了我的名字罷。”蘇語憐語氣平常道，“這種事情也是常有的，無礙，現在添上即可。”

李公公不疑有他，連忙拿了筆添上了蘇語憐的名字，又刷刷刷記了好幾筆，這才擡頭道：“可以了可以了，蘇小姐請先跟著宮人去到秀女暫時的歇腳處，委屈蘇小姐先住一晚，明日二輪覆選後，便可住到儲秀宮去了。”

蘇語憐微微點了點頭，在低眉順眼的宮人帶領下往前走。沈重高大的朱門關上之前，她忍不住回眸，最後看了一眼宮外的世界。

自此，沒有退路。

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