靈芝一團天真爛漫，卻不代表別人和她同樣想法，好在這天的主角是友芝，又有初芝在旁照應，席間眾人只對明芝有些冷落，不至於無禮。

友芝坐的船是昨晚到的，出門迎接的只有初芝和靈芝，父母和四妹、五妹仍在家裏，等回了梅城自然有更大的接風宴。友芝幫老師帶了禮物給數位朋友，座上除沈家表親外也有那幾家的子弟。

滿室都是年輕人，圍著友芝詢問大洋彼岸的事與物，熱鬧得不可開交。明芝想走，偏被友芝拉住，只好歇了跟蹤羅昌海的心，安安靜靜做一個聽眾。礙著這麽多眼睛耳朵，友芝和明芝想說話實在找不到機會，這也是初芝存心的，她不願意友芝被明芝影響。

等人齊了要開席，友芝和明芝站起來，才發現在一群嬌小玲瓏的姐妹中只有她倆是高個。兩個比了下身高，明芝略高兩三公分，不過看上去還是明芝偏瘦。

友芝把衣袖捋到肘彎傳授經驗，“必須多吃牛排，吃多了就有勁。”

明芝好笑，她常年累月打熬筋骨，要說力氣，友芝再有三四個也比不過她。然而那些，和友芝、和過去是兩個世界的事，不好說，說了她們也不明白她為什麽要這樣“作踐”自己。明芝尚未發昏到跟姐妹們去說街頭的打打殺殺，因此對友芝的經驗只好一笑，“國外的牛排跟國內的味道有什麽不同？”

在場的人中靈芝最小，再次是盧家的一個男孩，今年剛剛十五，他父親是哈佛留學回來的，做過大學教授，因為思想激進，校方不敢容留，如今雖然不再教書，但來往的大多是知識分子。友芝的老師和他父親原是同事，現在仍時常通信，這次也托友芝帶回不少書籍。

這孩子靦腆斯文，陪靈芝下了好久的棋，於是有人開他們玩笑，說可以結娃娃親，自己養大的小媳婦才有趣。靈芝年紀雖然小，可深受父母寵愛，天不怕地不怕的性子，知道這不是好話，站起來瞪著說話的人，“六表姐，古訓說非禮勿言，我只能非禮勿聽！”

沈家的六小姐沒想到缺了牙的小不點氣勢洶洶，剛才的笑幹巴巴掛在臉上，慢慢化作一團尷尬，結巴著解釋，“只是開個玩笑。”

靈芝哼了一聲，“玩笑也不能這樣開！”

六小姐知道她是姑母最心愛的孩子，忍氣又逗著她說，“盧家哥哥不好麽？”

“好。可你說的那些話不好。”靈芝嚴肅地搖頭，“我尊敬你是表姐，你也要愛護我，這是相互的。”

“好好好。”六小姐拿她沒辦法，“坐表姐這邊，表姐好好愛護你。”

靈芝搖頭，“盧家哥哥是客，我們是主，賓主盡歡才是正理，不能我們自家人自顧自玩樂。”

大家早就笑開了，八小姐笑得最響，“初芝，靈芝跟你是一個模子裏出來的，你小時候也是這付模樣。”初芝不動聲色，“我倆是親生的姐妹，可不是一個模子裏出來的。”眾人又笑，只有靈芝不笑，“天底下每個人獨一無二，大姐是大姐我是我，這樣世間才多姿多彩。”所有人楞了下，忍不住又笑了。

歷年來顧先生做過賑災聯合會的主席，又掛了委員的名頭，可誰不知他是十裏洋場大名鼎鼎的流氓頭子，顧國桓又是出了名的不學無術，靠父親財勢“保送”進的大學，三天兩頭曠課去陪女朋友。連帶明芝也成了他人好奇的對象，她坐在那，背上隱隱的總有兩三道目光，原來此人即是傳說中的那人，季家怎麽會出不學好的女兒。但也沒人敢招惹她，老頭子門徒上萬，不須殺人放火，只消小地痞三天兩頭來鬧點事，就是一樁大麻煩。

到了席終人散各自歸家，盧小南邀明芝同行，“二姐姐，”他跟著友芝和靈芝稱呼明芝，“我送你回去。”

別人紛紛避開自己，明芝心裏有數，但沒想到不聲不響的盧小南會主動邀她。當下也不客氣，坐了徐家的車。

上了車他又讓明芝一個意外，摸出一封信遞給她，“三姐姐托我轉交的。”除此之外別無他言。

明芝打開信，是友芝匆匆寫就，留了她在美國的聯系方式，又寫道，“海闊從魚躍，長空任鳥飛。”

明芝覺得今晚真是夠了，她以為不會再流的眼淚居然不爭氣地又想出場。要是當著盧小南的面哭-他始終側頭看著車窗外，一付對夜景很有興趣的樣子，她也真是白擔一聲二姐姐。

就在一瞥間，明芝心裏一動，她看到一輛黑色的汽車跟在不遠處。

這車的目標是誰？是她多心嗎？

“放慢車速。”

車速放慢，後面的車忽地一下上來跟他們並排而駛。同時車窗放了下來，車裏人伸出手比了個槍的手勢，口中“呯”了一聲。

那人粗壯黑胖，滿臉絡腮胡子，野腔野調的樣子格外打眼。

羅昌海。

明芝想了一想，吩咐司機靠邊停車。司機不讚成地搖頭，“不行，那人喝醉了，留在這裏太危險。”

明人面前不打暗話，“這人沖我來的，你們和我一起，說不定會受連累。”

“那更不行。”盧小南和司機異口同聲反對道。盧小南更是催促道，“叔叔，往家裏開，看誰敢到我家惹事。”他正色對明芝說，“二姐，不要說你是三姐的姐妹，就算陌生人我們也不能眼睜睜看著別人行兇。今晚你住我家，明早請我爹去查這人是何居心，總要為你解除隱患才好。”

他倆路見不平拔刀相助，可明芝等的就是羅昌海自己送上門。從前她沒學過武還能打他個半死，現在不信收拾不了他。明芝靈機一動，“你們把我放到愛麥虞限路口，那裏顧府的公子是我朋友。”

盧小南不知道顧府的意思，司機卻明白，當下不再勸阻明芝，踩下油門加快了車速。

羅昌海的車始終跟在後面，他們快他也快，他們慢他也慢，跟貓抓耗子似地緊跟在後，時不時做點挑釁的動作。

到租界的邊界地帶，明芝哎了一聲，“對了，今晚我朋友在這邊朋友家吃飯，把我放下來就行，幾步路的功夫，我走進去找他。”

司機把車橫在弄堂口，他和盧小南看著明芝消失在巷尾，才開車離開。

明芝卻沒真的走遠。她走到燈光照不到的地方，像一只大貓般輕巧地上了墻，在屋面上伏下來，然後悄無聲息地脫掉外衣。暗夜裏白色上裝跟燈泡似的，會明晃晃地告訴別人她在哪裏。明芝曲起一條腿，褪下襪子，從腳踝上解下一根細尼龍絲，這是她特意打造的東西，兩頭做了結實的扣結，只消從後面套上別人的脖子，便可輕松勒斷氣管。

巷口靜悄悄的，仿佛剛才明目張膽的跟蹤只是一場玩笑，酒勁過去了，玩笑的勁也跟著過去了。

明芝調整呼吸，讓自己像屋上的一根草，隨風拂動，跟房屋渾成一體。只要她還記得自己對羅昌海下了多重的手，就不會相信他能輕易放過她。多年打鷹被雞啄，他不但不會放過她，還會折磨個夠，再下手要她的小命。

黑暗裏終於有了動靜，羅昌海以和粗獷外表不符的謹慎緩緩向前走去。

小巷深處有人家，門開門合，交談聲，潑水聲，小兒女呱呱聲。

他知道她沒走，肯定躲在哪裏，能夠北上在眾多保鏢眼下殺掉軍閥的女人，絕對有足夠的耐心和狠勁等待獵物上鉤。下午她一進大堂他就看到她了，學生式的短發，白衣藍裙，看上去是個好出身有教養的小姑娘，然而那只是她披著的保護色。實則……他無聲哼笑，不知道老九從哪裏發掘出來的寶貝，玩起來應該格外有趣。

在顧先生的主持下，他和老九算一笑泯仇怨，互相停火。不過，他狡猾地想，他可沒答應不動這個女人。

羅昌海越走越進，幾乎快要走到巷底了。

就在這個時候，曾經救過他無數次命的敏覺突然大響警鈴，他猛地擡起頭，一眼看到伏在屋頂的明芝。

黑暗中她烏黑的雙眼閃著一點光，足夠了。

他搶在她動手前發現了她。

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