第24章
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紅綢上翻轉，一條白蛇逶迤，輕輕落在地上，莞初擦了擦額頭的汗，撿起桌上小盒中的丸藥放入口中，細嚼慢咽，而後一碗白水一仰脖子咕咚咕咚灌了進去，
“姑娘還喝得下麽？”艾葉兒一面收著梁上的綢子，一面嘟囔，“今兒晚上就是粥，稀湯寡水的，還算是多添了一道‘清爽’小菜呢。”
“不是有荷葉兒包子麽？依我看，比從前強多了。”綿月遞了棉手巾給莞初，“姑娘，你說這幾日咱們都能早早回來吃飯，必是二爺跟太太說了什麽。”
那一次背過佛經之後，婆婆更不想搭理她了，莞初抿了抿唇沒吱聲。
艾葉兒疊好綢子，“真能這麽著，常回來些就好了。”
莞初瞪大了眼睛，“倒不必了。”
“姑娘說的是。”綿月在身邊道，“二爺這麽橫了一杠子，太太當真能明白幾分？這幾日是悶著，往後還不知要怎樣呢。”
“嗯。”莞初深深吸了一口氣，起了韻腔道，“既來之，則安之。有道是：兵來將擋。他來麽，我擋；擋不住麽，逃將而去也。”
京字腔板有模有樣，姑娘起了架勢小爺一般，倆丫頭瞧著撲哧都笑了。
“二奶奶，三爺來了。”
主仆三人正鬧著，就聽外頭有丫頭回道。莞初一驚，情急之下不知應，沖著綿月搖搖頭，綿月趕緊往門邊去，“回三爺，二奶奶歇下了，有什麽話明兒往謹仁堂說吧。”
“水桃姐姐也是這麽回的，三爺說是二爺讓給奶奶送要緊的東西來，耽擱不得。”
艾葉兒湊在莞初耳邊，“姑娘，見吧，這麽躲著可怎麽好？咱們老爺知道了可了不得。”
莞初咬咬唇，拽下衣架子上的衣裳匆匆穿戴好了，“請三爺。”
天悅進了門，平日那總是微微含笑的臉龐此刻應著外頭的濕寒甚是冷淡，那英俊便更添了幾分剛毅之氣。莞初站在當地，兩人四目相接，都沒笑臉，到了這小畫樓上，一旁只有知根知底的艾葉兒和也已是貼心的綿月，這便連個走過場的禮數都不見。
“你總躲著我做什麽？”天悅一開口便帶了慍色。
“叔嫂有別，往一塊兒湊什麽！”莞初也沒好氣。
“叔嫂有別？”天悅再是壓不住火，“這三年在一處倒不認得了不成？！”
“怎的不認得？”莞初一挑眉，“成親第二日就見過的三叔，哪敢不認得！”
天悅一急，脫口而出：“莞初！你作何……”
“住嘴！”莞初即刻打斷，“哪個許你這麽叫我？！偷著摸著，你哄騙了整整三年！我當真是不認得你！”
“怎的，怎的成了哄騙？”天悅急聲爭辯，“我一片癡誠、天地可鑒！從未有半句虛言！既是尋了去，就是要走到底，你當是什麽？下了這麽多功夫，竟是浪蕩廝混不成？！”
“走到底？若當真有那走到底的氣勢就該堂堂正正頂著齊天悅的名諱去！你怎的不敢？？”莞初冷笑，“如今進了府，你躲不過了方知要認，可知我是你的嫂嫂！再不能任由著你逞性子！”
“你，你怎知我不敢？！”一句趕一句，天悅被搶白得臉色發青，一時語聲都顫，“三年前二叔仙逝，遺囑之上便定下二哥與你的親事，闔府上下哪個不知？第一面，我就知道你是誰！若是當真渾耍了取樂兒，我何必尋了寧老爺子去？陷到如今這不義之境！我，我，你可知自從你進了門我就再不能敢往粼裏去，生怕……”
“不去正好！本就不該去！我已然修書回家，爹爹絕不會許你再登門！”
一句噎回來，兒郎志氣在這閨房之中掃地，天悅臉色煞白，一咬牙，狠道，“……好，好……從此，當真不認得！”
二人一場爭執已然是怒火沖天、恩斷義絕，卻又都顧忌樓下，強壓的語聲更是絕然。看天悅拂袖而去，莞初呆然而坐，透亮的琥珀裏滿滿一汪淚，艾葉兒在一旁小聲道，“姑娘，你當真給老爺寫信了？”
半晌莞初輕輕搖了搖頭，一顆淚滾了下來，“……我怎忍爹爹傷心，他的一腔心血又攤上這麽個不知輕重的。”
“那往後怎麽辦？”
莞初實在不知道，若是真讓天悅放下，莫說老爹爹，就是她也是扼腕之痛；若是他不放下，齊府一旦知曉，這親家尷尬事小，禮義廉恥、軒然大波，天悅如何全身而退？而自己，就算齊天睿不捏碎她，婆婆那邊也再難交代……
……
落儀苑。
好好兒的一頓飯還沒吃幾口，柳眉的小丫頭急赤白臉地跑過來說是她家姑娘高熱，湯藥灌下去也不見起色，此刻已經說了胡話，千落聞言便急急忙忙跟了過去。
齊天睿抿幹凈酒杯裏剩的一點酒，也擱了筷子。小喜呈了茶盅上來，慢慢悠悠地斟茶。齊天睿擡眼瞧這平常總是舌頭帶刺的小丫頭，“你怎的不過去？瞧你主子急的。”
小喜鼻子裏哼了一聲，“我又不是郎中。”
“你倒是個明白的。”
齊天睿接了茶盅撥撥茶葉，茶滾燙，連帶那香氣都有些灼人。
“不明白又怎樣？人家早晚娶妻的，這一邊兒倒熱得火炭兒似的，一時聽說個什麽就不得活，一時又好得命都不要了。自作孽。”
小喜收拾了碗筷走，齊天睿沖著那利落的背影咧嘴笑笑。這小丫頭真是難得的聰明人，當年當街賣身被千落救起，從此便盡心盡力，眼裏只有主子一人。實則齊天睿瞧得出這小丫頭心高氣傲，從未把落儀苑這種地方放在眼中，十三四歲的年紀旁觀著癡男怨女竟是如此清醒，也是難得。柳眉一事，她算是看得明白。
落儀苑都是藝坊之中拔了頭籌的姑娘們，雖說淪落風塵以琴藝舞姿悅客卻並不曾*。被恩客供養之後，只有自己心甘情願才會有兩情之悅，柳眉曾經的老恩客養她多年，早早免去她人前賣唱的辛苦，為報恩柳眉曾想以身相侍，老恩客卻並未納下，一直留她在金陵。這兩年年事漸高、身體不適，來往漸少，每月供養銀子，昔日恩情依然在。有這一段在先，柳眉自與韓榮德相識一直十分矜持，雖是癡心一片、海誓山盟卻並不曾委身於他，只指望長長遠遠之後方交付身心。
前些時不知為了什麽韓榮德遠了她，心一慌，一時戚戚怨怨，又染了風寒，湯藥調養將將見效，誰知那人忽地又來了，滿面春風，也顧不得再續從前的詩情畫意，兩人好得急吼吼的，就這麽在這樓裏做起了夫妻。他這一回府過年，柳眉那撐了幾日的身子支撐不住，倒下來就是高熱。
在落儀苑，以身相許是件大事，接下來就該是嫁出門去。
齊天睿一向當韓榮德不過是個好玩的公子，趁著老恩客不在，賴在柳眉身邊垂涎美色消遣而已，斷不敢當真要了她。這一看，竟是低估了他。人性常被富貴貧賤遮掩，一趁錢，全是變了個人，這一變，齊天睿有些摸不準。不是不肯信韓榮德能變得有擔當，只是這突然要了柳眉的舉動不似那得償所願的縱情，倒似有一種驟然脫了韁繩的肆意。
齊天睿不覺皺了眉，韓榮德一向到處廝混並沒有正經的來錢之道，上一回聽千落說起他莫名有了營生齊天睿就覺得蹊蹺，想起幾個月前聽莫向南提醒說金陵城最大的同源米行不能沾。莫向南是個極謹慎之人，他探聽得來的消息絕少有偏差。他說同源米行插入了官中之手，行事極大，背裏卻十分隱秘，很難對付。莫向南說這番話時仍有忌憚，看來是與同源米行交過手，主動退避三舍。齊天睿知道莫向南最忌與官中、宦門瓜葛，與他已是異姓兄弟都不曾登門齊府道賀，遂他不曾追問，直到後來煙消雲散，莫向南才道出那背後的支撐正是轉運史韓儉行。
韓榮德是轉運使韓儉行的膝下獨子，珍愛異常，卻也深知他幾斤幾兩，眷了個差事從未當真幹過什麽。難不成這幾年過去，終是覺得兒子可用，這一樁官商勾結的大買賣竟是將他放了進去？齊天睿有些難以置信，朝廷三令五申、嚴刑約束，不許在官從商、官商勾結，韓儉行做江淮轉運使多年，後升任都轉運使，在江南一代可謂得是個大人物，即便一手遮天也懂得鋌而走險需謹慎行事，何至於蠢到這種地步？轉念又一想，人家畢竟是親父子，總要子承父業，否則韓榮德那大筆的銀錢是何來路？若果然如此，此事敗落就是早晚的事，到時候韓儉行削官事小，恐有抄家之禍、牢獄之災。
如今是雲霧皆深又事不關己，齊天睿全無探究的興趣，只是柳眉與千落相好，如今破了身，旁人再說什麽也無濟於事，若韓榮德真是財大氣粗，一幢別宅也能安身，若是錢多了人飄飄然然不識舊好，柳眉恐是落得淒涼。齊天睿不曾將這深裏說給千落，只想著若真有那一天，他不過多出些銀錢也將柳眉養下便是。
吃完這盅茶，齊天睿正是想著可是該起身，正巧千落也惦記著他，匆匆回來安置。兩人相別，齊天睿說回府過年初六之後方得空兒。千落問往年都是初三，今年怎的成了初六？這一問，齊天睿笑，想說要在我宅子裏設宴給我那媳婦和從夕兄私會，想了又想到底難出口。
下了樓，石忠兒牽了馬過來，齊天睿瞧了一眼，“這是往哪兒瘋去了，跑得紅頭漲臉的？”
石忠兒也不應，扶了齊天睿上馬牽了就往外走，直到除了落儀苑的大門又走到巷子僻靜之處，才回頭道，“爺，出事了！”
“怎的了？”
“您瞧這個！”說著石忠兒從懷裏小心翼翼地套出個絲綢帕子包裹的漆木盒子，“我認得是府裏的東西，您看看可是不是？”
齊天睿打開一瞧，吃了一驚，“哪兒得的？”
“萬家當鋪。”石忠兒抹了把額頭的汗，“我今兒應您的吩咐去督萬繼登記兌當，大都是些不值錢的衣襖，古董就那一把壺，首飾就兩只銀鐲子、一只金鳳釵。上回跟著櫃上一道預備您的聘禮我見過這個，我問他怎麽得的，他說是幾日前一個男人送來當的。萬繼當下就認得這是老貨，更知道那上頭的貓眼綠值大銀子，瞧那人一身布衣打扮只當是他偷來的，就壓到了二百兩的價，當時那漢子就懵了，似是不曾料到能值這麽些，急著點頭，接了就走，連那當票都落在櫃上，萬繼叫他才拿了去。萬繼當時就篤定這是來銷贓的，死當一個。”
齊天睿聽得雲裏霧裏，簡直不能信。這金鳳是他親自送到寧家門上的彩禮，記得當時迎娶之時，寧家原封不動地把所有的禮箱都重擡了出來，連那上頭的喜封都不曾拆過，絕不可能掉包！更況，寧家雖過得拮據，一家人卻是心高氣傲，就是真揭不開鍋要用彩禮，明著收下就是，何必只壓下幾件首飾？那金錠銀子豈不更便宜？待娶進府門，那禮箱便連同新娘子一起安置上了樓，難不成是有手賤的丫頭偷了去？奇了，偷旁的也罷了，齊府裏頭還有不認得這金鳳的？除非……
“爺，”石忠兒察辨真顏色，“您看……”
“先擱我這兒。”剛要驅馬，齊天睿忽地又頓住，將手中的包裹扔回石忠兒懷裏，“拿回去，與其他當物一起並入九州行。”
“啊？”石忠兒驚道，“這就是個死當，爺您還指望能有人來贖，抓個現形？”
齊天睿並不理會，“石忠兒，派人看緊綿月那丫頭，這幾日不許她私相傳信！”
“是！”
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“姑娘還喝得下麽？”艾葉兒一面收著梁上的綢子，一面嘟囔，“今兒晚上就是粥，稀湯寡水的，還算是多添了一道‘清爽’小菜呢。”
“不是有荷葉兒包子麽？依我看，比從前強多了。”綿月遞了棉手巾給莞初，“姑娘，你說這幾日咱們都能早早回來吃飯，必是二爺跟太太說了什麽。”
那一次背過佛經之後，婆婆更不想搭理她了，莞初抿了抿唇沒吱聲。
艾葉兒疊好綢子，“真能這麽著，常回來些就好了。”
莞初瞪大了眼睛，“倒不必了。”
“姑娘說的是。”綿月在身邊道，“二爺這麽橫了一杠子，太太當真能明白幾分？這幾日是悶著，往後還不知要怎樣呢。”
“嗯。”莞初深深吸了一口氣，起了韻腔道，“既來之，則安之。有道是：兵來將擋。他來麽，我擋；擋不住麽，逃將而去也。”
京字腔板有模有樣，姑娘起了架勢小爺一般，倆丫頭瞧著撲哧都笑了。
“二奶奶，三爺來了。”
主仆三人正鬧著，就聽外頭有丫頭回道。莞初一驚，情急之下不知應，沖著綿月搖搖頭，綿月趕緊往門邊去，“回三爺，二奶奶歇下了，有什麽話明兒往謹仁堂說吧。”
“水桃姐姐也是這麽回的，三爺說是二爺讓給奶奶送要緊的東西來，耽擱不得。”
艾葉兒湊在莞初耳邊，“姑娘，見吧，這麽躲著可怎麽好？咱們老爺知道了可了不得。”
莞初咬咬唇，拽下衣架子上的衣裳匆匆穿戴好了，“請三爺。”
天悅進了門，平日那總是微微含笑的臉龐此刻應著外頭的濕寒甚是冷淡，那英俊便更添了幾分剛毅之氣。莞初站在當地，兩人四目相接，都沒笑臉，到了這小畫樓上，一旁只有知根知底的艾葉兒和也已是貼心的綿月，這便連個走過場的禮數都不見。
“你總躲著我做什麽？”天悅一開口便帶了慍色。
“叔嫂有別，往一塊兒湊什麽！”莞初也沒好氣。
“叔嫂有別？”天悅再是壓不住火，“這三年在一處倒不認得了不成？！”
“怎的不認得？”莞初一挑眉，“成親第二日就見過的三叔，哪敢不認得！”
天悅一急，脫口而出：“莞初！你作何……”
“住嘴！”莞初即刻打斷，“哪個許你這麽叫我？！偷著摸著，你哄騙了整整三年！我當真是不認得你！”
“怎的，怎的成了哄騙？”天悅急聲爭辯，“我一片癡誠、天地可鑒！從未有半句虛言！既是尋了去，就是要走到底，你當是什麽？下了這麽多功夫，竟是浪蕩廝混不成？！”
“走到底？若當真有那走到底的氣勢就該堂堂正正頂著齊天悅的名諱去！你怎的不敢？？”莞初冷笑，“如今進了府，你躲不過了方知要認，可知我是你的嫂嫂！再不能任由著你逞性子！”
“你，你怎知我不敢？！”一句趕一句，天悅被搶白得臉色發青，一時語聲都顫，“三年前二叔仙逝，遺囑之上便定下二哥與你的親事，闔府上下哪個不知？第一面，我就知道你是誰！若是當真渾耍了取樂兒，我何必尋了寧老爺子去？陷到如今這不義之境！我，我，你可知自從你進了門我就再不能敢往粼裏去，生怕……”
“不去正好！本就不該去！我已然修書回家，爹爹絕不會許你再登門！”
一句噎回來，兒郎志氣在這閨房之中掃地，天悅臉色煞白，一咬牙，狠道，“……好，好……從此，當真不認得！”
二人一場爭執已然是怒火沖天、恩斷義絕，卻又都顧忌樓下，強壓的語聲更是絕然。看天悅拂袖而去，莞初呆然而坐，透亮的琥珀裏滿滿一汪淚，艾葉兒在一旁小聲道，“姑娘，你當真給老爺寫信了？”
半晌莞初輕輕搖了搖頭，一顆淚滾了下來，“……我怎忍爹爹傷心，他的一腔心血又攤上這麽個不知輕重的。”
“那往後怎麽辦？”
莞初實在不知道，若是真讓天悅放下，莫說老爹爹，就是她也是扼腕之痛；若是他不放下，齊府一旦知曉，這親家尷尬事小，禮義廉恥、軒然大波，天悅如何全身而退？而自己，就算齊天睿不捏碎她，婆婆那邊也再難交代……
……
落儀苑。
好好兒的一頓飯還沒吃幾口，柳眉的小丫頭急赤白臉地跑過來說是她家姑娘高熱，湯藥灌下去也不見起色，此刻已經說了胡話，千落聞言便急急忙忙跟了過去。
齊天睿抿幹凈酒杯裏剩的一點酒，也擱了筷子。小喜呈了茶盅上來，慢慢悠悠地斟茶。齊天睿擡眼瞧這平常總是舌頭帶刺的小丫頭，“你怎的不過去？瞧你主子急的。”
小喜鼻子裏哼了一聲，“我又不是郎中。”
“你倒是個明白的。”
齊天睿接了茶盅撥撥茶葉，茶滾燙，連帶那香氣都有些灼人。
“不明白又怎樣？人家早晚娶妻的，這一邊兒倒熱得火炭兒似的，一時聽說個什麽就不得活，一時又好得命都不要了。自作孽。”
小喜收拾了碗筷走，齊天睿沖著那利落的背影咧嘴笑笑。這小丫頭真是難得的聰明人，當年當街賣身被千落救起，從此便盡心盡力，眼裏只有主子一人。實則齊天睿瞧得出這小丫頭心高氣傲，從未把落儀苑這種地方放在眼中，十三四歲的年紀旁觀著癡男怨女竟是如此清醒，也是難得。柳眉一事，她算是看得明白。
落儀苑都是藝坊之中拔了頭籌的姑娘們，雖說淪落風塵以琴藝舞姿悅客卻並不曾*。被恩客供養之後，只有自己心甘情願才會有兩情之悅，柳眉曾經的老恩客養她多年，早早免去她人前賣唱的辛苦，為報恩柳眉曾想以身相侍，老恩客卻並未納下，一直留她在金陵。這兩年年事漸高、身體不適，來往漸少，每月供養銀子，昔日恩情依然在。有這一段在先，柳眉自與韓榮德相識一直十分矜持，雖是癡心一片、海誓山盟卻並不曾委身於他，只指望長長遠遠之後方交付身心。
前些時不知為了什麽韓榮德遠了她，心一慌，一時戚戚怨怨，又染了風寒，湯藥調養將將見效，誰知那人忽地又來了，滿面春風，也顧不得再續從前的詩情畫意，兩人好得急吼吼的，就這麽在這樓裏做起了夫妻。他這一回府過年，柳眉那撐了幾日的身子支撐不住，倒下來就是高熱。
在落儀苑，以身相許是件大事，接下來就該是嫁出門去。
齊天睿一向當韓榮德不過是個好玩的公子，趁著老恩客不在，賴在柳眉身邊垂涎美色消遣而已，斷不敢當真要了她。這一看，竟是低估了他。人性常被富貴貧賤遮掩，一趁錢，全是變了個人，這一變，齊天睿有些摸不準。不是不肯信韓榮德能變得有擔當，只是這突然要了柳眉的舉動不似那得償所願的縱情，倒似有一種驟然脫了韁繩的肆意。
齊天睿不覺皺了眉，韓榮德一向到處廝混並沒有正經的來錢之道，上一回聽千落說起他莫名有了營生齊天睿就覺得蹊蹺，想起幾個月前聽莫向南提醒說金陵城最大的同源米行不能沾。莫向南是個極謹慎之人，他探聽得來的消息絕少有偏差。他說同源米行插入了官中之手，行事極大，背裏卻十分隱秘，很難對付。莫向南說這番話時仍有忌憚，看來是與同源米行交過手，主動退避三舍。齊天睿知道莫向南最忌與官中、宦門瓜葛，與他已是異姓兄弟都不曾登門齊府道賀，遂他不曾追問，直到後來煙消雲散，莫向南才道出那背後的支撐正是轉運史韓儉行。
韓榮德是轉運使韓儉行的膝下獨子，珍愛異常，卻也深知他幾斤幾兩，眷了個差事從未當真幹過什麽。難不成這幾年過去，終是覺得兒子可用，這一樁官商勾結的大買賣竟是將他放了進去？齊天睿有些難以置信，朝廷三令五申、嚴刑約束，不許在官從商、官商勾結，韓儉行做江淮轉運使多年，後升任都轉運使，在江南一代可謂得是個大人物，即便一手遮天也懂得鋌而走險需謹慎行事，何至於蠢到這種地步？轉念又一想，人家畢竟是親父子，總要子承父業，否則韓榮德那大筆的銀錢是何來路？若果然如此，此事敗落就是早晚的事，到時候韓儉行削官事小，恐有抄家之禍、牢獄之災。
如今是雲霧皆深又事不關己，齊天睿全無探究的興趣，只是柳眉與千落相好，如今破了身，旁人再說什麽也無濟於事，若韓榮德真是財大氣粗，一幢別宅也能安身，若是錢多了人飄飄然然不識舊好，柳眉恐是落得淒涼。齊天睿不曾將這深裏說給千落，只想著若真有那一天，他不過多出些銀錢也將柳眉養下便是。
吃完這盅茶，齊天睿正是想著可是該起身，正巧千落也惦記著他，匆匆回來安置。兩人相別，齊天睿說回府過年初六之後方得空兒。千落問往年都是初三，今年怎的成了初六？這一問，齊天睿笑，想說要在我宅子裏設宴給我那媳婦和從夕兄私會，想了又想到底難出口。
下了樓，石忠兒牽了馬過來，齊天睿瞧了一眼，“這是往哪兒瘋去了，跑得紅頭漲臉的？”
石忠兒也不應，扶了齊天睿上馬牽了就往外走，直到除了落儀苑的大門又走到巷子僻靜之處，才回頭道，“爺，出事了！”
“怎的了？”
“您瞧這個！”說著石忠兒從懷裏小心翼翼地套出個絲綢帕子包裹的漆木盒子，“我認得是府裏的東西，您看看可是不是？”
齊天睿打開一瞧，吃了一驚，“哪兒得的？”
“萬家當鋪。”石忠兒抹了把額頭的汗，“我今兒應您的吩咐去督萬繼登記兌當，大都是些不值錢的衣襖，古董就那一把壺，首飾就兩只銀鐲子、一只金鳳釵。上回跟著櫃上一道預備您的聘禮我見過這個，我問他怎麽得的，他說是幾日前一個男人送來當的。萬繼當下就認得這是老貨，更知道那上頭的貓眼綠值大銀子，瞧那人一身布衣打扮只當是他偷來的，就壓到了二百兩的價，當時那漢子就懵了，似是不曾料到能值這麽些，急著點頭，接了就走，連那當票都落在櫃上，萬繼叫他才拿了去。萬繼當時就篤定這是來銷贓的，死當一個。”
齊天睿聽得雲裏霧裏，簡直不能信。這金鳳是他親自送到寧家門上的彩禮，記得當時迎娶之時，寧家原封不動地把所有的禮箱都重擡了出來，連那上頭的喜封都不曾拆過，絕不可能掉包！更況，寧家雖過得拮據，一家人卻是心高氣傲，就是真揭不開鍋要用彩禮，明著收下就是，何必只壓下幾件首飾？那金錠銀子豈不更便宜？待娶進府門，那禮箱便連同新娘子一起安置上了樓，難不成是有手賤的丫頭偷了去？奇了，偷旁的也罷了，齊府裏頭還有不認得這金鳳的？除非……
“爺，”石忠兒察辨真顏色，“您看……”
“先擱我這兒。”剛要驅馬，齊天睿忽地又頓住，將手中的包裹扔回石忠兒懷裏，“拿回去，與其他當物一起並入九州行。”
“啊？”石忠兒驚道，“這就是個死當，爺您還指望能有人來贖，抓個現形？”
齊天睿並不理會，“石忠兒，派人看緊綿月那丫頭，這幾日不許她私相傳信！”
“是！”
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