九月初三，福州監察禦史上疏彈劾福建布政使王臻私納官妓，範風化之罪。張居廉看後只是哂笑了一下，在奏章上隨手寫了杜牧之的“華堂今日綺筵開，誰喚分司禦史來？忽發狂言驚四座，兩行紅袖一時回”，只是讓王臻替那官妓贖身落籍，便擱置了監察禦史的折子。

但這彈劾只是個開始。見頭封折子石沈大海，福建的七名監察禦史竟是聯名上疏羅列了王臻的六條罪狀，收受賄賂、擅殺家奴、貪墨公銀……原本憑著王臻在福建的威勢，這些東西當地官員也都是睜一只眼閉一只眼，沒人敢置喙。但不知怎的，福建道的監察禦史忽然有了底氣揭王臻的老底。再接著，六科給事中也摻和了進來。六科給事中向來位卑言重，還可以風聞議事，先前張居廉上臺動作快、手腳幹凈，六科沒抓著什麽把柄，一直憋著。好不容易遇到王臻這麽個反面典型，彈劾的折子雪花一樣落到內閣。滿朝上下都看著呢，張居廉也沒法硬壓下去。

張居廉把案上的折子摞到一邊，胳膊支在圈椅的扶手上，輕輕揉著太陽穴，“九衡，替我查查，吏部給事中王世峰那老小子最近都和什麽人有來往，這幾天真是見著什麽咬什麽。”

條案對面站了一名穿著麒麟紋大紅貯絲羅紗的青年，青年恭敬地低頭應是：“學生知曉。另外，可要讓武定伯繼續來陪殿下讀書？”

“武定伯？”張居廉聽到這稱呼好像楞了楞，轉而笑道，“是羅懷夏那小子啊。讓他來上課吧，太子前幾日是不是還為羅懷夏鬧了幾次？”

陳彥允謹慎地答道：“殿下尚年幼，又長日在宮裏，少了個玩伴自然是寂寞。”

張居廉笑笑，揮了揮手，道：“你註意看著點太子吧。其他無事的話，九衡你也早些回去。我叫你在京城裏置個宅院，你偏不肯，回一趟宛平多費工夫。”

“多謝老師關心，只是家母年邁，學生不想在讓她老人家折騰了。”陳彥允低頭道謝，“旁的事情也不打攪老師了，學生告退。”

張居廉點點頭，低頭繼續批閱那些奏章。

陳彥允沈默地走出武英殿，隨侍的小黃門亦步亦趨地跟著。差不多快走出武英殿時，陳彥允看到遠遠走來了朱駿安。

“殿下。”陳彥允恭敬地躬身行禮，待朱駿安讓他起身後溫和地問道，“殿下這個時候來武英殿可是要找張大人？”

朱駿安點點頭，又搖搖頭，“原來是要找張大人的，現在遇到陳大人您也一樣。”

陳彥允看著朱駿安，耐心地說：“殿下有什麽要吩咐臣的？在這裏說可方便，是否需要到武英殿裏面去？”

朱駿安猶豫了一下，“張大人還在武英殿吧？那本宮還是不進去了。”朱駿安抿起嘴唇，似乎在決策，過了一會兒才說，“陳大人，您可否給本宮換個侍讀？”

陳彥允微微怔了一下，問道：“殿下為何忽然這麽決定？前些日子不是還希望武定伯能早些回來同您一起上課嗎？而且張大人也準備讓武定伯回來陪您上課了。”

朱駿安皺了皺眉，“武定伯畢竟比本宮大了三歲，好些東西本宮還未學過，而武定伯其實完全沒有再聽一遍的必要了。這樣也是耽誤武定伯。本宮想，要不陳大人還是再替本宮選兩個年齡相仿的侍讀吧。”

陳彥允垂下眼睛，斂去眼中的疑慮，微笑道：“殿下說得對，臣也會與張大人建議此事。”

朱駿安知道陳彥允看起來好說話，其實上他也得聽張居廉的。朱駿安心中嘆了口氣，他也只能這樣變相地保護羅懷夏了，等到羅懷夏淡出張居廉視野的時間足夠長，羅家才有可能反擊。

陳彥允躬身等著朱駿安離開，待他走遠後才直起身。陳彥允在原地靜默地站了會兒，擡頭看了眼武英殿內的燭火，最終還是沒有回去再找張居廉。

羅懷秋從張家回來後，冷靜了一會兒，仔細想想，心中還是覺得不安。張十一郎雖然很是堅定地答應了羅懷秋，但他不過是個沒有官職在身的少年舉人，又如何違抗張居廉的意志？羅懷秋懷著疑慮去玉鞍堂找羅懷夏。

雖然羅懷夏恢覆了爵位，甚至身份比以前更高了，但羅家這些日子冷清得可憐，羅懷夏不必像以前那樣經常外出，每天和羅懷秋一樣呆在自己的院子裏讀書寫字打發時間。

羅懷秋到玉鞍堂的時候，羅懷夏正在和侍衛練武。羅懷夏身材隨了羅紹勳，個子在同齡人裏已經算高了，筆直修長的腿一記橫掃，發出劃過空氣的破風聲。但侍衛畢竟是成人，羅懷夏在力量上落了下風。羅懷夏看到羅懷秋進來，分了心神，一個沒註意就被侍衛一拳撂倒在地上。

“哥哥！”

“伯爺！”

羅懷秋和侍衛驚叫著都要去扶羅懷夏，羅懷夏擺了擺手，捂著肚子從地上起來，“沒關系，沈克你不必自責，是我叫你別留手的。”羅懷夏舒展了一下筋骨，轉頭向羅懷秋笑道，“喜娘，有什麽事嗎？”

羅懷秋將事情與羅懷夏說了一遍，羅懷夏聽罷沈默了一會兒，道：“張十一郎是否如此高風亮節還兩說，或許他只是單純不想娶你。”這話說得羅懷秋忍不住挑了挑眉毛。

羅懷夏摸著下巴繼續道：“張十一郎是幺子，很得張吳氏寵愛，嫁娶又是人生大事，若張十一郎堅決反對，恐怕張吳氏可能還真會順了他意。不過光憑張十一郎恐怕還不夠，我們要添些助力。”

羅懷秋歪了歪頭，說出了自己的擔憂：“哥哥你也是支持我不嫁到張家的嗎？但是那樣張家會不會覺得咱們家不識好歹，從而為難羅家？”

羅懷夏笑了笑，“現在還不算為難我們嗎？”

羅懷秋垂下頭，聲音低落地說：“但是母親希望我嫁到張家，這樣可以保全羅家，可以讓天恩平安無憂地長大。母親甚至願意放下張居廉和王臻害死爹爹的仇恨……”

“父親沒死。”羅懷夏皺眉打斷羅懷秋，“父親的侍衛沈都從福建回來帶了消息。父親若是回來，就是為朝廷立下大功，張居廉和王臻的構陷都是狗屁。”

“爹爹、爹爹他……沒死！”羅懷秋驚異地睜大眼睛，“那爹爹現在身在何處？為什麽一直沒有消息？是爹爹故意不讓人放出風聲還是王臻截斷了爹爹的消息？”

羅懷夏按住羅懷秋的嘴唇，“先別問這麽多，你只管放心，爹爹現在是自由身，旁的事情我還沒法同你講。喜娘放心，你不用委身張十一郎，羅家也可以護得周全。”

羅懷秋盯著羅懷夏左肩後側的溪山行旅圖好一會兒，直到羅懷夏困惑地低頭看了看肩膀，羅懷秋才回過神，開口道：“哥哥，如果我嫁給一個足以壓制張家的人呢？”

羅懷夏拳頭握緊，脫口而出：“你要嫁到東宮？”

這回換羅懷秋發怔了，羅懷秋反應了一會兒才無奈地搖了搖頭，“不是，殿下比我還小呢，而且咱們家的身份也不可能上玉牒封妃。”羅懷秋頓了頓，繼續道，“況且，天家恐怕也不見得會袒護我們羅家。”

羅懷夏用眼神詢問羅懷秋。羅懷秋嘆了口氣，將張十一郎暗示她對羅家開刀可能是皇上的旨意告訴羅懷夏。趁羅懷夏還在沈思，羅懷秋大著膽子將心中所想說了出來：“哥哥，如果是葉限呢？”

羅懷夏好像被打了一拳，瞬間從沈思裏清醒過來，震驚地看向羅懷秋，“你什麽意思？”

“文臣與武將間的矛盾向來難以調和，原本咱們家與長興侯又是勳貴裏難得能與張居廉分庭抗禮的，現在我們羅家倒了，長興侯府怕是也只能韜光養晦一陣。與其任由張居廉蠶食咱們家原本的勢力，不如與長興侯府合作，我們不用與張家虛與委蛇，長興侯府想來也樂得增添助力。”羅懷秋難得冷靜地分析，看向羅懷夏眼神堅定。

羅懷夏似是沒想到羅懷秋能有這般見解，眼中劃過一絲憐惜，擡手摸了摸羅懷秋的發頂，沈聲道：“難為你能想這麽多。”羅懷夏拍了拍羅懷秋，嗓音放輕柔了些，“但是喜娘，無論對象是誰，我都不會讓你犧牲自己的姻緣。”

羅懷秋悶在羅懷夏的懷裏，低聲道：“可是哥哥你真的有把握擺脫張居廉的控制嗎？一切都是要仰賴爹爹能順利回來，並且成功翻案吧？如果……”

羅懷夏用力箍了箍羅懷秋的腰，“會成功的。”

羅懷秋沈默，不是她輕視羅懷夏的能力，而是因為對手是張居廉。羅懷秋不去提這個話題，又撿了些今日讀書時遇到的問題問羅懷夏，兩兄妹閑聊了一會兒，羅懷秋就離開了。

羅懷夏看著羅懷秋離開，想起羅懷秋的話，心頭隱隱有些不安。羅懷秋所言其實與曹許申向他建言的一般無二，只不過曹許申並未提出以結親為手段。

作者有話要說： 羅懷秋：不如我去勾引葉限吧？

羅懷夏：住口！我不允許！

葉限：聽起來不錯？

陳彥允：大家好，我來打個醬油。

【對不起，今天更得太晚了……】

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