今天是羅倫斯先生打算正式將左鶴介紹出去的日子。

為了表現出鄭重, 目前還留在倫敦市的所有名流貴族都受到了邀請。

本以為會是一場瘟疫之後難得盛大的晚宴，但出乎意料的是, 羅倫斯先生將這個地點定在了皇家交易所——

顧名思義，一家商業拍賣所。

所有接到請柬的人在看清地址之後都覺得莫名其妙，可一想到此時城中市長官職最大，誰也沒那個膽子去質疑，頂多私下嘀咕兩句。

市長這一病, 恐怕是把腦子給燒糊塗了。

……

氣勢恢宏的石拱門下，新來的管家走馬上任笑臉迎賓。工藝繁覆的大理石建築之前馬車人流不斷，穿戴得體的貴人們正三三兩兩地攀談說笑。

男士們一概西裝革履，打著樣式考究的領結, 胸前的口袋中別著一朵絢爛的紅玫瑰, 拄著長長的手杖，談吐自如。女郎們則大多穿著近年歐洲最流行的長裙，頭戴各式花樣的禮帽, 薄紗之下巧笑嫣然。

眼前難得繁鬧的場景倒是讓人有種恍若隔世的感覺。

“今天天氣不錯。”

“是的, 話說回來羅倫斯市長真是福大命大……”

“今天天氣確實不錯，適合來個午後茶話會。聽說他今日是專門為府上少爺開的宴會？”

“哪門子的少爺, 說不定是哪來的私生子呢？這老頭病了一回, 真是越來越糊塗了。”

“太太您這是說的什麽話, 那可是親生的少爺，只是被從小寄養在山莊裏罷了。聽說之前就回了倫敦, 看這架勢, 估計是得寵了……”

“嘁, 她算哪門子太太……”

……

“也不知道市長這幾日是怎麽了，動作這麽大……”

“我感覺那些措施都還不錯，挺中用的。當時傳到我手上那一刻，頓時就有了種豁然開朗的感覺——我以前怎麽想不到呢？”

“你以為當初市長位置空缺那麽久是為什麽？你要是想到了，那就該換你做市長啦！”

“看樣子他是下定決心想在自己死之前做出一番政績了。鬼門關走過一回的人就是不一樣……”

“還行吧，清理了那些垃圾之後，倫敦城裏確實幹凈了不少。”有人這麽說著，依舊滿臉厭惡地用手帕遮住了自己的口鼻。

“行了，快進去吧……”

……

因為是地點是皇家交易所的緣故，這裏沒有足以容下所有人的舞池，也沒有聲勢浩大的樂團，有的只是一排排貴賓坐席和一個空曠的大舞臺。

樓上競拍用的大包廂目前還處於封鎖狀態，所有人都被帶到了大廳中。競拍臺上也被完全清空了，只留下一個空曠的大舞臺，怎麽看怎麽別扭。

“……市長是希望我們一會去競拍臺上跳舞嗎？！這也太兒戲了！”

“包廂也關閉了。難道一會還要搞一個競選宣言嗎？”

“到底是在搞什麽名堂。”

……

尼克-布萊克是原本即將成為新一任倫敦市長又被拉下馬來的那個倒黴鬼。

他捏著鼻子將那張請柬教給遞給門口的管家，跟在侍者身後往大廳走去。看著沿途那些精美的浮雕和精致的裝飾，他的臉色更加難看了。

如果不是老市長突然詐屍，那麽這些東西原本可以屬於很多年以後的他。

他這樣憤憤不平地想道，卻又在看見幾個老朋友的時候換上了一副溫文爾雅的模樣。

賓客們在侍者的引領下就坐，三三兩兩的熟人共用一張桌子，一邊小聲議論著不滿，面上卻仍是一副優雅端莊的模樣。紳士們或是交頭接耳，女士們則用羽扇輕輕掩面，不時露出一雙笑意滿盈的月牙眼。

面前小圓桌上擺了些精致的果蔬飲料，甚至還有近來剛剛流行起來的有價無市的咖啡，雖說與傳統的晚宴有些偏差，但也還算招待地周到。侍者們端著銀盤在場中穿梭，名流們觥籌交錯，一派和諧景象。

尼克擺弄著手裏精美的瓷器，看著其中蕩漾的濃色咖啡，有些心不在焉。

“怎麽不喝？這可是特意從希臘帶回來的仆人調的。”朋友詢問道。

“咱們國內可沒有幾個會調咖啡的。自從瘟疫來了以後，愛德華茲的咖啡店也關門了。還是咱們市長先生有本事。”另一人補充道。

“少提那兩個字……試試咖啡吧布萊克，你會喜歡的。”

尼克敷衍地嗯了兩聲，抿了一口，沒有加過任何糖的咖啡喝起來苦澀極了，他幾乎是下意識地就皺起了眉頭。可看著周圍人都是一副很享受的模樣，他不得不把那句“好難喝”給憋了回去。

咖啡師也該是屬於他的，哼。

……

大廳中的人越來越多，尼克卻漸漸地覺得有些不太對勁。明明是一副熱鬧的景象，可偏偏讓他怎麽看都覺得有些怪異。

環視幾圈之後，他忽然發現客人都快到齊了，卻仍然沒看到羅倫斯市長的身影。

這下是真的有人掛不住臉了。

好好的晚宴完全沒有一個晚宴該有的樣子，客人都快到齊了，主人家也不見蹤影。誰也猜不出來市長的葫蘆裏，究竟賣的是什麽藥。

那人當即就拉沈了臉色。

“侍者呢？”

“管家呢？”

“請各位稍安勿躁……我家先生按理說已經到了……”新來的管家也很惶恐。他只不過是前兩日才被聘用的新人，對於家主的情況他也不敢說百分百了解。

尼克皺眉，潛意識地覺得哪裏不太對勁。

那人氣笑了，“看來我今晚是等不到我們尊貴的市長大人了。家裏還有些急事，我就先行告辭了。”

他說著便沖身邊幾位好友行了個禮，轉身就要走。

可就在這時，壁柱上的幾十根蠟燭忽然齊齊跳躍了一下，整個大廳一明一滅，那過分詭異的光影頓時就讓人屏住了呼吸。

什麽東西？

眾人都楞了，瞬間就安靜了下來。緊接著就是一陣竊竊私語。

“什麽——”

那人皺眉正要詢問，整個大廳忽然又暗了下來，蠟燭的火焰被壓得極低，眼看著就要熄滅了。那一陣不知道從來進來的涼風吹過，陰冷地就像是毒蛇吐信一般，他幾乎是下意識地就跳了起來。

“什麽人在裝神弄鬼？！”

下一秒，燭火忽然又一躍而起，大廳又明亮了起來。場面頓時就慌亂了起來。

“市長先生呢？羅倫斯先生？怎麽還不出來？”

尼克抿唇，越發覺得不對勁，拉起自己的好友就要朝著出口走去——

“我們走——”

就在這時，原本空無一物的天花板上忽然就掉下了一個東西，正中央精致的的吊燭架隨之落下，劈裏啪啦碎成一片，跟著那東西一起直接砸在了舞臺中央！

“啊——”

坐在前排的女眷們控制不住地大叫一聲，人群頓時就騷動起來。等到看清那東西之後，所有人都坐不住了。

“是病屍！”

不知是誰突然高喊了一聲，人們頓時就慌了！

他們下意識地就想要往外跑，原本舉止端莊的貴人頓時就亂了陣腳，裙子被踩了帽子被打歪了，誰被誰踩了一腳、誰又被誰趁機報覆。壁柱上的燭光不斷閃爍，大廳內忽然傳來一聲又一聲撞門的重響，場面一度混亂。

“他們把門關上了！”

“該死這究竟是要幹什麽！”

“瘋了嗎？！”

“是誰踩了我一腳——”

就在這時，場中忽然又傳來一聲高呼——

“我的天吶，那是什麽東西？”

眾人下意識地就朝那人所指的方向看去。

高臺之上，原本黑不溜秋的病屍之上忽然就躥起了一股淡藍色的火焰！

這是什麽情況！

眾人目瞪口呆地看著那景象，過分詭異的顏色幾乎讓眾人快忘記了應該怎麽呼吸。他們眼也不眨地看著那近乎半人高的火舌在風中肆意張揚，下一秒就將那臺上的整個人都給吞了進去！

“鬼……鬼火……？”

妖艷的藍色火焰在空中肆意燃燒，後面一群慌張逃命的人此時都像是丟了神一般，空氣中安靜地只能聽到火焰中劈裏啪啦的細微響聲。

起初鬧事那人也跟著僵硬了兩秒，可見那鬼火安安分分地，他頓時又有了底氣。

“大、大家不要怕，我們——”

話沒說完，那火勢忽然猛地往上躥出好幾米，耳邊頓時就傳來此起彼伏的噗通聲。

尼克擡起頭，恰好對上剛才講話那人的目光。

……你怎麽跪下了？

……你不也跪著麽……

“……”

一群人僵硬地跪在地上面面相覷，仿佛記憶斷片了一樣。只覺得渾身發顫、手腳無力。

他們都瞪大了眼睛盯著那火焰，仿佛下一秒就會有人從那裏面走出來一樣。

看著那異火躍動的景象，不知為何莫名的眼睛有些發澀，心頭慢慢地就湧上一股異樣的感覺。

惡魔……嗎？

直到那淡藍色的火焰以肉眼可見的速度慢慢熄滅了下去，眾人也沒緩過神。方才叫囂著要走的，這會一個都不做聲了。

正當眾人不知所措時，大廳中驀地就響起了一道清冷的聲音。

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