不要, 不要。

黑暗中, 少年十指緊緊攥著膝上雪袍, 急促喘氣，豆大的汗珠, 不斷沿鬢角鼻尖滾落，一縷縷淌進領口裏。

倏地，少年瞳孔一縮，低頭朝左手背望去，那裏, 青色蛇紋正以肉眼可見的速度朝左手臂上蔓延而去。

“嘿嘿, 為了那一點可憐的尊嚴，殿下難道要把自己變成一個可憐的小怪物麽。”

“隨著血線越來越長, 蛇紋會像藤蔓一樣爬遍殿下的全身。到時, 殿下就是一個徹頭徹尾的怪物了。”

“世人是容不下怪物的, 這一生, 殿下都註定要活在陰暗的角落裏, 不見天光。”

陰惻惻的聲音像詛咒一樣縈繞在耳畔, 少年再度往角落裏縮了縮，眼裏忽滾出大顆大顆的淚珠。

怪物……

他是怪物……

世人, 是容不下怪物的……

便宜師父, 會不會也覺得他是一個小怪物。他要怎麽辦，才能徹底剜掉這醜陋骯臟的印記。

剜掉它，剜掉它，只要剜掉它, 他們就不會知道你經歷過什麽，他們就不會知道你是一個怪物。

另一道狂熱而極具蠱惑力的聲音同時在腦中響起，將所有其他異類聲音都淹沒在漩渦深處。

少年仿佛終於在暗夜中窺見天光與希望，右手在櫃底胡亂摸索起來，頃刻指間一涼，倒真摸到一片碎瓷片。

瓷片斷口鋒利，手指輕輕一劃，便破皮流血。少年魔怔間，早不知疼痛，反而有種異樣的快感在四肢百骸間激蕩。

“知道朕為何為你取名宛夜麽？”

森冷的大殿，一身明黃的帝王負手立在幢幢燈影中，居高臨下的望著滿身傷痕、倒在血泊裏的小小少年，眼角眉梢盡是冷酷與厭惡。

“因為夜代表黑暗，骯臟，恥辱，齷齪，是藏汙納垢之所。所有見不得光的事與物，都是在夜裏發生，在夜裏滋長。”

“而你，正如夜一樣，骯臟，齷齪，是朕一生的恥辱。”

“你只配待在最黑暗最腌瓚最暗無天日的地方，用你的血，用你的痛苦，用你的絕望，替你同樣骯臟齷齪的生父生母贖罪。”

“你該恨，不過不是恨朕，而是恨他們。是他們沒本事救你卻偏偏要生下你。當你痛不欲生痛苦絕望的時候，你那生父卻妻妾成群，在和別的孩子共敘天倫之樂，你那生母恐怕也早已飲下孟婆湯過了奈何橋去投胎做別人的娘親了，他們早忘了你。傻孩子，朕知道，你也不願來到這世上的。可既然來了，你就要承擔起你應該承擔的罪孽和責任。”

終於，要解脫了呢。

少年輕輕一扯嘴角，握起碎瓷片，把最鋒利的尖端露在外面，狠狠刺向左臂——

一只手，閃電般自斜刺裏伸出，恰在那瓷片尖端距左臂還有半寸距離時，鐵鉗般鉗住了少年右腕。

少年赤紅著雙目，欲掙紮，待看清突然出現在逆光中的銀白身影，驀得怔住。

“師、師父？”

少年目露慌亂，下意識把左臂往背後藏去。

然而這短短一瞬，已足以令衛昭看清楚一切。衛昭壓下心底翻騰起的驚濤駭浪，收回視線，佯作不見，望著少年烏黑濛濛的雙眸，嘴角一彎，低沈而溫柔的道：“刺客已經被抓起來了，現在外面很安全，臣帶殿下出去可好？”

少年垂眸，不敢看衛昭眼睛，沈默良久，啞聲道：“我、我可以自己走，我……”

餘下話在少年猝然睜大的雙眸和一聲短促的驚呼中戛然而止。少年尚未反應過來，身體已落入一個堅實溫暖的懷抱。

衛昭不由分說把人打橫抱起，低眉，沈沈打量著懷中這個對自己顯然不夠信任的小家夥，道：“都嚇成這般模樣，還逞什麽能？”

頓了頓，又認真盯著小家夥眼睛道：“以後在師父面前，都不許逞能。”

少年眸光顫了顫，左手依舊藏在後面，右手卻不自覺抓住了便宜師父衣角，聽了這話，眼睛倏地一紅，慢慢把腦袋埋進了便宜師父的胸前，肩頭一抽，又一抽。

衛昭清晰的感覺到有溫熱水澤浸濕了胸前衣袍，嘴角一勾，動作輕柔的將懷中小家夥重新放回了龍床上。

一沾枕，少年立刻扯起被子，將自己從頭到腳全蒙了起來，在錦被下蜷成小小一團，身體一抽一抽的輕輕抖著，顯然還在哭鼻子。

衛昭感覺自己的心像是被人捅了一刀，想掀開被子，把小家夥摟在懷裏哄一哄，手伸到一半，又放了下去。

小家夥現在故意躲著他，顯然是害怕他看見他左臂上的東西，他又何必在這小家夥最敏感脆弱的時候刺激他。

衛昭默坐在床邊，仔細回憶方才匆匆一瞥間，在少年臂上看到了那一大片詭異的青色蛇紋。

人的肌膚上，怎麽可能長出蛇紋？那是什麽怪病？之前這小家夥發病，都是因為文殊蘭的刺激，這次卻是因為雄黃……

民間常用雄黃驅蛇蟲，按理，蛇應懼怕雄黃才對，為何在吸入雄黃煙霧後，小家夥身上會長出蛇紋？

“侯爺。”

定北侯府的親兵這時於殿外稟道：“太醫院的章太醫來了，說有要事稟報侯爺。”

衛昭點頭，本想換個內侍進來替自己守著，想了想又覺不妥，便吩咐親兵：“你去外殿把敬王世子叫來，請他代本侯照顧一下太子殿下。”

章太醫已在偏殿等候，見衛昭進來，匆匆行了個禮，道：“侯爺所托之事，下臣已查驗明白。那道士的喉間的確有雄黃粉殘留，不過不是普通的雄黃粉，而是一種專門用來馴蛇的雄黃散。”

衛昭鳳目一幽：“雄黃散？何意？”

“雄黃散也是以雄黃為主要原料制成，但其中還添加了大量能使蛇類產生幻覺的藥物，如迷心草。在西域，很多馴蛇師就是利用雄黃散來馴服兇猛的蛇類。”

衛昭緊問：“如果是人吸食了雄黃散，後果會如何？”

“人？”章太醫搖頭：“嚴格來講，雄黃散並不屬於禁藥，就是因為他只對蛇類有效。若是人吸食了，應該不會有大問題。”

“至於這刺客為何要用雄黃散來攻擊太子殿下，下臣也是百思不得其解。”

章太醫看衛昭面色不善，心中一動，小心翼翼問：“可是太子殿下吸食雄黃散後，出現了什麽異樣反應？”

“並無，殿下很好。”

衛昭掩住情緒，默了默，道：“說起馴蛇，本侯只是突然想起，之前北疆軍中有一名百夫長，從軍前就是一名馴蛇師。本侯記得，他有時受雄黃刺激後，臂上會出現一種青色蛇紋，太醫可知是怎麽回事？他，會不會就屬於對雄黃過敏的那一類人？”

章太醫撚須沈吟片刻，卻搖頭：“不會，老夫從醫數十年，還從未見過對雄黃過敏者。侯爺說的這位副將，以前怕是馴過青蟒吧？”

“青蟒？”

“沒錯。青蟒是一種極為兇殘的蛇類，不僅體型巨大，齒利，而且好吸食人血，尤其是未破身的少年人的血。只是這種蛇極為罕見，下臣也只是在書上見到過。據說，被青蟒咬過的人，身上都會留下標記，也就是侯爺方才提到的青色蛇紋。說是蛇紋，其實那是青蟒咬人時殘留在人體內的毒液，隨著時間推移，蛇紋會越長越多，直到遍布全身，將人徹底吞噬。而中毒者，也會全身潰爛而死。”

“哢嚓”一聲細響，衛昭手中茶盞碎裂成兩半，滾燙的茶湯連同碎瓷片一起悉數潑灑在地。

章太醫大吃一驚：“侯爺？”

衛昭擡手止住他，鳳目陰沈若暴雨將至，啞聲問：“可有解毒之法？”

“按醫書上記載，青蟒蛇膽可以，但必須是未經過馴化，未服用過雄黃散的青蟒蛇的蛇膽。”

午後，周深又匆匆進宮來見衛昭，一見面就急切道：“侯爺，屬下讓葉九去皇陵找到了當年伺候過先帝的幾個老內侍，的確探問到了關於太子殿下的一些新情況。”

衛昭恰好在禦書房與昌平帝商議南詔國之事，權衡片刻，道：“既是事關太子，進殿一道稟與陛下知曉吧。”

“屬下遵命。”

周深進殿，行過大禮後，道：“距那幾個老內侍講，先帝在時，殿下有段時日不知受了什麽刺激，突然就脾氣暴虐，喜怒無常，無緣無故杖殺了好幾個宮人，惹得宮內宮外一片怨言。先帝為了堵住悠悠眾口，就把殿下交給了當時在宮中講道的李天師管教。說來也怪，殿下跟著李天師學了半個月的道法之後，果然戾氣全消，又恢覆了以往溫順服帖的性子。自那以後，每月十五前後，先帝都會命殿下到城外的紫霞觀隨李天師學道，以磨礪心性，為朝廷為百姓祈福。”

周深快速匯報完，許久沒聽到回應，擡頭一看，才發現自家侯爺和坐在禦案後的昌平帝皆是臉色煞白。

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