十二月初的宇宙形勢用“山雨欲來風滿樓”這一句古話就足以概括。

吉爾菲艾斯事務官公然拒絕了皇帝據說是私人的邀請。“對陛下的榮恩臣不勝感激，眼下帝國新領土正值多事之秋，臣不敢因一己之私而耽誤帝國的大計，請容許臣繼續在此履行陛下鄭重托付於臣的職責。”畢恭畢敬地說完上述敬辭，吉爾菲艾斯保持著低頭請奏的臣子之禮。他用自己的行動表明了皇帝高高在上、無人可及的至尊地位。擁有神祗般美貌的宇宙統治者冷靜地盯著那顆向自己俯首稱臣的高貴的紅色頭顱，發現再也不能窺見好友昔日一覽無遺的表情，“卿有此忠心，實屬帝國之幸。朕準卿所奏。”在隨行的侍衛及將官的註視下，皇帝一臉從容地步入了私人休息室，於是守在門外的親衛隊長奇斯裏準將清晰地聽到了裏面傳來的沈悶的重擊聲。

“吉爾菲艾斯大公計劃以同盟領土為根據地與後方，建立一個與萊因哈特皇帝相抗衡的政權。皇帝似乎有所察覺，想把大公邀請到費沙軟禁起來，好在大公有所警覺，找借口拒絕了。”流言愈加有模有樣了，以至於人們很難斷定那到底是不是流言。

不是流言嗎？吉爾菲艾斯坐在高等事務官室的辦公椅上，一手托腮，一邊批著手邊次重要的公文一邊不甚專心地聽著芬梅爾平板的撰文，“吉爾菲艾斯大公與楊威利及楊艦隊成員接觸頻繁，同時極力拉攏各方反帝國勢力，宣揚已無法容忍萊因哈特皇帝的薄情寡義……”

“等等。”吉爾菲艾斯停下手中的筆，打斷了手下的誦讀，芬梅爾的呼吸隨心臟一頓，“你覺得這話像是我會說的嗎？”嚴格來說，吉爾菲艾斯的音質絕對是超出一般水準之上的，愛慕其為人的帝國貴婦人維斯特帕列男爵夫人瑪格妲蕾娜曾讚嘆吉爾菲艾斯的聲音“是用初冬的陽光做成的無形的寶石”，即使是男士聽到也會覺得如沐春風。但芬梅爾隨著與這位上司工作了一段時間，每次感到這溫和得異乎尋常的聲音拂過耳邊，都會有心臟病犯的錯覺。

“即使是編造，如果編得不像，就失去這麽做的意義了。”

“那麽，殿下的意思是……”芬梅爾戰戰兢兢地看著上司。

“就說，我不再相信萊因哈特的正義了，”沈吟了一下，紅發青年的神情仿佛陷入了另一個時空，“這樣就可以了。”

走出事務官室，芬梅爾肯定自己恐怕是宇宙中最接近地觀察這位紅發大公所作所為的人。就算如此，他也無法從大公交代他的事中整理出一個清晰的邏輯以解釋上司的真正想法。

“把這報告以匿名的方式傳給克斯拉，光是奧貝斯坦獨占的話，有些許浪費呢。”

由軍務尚書散布情報，引出蠢動的敵人，集中到“叛敵”吉爾菲艾斯大公周圍，再糾合帝國壓倒性的優勢兵力全起殲之——這應該就是兩人合作的基本構想。不過，編造自己背叛的情報交給憲兵總監克斯拉——難道他是想讓皇帝相信自己真的叛亂了嗎？難道皇帝對這個計劃毫不知情？不，不會的。皇帝如果不知道，這個構想根本不能實現。因為對整個同盟再次發動大軍進行戰爭的權利只有皇帝才擁有。那就是大公故意想加深克斯拉等將領對自己“叛亂”的懷疑羅？……芬梅爾發覺這實在不象法律條文那樣簡易明晰，有理可尋。“作為敵人的話，他真是一個可怕的存在。”芬梅爾不止一次地發過此類感慨。但是不久以後他又補充說，“可是如果非要我從有能的敵人中選一個來對峙的話，我會由衷感激上蒼讓他做我的敵人。”

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