第二十一章 chapter 21 you are not alone (1)
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Another day has gone
I｀m still all alone
How could this be CH
You｀re not here with me
You never said goodbye
Someone tell me why
Did you have to go
And leave my world so cold
Everyday i sit and ask myself
How did love slip away
Something whispers in my ear and says
That you are not alone
For i am here with you
Though you｀re far away
I am here to stay
But you are not alone
For i am here with you
Though we｀re far apart
You｀re always in my heart
But you are not alone
｀lone， ｀lone
Why， ｀lone
Just the other night
I thought i heard you cry
Asking me toe
And hold you in my arms
I can hear your prayers
Your burdens i will bear
But first i need your hand
Then forever can begin
Everyday i sit and ask myself
How did love slip away
Something whispers in my ear and says
That you are not alone
For i am here with you
Though you｀re far away
I am here to stay
For you are not alone
For i am here with you
Though we｀re far apart
You｀re always in my heart
For you are not alone
Whisper three words and i｀lle runnin
And girl you know that i｀ll be there
I｀ll be there
You are not alone
For i am here with you
Though you｀re far away
I am here to stay
For you are not alone
For i am here with you
Though we｀re far apart
You｀re always in my heart
For you are not alone
For i am here with you
Though you｀re far away
I am here to stay
For you are not alone
For i am here with you
Though we｀re far apart
You｀re always in my heart
For you are not alone...
Ⅰ
最初，所有人都站在同一線上仰望莊重而熱烈的黃金獅子旗，在金發霸主煥發著勃勃光彩的美麗眼神引領下跨越了千百光年的星海。然後，經歷了披荊斬棘的甘喜，壯志在懷的滿足，在即將登上頂峰之前，無往不勝的領袖突然被打敗、擊潰、倒下，沮喪的情緒不可避免地在所有人心中滋生。而陰郁中的人猛然擡頭，發現原本同殿為臣的人竟然一躍而升為發號施令者，站到了霸主過去曾在的高位。
對新的施令者，群僚難免以金發霸主為標尺去審視。對吉爾菲艾斯能力的肯定曾經是對陛下才華的仰慕的伴生物，“精確而有效率的執行體現了大公作為皇帝近臣的價值”，因而在權力交接的最初，因襲了萊茵哈特既定方略的吉爾菲艾斯並未過多地遭遇到排斥。但在經歷了兩周的“蜜月期”後，事情開始變化，即便不那麽敏感如馬林道夫伯爵都可以明晰地感受到新統治者的外表與內在氣質存在的差異，吉爾菲艾斯當然缺乏萊茵哈特的銳利與鋒芒，但也絕非是如外表所顯示的溫和恬忍，反倒是與皇帝一樣，他對自己的目標篤信不疑，同時也具備實現目標的能力與堅毅，更有甚者，在他那看似波瀾不驚的表情之下隱藏了冰山一般的強硬與冷徹，某種足以承受任何沖擊的巨大存在和壓迫性力量。對看不見的東西人們更容易心存畏懼，因為對吉爾菲艾斯不見諸表面的力量，有人也在暗中捫心自問：如果最初的領袖便是這個人，自己究竟可以達到什麽樣的高度，說不定——說不定會是更加完美的境界吧……這種想法委實過於危險，為了驅遣內心的惡魔，人們唯有在被吞噬前用負面情緒吞噬這種想法以及讓他們產生這種想法的元兇。
率先表露出負面情緒的是勇戰冒進而生性魯莽率直的畢典菲爾特。橘發的一級上將由於未能獲得剿滅宇宙海盜的任務而多有不滿，“明明知道我不適合辦公室的工作，難道他是刻意培養我的耐心？”據說畢典菲爾特曾試圖面見陛下要求改變任命，結果被聞訊趕來的大公欄在陛下臥室門外。之後不到一個月，畢典菲爾特提督還是得到了率部奔向銀河的機會——為最新民用航空器試飛護航。
相比之下，內閣文官心理落差的表現要顯得含蓄一些，工部尚書席爾瓦貝爾西便是一例。在以武立國的羅嚴克拉姆王朝——盡管已經在發生變化——文官的話語權仍很有限，以建造“獅子之泉”而掌握了高端經濟人事權的席爾瓦貝爾西則被認為是可能改變這種格局的異數，甚至皇帝本人也對其抱著莫大的期待。然而，大公在覆任宰相後的第一個星期即宣布了新建經貿發展省和帝國航空總局的計劃，那也意味著工部的職權在無形中被分割了。席爾瓦貝爾西當時沒有表態，事後被問及此事時，也只是義正詞嚴地表示，“在完成了最初的建設以後，集權的官僚體系是不必要的，應該使之向專業化的方向嬗變，同時將一部分職能轉移給民間，陛下一直這麽主張。同樣的，過分依賴個人能力及魅力的組織體系也是不必要的，甚至是危險的。”
而閣僚間最出乎大多數人意料的反應則來自軍務尚書。冷面的尚書強硬頂撞溫和大公的場面對於許多人來說並不會出乎意料——七八年以前，剛剛進入萊茵哈特陣營的奧貝斯坦就曾力誡當時還是公爵的主君限制其密友的權力，並且在一段時間內獲得了成效，其直接結果便是導致紅發提督的重傷。身為主帥的萊茵哈特事後擔負起了的所有責任，但隨同著公爵與其親密朋友間的一些東西無可挽回地逝去，紅發的溫和青年與義眼參謀間的一些東西也不可避免地滋生了。一年以後，奧貝斯坦並不如大多數人那樣盼望紅發提督的回歸，在其私人日記中他這樣寫道，“他（指吉爾菲艾斯）目前的功績已經無人可以與之比肩了，再加上陛下授予其的頭銜，第二人的地位已經在事實上、形式上、特別是陛下的心理上都得到了確認，因此，目前的策略應該從抑制改為冷卻”。“冷卻”是借助一系列陰謀和謠言（也許是事實）來實施的，陛下和大公的急速接近也導致了兩人不可避免的分離，這種狀況是奧貝斯坦不斷經營之下的最佳結果——無論在海尼森擁有多麽崇高的威望與聲名，只要還呆在那個易攻難守的海尼森，處在新星省環抱之下的地方，大公永遠只可能是令人尊敬的大公而已；而同處新領土的另一位才華卓具的危險男人，因為權力被分割的關系，便喪失了挑起禍端的能力和先機。那兩個人彼此的牽制無疑構成了金字塔的底邊，讓整個結構穩固下來，同時也突顯出位於頂點的皇帝的高高在上。這是軍務尚書關於宇宙構架的設想，也是基於這一的考慮，奧貝斯坦早先對於吉爾菲艾斯的帝國行省重新劃分計劃表示了支持，因為那可以分散高級將領們過於集中的軍權。奧貝斯坦的理論總是無懈可擊，但是完美的理論仍會有與冰冷的事實脫節的時候，最近一次脫節便是皇帝病了。獅子之泉上上下下，這其中自然也包括奧貝斯坦，都明白那意味著什麽——金字塔的頂點轟然坍塌，上層的質量積壓下來，使得原本穩固產生裂紋甚至斷裂。這是奧貝斯坦所不願見到的局面，又或者，這種局面從根本上不可避免，能做的應該是盡量減少由此帶來的損失，亦即在斷裂前加重一方的力量，而問題只在於要選哪一邊，吉爾菲艾斯還是羅嚴塔爾。奧貝斯坦最終選擇了吉爾菲艾斯，這毋寧說是出於對其能力的肯定，還不如說是出於對金銀妖瞳能力的忌憚——軍務尚書沒有這個自信可以章控羅嚴塔爾羽翼的方向，讓他以及他帶領下的帝國不至於飛向滅亡的深淵，相比之下，還是紅發大公的可塑性來得更強一些，加以時日的話，也許同樣可以成為完美的霸主，奧貝斯坦這樣確信著，也正是懷著這樣的覺悟，軍務尚書給予了掌握帝國大權不久的吉爾菲艾斯最大的支持，這其中甚至包括了對推行憲政的支持——
吉爾菲艾斯入主獅子之泉後主持的第一次軍政會議，議題是憲法草案討論和“帝國議政會議”籌建事宜。
“殿下，這個方案就目前而言未免過於冒進了。”被普遍認為將逐步轉向行政方面發展的米達麥亞直言不諱地道出在場將領的心聲。
“您應該明白，元帥，這一系列措施並不只著眼於帝國的現狀。” 吉爾菲艾斯坐在會議桌邊萊茵哈特慣用的位置上，一臉肅然地對昔日的同僚發話。
“長久之計就應該長久計議，為何要急於一時，急在此時！”
元帥的話雖強硬卻言之在理，文官們紛紛點頭默許。
“此時又是何時！”吉爾菲艾斯此刻眼中的倔強與皇帝如出一轍，他的笑容卻如奧貝斯坦似的冷淡。
“目前——”克斯拉隱忍住苦澀，平心靜氣地發言，“陛下患病以來民間暗流湧動，各方面的情報都顯示，不法分子正蠢蠢欲動，伺機作亂，地球教和原同盟的激進分子有聯手的跡象，而自帝國軍進占費沙後就下落不明的魯賓斯基也還沒有找到。因此，在目前的局勢下對政體大動幹戈實屬不智。”
“而且民眾也未做好參與政治的準備。”學藝尚書傑菲爾特博士在一旁隨聲附和。
“克斯拉閣下，”吉爾菲艾斯從座位上起身，繞過大半個桌子，站到憲兵司令身邊，“記得您很早就認識陛下了。”
幾乎有10年了，夢一般的回憶也如夢一般地消散。“是的，殿下。”
“以您對陛下的了解，他會因為罹患疾病而停下前進的步伐麽？……推行憲政是陛下欽定的方略，那將不止給我們帶來一個新的帝國，更會給人類以的一個新的銀河。我堅信這一點。” 清楚地知道，萊茵哈特不會被打敗，困難、艱險、敵人、陰謀甚至死亡都不能阻擾他強烈的意志。這種時候，自己所能為他做的，除了與他相伴相知，更多的將是秉承他的意志，讓由他點燃的火種照亮銀河兩岸。
吉爾菲艾斯的聲音平靜而清澈，似乎並不對著特定的對象而發，但卻在人們心裏投下了集束鎂彈，戰士的迷茫和懷疑在頃刻間化為足以燃燒未來的火焰。
“但是，這還是應當由陛下本人來決定吧。”司法尚書布魯克德爾夫拭去額角的汗滴，顫聲道。
近乎挑釁的問題讓吉爾菲艾斯眉頭微鎖，卻沒有作聲，也就是在這個時候，奧貝斯坦第一次在會上發表了自己的意見：“尚書閣下，大公的決定現在即是陛下的決定。”
新帝國歷005年9月1日，在王朝的政治體制的發展進程中必須大書特書的篇章出現了，這一天，帝國議政會議正式成立，會議由40人組成，人員包括來自政經文教等各界的精英17人，帝國13個行省的代表，以及來自民間推選的代表10人，辭去內務部長的馬林道夫伯爵擔任會議主席，楊威利任副主席。會議下設法律、財稅、建設、文教四個小組，帝國內閣各省的政令在頒布實施前需征求相關小組的意見，而重大事務則須提請全體會議討論。與此相呼應的，帝國憲法（草案）也在同一天宣告實行。雖然帝國高層對於憲政的實施並未達成完全的一致，但在夾雜著激烈爭論的不和諧音符中，銀河的樂章確實轉入了新的旋律。
Ⅱ
9月1日這一天，晚上七點剛過，結束了一天公務的吉爾菲艾斯徑直從辦公室趕往萊茵哈特的房間。
獅子之泉內苑的皇帝套房，簡潔素雅的房間如今被品種多樣形狀繁覆帶著銀色藍色光芒的醫療設備點綴得華麗異常，愈發襯托出病人的絕世容顏。
“萊茵哈特大人，今天感覺好麽？” 吉爾菲艾斯把公文放在門邊的小桌上，在門邊停了一會兒，遠遠端詳著萊茵哈特，才走到床邊坐下，很小心地吻了穩病人的微涼的額頭。
“熱度，好像退下去一點了。”萊茵哈特的眼睛半開半閉，長長的睫毛形成可愛的扇形，在一泓秋水上投下流動的陰影。
——化學治療殺死變異細胞的同時帶來的體溫降低、虛脫、盜汗、惡心，然後是下一輪發燒、內臟出血、意識不清，萊茵哈特便在冰與火的夾縫中輾轉輪回，在醫療人員和侍從看來，那是有如地獄一樣的生存，但萊茵哈特卻始終默默忍受，甚至頑固地拒絕使用能夠緩解肉體痛苦的藥物：“不必了，感受到痛苦說明朕還活著，而且——”而且用了那個會睡著，萬一吉爾菲艾斯過來了就見不到他了。想見吉爾菲艾斯，想讓吉爾菲艾斯見到自己——萊茵哈特明白，自身默默忍受煎熬的理由，不是懼怕死亡，而是留戀生命，留戀那個人，以及那個人所在的世界。“如果就這麽離開，吉爾菲艾斯會很為難啊，漂亮的紅頭發一定會愁白的，也許會哭也說不定……我最討厭看到吉爾菲艾斯難過的樣子了。不要！絕對不要！”人的求生意志是比任何處方更為有效的藥物，憑借這種意志，臥床幾個月以來，萊茵哈特的病情雖然未見起色，卻也並沒有惡化的跡象。
“今天順利麽？議政會議。”
萊茵哈特挪了挪身子，不安分地打算坐起來，吉爾菲艾斯見狀馬上扶住病人，順勢坐到萊茵哈特側後方，從背面把他嚴嚴實實地圈住。
“很順利。大家做了很好的討論，關於帝國憲法和其他關乎民生民權方面的法案。下個月會商討帝國下一個財政年度的預算……很枯燥吧。”意識到懷裏的人不安地扭動著，吉爾菲艾斯打住了話題，沒有提及內閣中對於議政會議彬彬有禮的搪塞態度。
“沒有啊，只是覺得吉爾菲艾斯很辛苦……”每天工作到很晚，還要抽空來看自己，晚上更是陪在自己身邊，只在沙發上睡上三、四個小時了事。“其實，你不用每天來陪我的。”
“該不會這麽快就厭倦我了吧，萊茵哈特大人？”吉爾菲艾斯在萊茵哈特耳邊輕輕吹氣，渾然不顧室內投來的異樣的眼光，“晚上吃過東西了？”
“有吃……吃過藥了。”萊茵哈特努力眨了眨眼。
“你啊……我叫人去準備。”吉爾菲艾斯苦笑著轉頭向侍從下了指示，而萊茵哈特則心滿意足地盼來了這一天的，不用說是由吉爾菲艾斯餵食的，晚飯。
心情很好的緣故，萊茵哈特晚上差不多吃了大半碗粥，一些清淡的小菜，一小個面包，以及飯後水果——
“吶，吉爾菲艾斯，這顆櫻桃看上去很可口啊。”慘白的手指捏起一顆鮮紅的果實，淘氣地在吉爾菲艾斯眼前晃來晃去，“不過吐核很麻煩……”
沒有接口，吉爾菲艾斯卻順勢將櫻桃咬住，略一咀嚼便分離出果肉，再直接以口餵回給萊茵哈特。
“好甜”如願以償地吃完了不用吐核的水果，萊茵哈特一臉滿足地靠回到吉爾菲艾斯懷裏，“讓帝國大公作這些雜事，真是對不住呢。”
“我可以為你做一輩子雜事。”吉爾菲艾斯圍住他的腰身，渾然不顧旁人異樣的眼光。
——吉爾菲艾斯回歸以來，已經不再介意外人的眼光，曾經刻意隱瞞的情感如火山迸發般宣洩出來，熾熱的激情甚至一度讓萊茵哈特招架不來。
“沒關系麽？”記得第一次當著外人的面接吻，萊茵哈特擔心地望著有些陌生的愛人。
“不喜歡？”不以為意地反問，把萊茵哈特抱得更緊，實在的觸感讓人安心。
安靜地搖頭，吉爾菲艾斯所作的一切都是令自己喜歡的，是值得珍藏一輩子的記憶。
“那就行了。”吉爾菲艾斯在流肯、奇斯裏以及一幹醫護人員面前再度吻了萊茵哈特，因為充盈在心裏的愛告訴他，應該這麽做——並不是刻意炫耀，只是為了留下記憶，當彼此不再存在，至少愛情可以長久地停留在記憶的長河裏，哪怕只是別人的河流。
餵完水果，又陪著聊了幾句，安排萊茵哈特躺下，吉爾菲艾斯才離開皇帝套間，準備與財政及經貿兩省討論促進高科技行業投資計劃，卻不意在房門口遇上了奧貝斯坦。
“來找陛下？”吉爾菲艾斯警覺地問。萊茵哈特臥床以來，吉爾菲艾斯就下令禁止群臣前來謁見，“陛下需要絕對的靜養，公事請交給我處理”，甚至好幾次在房門口攔下了不顧禁令的一些高級將領和文官，以至於此後“大公在軟禁皇帝”的閑言碎語在獅子之泉不脛而走。
“來找您。”奧貝斯坦望了望吉爾菲艾斯身後合上的門。
“什麽事。”吉爾菲艾斯仍是一臉不解，今天的日程裏已經沒有與尚書商談這一項，而且兩人的關系也並沒有融洽到可以談論一些瑣事的地步。
“我已經請求大公妃來費沙，殿下正在路上。”奧貝斯坦尾隨著大公走在長長的過道裏。
新帝國遷都以後，萊茵哈特就曾邀請姐姐過來費沙，出於安全的考量，當然也是為了家人可以團聚。但是金發的美麗女性以“習慣了奧丁的平靜生活”為由，拒絕了弟弟的好意，萊茵哈特此後也沒有執意要求，只是親自部署了對大公妃的保安力量。時至今日，作為這世上皇帝唯一的血肉之親，其安全容不得半點差池，請她前來費沙也是勢在必行的措施。
“很好。”吉爾菲艾斯不帶情感地誇讚，等著對方說下去——奧貝斯坦不會特意跑來匯報這種理所當然的事，一定還有什麽。
“同時來的，還有您的父母。未經您的同意，很抱歉，殿下。”
這才是重點！不過也可以理解，時至今日，作為帝國實際統治者的親人的安全同樣馬虎不得，吉爾菲艾斯也不能想象如果恐怖分子以父母為要挾向政府叫板時自己要如何抉擇，所以他破天荒地對奧貝斯坦道了謝。
“沒事的話，失陪了。”吉爾菲艾斯在會議室門口停下。
“殿下，對帝國的未來作何考慮。”奧貝斯坦並沒有離開的意思。
“目前所作的一切，都是為了未來。”吉爾菲艾斯坦蕩地答道。等到做完了該做的事，就可以永遠陪伴你了，萊茵哈特大人。
“那麽，殿下的未來，您有設想過麽？”
吉爾菲艾斯想不認識眼前這個認似的望著他，“我的未來自有主張”這樣的話終於沒有說出來。
“殿下近期對於憲政異常熱心而急切，這就是您對未來的安排？”奧貝斯坦一臉“知道你在想什麽”的表情。
“那些計劃你表示讚成，不是麽？”被人點到痛處，吉爾菲艾斯不耐煩地反問。
“不得不承認，不依賴於個人魅力的中集權制是最完美的組織架構，長久而言是這樣的。但是羅馬不是一天之內建成的，如此急進地實施，與殿下的能力不符。”奧貝斯坦頓了一下，冰冷地問道，“殿下該不會是想在做完了這一切後追隨陛下而去吧。”
吉爾菲艾斯不能否認，當然也沒有承認，只是靜默著握緊拳頭，將指甲深深刺入手掌。 ＂
“殿下應該明白，陛下對您的期待。憲政雖然不失為一劑良方，但像只花費三兩年的努力就將帝國過渡到那個方面卻是癡人說夢。如果，您是那麽打算的，那麽您也不過如此而已，而且陛下也太沒眼光了。”配合自己說話的內容，奧貝斯坦放出一個鄙夷的紅色眼神。
“不是！陛下他，他不是那樣子的……”吉爾菲艾斯幾乎是惱怒地擺了擺手，“沒有事的話，我還有會議。”
“那麽請您以您的行動證明剛?”奧貝斯坦撇了撇嘴，“為了這個帝國，也為了陛下。”
“你到底想說什麽！”又想我做什麽？
“陛下離世後皇位勢必由其血緣之親繼承，但是這種安排怕難服眾。所以不妨借鑒吉斯穆特皇帝的例子，不，是必須借鑒。”奧貝斯坦用蛇盯住老鼠的眼神打量著吉爾菲艾斯。
——魯道夫死後，其長女卡妲娜莉的兒子，年方二十五歲的吉斯穆特登上皇位，在父親尤希?諾耶?舒達菲公爵的輔佐下君臨銀河系。
“就是必須有一位強有力的後援人……你，難道你是說？！”吉爾菲艾斯飛速運轉的大腦引擎突然失去了動力。
“女皇即位由皇夫輔政是理所當然的事，王朝可以由此而鞏固並且延續，大公妃有人照料因而陛下也會放心，從各方面而言這都是最有效率的選擇。”奧貝斯坦像數學教師一樣推導出他的結論。
吉爾菲艾斯垂下眼神，在沈默中握住胸前的銀墜，銀河中最美貌的姐弟的容顏交織著在腦中閃過，三人結伴泛舟湖上的青青歲月，女神投來關愛的目光，陽光播撒在身上的溫暖觸感和萊茵哈特甜膩而清爽的氣息，熟悉的感覺讓吉爾菲艾斯的呼吸漸漸平靜下來，記憶之所以寶貴，只因為那是屬於自己的記憶，萊茵哈特對於自己是特別的存在，真實的萊茵哈特，愛撒嬌，會疑惑，敏感的，纖細的，性感的，溫情的，完整的萊茵哈特只存在於自己的生命和記憶裏，而自己的全部愛戀，走過了那麽多曲折苦難才得嘗見的甘甜，因為愛情而重新發現的世界和心靈同樣只存在於吉爾菲艾斯自身，想依賴別人施舍的腦中殘影延續這所有的一切，原來是很淺薄的想法。
重新擡起的眼也恢覆了往日的清澈，對於奧貝斯坦的結論他緩緩道：“尚書閣下，你忽略了人的感情，那，那並不是可有可無的東西。沒有真正感情作基礎的婚姻，羅嚴克拉姆家族的人，無論是誰，都不會接受。但是請您放心，他們會負起責任，以他們的方式。”
Ⅲ
一個半月後，大公妃及吉爾菲艾斯的父母安抵費沙，因為乘客和占據了行李三分之二的珍貴蘭花都經受不起高速航行的沖擊，行程時間比通常來得更長一些，但是，對於經受幹旱折磨的人來說，姍姍而來的甘霖愈發顯得珍貴。
安尼羅潔的到來對於吉爾菲艾斯而言無疑是某種解脫——終於有人可以在他處理公務的時候照顧萊茵哈特，雖然陪伴後者是他一天中精神最為放松的時刻，但與精神二元的肉體還是需要休息的時候。當然大公妃所給予的幫助不只是充當優秀的家庭看護，更多的還在於精神層面的支撐。
與安尼羅傑上一次的直接見面，還是4年以前“第二次諸神的黃昏”出發前，與萊茵哈特一同前往佛洛依丁山莊向其辭別。
屋後的庭院夕陽絢爛，帝國地位最高的三人在入畫的背景中怡然享用下午茶。
“萊茵哈特，你好像胖了。”安尼羅潔細細端詳正捧著熱可可的全銀河的霸主。
“有麽，可是這一段工作都很忙啊。”接下來會更忙，所以吉爾菲艾斯才提議抽空來看看姐姐。
“那是因為齊格把你照顧得太好了。”安尼羅潔轉臉來笑吟吟地問道，“萊茵哈特有對你提什麽過分的要求麽？”
說者無心，聽者有意，吉爾菲艾斯雖然很想如實告之，但是估計到愛人脆弱的臉皮，便趕忙道，“沒有沒有，萊茵哈特一直很體貼我。”
話一出口，才發現愛人的臉仍然燒成了夕陽的顏色。
因為晚上必須趕回，晚餐比較簡單，只是女主人親自下出做的小牛肉配西蘭花，外加比殺死兩人的洋蔥派，不過也足以令客人食指大動。
用過咖啡，安尼羅潔將這世上唯二的親人送到門口，“齊格，別把萊茵哈特寵上天了；萊茵哈特也是，不要太任性，凡是要多為對方著想，否則會把齊格嚇跑的。”儼然是母親叮囑嫁出去的女兒的口吻。
“不會不會。如果對萊茵哈特的每次任性都斤斤計較的話，我早就去上吊了。”這一位則完全是年輕的丈夫在無原則地袒護自己的新婚妻子。
“吉爾菲艾斯也有任性的時候啊，姐姐也不說他，偏心。”怎麽聽都是沈醉於婚姻甜蜜期的人才會有的恃寵生驕。
......
昔日的歡笑記憶仍未退色，再見時卻沒了重溫的心情。
在到達的當天晚上，確定了萊茵哈特已經入睡之後，他的兩位守護天使在皇帝套房的會客室裏低聲交談。
“感謝您能過來，讓您長途跋涉，很抱歉。”對著不久後將要效忠的對象，吉爾菲艾斯恭敬地表示。
“該道謝的是我們，齊格。這些日子以來，真的很感謝你。”安尼羅潔的表情讓她高雅的紫衣染上了憂郁的色彩。
“我做了該做的事而已。”於公於私都是這樣，那甚至不僅是一種“應該”，而是他自身的需要。
瞥了一眼通向皇帝臥室的門，安尼羅潔放低了聲音：“我是在替萊茵哈特向你道謝，這種話他說不出口吧。”
“他說過了。”吉爾菲艾斯並不期待感謝之詞，反倒是萊茵哈特微嗔著笑自己刻板這樣的話會讓他安心許多。
“是麽！是麽……”自認深谙弟弟性格的安尼羅潔驚嘆著，身為女性的直覺讓她明白，在這個世界上，萊茵哈特最需要、最信任、最留戀的人已經不再是自己，從很早以前就不再是了。有一點失落，更多的是欣慰，最終卻化為了感傷——曾告訴萊茵哈特，不要忘記對自己最重要的是什麽，與其失去後悔恨還不如好好珍惜，但好好珍惜竟也意味著註定要經歷的痛苦，安尼羅傑仿佛聽到了胸中冰塊碎裂的聲音。不行，她暗暗提醒自己，現在還不是潰決的時候，因為希望還沒有終結，她與這個世界的連線依然存在並且需要她來維系，於是她問，“也許你們不需要，但請讓我為你們做些什麽。”
與萊茵哈特有著不相上下美貌的人，看似柔軟的軀體裏流淌的血與萊茵哈特是一樣的，深知這一點的吉爾菲艾斯很坦白地表示：“的確，我們對您有所請求,有些事，只有您能做到。”
Ⅳ
敏感的政治觀察家註意到，在新帝國歷005年10月下旬，也就是大公妃到達費沙後，大公妃與大公迅速達成了某種默契，並且將這種默契漸漸在形式上表現出來
——在身為前朝寵妃時從不過問政事的女人開始越來越多地出現在獅子之泉的辦公區域，而通常時候大公也會在場，並且將各部門的高級官員介紹給殿下。
——在軍政會議的間隙進入會場，詢問會議的內容
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｀lone， ｀lone
Why， ｀lone
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I thought i heard you cry
Asking me toe
And hold you in my arms
I can hear your prayers
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But first i need your hand
Then forever can begin
Everyday i sit and ask myself
How did love slip away
Something whispers in my ear and says
That you are not alone
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Though you｀re far away
I am here to stay
For you are not alone
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Ⅰ
最初，所有人都站在同一線上仰望莊重而熱烈的黃金獅子旗，在金發霸主煥發著勃勃光彩的美麗眼神引領下跨越了千百光年的星海。然後，經歷了披荊斬棘的甘喜，壯志在懷的滿足，在即將登上頂峰之前，無往不勝的領袖突然被打敗、擊潰、倒下，沮喪的情緒不可避免地在所有人心中滋生。而陰郁中的人猛然擡頭，發現原本同殿為臣的人竟然一躍而升為發號施令者，站到了霸主過去曾在的高位。
對新的施令者，群僚難免以金發霸主為標尺去審視。對吉爾菲艾斯能力的肯定曾經是對陛下才華的仰慕的伴生物，“精確而有效率的執行體現了大公作為皇帝近臣的價值”，因而在權力交接的最初，因襲了萊茵哈特既定方略的吉爾菲艾斯並未過多地遭遇到排斥。但在經歷了兩周的“蜜月期”後，事情開始變化，即便不那麽敏感如馬林道夫伯爵都可以明晰地感受到新統治者的外表與內在氣質存在的差異，吉爾菲艾斯當然缺乏萊茵哈特的銳利與鋒芒，但也絕非是如外表所顯示的溫和恬忍，反倒是與皇帝一樣，他對自己的目標篤信不疑，同時也具備實現目標的能力與堅毅，更有甚者，在他那看似波瀾不驚的表情之下隱藏了冰山一般的強硬與冷徹，某種足以承受任何沖擊的巨大存在和壓迫性力量。對看不見的東西人們更容易心存畏懼，因為對吉爾菲艾斯不見諸表面的力量，有人也在暗中捫心自問：如果最初的領袖便是這個人，自己究竟可以達到什麽樣的高度，說不定——說不定會是更加完美的境界吧……這種想法委實過於危險，為了驅遣內心的惡魔，人們唯有在被吞噬前用負面情緒吞噬這種想法以及讓他們產生這種想法的元兇。
率先表露出負面情緒的是勇戰冒進而生性魯莽率直的畢典菲爾特。橘發的一級上將由於未能獲得剿滅宇宙海盜的任務而多有不滿，“明明知道我不適合辦公室的工作，難道他是刻意培養我的耐心？”據說畢典菲爾特曾試圖面見陛下要求改變任命，結果被聞訊趕來的大公欄在陛下臥室門外。之後不到一個月，畢典菲爾特提督還是得到了率部奔向銀河的機會——為最新民用航空器試飛護航。
相比之下，內閣文官心理落差的表現要顯得含蓄一些，工部尚書席爾瓦貝爾西便是一例。在以武立國的羅嚴克拉姆王朝——盡管已經在發生變化——文官的話語權仍很有限，以建造“獅子之泉”而掌握了高端經濟人事權的席爾瓦貝爾西則被認為是可能改變這種格局的異數，甚至皇帝本人也對其抱著莫大的期待。然而，大公在覆任宰相後的第一個星期即宣布了新建經貿發展省和帝國航空總局的計劃，那也意味著工部的職權在無形中被分割了。席爾瓦貝爾西當時沒有表態，事後被問及此事時，也只是義正詞嚴地表示，“在完成了最初的建設以後，集權的官僚體系是不必要的，應該使之向專業化的方向嬗變，同時將一部分職能轉移給民間，陛下一直這麽主張。同樣的，過分依賴個人能力及魅力的組織體系也是不必要的，甚至是危險的。”
而閣僚間最出乎大多數人意料的反應則來自軍務尚書。冷面的尚書強硬頂撞溫和大公的場面對於許多人來說並不會出乎意料——七八年以前，剛剛進入萊茵哈特陣營的奧貝斯坦就曾力誡當時還是公爵的主君限制其密友的權力，並且在一段時間內獲得了成效，其直接結果便是導致紅發提督的重傷。身為主帥的萊茵哈特事後擔負起了的所有責任，但隨同著公爵與其親密朋友間的一些東西無可挽回地逝去，紅發的溫和青年與義眼參謀間的一些東西也不可避免地滋生了。一年以後，奧貝斯坦並不如大多數人那樣盼望紅發提督的回歸，在其私人日記中他這樣寫道，“他（指吉爾菲艾斯）目前的功績已經無人可以與之比肩了，再加上陛下授予其的頭銜，第二人的地位已經在事實上、形式上、特別是陛下的心理上都得到了確認，因此，目前的策略應該從抑制改為冷卻”。“冷卻”是借助一系列陰謀和謠言（也許是事實）來實施的，陛下和大公的急速接近也導致了兩人不可避免的分離，這種狀況是奧貝斯坦不斷經營之下的最佳結果——無論在海尼森擁有多麽崇高的威望與聲名，只要還呆在那個易攻難守的海尼森，處在新星省環抱之下的地方，大公永遠只可能是令人尊敬的大公而已；而同處新領土的另一位才華卓具的危險男人，因為權力被分割的關系，便喪失了挑起禍端的能力和先機。那兩個人彼此的牽制無疑構成了金字塔的底邊，讓整個結構穩固下來，同時也突顯出位於頂點的皇帝的高高在上。這是軍務尚書關於宇宙構架的設想，也是基於這一的考慮，奧貝斯坦早先對於吉爾菲艾斯的帝國行省重新劃分計劃表示了支持，因為那可以分散高級將領們過於集中的軍權。奧貝斯坦的理論總是無懈可擊，但是完美的理論仍會有與冰冷的事實脫節的時候，最近一次脫節便是皇帝病了。獅子之泉上上下下，這其中自然也包括奧貝斯坦，都明白那意味著什麽——金字塔的頂點轟然坍塌，上層的質量積壓下來，使得原本穩固產生裂紋甚至斷裂。這是奧貝斯坦所不願見到的局面，又或者，這種局面從根本上不可避免，能做的應該是盡量減少由此帶來的損失，亦即在斷裂前加重一方的力量，而問題只在於要選哪一邊，吉爾菲艾斯還是羅嚴塔爾。奧貝斯坦最終選擇了吉爾菲艾斯，這毋寧說是出於對其能力的肯定，還不如說是出於對金銀妖瞳能力的忌憚——軍務尚書沒有這個自信可以章控羅嚴塔爾羽翼的方向，讓他以及他帶領下的帝國不至於飛向滅亡的深淵，相比之下，還是紅發大公的可塑性來得更強一些，加以時日的話，也許同樣可以成為完美的霸主，奧貝斯坦這樣確信著，也正是懷著這樣的覺悟，軍務尚書給予了掌握帝國大權不久的吉爾菲艾斯最大的支持，這其中甚至包括了對推行憲政的支持——
吉爾菲艾斯入主獅子之泉後主持的第一次軍政會議，議題是憲法草案討論和“帝國議政會議”籌建事宜。
“殿下，這個方案就目前而言未免過於冒進了。”被普遍認為將逐步轉向行政方面發展的米達麥亞直言不諱地道出在場將領的心聲。
“您應該明白，元帥，這一系列措施並不只著眼於帝國的現狀。” 吉爾菲艾斯坐在會議桌邊萊茵哈特慣用的位置上，一臉肅然地對昔日的同僚發話。
“長久之計就應該長久計議，為何要急於一時，急在此時！”
元帥的話雖強硬卻言之在理，文官們紛紛點頭默許。
“此時又是何時！”吉爾菲艾斯此刻眼中的倔強與皇帝如出一轍，他的笑容卻如奧貝斯坦似的冷淡。
“目前——”克斯拉隱忍住苦澀，平心靜氣地發言，“陛下患病以來民間暗流湧動，各方面的情報都顯示，不法分子正蠢蠢欲動，伺機作亂，地球教和原同盟的激進分子有聯手的跡象，而自帝國軍進占費沙後就下落不明的魯賓斯基也還沒有找到。因此，在目前的局勢下對政體大動幹戈實屬不智。”
“而且民眾也未做好參與政治的準備。”學藝尚書傑菲爾特博士在一旁隨聲附和。
“克斯拉閣下，”吉爾菲艾斯從座位上起身，繞過大半個桌子，站到憲兵司令身邊，“記得您很早就認識陛下了。”
幾乎有10年了，夢一般的回憶也如夢一般地消散。“是的，殿下。”
“以您對陛下的了解，他會因為罹患疾病而停下前進的步伐麽？……推行憲政是陛下欽定的方略，那將不止給我們帶來一個新的帝國，更會給人類以的一個新的銀河。我堅信這一點。” 清楚地知道，萊茵哈特不會被打敗，困難、艱險、敵人、陰謀甚至死亡都不能阻擾他強烈的意志。這種時候，自己所能為他做的，除了與他相伴相知，更多的將是秉承他的意志，讓由他點燃的火種照亮銀河兩岸。
吉爾菲艾斯的聲音平靜而清澈，似乎並不對著特定的對象而發，但卻在人們心裏投下了集束鎂彈，戰士的迷茫和懷疑在頃刻間化為足以燃燒未來的火焰。
“但是，這還是應當由陛下本人來決定吧。”司法尚書布魯克德爾夫拭去額角的汗滴，顫聲道。
近乎挑釁的問題讓吉爾菲艾斯眉頭微鎖，卻沒有作聲，也就是在這個時候，奧貝斯坦第一次在會上發表了自己的意見：“尚書閣下，大公的決定現在即是陛下的決定。”
新帝國歷005年9月1日，在王朝的政治體制的發展進程中必須大書特書的篇章出現了，這一天，帝國議政會議正式成立，會議由40人組成，人員包括來自政經文教等各界的精英17人，帝國13個行省的代表，以及來自民間推選的代表10人，辭去內務部長的馬林道夫伯爵擔任會議主席，楊威利任副主席。會議下設法律、財稅、建設、文教四個小組，帝國內閣各省的政令在頒布實施前需征求相關小組的意見，而重大事務則須提請全體會議討論。與此相呼應的，帝國憲法（草案）也在同一天宣告實行。雖然帝國高層對於憲政的實施並未達成完全的一致，但在夾雜著激烈爭論的不和諧音符中，銀河的樂章確實轉入了新的旋律。
Ⅱ
9月1日這一天，晚上七點剛過，結束了一天公務的吉爾菲艾斯徑直從辦公室趕往萊茵哈特的房間。
獅子之泉內苑的皇帝套房，簡潔素雅的房間如今被品種多樣形狀繁覆帶著銀色藍色光芒的醫療設備點綴得華麗異常，愈發襯托出病人的絕世容顏。
“萊茵哈特大人，今天感覺好麽？” 吉爾菲艾斯把公文放在門邊的小桌上，在門邊停了一會兒，遠遠端詳著萊茵哈特，才走到床邊坐下，很小心地吻了穩病人的微涼的額頭。
“熱度，好像退下去一點了。”萊茵哈特的眼睛半開半閉，長長的睫毛形成可愛的扇形，在一泓秋水上投下流動的陰影。
——化學治療殺死變異細胞的同時帶來的體溫降低、虛脫、盜汗、惡心，然後是下一輪發燒、內臟出血、意識不清，萊茵哈特便在冰與火的夾縫中輾轉輪回，在醫療人員和侍從看來，那是有如地獄一樣的生存，但萊茵哈特卻始終默默忍受，甚至頑固地拒絕使用能夠緩解肉體痛苦的藥物：“不必了，感受到痛苦說明朕還活著，而且——”而且用了那個會睡著，萬一吉爾菲艾斯過來了就見不到他了。想見吉爾菲艾斯，想讓吉爾菲艾斯見到自己——萊茵哈特明白，自身默默忍受煎熬的理由，不是懼怕死亡，而是留戀生命，留戀那個人，以及那個人所在的世界。“如果就這麽離開，吉爾菲艾斯會很為難啊，漂亮的紅頭發一定會愁白的，也許會哭也說不定……我最討厭看到吉爾菲艾斯難過的樣子了。不要！絕對不要！”人的求生意志是比任何處方更為有效的藥物，憑借這種意志，臥床幾個月以來，萊茵哈特的病情雖然未見起色，卻也並沒有惡化的跡象。
“今天順利麽？議政會議。”
萊茵哈特挪了挪身子，不安分地打算坐起來，吉爾菲艾斯見狀馬上扶住病人，順勢坐到萊茵哈特側後方，從背面把他嚴嚴實實地圈住。
“很順利。大家做了很好的討論，關於帝國憲法和其他關乎民生民權方面的法案。下個月會商討帝國下一個財政年度的預算……很枯燥吧。”意識到懷裏的人不安地扭動著，吉爾菲艾斯打住了話題，沒有提及內閣中對於議政會議彬彬有禮的搪塞態度。
“沒有啊，只是覺得吉爾菲艾斯很辛苦……”每天工作到很晚，還要抽空來看自己，晚上更是陪在自己身邊，只在沙發上睡上三、四個小時了事。“其實，你不用每天來陪我的。”
“該不會這麽快就厭倦我了吧，萊茵哈特大人？”吉爾菲艾斯在萊茵哈特耳邊輕輕吹氣，渾然不顧室內投來的異樣的眼光，“晚上吃過東西了？”
“有吃……吃過藥了。”萊茵哈特努力眨了眨眼。
“你啊……我叫人去準備。”吉爾菲艾斯苦笑著轉頭向侍從下了指示，而萊茵哈特則心滿意足地盼來了這一天的，不用說是由吉爾菲艾斯餵食的，晚飯。
心情很好的緣故，萊茵哈特晚上差不多吃了大半碗粥，一些清淡的小菜，一小個面包，以及飯後水果——
“吶，吉爾菲艾斯，這顆櫻桃看上去很可口啊。”慘白的手指捏起一顆鮮紅的果實，淘氣地在吉爾菲艾斯眼前晃來晃去，“不過吐核很麻煩……”
沒有接口，吉爾菲艾斯卻順勢將櫻桃咬住，略一咀嚼便分離出果肉，再直接以口餵回給萊茵哈特。
“好甜”如願以償地吃完了不用吐核的水果，萊茵哈特一臉滿足地靠回到吉爾菲艾斯懷裏，“讓帝國大公作這些雜事，真是對不住呢。”
“我可以為你做一輩子雜事。”吉爾菲艾斯圍住他的腰身，渾然不顧旁人異樣的眼光。
——吉爾菲艾斯回歸以來，已經不再介意外人的眼光，曾經刻意隱瞞的情感如火山迸發般宣洩出來，熾熱的激情甚至一度讓萊茵哈特招架不來。
“沒關系麽？”記得第一次當著外人的面接吻，萊茵哈特擔心地望著有些陌生的愛人。
“不喜歡？”不以為意地反問，把萊茵哈特抱得更緊，實在的觸感讓人安心。
安靜地搖頭，吉爾菲艾斯所作的一切都是令自己喜歡的，是值得珍藏一輩子的記憶。
“那就行了。”吉爾菲艾斯在流肯、奇斯裏以及一幹醫護人員面前再度吻了萊茵哈特，因為充盈在心裏的愛告訴他，應該這麽做——並不是刻意炫耀，只是為了留下記憶，當彼此不再存在，至少愛情可以長久地停留在記憶的長河裏，哪怕只是別人的河流。
餵完水果，又陪著聊了幾句，安排萊茵哈特躺下，吉爾菲艾斯才離開皇帝套間，準備與財政及經貿兩省討論促進高科技行業投資計劃，卻不意在房門口遇上了奧貝斯坦。
“來找陛下？”吉爾菲艾斯警覺地問。萊茵哈特臥床以來，吉爾菲艾斯就下令禁止群臣前來謁見，“陛下需要絕對的靜養，公事請交給我處理”，甚至好幾次在房門口攔下了不顧禁令的一些高級將領和文官，以至於此後“大公在軟禁皇帝”的閑言碎語在獅子之泉不脛而走。
“來找您。”奧貝斯坦望了望吉爾菲艾斯身後合上的門。
“什麽事。”吉爾菲艾斯仍是一臉不解，今天的日程裏已經沒有與尚書商談這一項，而且兩人的關系也並沒有融洽到可以談論一些瑣事的地步。
“我已經請求大公妃來費沙，殿下正在路上。”奧貝斯坦尾隨著大公走在長長的過道裏。
新帝國遷都以後，萊茵哈特就曾邀請姐姐過來費沙，出於安全的考量，當然也是為了家人可以團聚。但是金發的美麗女性以“習慣了奧丁的平靜生活”為由，拒絕了弟弟的好意，萊茵哈特此後也沒有執意要求，只是親自部署了對大公妃的保安力量。時至今日，作為這世上皇帝唯一的血肉之親，其安全容不得半點差池，請她前來費沙也是勢在必行的措施。
“很好。”吉爾菲艾斯不帶情感地誇讚，等著對方說下去——奧貝斯坦不會特意跑來匯報這種理所當然的事，一定還有什麽。
“同時來的，還有您的父母。未經您的同意，很抱歉，殿下。”
這才是重點！不過也可以理解，時至今日，作為帝國實際統治者的親人的安全同樣馬虎不得，吉爾菲艾斯也不能想象如果恐怖分子以父母為要挾向政府叫板時自己要如何抉擇，所以他破天荒地對奧貝斯坦道了謝。
“沒事的話，失陪了。”吉爾菲艾斯在會議室門口停下。
“殿下，對帝國的未來作何考慮。”奧貝斯坦並沒有離開的意思。
“目前所作的一切，都是為了未來。”吉爾菲艾斯坦蕩地答道。等到做完了該做的事，就可以永遠陪伴你了，萊茵哈特大人。
“那麽，殿下的未來，您有設想過麽？”
吉爾菲艾斯想不認識眼前這個認似的望著他，“我的未來自有主張”這樣的話終於沒有說出來。
“殿下近期對於憲政異常熱心而急切，這就是您對未來的安排？”奧貝斯坦一臉“知道你在想什麽”的表情。
“那些計劃你表示讚成，不是麽？”被人點到痛處，吉爾菲艾斯不耐煩地反問。
“不得不承認，不依賴於個人魅力的中集權制是最完美的組織架構，長久而言是這樣的。但是羅馬不是一天之內建成的，如此急進地實施，與殿下的能力不符。”奧貝斯坦頓了一下，冰冷地問道，“殿下該不會是想在做完了這一切後追隨陛下而去吧。”
吉爾菲艾斯不能否認，當然也沒有承認，只是靜默著握緊拳頭，將指甲深深刺入手掌。 ＂
“殿下應該明白，陛下對您的期待。憲政雖然不失為一劑良方，但像只花費三兩年的努力就將帝國過渡到那個方面卻是癡人說夢。如果，您是那麽打算的，那麽您也不過如此而已，而且陛下也太沒眼光了。”配合自己說話的內容，奧貝斯坦放出一個鄙夷的紅色眼神。
“不是！陛下他，他不是那樣子的……”吉爾菲艾斯幾乎是惱怒地擺了擺手，“沒有事的話，我還有會議。”
“那麽請您以您的行動證明剛?”奧貝斯坦撇了撇嘴，“為了這個帝國，也為了陛下。”
“你到底想說什麽！”又想我做什麽？
“陛下離世後皇位勢必由其血緣之親繼承，但是這種安排怕難服眾。所以不妨借鑒吉斯穆特皇帝的例子，不，是必須借鑒。”奧貝斯坦用蛇盯住老鼠的眼神打量著吉爾菲艾斯。
——魯道夫死後，其長女卡妲娜莉的兒子，年方二十五歲的吉斯穆特登上皇位，在父親尤希?諾耶?舒達菲公爵的輔佐下君臨銀河系。
“就是必須有一位強有力的後援人……你，難道你是說？！”吉爾菲艾斯飛速運轉的大腦引擎突然失去了動力。
“女皇即位由皇夫輔政是理所當然的事，王朝可以由此而鞏固並且延續，大公妃有人照料因而陛下也會放心，從各方面而言這都是最有效率的選擇。”奧貝斯坦像數學教師一樣推導出他的結論。
吉爾菲艾斯垂下眼神，在沈默中握住胸前的銀墜，銀河中最美貌的姐弟的容顏交織著在腦中閃過，三人結伴泛舟湖上的青青歲月，女神投來關愛的目光，陽光播撒在身上的溫暖觸感和萊茵哈特甜膩而清爽的氣息，熟悉的感覺讓吉爾菲艾斯的呼吸漸漸平靜下來，記憶之所以寶貴，只因為那是屬於自己的記憶，萊茵哈特對於自己是特別的存在，真實的萊茵哈特，愛撒嬌，會疑惑，敏感的，纖細的，性感的，溫情的，完整的萊茵哈特只存在於自己的生命和記憶裏，而自己的全部愛戀，走過了那麽多曲折苦難才得嘗見的甘甜，因為愛情而重新發現的世界和心靈同樣只存在於吉爾菲艾斯自身，想依賴別人施舍的腦中殘影延續這所有的一切，原來是很淺薄的想法。
重新擡起的眼也恢覆了往日的清澈，對於奧貝斯坦的結論他緩緩道：“尚書閣下，你忽略了人的感情，那，那並不是可有可無的東西。沒有真正感情作基礎的婚姻，羅嚴克拉姆家族的人，無論是誰，都不會接受。但是請您放心，他們會負起責任，以他們的方式。”
Ⅲ
一個半月後，大公妃及吉爾菲艾斯的父母安抵費沙，因為乘客和占據了行李三分之二的珍貴蘭花都經受不起高速航行的沖擊，行程時間比通常來得更長一些，但是，對於經受幹旱折磨的人來說，姍姍而來的甘霖愈發顯得珍貴。
安尼羅潔的到來對於吉爾菲艾斯而言無疑是某種解脫——終於有人可以在他處理公務的時候照顧萊茵哈特，雖然陪伴後者是他一天中精神最為放松的時刻，但與精神二元的肉體還是需要休息的時候。當然大公妃所給予的幫助不只是充當優秀的家庭看護，更多的還在於精神層面的支撐。
與安尼羅傑上一次的直接見面，還是4年以前“第二次諸神的黃昏”出發前，與萊茵哈特一同前往佛洛依丁山莊向其辭別。
屋後的庭院夕陽絢爛，帝國地位最高的三人在入畫的背景中怡然享用下午茶。
“萊茵哈特，你好像胖了。”安尼羅潔細細端詳正捧著熱可可的全銀河的霸主。
“有麽，可是這一段工作都很忙啊。”接下來會更忙，所以吉爾菲艾斯才提議抽空來看看姐姐。
“那是因為齊格把你照顧得太好了。”安尼羅潔轉臉來笑吟吟地問道，“萊茵哈特有對你提什麽過分的要求麽？”
說者無心，聽者有意，吉爾菲艾斯雖然很想如實告之，但是估計到愛人脆弱的臉皮，便趕忙道，“沒有沒有，萊茵哈特一直很體貼我。”
話一出口，才發現愛人的臉仍然燒成了夕陽的顏色。
因為晚上必須趕回，晚餐比較簡單，只是女主人親自下出做的小牛肉配西蘭花，外加比殺死兩人的洋蔥派，不過也足以令客人食指大動。
用過咖啡，安尼羅潔將這世上唯二的親人送到門口，“齊格，別把萊茵哈特寵上天了；萊茵哈特也是，不要太任性，凡是要多為對方著想，否則會把齊格嚇跑的。”儼然是母親叮囑嫁出去的女兒的口吻。
“不會不會。如果對萊茵哈特的每次任性都斤斤計較的話，我早就去上吊了。”這一位則完全是年輕的丈夫在無原則地袒護自己的新婚妻子。
“吉爾菲艾斯也有任性的時候啊，姐姐也不說他，偏心。”怎麽聽都是沈醉於婚姻甜蜜期的人才會有的恃寵生驕。
......
昔日的歡笑記憶仍未退色，再見時卻沒了重溫的心情。
在到達的當天晚上，確定了萊茵哈特已經入睡之後，他的兩位守護天使在皇帝套房的會客室裏低聲交談。
“感謝您能過來，讓您長途跋涉，很抱歉。”對著不久後將要效忠的對象，吉爾菲艾斯恭敬地表示。
“該道謝的是我們，齊格。這些日子以來，真的很感謝你。”安尼羅潔的表情讓她高雅的紫衣染上了憂郁的色彩。
“我做了該做的事而已。”於公於私都是這樣，那甚至不僅是一種“應該”，而是他自身的需要。
瞥了一眼通向皇帝臥室的門，安尼羅潔放低了聲音：“我是在替萊茵哈特向你道謝，這種話他說不出口吧。”
“他說過了。”吉爾菲艾斯並不期待感謝之詞，反倒是萊茵哈特微嗔著笑自己刻板這樣的話會讓他安心許多。
“是麽！是麽……”自認深谙弟弟性格的安尼羅潔驚嘆著，身為女性的直覺讓她明白，在這個世界上，萊茵哈特最需要、最信任、最留戀的人已經不再是自己，從很早以前就不再是了。有一點失落，更多的是欣慰，最終卻化為了感傷——曾告訴萊茵哈特，不要忘記對自己最重要的是什麽，與其失去後悔恨還不如好好珍惜，但好好珍惜竟也意味著註定要經歷的痛苦，安尼羅傑仿佛聽到了胸中冰塊碎裂的聲音。不行，她暗暗提醒自己，現在還不是潰決的時候，因為希望還沒有終結，她與這個世界的連線依然存在並且需要她來維系，於是她問，“也許你們不需要，但請讓我為你們做些什麽。”
與萊茵哈特有著不相上下美貌的人，看似柔軟的軀體裏流淌的血與萊茵哈特是一樣的，深知這一點的吉爾菲艾斯很坦白地表示：“的確，我們對您有所請求,有些事，只有您能做到。”
Ⅳ
敏感的政治觀察家註意到，在新帝國歷005年10月下旬，也就是大公妃到達費沙後，大公妃與大公迅速達成了某種默契，並且將這種默契漸漸在形式上表現出來
——在身為前朝寵妃時從不過問政事的女人開始越來越多地出現在獅子之泉的辦公區域，而通常時候大公也會在場，並且將各部門的高級官員介紹給殿下。
——在軍政會議的間隙進入會場，詢問會議的內容
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