宮宴前晚, 江陵的雨下了一夜，從月懸雲間到辰光破曉。

濕潤的王都中軸寬街上, 綢縵朱纓的馬車陸續行駛向皇宮，高頭良駿戴著鎏金轡扣，車夫不吵不嚷, 駕車的手穩重, 決計不落主人家的面子。

兩匹肩寬蹄闊, 昂首倨傲的駿馬從平穩的馬車之間穿行馳過，颯沓著在積雨上濺起細碎的水花，牛皮鞍轡洇了霧氣, 馬車裏的貴族們聞聲掀起一角車簾去看, 卻只見駿馬載著持韁的兩個背影擦身便已遠, 玄灰的肅冷挺拔, 霜色的清臒疏傲，那馬兒四蹄沈沈砸在地面, 宛有誅伐千軍的氣勢。

“瑞王的那匹照夜白。”有人認出來。

“旁邊那位又是誰？”

直至長慶門外, 收韁繩，駿馬長嘶，鐵蹄原地躁動踏了幾下, 便沈穩地止步, 昂首甩動水亮長鬃，馬背上兩人踏蹬下來, 宮中侍從碎步跑上前接過韁繩。

九門之內, 規矩比天大, 寬大袖袍下一只蒼白修長的手拎起一枚玄鐵鏤玉的令牌，宮門值守的禁衛簌簌一禮：“瑞王殿下！”

胥錦餘光閃過一縷亮色，他側目望去，沿著恢宏的外宮墻直至另一端，一輛琉璃紫檀六駿馬車緩緩停在那道宮門外。

侍女殷殷垂首候在車旁，馬車上走下一抹煙羅姝色，換了大輦進入宮門。

“那是柔章帝姬。”

裴珩順著他的目光看了一眼。

裴珩和胥錦在宮人引路下往朱墻黛瓦的宮道間走去，宮人們低著頭，卻不約而同以眨眼間的機會試圖看清瑞親王身邊的人。

行至第三重門，另一批宮人迎候已久，施禮上前。裴珩停下腳步，對胥錦道：“朝臣須得先往奉天殿面聖，你先隨他們走。”胥錦便與裴珩分別行去。

為胥錦引路的宮人是德顯公公手下，問胥錦：“時候還早，公子若不願先去明德殿，可先逛一逛。”

胥錦便隨宮人先往西花園繞一圈。

西園內有大湖，叢簇花枝掩映，胥錦甫一進去，見湖光平波一畔，一襲雪白柔軟的身影，臨水垂照，瞧著自個兒的倒影，正是顧少爺。

他身邊卻圍著許多人，為首是一淡黃宮綢衣裙的秀美少女，雙眸清澈似水，眉如遠黛，清冷貴氣，亭亭站立的姿態如竹，神情間還殘留著不悅。

少女身邊的婢子搡了顧少爺一把：“弄臟了我家小姐的衣裙和鞋子，還不跪下道歉？”

顧少爺被她推得一踉蹌，擡起頭，有些委屈：“我是不小心撞到她的，已經道過歉了，說賠給你們，你們又不肯，跪下能讓衣裙變幹凈嗎？”

婢子怒道：“你一個妖奴，若在我們孫府，就是最最下等的玩物，進了宮竟敢頂撞人？”

少女聲音中有一絲掩蓋不住的厭惡：“阿青，同他講什麽道理，我還要去換衣服。”

一群婢子上前就要按著顧少爺跪下，那婢女阿青，竟然一把從腦後抓住顧少爺烏軟的頭發，攥著他的手臂就去踹他膝窩。

顧少爺身形弱，被粗暴的奴仆沒輕沒重又抓又扯，疼得悶聲叫出來，他掙紮不開，情急之下蓄起了靈力，手肘一掙，徑自把阿青給扔進了湖中，“噗通”一聲沈悶落水，阿青撲騰游起來，扒著湖岸石頭一陣尖叫，滿頭滿臉的水，好不狼狽。

其餘人更變本加厲去按住顧少爺，宮人慌忙上前幫著擋，一群人在湖邊鬧得雞飛狗跳。那貴族少女也被驚了，卻在旁冷眼看著不開口。

胥錦越過那貴族少女，他的手修長有力，一伸過去就將顧少爺從混亂中拽出來，塞到背後嚴嚴實實擋住：“該聽的道歉已經聽了，姑娘何必浪費時間讓手下人糾纏？”

少女轉過身，先是因他的容貌訝異，又被他身上冰冷危險的氣息壓迫，那氣息從他隱隱蓄勢的姿態中間漫溢，令她不自主後退了半步。

婢女阿青狼狽地被拉上岸，渾身濕淋淋，氣得發抖，又覺得無比丟人想要藏起來，一句話都說不出。

少女的神情始終淡漠而高傲，她冷靜地道：“說得好，何必浪費時間，既是妖奴宮中傷人，便帶去青玉殿按律處置！”

胥錦蹙眉，從她重重咬下的兩個字裏頭，聽出她是對妖奴別有偏見。

顧少爺渾身顫抖，攥著胥錦的衣袖道：“去就去，青玉殿的律法若公道，就算碎我元丹也不多說一個字！”

一低沈柔昳的男音聲傳來：“膽子大了，想碎元丹，不先問問本侯的意思麽？”

眾人循聲看去，見一襲紫衣的燕雲侯似笑非笑地走過來，目光只落在顧少爺身上。

紫陽白蘭的步道間，瑞王裴珩與一女子隨之而來。

花重到了近前，一指挑著顧少爺的下巴仔細看他：“越來越大方，命都不想要了？”

顧少爺一看見他，眼睛驀地紅了，滿腔委屈原本結結實實憋在胸口，也都一下子封不住湧出來，想撲到花重懷裏又不敢，花重卻直接大大方方將他納入懷中，擡頭對那少女笑道：“我家小朋友多有得罪，怎麽賠怎麽補，你我商量。非要動我的人呢，也簡單，讓令尊直接調兵馬來搶吧。”

眾人聞言神色皆一凜，燕雲侯說話從來笑裏非玩笑，這話一出，真鬧大了，孫府必得交出幾枚惡仆的腦袋去，動手最兇的仆從已經腿軟了。

那少女名叫孫夢汀，出身大燕第一外戚氏族孫家，太後是其姑母。

孫家勢大，皇恩隆盛，一姓之下，就有三位當朝高官：安國公、孫雍商、孫諸儀。

孫夢汀便是兵部尚書孫雍商膝下嫡女，出身顯赫，才貌雙絕，乃京城第一名門貴女，自是脾性孤傲。她表哥養了一名妖奴四處丟人現眼，於是惹得她厭惡所有妖奴。

胥錦走到裴珩旁邊。裴珩身邊的女子，一身煙色綺羅華裙，年約十五六，眉目柔美，修長的脖頸和流雲釵鬢宛若仙眷，那雙澄澈的眼帶著點英氣。

她笑容明朗，誠摯地望過來：“你就是胥錦？幸會。”

裴珩道：“這位是柔章帝姬，先前在宮門外遠遠看見的就是她。”

胥錦對柔章帝姬很有好感，她的容貌，尤其是唇和下巴，與裴珩有些相似。迤地宮紗廣袖，卻舉止利落。

胥錦向帝姬施武者禮，裴珩湊近笑道：“我這妹妹功夫很好，是京城第一巾幗。”

柔章帝姬聞言便笑：“這稱呼我倒是擔得起。”

孫夢汀濃長的睫毛垂下，斂衽朝燕雲侯一禮：“侯爺言重，本不是大事，就這麽算了罷，我也道聲歉，到底先動手的是我家下人。”

花重輕輕拍著顧少爺的後背，昳麗的眉眼含笑，笑裏卻是目下無塵：“賠禮會送到孫府，落水那位看著像咎由自取，本侯就不管了。”

孫夢汀和燕雲侯也不是完全沒交情，少時在京中也都一起相處過，她柔麗的眉眼沒什麽波瀾：“侯爺這就生分了。”

顧少爺緩過勁來站好，回頭一對上孫夢汀，孫夢汀移開了目光，她到底是不喜妖奴，更準確地說是厭惡。

“太後駕到——”

太監唱喝，一向清寂的西園熱鬧無比。

太後不到三十歲，看起來還年輕，遠山眉清泓目，鳳釵高鬟堆疊如雲。因長年禮佛，周身隱隱佛龕檀香，身後儀仗綿延，太監宮女簇擁一群。

“年輕人都聚在這兒啦？”太後示意眾人免禮，笑中有些疑惑，“怎麽瞧著不大愉快？”

太後身邊跟隨著一位大臣，那臣子四五十歲的年紀，威嚴剛毅，一身蟒袍華服。他目光銳利，一眼瞧見孫夢汀身後狼狽的婢子，蹙眉道：“瞧這殿前失儀，還不退下！怎麽搞的？”

孫夢汀解釋道：“大伯，只是小誤會，沒甚麽。”

這位大臣便是孫夢汀的大伯，孫氏當朝三人之一，禦史中丞，孫諸儀。

“夢汀，隨我去換件衣服吧。”柔章帝姬道。

“有勞姐姐。”

孫夢汀隔著幾步，望見裴珩，眼底的清冷似乎溶解了些，遙遙斂衽一福：“讓王爺見笑了。”

花重已為顧少爺討了場子，裴珩方才沒有插手偏幫，此刻也沒必要多給誰一分面子、少給誰一分顏色，他和顏悅色地笑笑：“怎麽越長大越客氣？”

裴珩的父王與孫夢汀的父親、大伯一同上過戰場，兩家一度也是世交情分。孫夢汀小時候常跟在裴珩他們身後，算是個小妹妹，如今算來許久也不見一面，生疏許多。

孫諸儀看見胥錦這副生面孔，隨口問道：“這位公子是？”

一時間所有目光都集中到胥錦身上，只見少年姿容冷峻，眸中點漆，唇角眉梢卻帶著妖冶意味，不容人進犯。站在裴珩身邊，兩人一明一暗，一疏朗一沈冶，京華公子便要加這一位了。

未等回答，孫諸儀和孫夢汀不約而同註意到胥錦腰間的瑞王府佩。立即猜到，這就是瑞王從萊州帶回來的“新歡”。

裴珩與安國公勢同水火，但他恩怨看得分明，一向不隨意遷怒，對孫諸儀持晚輩禮，微一頷首道：“孫大人，他叫胥錦，是我身邊人。”

孫諸儀臉色有些不好看，顯然對大搖大擺攜“男寵”露面不滿。

他甩了甩蟒袍衣袖，負手正要以長輩身份說幾句，孫夢汀及時開口：“宮宴將開，大夥兒陪太後往前殿去罷，我也先隨帝姬去換身衣服。”

孫夢汀到底世家教養，談吐輕重得宜，她適時一勸，便都順水推舟依言而行，就連太後也沒有多說什麽，眾人伴隨左右起駕。

孫夢汀隨太後出了西園，望著裴珩的背影，見裴珩和胥錦肩並肩緩步而行，時而偏過頭與對方說著什麽，兩人之間說不出的默契。

盡管沒有多麽親昵的舉止，但默契已是最深刻的親近。孫夢汀抿唇收回目光，隨柔章帝姬轉向北邊，去月華殿更衣。

未及幾步，呂厄薩率奉鉉衛從宮苑甬道走來，他一身金線刺繡的虎嘯紋武服，手中握著輕呂劍，深邃的眉眼剛毅俊朗，對柔章帝姬和孫夢汀施禮。

柔章帝姬的眼睛亮起神采，緩聲問：“大人今日宮中當值？”

呂厄薩冷肅的神情溫和下來，握著佩劍的手指緊了緊，笑道：“宮宴人多，奉鉉衛巡查，加強宮中守衛。”

柔章帝姬斂了眉目，耳際微紅：“大人去忙吧，九哥和侯爺也在，稍後可去喝幾杯。”

京中一圈子人都曾是玩伴，柔章帝姬、呂厄薩、裴珩和花重有多年情誼。

尤其帝姬與呂厄薩互有情愫，眼看將成眷屬。

孫夢汀擡眼望進霧氣，淡淡笑道：“真羨慕姐姐，能遇上兩情相悅的良人。”

柔章帝姬有些羞赧，但笑容坦然：“我這裏還沒結果呢。再說，你過陣子也該有著落了。”

入宮為後麽？孫夢汀笑了笑，沒有點頭，也沒有搖頭。

她回頭遠遠看了一眼，只見瑞王一身霜色背影與胥錦走在一處，紛繁眾人間，一眼就能望見。

她轉過頭，望著層層疊疊的琉璃碧瓦，唇邊笑意空洞。

從前總是憧憬，她的意中人有一日會喜歡著自己。

孫夢汀是高門嫡女，生於簪纓鼎食，自小跟隨最好的先生修習詩書，母親的一手琴棋書畫皆傳於她，說她要入東宮，她就等著，等鳳冠霞帔，等五岳山海的三跪九叩。

可她先等到的，是榴花勝火，瑞王北歸，尋常子弟不敢攀附，只有燕雲侯和呂厄薩同他豪邁談笑。看著憧憧人影間的銀鞍白馬，她忽然就想，能不能不入東宮了。

她見瑞王每年寒雪歸京，捷戰為賀。見他顯耀尊榮，可她又見父親叔伯親手布局，泉平港一戰慘勝，瑞王沈陷。於是沒開口的話，也沒資格再問，她只能悄無聲息地，獨自做一場良人大夢。

孫家害他沙場囹圄，害他被困京城，有朝一日還要害他性命，可他面對自己時，從不遷怒。他溫暖笑容像是說“你不過是那個小女孩兒，又做錯了什麽呢”。

她多想奔跑著回去，永遠，永遠做那個石榴樹下的小女孩兒，在聲色紛繁的人影間，一眼就看見銀鞍白馬的少年。

裴珩光風霽月地將她從家族仇怨中摘出。這寬容仿佛一片厚重溫暖的海，赦她潔凈，赦她恩慈，包容了她命運裏所有的委屈、無奈和不甘。她沒有任何嫁給心上人的可能，她會成為皇後，她好像已經擁有了世上的一切，卻又貧寒交加，一無所有。

於是大夢昏昏沈沈，她的高枝終於成為她的囚籠。

孫夢汀看著柔章帝姬，看她對呂厄薩的笑容，總能換回一個同樣笑容，就連她的心，也換回了一顆同樣的真心。

是真的羨慕啊，柔章帝姬，還有那個陌生的俊美少年。

——她不曾得到的夢，一個在她眼前破碎，一個在她眼前成真。

月華殿鏤雕的大門合起，宮人穿梭俯首，孫夢汀換了一身銀繡絳錦，袍擺迤邐，熠熠生輝。

昏暗大殿內，她胸腔有一絲酸澀蔓延開。

“姐姐……”

她懷著滿心的羨慕與破碎、祝福與絕望，靠在柔章帝姬安寧的肩膀上，試圖汲取些許溫度。

當殿門重新打開，她挽著柔章帝姬的手臂緩緩邁出大殿，雲鬢金鈿輕搖，陽光散灑在她們柔軟年輕的面龐上，已沒有分毫傷心的痕跡。

不遠不近地跟隨在太後儀仗一側，胥錦道：“燕雲侯今天動了殺心，換別人，那群仆從活不了。”

花重維護顧少爺，一句重話也不需要，但那慍怒是實打實的，所有人都清晰地感受到了。

裴珩緩聲道：“夢汀小時候與我們相熟，總歸要給小妹留些顏面。再者，她是未來的後宮之主，也得給皇上面子。”

不遠處，花重邊走邊逗顧少爺，手臂一直攬著他薄薄的肩膀，寬大的紫錦袖擺幾乎覆蓋了那柔軟白袍，顧少爺總算不再懨懨的，抓著花重的衣袖，仰起頭時而嗔時而笑，步子又輕快起來。

臨到明德殿後方，胥錦感覺到什麽，不經意回頭一瞥，忽然抓住裴珩：“那邊的魔氣，和纏著淮原王的一樣！”

裴珩順著他指向的地方看去，是側殿後苑，寧清苑。

胥錦感覺到裴珩身體明顯僵了一下，而後緩緩道；“咱們過去看看。”

他們不動聲色離開眾人，裴珩尋了條無人的路才往寧清苑走去。

“擅自在宮裏游蕩是不是違反宮規？”胥錦問道，金鈺給他看過皇宮禁律，一共有幾百條，厚實一摞，他掃了一遍，大致都有印象。

裴珩笑了笑：“寧清苑不屬於皇宮內苑，可以進去，但那裏從前出過事，荒廢已久了。”

胥錦隨他一路接近寧清苑，果真周圍荒涼。明明是闕臺接天，樓閣遍地的皇宮，卻在這不算偏僻的地方紮出一片冷宮般的清寂。

探查過周圍並無禁制，胥錦動用靈力，並指在裴珩眉眼輕輕抹過，令他也能看清那魔氣。

裴珩眼中的世界一下子變了，皇宮上空淡淡的紫金祥瑞，各處若隱若現的妖氣和亡魂殘息，以及寧清苑不遠處的團團繚繞黑霧。

“你們皇族的人本身有靈脈，靠近後應當會有感覺。”胥錦仔細聽著周圍動靜，與裴珩邁進老舊掉色的宮門，走進這片荒涼中。

裴珩心緒動蕩，他盡量平靜地道：“進來有點兒冷。”

胥錦點頭：“咱們不久留，過來。”

皇宮內多有溫戈布下的陣法和禁制，胥錦不能大肆使用靈力，便攬著裴珩，為他阻隔開魔氣侵蝕，同時斂去兩人的聲息。

沿著鋪滿灰塵的走廊一路進去，跨過一道窄門和一道月門，院子裏雜草叢生，門匾窗柱殘舊歪斜。那縷魔氣竟如無根浮萍般飄忽於庭院上空。

胥錦蹙眉：“無主的魔氣……這是餌。”

裴珩完全不擔心，一挑眉頭：“餌？釣咱倆的麽？”

“那倒未必。”

胥錦忽然攬著裴珩，閃身避於一叢瘋長的芭蕉背後，兩人胸膛相貼，他把裴珩往懷裏帶了帶，鼻尖幾乎挨著裴珩的耳畔，。

他感受到裴珩沈穩的心跳，一手攥著裴珩的腕骨，一手勾著清瘦的腰線，示意噤聲。

很快，有兩個小太監走入這院子，窸窸窣窣，一只銅盆放在地上發出金屬碰撞聲，而後是紙張摩擦、點火折子的聲音。

“別點那疊，那紙起煙！”一名太監道。

另一人問：“大白天的燒，能管用麽？”

“你倒是晚上來試試，看禁軍會不會眼瞎放過你！”

一名太監郁悶地問：“老王爺都走那麽多年了，還有必要來燒紙麽？”

“你說有沒有必要？沒必要你會來？”

老王爺？胥錦心想，是說裴珩的父王？

“不，我的意思是，老王爺根本不是死在宮裏，這麽個祭奠法，人家未必能收著啊……”

“閉嘴！你不想活了？”

裴珩的肩膀到背脊忽然僵硬緊繃，仿佛在抵禦未知的致命敵人，甚至想要掙開胥錦沖出去。胥錦立刻牢牢抱緊裴珩，輕緩地順著裴珩後背安撫，才漸漸緩和些。

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