晚縈默默的將才餵到自己的嘴裏，至於是什麽滋味卻完全沒有在意，她全部的神思都凝聚在了雲和的身上，她從頭到腳都繃得直直的，連手指頭都僵硬了起來。她的眼角餘光看見雲和轉過頭去面對著慕雲平微嘆了一口氣，像是有些遺憾。

他們的試探得到了失望的答案，而失望的原因就是晚縈不認識那個叫庾勝的人。

等她品出滋味來，才發現自己夾了一小截芹菜塞進了嘴裏那芹菜滿滿的奇怪的氣味在她嘴裏亂竄，一直順著她的喉管一直竄到了胃裏去，像是剛剛被自己小心翼翼仔仔細細挑選過的菜肴都染上了芹菜那討厭的氣味。

她的牙齒一挫一挫的，整個人都忍受著芹菜帶給她的折磨，她正在思考著要不要悄悄的把嘴裏尚未嚼得細碎的芹菜節吐出來裹進手絹裏去，待會兒吃完了飯再把它連手絹一塊兒扔掉，再也不看那被牙齒挫得不甚細碎還沾著津液的醜樣子再也不聞那令人食欲全無的氣味。

“九王爺說今下午想來看看你，朕允了，畢竟你也是他府裏出來的人，這是你進宮後第一次見他，你好好準備一下。”

嘴裏的芹菜瞬間沒了味道，隨著她吞咽的動作滑進了胃裏，這下，是真的讓她仔細挑選過菜染上那討厭的芹菜味了。

第一次？可不是第一次。

晚縈在心底裏嘲笑一般的說，連帶著，她臉上也顯現出一絲嘲諷的意味，可很快又斂去，嘲諷？她嘲諷誰？嘲諷她自己還是慕雲平？慕雲時是萬萬輪不到她來嘲諷的，畢竟直到現在都是他占盡了所有的便宜，他把她當成棋子，把慕雲平框在一個大大的套子裏，而他就在外邊慢慢的收緊口袋，一點點的將裏面的陽光空氣都擠光，等到慕雲平發現的那日早就被他隔著袋子捏在了手心裏。

想到這兒，晚縈的心裏忽的生出了好些同情，她看了慕雲平一眼，他慢慢的將菜放進嘴裏，閉著嘴慢慢的咀嚼，像是要把菜研磨成用石磨磨過的菜漿一般，他的手很好看，又細又長，白生生的，手背上還可以看見一條條的青筋，捏著同樣又細又長的玉箸，手背上顯出三個前寬後尖的凹槽來，像是畫上的觀音的手握著玉凈瓶似的。

他的臉也是白生生的像名貴的玉石，很是賞心悅目，但是卻有著一股英氣，兩道長長的眉毛帶著男子該有的氣魄，很是自然的濃而黑，還不像女子需要用眉筆眉黛細細描摹一番，眉毛下邊也長得一雙炯炯星輝的眼睛，好像天上所有的星子都落進了他眼裏似的，好像天生帶著柔情不說話時就那麽盯著你，總得把你盯得忍不住笑出來不可，這和他母親卻大不相似，他母親的眼睛是一雙會令人發毛的眼睛。他的身形頎長挺拔，一件簡單的黑色繡緞袍子也能在他身上穿出秀拔英挺的味道，袍子上唯一不同的就是胸前的五爪金龍，正鼓著眼睛張牙舞爪的要向桌子這一邊撲過來。本來是黑色軟緞，應當是松松的，但胸前那金龍卻顯得硬邦邦的，把那一整塊布料都撐了起來，像是繁覆的繡作正賦予了它力量一樣。

他和慕雲時也不大一樣，慕雲時有時候沈沈的就給人有些陰森森的感覺，深沈許多，像是隱居深山多年沒能見過凡人的隱士，身上冷得像霜，也不大近人情，像是時時舉著武器的蠻荒之人，不信任何人，你一走近，就要戳你一刀。

一想到慕雲時，晚縈就不知道是該同情慕雲平還是同情自己了，慕雲時布置了一個局，把她也拿了進去，有時候她又覺得自己似乎才是那個布局的人，是她布了一個局，把所有人都繞了進去，她才像是那個坐享其成的操縱者。

可是，現在她什麽成也沒享到，反而自己慢慢的被人穿上了線成了一個被人提來提去的木偶。

過了午時不多會，慕雲平和慕雲和剛走不久，慕雲時果然就來了。

他什麽都沒帶，就身後一個小太監抱著一個大瓷花盆，裏面種著一株白菊花，花朵得有碗那麽大，葉子能比得上人的巴掌。

慕雲時說這是新得的菊花，進宮特來送給她，晚縈蹙了蹙眉，說這宮裏什麽樣的菊花沒有？還從宮外抱一盆來，宮裏的白菊花多得是，隨便采多少都有。抱花的小太監從碩大的花朵後邊兒把臉探出來，笑得像一只偷著了桃子的猴子正在模仿這人的笑，笑得有些滑稽，他說娘娘，這菊花可不同，這句話把它種在盆裏，它能開出碗那麽大的花，要是種在地裏，根的生長沒了限制，它能長屋檐那麽高，開出盆那麽大的花來，葉子能趕上芭蕉葉。

在銀月和皎皎驚嘆讚美的時候，晚縈卻暗自拿帕子掩住了自己的口鼻，有些沒好氣地說：

“我可不愛菊花，花瓣兒像拿剪刀剪出來的一樣，呆板得像是用梳子梳過好幾遍的頭發那般整齊。”

花瓣兒長那麽整齊幹什麽呢？又不需要綰個髻兒來插簪子。

晚縈說著就進了屋去，在臨窗的榻上坐了，拿過案幾上的花繃子繼續繡花，本以為這麽臊了慕雲時一次，他就能自己回去了，沒想到他竟然兀自跟了進來。

晚縈真不明白他是沒看懂她的潛意思還是故意礙在她眼前來氣她給她添堵。

在面對著慕雲時的時候，晚縈總有些不自在，說怕倒也不是怕，她總覺得在他面前自己就像沒穿衣服似的，躲都沒處躲。就像現在，晚縈的眼睛盯在手上的繡花繃子上，可她明顯的感覺得到慕雲時的視線落在她的身上，讓她覺得芒刺在背分外的不自在，身下的褥子上也似乎生出了許多密密麻麻的小點兒，硌得她全身都麻酥酥的難受。

她一回頭，就看見慕雲時正站在木門當口，一綹金色的陽光照進來正照在他身上，光線明亮出飛舞著好些細小輕盈的塵埃，金色的光把塵埃都染成了金色，他就站在那金色的塵埃裏，人被塵灰一擋就變得朦朦朧朧的。

他不動也不說話，似乎是鐵了心要讓她先開口。

晚縈望了望門口，隱約聽見銀月和皎皎低低的說笑聲，估計是去看那盆碗口大的白菊花了，她心裏有些氣，氣這兩個丫頭一點兒也不懂規矩，就把她一個人丟在這屋裏，看來都是她平時對這兩個丫頭實在太好了。

不過誰每個好奇心，其實她不是真不喜歡菊花，尤其是那麽大的菊花，她還從沒見過，只不過是不想在慕雲時的面前流露出這種好奇來，她就是想冷著他，讓他快些走，她才不需要他來看她，他一來，她就像被人倒進了油鍋裏，反反覆覆的炸。

僵了好一會兒，晚縈放下手裏的花繃子，撫了一下剛剛繡過的地方，說：

“王爺請過來坐。”

話音剛落，晚縈便疑心自己說得太過溫柔繾綣了，兀自先紅了臉，耳邊像是有人拿著金鈸使勁敲了一下，餘音嗡嗡許久都無法散去。

慕雲時走過來，將袍子一撩，坐在了離她最近的幾椅上，手搭在兩側，食指有一搭沒一搭的敲著。

晚縈正想再說點兒什麽來緩解一下此刻的窘迫，剛張了張嘴，慕雲時就直勾勾的盯著她，晚縈一慌，就又不知道該說些什麽了。正巧，銀月進來了，手上提著一個煙紅色的箍著金絲的食盒，她走上來，揭開蓋子，一股糕點特有的酥香味飄了出來，銀月說道：

“娘娘，這是皇上剛剛差人送過來的，說是看娘娘中午吃得少，怕下午沒一會兒就餓了，這些很清淡正合適娘娘的口味。”

晚縈一瞧，一碟水晶桂花糕，裏面還能清清楚楚的看見飄著好些糖桂花；一碟龍井茶酥，每一個上邊兒還插著兩片葉子的青青茶葉；還有一碟豌豆黃，橙色的方塊整齊的放在盤子裏像是把磨刀石切斷了整整齊齊的擺在了那裏。

慕雲時看著銀月從食盒裏把一碟碟的糕點端出來放在晚縈面前的桌上，身體靠在椅背上，像是很乏力似的，忽的笑了笑，說：

“皇上對你還是很好的，你是從我府上出去的人，你得寵了，九王府也跟著沾光，還請娘娘不要忘了舊日情分才是。”

晚縈也笑：

“自然是不敢忘記王爺的提拔之恩。”

晚縈面對著慕雲時的時候總有些恍惚，他的面孔總能讓她聯想到另一個人去，晚縈也說不出具體哪一點像，但就是覺得莫名的相似，特別是笑起來的時候，那眼神簡直如出一轍，眼睛深深的，笑得很是好看但又有些令人游疑，似乎他準備了多大的陷阱讓你去跳一樣。

明明逾白已經死了，為什麽卻會覺得這個殺他的人會有些像他呢？難道是因為他含冤而死，故而把靈魂依附在了慕雲時的身上？

晚縈在心裏自嘲一笑，怎麽會有這麽荒謬絕倫的想法呢？小的時候在夏夜裏乘涼的時候聽老人們說什麽死後還魂投胎之類的故事也沒信過，怎麽這會兒倒比小時候還不懂事了，若是真有還魂一說，怎的逾白這麽久了還未現身與她相聚？

不過，江逾白和慕雲時兩人給她的感覺是完全不同的，江逾白給晚縈總感覺像是山澗的清流一樣舒適，和他在一起時，情況再危急，也感覺閑適安樂；但慕雲時卻像是一鍋燙水，還在咕嚕咕嚕的翻騰著水泡，熱氣騰騰熏得她只想遠遠離開，讓她渾身都不自在，多呆一秒都能讓她汗流浹背。

她也弄不清楚自己究竟在別扭什麽，是那一晚開在褥子上的落紅？還是那個被她處理掉的孩子？雖然不想承認，但她這一生中的第一個孩子畢竟是慕雲時的，她不知道自己這輩子還能不能有孩子，她想，可能不會再有了。

晚縈雖是十年前就認識了江逾白，但是她和他相處的時間實在不長。

八歲那年晚縈就跟著環彩閣的鴇兒乘船北上來到了京都，那時候她長得瘦巴巴的，又有些營養不良，面色如土，兩只眼睛更是深窪窪的，一張嘴都能幹得裂出好幾道豎著的口子來，一咧嘴笑就有鮮血滲出來，就像是幹涸許久變得皸裂的紅土地。在那時看來，她的資質是一點兒也不好的，所以買來之後，鴇兒也只是讓她再後院跟著一起打雜。因為她是新來的更兼是個小孩子，後院、廚房的人都喜歡趾高氣揚的使喚她，仿佛她們擺出那不可一世的表情來就能使自己高貴一點兒似的，她們被人使喚辱罵慣了的，就像體會體會當主子的感覺，她們成了主子，理所當然她這個新來的就成了所有人共同的奴仆。

被扯著頭發或耳朵教訓都算是輕的，那些幻想做主子的，最喜歡的就是說一句就伸出手在她胳膊或腰上擰一把，下手又很重，晚縈常常被她們擰得全身青青紫紫的，要不然就是拿著菜刀，用鈍的那一側刀背在她背上或受傷用力的敲，她們的主意多著呢，不過想來可能大多都是她們以前受過的。冬天的時候，下人住的屋子裏沒有暖爐，連個羊皮暖水袋都得攢許久的錢自己去貨郎那裏買，有的能跟貨郎沒臉的廝混一下也能得到一個免費的質量不那麽好但能勉強裝水的羊皮水袋子，但有很多人都是像晚縈這樣的沒錢也沒處廝混的人，凍得哆哆嗦嗦，被子又冷又硬，像放在戶外凍了一夜似的，所以冬夜裏整宿整宿睡不著是家常便飯，她們便偷偷半夜起來，到廚房把炭在燒著，一些人圍坐在竈臺邊取暖。但這樣木炭就會多費許多，久而久之鴇兒便起了疑心，一天半夜偷偷摸摸的來廚房逮人，其餘的人聽到聲響就像是演練過的一樣，熟稔的一窩蜂似的全跑了出去，把晚縈撞得在原地旋了幾個圈兒，接著就一屁股倒坐在地上。等她迷迷糊糊反應過來也想趕緊跑的時候，已經來不及了，鴇兒已經提著燈籠站到了面前，鴇兒的臉被燈籠的火光照得紅彤彤的，滿臉的怒氣，竈臺裏還在冒著煙，熱氣蒸騰，晚縈卻嚇出了一身冷汗，鴇兒如今的表情就像寺廟裏一些張牙舞爪橫眉怒目的泥菩薩，夜裏被閃電那麽一照，很是攝人膽魄。

被鴇兒逮了個現行，自是免不了一場毒打腳踢，鴇兒嘴裏還罵罵咧咧的說著難怪這個月廚房支出這麽多，都是你這個敗家貨，老娘真真的是買個煞星，一來就敗家。其實鴇兒也不是不知道還有其他人也烤了火，可偏偏晚縈反應得最慢，被逮住了，所以只能拿她開個刀，殺雞儆猴而已。

通常被打的時候晚縈都是跪在地上咬著牙一聲不吭，就像感覺不到痛似的任她打罵，老鴇在打她的時候都會把她的外衣給拔下來，說是別把衣服給打壞了，所以沒了那一層衣服的保護，晚縈幾乎是和她的腿腳硬碰硬的，被打得遍體青紫也是意料之中，可鴇兒似乎覺得就這樣根本不足以為她的那些火炭報仇出氣，又拔下了頭上的一只金釵，頭兒尖尖的照著晚縈的臉就戳過來，她本意是想戳晚縈的額頭，晚縈微微一仰頭，那金針就刺到了眼前，鴇兒的手情急中側了側，刺到了她的左眼角，頓時血就順著臉流了下來，晚縈已經給凍得失去知覺了，倒沒有感覺有多痛，倒是老鴇嚇了一大跳，火炭被消耗的怒氣也褪去了大半，停了手但仍然保持著自己佯裝的膽怯的高傲，一定要迫著晚縈認了錯才讓她起來。

江逾白那時候只是京城裏一個在街上混日子的泥娃娃，蓬頭垢面的，臉上也是一道道汙跡，常常在街上在人多的時候去人堆裏擠來擠去，偷偷瞄瞄也沒有那個大爺或小姐的錢袋子掛在了可以伸手拿到的地方，一旦逮住了機會，借著人多就那麽一扯之後迅速往人堆裏一鉆就沒了影，等那人反應過來他都不知道跑到哪個包子攤或餛飩攤上去大快朵頤了。當然這也不是萬無一失的，有時候也會被人發現，那人感覺異樣一下子就順著錢包抓住了他的手，他就像貓兒抓糍粑，無論怎樣掙紮都會被人拖出來，一頓踢打辱罵之後可能還會被人吐口水。

後來他就發現去妓院裏偷成功率很高，逛妓院的人大多家裏有老婆，在妓院裏丟了銀子他們大多礙於面子也不會聲張報官，而且在妓院後院還能翻到許多能吃的東西，有好多還是一口都沒動過的好東西。

環彩閣的後院墻外有一棵歪脖子柳樹，長得很高，高過了紅墻，所以他就爬上那棵樹去，把一根麻繩一頭系在粗壯的樹枝上，另一頭扔過墻去，他就順著那條繩子下到墻裏，出去時再用手拉著繩子用腳抵著墻身體平著地面一步步走出去即可。

晚縈便是在那個時候認識江逾白的。

那晚，夜幕剛落下不久，四周就像撒上了一層黑紗帳子，人就在那個帳子裏頭看外似的，朦朦朧朧。下了幾天的雨，江逾白早先偷的那點吃的和銀子早就花完了，此刻，肚子都餓癟了，就像錢袋子一樣的癟，就算拿著搟面杖上下的滾壓幾圈，也再壓不出任何東西。餓得他手腳都發軟，眼睛前邊仿佛冒著星星，爬上墻外那棵歪脖子柳樹都費了他不少的氣力，等他正手腳並用踢著墻下來的時候，冷不丁聽見身後一句：

“你在幹嘛呢？”

嚇得他直接手一軟，“咚”的一下摔了下來，摔得他悶哼了一聲。

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