懸空的路徑通向更深的黑暗。

女孩兒——羅德·嘉美洛特在前方帶路，蹦蹦跳跳地甩著手中的南瓜頭洋傘，也不管那柄傘鼻水亂飛的抗議，歡欣地踏著步子。

“啊，我跟斯金說了在這兒等的，他絕對又跑去吃甜食了！這個甜食笨蛋！”

“雷洛好暈啊雷洛——”

“立花？立——花——？”

“……啊，嗯，怎麽了？”

羅德覷著少女無甚表情的臉龐，眨眨眼：“接下來可是千年公為你舉辦的歡迎會哦？開心點吧？”

橘立花楞了楞，開心？什麽是開心？只要笑一笑就行了麽？

“羅德大人，咱們先讓立花大人收拾收拾吧，就這樣直接去歡迎會未免有失體統雷洛！”

“雷洛真死板……”羅德撇撇嘴，不情願地從旁開了一扇門，“算了，立花，你先去這裏換套衣服洗洗臉吧，我會讓侍從在這兒等你的。”

橘立花點點頭：“……謝謝。”

“謝什麽。”

羅德笑瞇瞇地望著她。

“我們可是‘一家人’呀。”

橘立花沒有點頭，也沒有搖頭，不知該哭還是該笑。

——她明明已經失去“家”了。是她親手拋棄的。

造型古怪的門扉背後是個小房間。床上擺著幾件精致的禮服，床邊架著臉盆與毛巾，一旁的梳妝臺上，鏡子映出了少女失魂落魄的模樣。

她機械性地脫去了身上這件滿是血汙的睡裙，換上了從未穿過的禮服，毛巾沾水時嘩啦啦地響，她一點點擦去了臉上、手上和身上的血跡，動作緩慢得像是年邁的老人在擦掉過去。

只有這暗黑的膚色是無法擦去的。只有這額上的印記是不能抹掉的。她恍惚地想起了青年最後的眼神，震驚、不信、困惑、受傷……

“你太累了。”

鏡子裏的“她”靜靜說道。

“‘你’怎麽出來了？”她反問。

“因為你醒了。‘我’也就能擺脫那該死的innocence的束縛了。”

“……”立花望著鏡中淡笑的少女，毫無抑揚地問道：“‘你’要代替我了麽？”

“不，‘我’就是你，‘我’是你的人格，你可以盡情命令‘我’——在‘我’還未徹底與你融合之前。”

橘立花放下了毛巾，揉了揉自己的臉頰，輕聲道：“我可能……沒辦法再笑了。”

“你太累了，傻孩子。想休息的話，就換‘我’吧。”

垂在桌臺上的雙手虛握了握，“她”的話語像是浸著甘蜜的毒|藥，橘立花定了定神，遂扯了扯嘴角。

“不，不用了。”

少女將嵌在掌中的項鏈摳了下來，伴隨著一股燒焦的刺鼻氣味，她的掌心被innocence燒出了圓墜大小的洞。新肉爭先恐後地翻湧著，似乎想修覆這個傷口，卻被強制停了下來。

……這就是諾亞和innocence的關系，是麽？

她抿了抿唇，沒再思考下去，隨手抓過一塊方巾將它包了起來，放進了貼身的內兜裏。

無論如何，接下來的路，她都得一個人走下去。

沈默的侍從恭敬地揭開了簾幕。原本熱鬧的宴席頃刻鴉雀無聲。向她投來的目光各異，但大多是好奇。長桌那一端的千年伯爵適時起身，用湯匙輕敲了敲銀杯。

從那張四方形的嘴上，無法看出任何表情，可少女卻篤定地認為，這個男人在笑。

她的目光掃過懸於上空的橫幅，鋪滿了簡筆畫和可愛的裝飾，當中歪七扭八的字跡如此寫著：

Wee to Noah's family！

“歡迎回來，立花。”

橘立花一怔，忽然很難過。

不久之前，也曾有那麽一個女孩兒，那麽一群人，大聲對她說著“歡迎回來，立花”。他們笑容耀眼，神采奕奕，他們毫無保留，滿懷善意。

他們讓她誤以為自己找到了“新家”。可到頭來，不過是殊途陌路。

* * *

橘立花和小女孩消失後，只有惡魔們被留了下來。仿佛是為了昭告什麽事實一樣。

等到其他人全都抵達甲板上時，惡魔的硝煙恰好被海風驅走，徒留青年持刀，孑然一影。

沒有人知道發生了什麽。唯一聽出了些許細節的馬裏也僅是沈默地按了按耳機。提艾多爾舉起手，示意其他人先別上去，四處環望之後，便和馬裏先後回了房間。

神田優其實什麽都沒想。

斬殺惡魔時的他思維並不在此處。他只是下意識地，完成了自己作為驅魔師應盡的責任，僅此而已。

他緩緩收起了刀。刀鐔擊鞘時發出了“嗒”的一聲輕響，隨即被海潮聲吞得一幹二凈。

他其實什麽都沒想。

包括少女伸手抵住他眉心的那一瞬，包括他看見她腳邊蓮花的那一刻，包括他聽見她淒厲喊叫的那一秒，包括他得知她是諾亞的那個剎那。

他其實什麽都沒想。

那個呆毛白癡即便成為了諾亞，也是傻兮兮的，笑得醜死了，說的話也不明不白。

他其實……

海天相接的地平線上，終於漫出了第一抹白光。起初是柔和的，悄悄鉆了進來，不知不覺間，變得刺眼了，撥雲散霧，占據了整個視線。

晨曦的光遍灑全身，夜色已盡。神田優慢慢擡起頭來，瞇細了眼，有些不適應。

他只是覺得，說不出的……疲累。

“橘小姐的悲鳴我是聽見了的，還有惡魔的聲音，以及一個很奇怪的音色……”馬裏細細地回憶著。

提艾多爾嘆道：“然後，立花不見了。”

推門聲毫不客氣地響起。神田優面無表情地走了進來，倚在墻壁旁，淡淡說道：“那家夥是諾亞。她覺醒了。”

饒是提艾多爾也不由一楞。

“還有個小女孩模樣的諾亞，把她帶走了。看上去能夠連接不同的空間，還不知道有沒有其他的能力。”

“……看來需要向總部匯報啊。”

“可在這海上沒有電話，不能通過無線魔偶來聯系總部。”

“是啊，有點棘手哪。”提艾多爾無奈地撓撓頭，瞟了一眼面有倦色的青年，緩聲道，“神田，你去休息吧，我和馬裏再商量一下如何聯系那邊。”

神田優沒有任何表示，只是徑自出了房間。

提艾多爾扶了扶鏡架，再嘆道：“……我以為他會大鬧一場。至少，發發脾氣也行啊。”

“神田的性子您還不了解麽，老師，”馬裏苦笑，“橘小姐這事的打擊看來超出他能承受的範圍了吧……但願，別再上演多年前的慘劇就好。”

* * *

七張長椅卻只有六個人。橘立花瞧了瞧身旁的空位，總有種不好的預感。

而和她的預感格格不入的是突然又活躍起來的氣氛。對面那兩個互相用槍指頭的少年興奮地笑，她右手邊的位置則坐著羅德，唯一沈默的是少年們旁邊的高壯男人……如果不算他面前這杯超大號冰淇淋的話。

“嗨！我是戴比特！”短發少年高舉小刀。

“我是加斯德羅！”長發少年高舉叉子。

“兩人合起來就是——加斯戴比！”

破折號的間隙裏，兩個少年破有默契地刀叉相碰，“叮”的一聲，完成了自我介紹。

“加斯戴比是第十和第十一使徒‘絆（Bondomu）’哦，他們倆可好玩了！”羅德哈哈笑著補充道。

橘立花象征性地點了點頭：“請、請多指教……”怎麽看都像倆二貨啊……

“然後呢，那邊那個甜食怪，咳，甜食派叫斯金·波裏克，他是第八使徒‘怒（Wrath）’！”

男人並沒有理會她，面前的甜食比較重要。

羅德指了指自己：“順便一提，我是第九使徒‘夢（Dreams）’哦~”頓了頓，她好奇地問道，“啊，對了千年公，你還沒說這孩子是什麽呢。”

“喔，對了，我給忘了，哈哈哈。”

千年伯爵拍了拍自己的腦門，鏡片後的雙眼犀利地盯著少女。

“立花，你是第二使徒——‘裁’。”

那一瞬，她竟被震懾住了。不過也只是片刻的事，伯爵一改語調，嘻嘻笑道：“啊，順帶一說我是第一使徒~”

加斯戴比齊聲道：“千年公嚴肅起來超嚇人的啦！”

“同感雷洛！”南瓜頭洋傘拼命點頭。

正在這時，帷幕重新被拉開，西裝模樣的男人悠悠然走了進來，一副不耐煩的口吻抱怨個不停。

“千年公，我剛完成任務還沒回去呢您就又把我叫回來了，我要申請休假啦有償休假！”

……是他！那個殺了狄夏的諾亞！居然是他！！

橘立花不知該如何描述現在的心情，為了壓抑住唐突傾閘的情緒，她死死地攥住了手中的小刀。

“啊，緹奇，今天可是千年公特意舉辦的歡迎會呢！你來晚了，懲罰懲罰。”

羅德揚著手中的叉子抗議道。

“唉，抱歉抱歉嘛！看在我順利完成任務的份上，就讓我好好吃一頓如何？”男人擺了擺手，“啊，對了，歡迎會？是誰——喔，這不是……”

緹奇·米克註意到了那張新面孔，幾天前才見過，並不陌生。男人迅速回過神來，牽出了優雅的笑意。

“橘立花，我還記得你。”

臨時變了心意沒有殺掉她，看來是正確的決斷。

彼時緹奇發自“內心”所感受到的那個詞，其名為——“同類（諾亞）”。

作者有話要說： 是這樣的……今天七夕……所以……和娘親出去逛街shopping了_(:з」∠)_

關於七夕的糖…………………………我……我盡量產，一般過了11點還沒發就是沒戲了明天再戰，小夥伴們可以不用等了（。

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