當橘立花得知這次任務全程都將由她一個人執行的時候，方才還盤旋在腦子裏的睡意便“嗖”的一聲被她甩到了九霄雲外。

什麽！？真的嗎！我，我我我，我居然等到這一天了？！

喜出望外的少女甚至連自己無意間踢到了桌角也不自知，興奮過頭的狀態下痛感也被阻塞在外。她恨不能圍著教團大樓跑三十圈。

科穆伊有些納悶，心說自己平常也沒虐待她，怎麽這表現得跟翻身農奴把歌唱似的？

“咳咳……立花，你停一下。”

還是得先說正事才行。為了讓立花恢覆理智，男人不得不告訴她真相。

“其實是因為亞連君和神田君這次一起出任務了。”

“……”橘立花眨了眨眼，“神田他是不是專業帶新人一百年啊？”

無法反駁的科穆伊只好擺了擺手：“……好吧接下來我們說正事。”

一想起其實神田優和亞連也不對盤，橘立花就樂得嘬著牙花冒鼻涕泡，心想神田你也等到這一天了，亞連加油！不要輸給那個蕎麥白癡馬尾男了！

而此刻的亞連和神田還在前往古代城市馬鐵魯的路上——當然，此事就暫且揭過不提了。

科穆伊嘆道：“立花，我還是想提醒你，你的innocence……”

“科穆伊先生，我沒那麽弱。”

她揚唇笑道：“我可是庫洛斯先生撿回來的。要是這麽輕易就死翹翹的話，他會嘲笑我的。”

“謔……傳說中的彩衣吹笛人哦。”

此刻已然踏上了火車去往目的地，橘立花一邊翻看著資料，一邊嘖嘖稱奇。

“小時候倒是在童話裏讀過呢，德國的吹笛人也會跑來英國度假旅游麽？”想來當初那個Slender Man也是美國妖怪，看來大家都很喜歡到處串門啊。

“橘、橘小姐不害怕麽……”

對此，坐在她對面的探索隊員倒是頗有些怯意。

“害怕什麽？吹個笛子嘛，”她眨眨眼，“調查的資料挺少的呢，看來十有八|九都是惡魔了？”

“是，是的……迄今為止奔赴目的地的同伴沒有一個幸免於難。”

隊員攥緊了背帶，緊抿雙唇。

橘立花楞了楞，迅速意識到自己剛才的言行有多麽的不謹慎，趕忙肅聲道：

“……抱歉，高斯先生，是我說話太不經大腦了。”

沒有人是想要主動送死的。那一瞬的她把生命看得太輕了。

* * *

通向小鎮前需經過一條鄉間小路。橘立花便決定稍作休息。高斯主動提議自己可以去打探一下，她盤算了一下就沒多管，自己進了一家武器店裏。少女細細地端詳著羅列在墻上的大小武器，視線最終落在了一把不起眼的匕首上。

槍用不慣啊，果然還是冷兵器好些。她拿了下來，握在手中比劃了起來。在教團半個月來她除了“冥想訓練”外，自然還接受了其他的一些身體訓練。至今只學會了怎麽防身，大概也是運動不神經不太發達的錯……

武器店老板一副“這生意愛做不做”的頹喪表情，搞得她原本還想砍砍價也不好意思再開口。

這鬧事的不在隔壁鎮麽，怎麽這裏也受牽連了？揣著滿心疑問，少女付錢結清後便將匕首套綁在了大腿根，兩把匕首也不累贅。再三確認後走出了店門，迎面便撞上了恰好過來的高斯。

隊員也是一臉苦相，看來是打聽的途中遇上了不少麻煩吧。

橘立花蹦下了臺階，隨意掃過行色匆匆的路人們，絲毫沒有在這裏逗留的意思。

“高斯先生，辛苦了。”她笑瞇瞇地拍拍他的肩，從衣兜裏掏出了兩個小糖果，“吃麽？可以緩解疲勞的哦。”

“謝，謝謝橘小姐……”

一米八的男人駝了背倒有些像失意的金毛獵犬。

行至十月的天氣很少有秋高氣爽的時候，大多是像現在這樣，陰雲薄薄的一層，秋風也蕭索得很。再加上這個鎮上因為“吹笛人”而風聲鶴唳、人心惶惶，她原本還想著權當旅游，現在更是覺得索然無味。

“調查得怎麽樣？”

高斯翻開了隨身攜帶的筆記本：“是這樣的。‘吹笛人’的出現的確是在一個月前，據說每天晚上都能聽見笛聲，但不知為何每次只會有一個小孩失蹤，而且迄今為止，失蹤的小孩都在四歲以上且無殘障。”

如果失聰的話，根本就聽不見笛聲了，這倒是特別貫徹原著……咳。

“通過腦波什麽的來控制小孩子麽？”橘立花指了指腦門。

“這個可能性很大。而且，即便現在那個小鎮變成了空城，‘吹笛人’的動作也始終沒有停下。有些家長晚上負責輪流看守自己的孩子，聽說還有前去阻止的，一家人都……失去了音訊。”

“……那些犧牲的隊員也是？”

高斯緩緩點頭：“……沒錯。”

片刻沈默後，橘立花輕聲問道：“高斯先生是最近才當上探索部隊的隊員麽？”

“呃，您，您怎麽知道？”高斯瞠目結舌。

“別緊張嘛，”她擺擺手，“其實，我也是第一次單獨出任務哦。”

交替踏響的足音空落落地回蕩在街上。突然湧過的風打散了她輕快的話語。

她說：“所以，高斯先生，如果到時候開始戰鬥的話，請不要想著幫我，先躲到安全的地方去。我受傷沒什麽，可我不想看見你也跟著一起出事。這事兒咱們可得說好了呀？”

高斯本想開口辯駁什麽，卻又覺得幹澀得很，只好點了點頭，陷入了更深的沈默。

* * *

終於站在了鎮子的入口處，橘立花沒有再前進的意思，而是四處張望了一番，問道：“高斯先生，按照地圖的話，這個小鎮就只有這一個入口對麽？”

“是的，這個鎮三面環山，入口只能開在這裏。”

說來也對，一眼望去，墨色勾勒出的山巒輪廓起起伏伏，連綿不絕。

“正好，咱們幹脆在這兒安營紮寨吃點東西算了。”

“哎？不進去了麽？”

高斯見少女一屁股坐下便開始啃起了面包，有些摸不清她的主意。

“為什麽要進去？空城有什麽好看的，”立花含含混混地說道，“反正今晚‘吹笛人’還要犯案，不如到時候抓個現行，多省事。”

好像很有道理。高斯訥訥地點頭，絲毫沒有發現“橘立花是個懶癌晚期”這一不爭的事實。

兩人閑侃著大山，不知不覺也就入了夜。無星無月的秋夜，未免有些寂寥。

“神田這廝就一炮仗我跟你說，那個火星，你只要點根兒火柴，哪怕湊上前，就一下，都能立刻炸！立刻！唉，大概是我命裏缺炮仗，啊呸，命中註定惹炮仗……”

少女正一臉愁苦地揪著高斯閑扯，突然住了嘴，高斯正準備說話，被她“噤聲”的手勢嚇得登時閉嘴。她又指了指耳朵，示意他仔細聽。

若有若無的樂聲自耳邊滑過。

一旦捉住了音符的尾巴，那笛聲便奇異地自動放大了。

——悠揚、清冽，好似山川林木間流蕩的風，又仿佛第一滴滑落葉尖的露。

這真是惡魔能吹奏出的曲子麽……橘立花還在楞神時，高斯便已然警惕地雙手堵耳。她哭笑不得地擺擺手：“高斯先生，這首曲子是有針對性的，不然咱們早就不知身在何處了。”

高斯半信半疑地放下手，還沒等仔細思考，遠遠傳來了高聲呼喊。

立花神色一凜，趕忙起身，還沒走幾步，就聽得不遠處有婦人的哭喊，“停下來！”“快停下來！”——她閉了閉眼，大步上前去，做了個手勢。

高斯自然明白了那手勢的含義，從中阻斷了維系母子的、婦人的手。

“你們要幹什麽？！那是我的孩子啊！！！我不能——我不能讓他——他被蠱惑了！！他被催眠了！！！快回來！快回來啊！！！”

淒厲的呼喚被少女的手刀強制終止了。她深吸一口氣，蹲下身來握住了婦人的手。

“高斯先生，安頓好以後過來接那孩子吧。如果魔偶聯系不上的話，我會給你留下訊息的。”

她揚了揚手裏的糖果，“我還有一整袋。”

“——以及，如果沒有找到，那就在這裏等我。不要貿然去找。我說過的，我無法保證你的安全。”

男人做出了怎樣的表情呢？

這個念頭悄悄溜了過去，她自嘲地笑了笑，什麽啊，做個任務搞得跟生離死別似的，真不像她。

“嘿，高斯先生，我不會死的。”

這茫茫秋夜裏，何來的螢火蟲呢？繞著她的雙手，徑自飛舞如蝶。

“你得相信我，或許，相信‘神’也不錯。”

高斯眨了眨眼，借著之前架起的火光，這才辨了出來。

原來如此，那是她的——神跡（innocence）。

* * *

妖風陣陣，樹影幢幢。業已淪為空城的小鎮失去了最後的照明，少女不得不小心腳下，夜視力本就不太好，她有些悔剛才光顧著耍帥忘記順個火把來了。

而這男孩走路卻異常平穩。她跟在他身後，摸出了匕首，趁其不備，在他的臂膀上飛速劃了一道。長袖睡衣立時破出了痕跡，隱隱滲出了血滴，而男孩還是無動於衷。

她皺眉，把玩著匕首，將手裏的糖果置好，繼續跟了上去。

肯定不是好戰分子，八成是個講究人，講究到——

少女擡頭望著拱形門，十字架的凹槽有幾許寬度，她便放了顆糖進去。

男孩費力地推開了大門，“嘎吱”一聲悠長又古舊地旋進了大廳，擺放齊整的座位特意留出了寬敞的走道，一直通向彩窗之下的巨大十字架。

這就很尷尬了，選哪兒不好非要在教堂殺人。

她撓撓頭，側身躲進了陰影裏，盡力抑著氣息，慢慢接近那個立於十字架下的黑影。

笛聲還在繼續，大抵是接近聲源的緣故，清晰地回蕩在整個教堂裏。

她自是聽不出個中奇妙的，可這麽好聽的曲子竟是從惡魔口中吹出，不免有些諷刺之意。

愈是靠近便愈能辨出那身影，是男性身材的頎長。她保持著和男孩同樣的步速，看黑影伸展著雙臂，微微彎腰，似是歡迎的姿勢。

而男孩也變得迫不及待了起來，邁開腿跑了起來，跌跌撞撞地，尚未褪去稚嫩的童音霎時間沖進了耳際。

“媽媽——！”

“……”餵，小孩，飯能亂吃人不能亂叫啊！

看準時機，她將匕首擲出，恰巧打中了黑影的手臂。笛子掉了下去，樂聲戛然而止。

“你個德國吹笛子的跑來英國拐什麽孩子！”

橘立花一腳踹了過去，順便回轉身猛拍了拍男孩的臉，無奈男孩還是那副沒有生氣的樣子，甚至還因為見到了“媽媽”而詭異地笑了起來。他就像磁石似的，不管怎麽阻攔，還是伸著手拼命想要過去。

黑影在這時亦拔掉了匕首，並未拾起地上的橫笛，而是朝她走了過來。

橘立花扛起了小孩，正打算跑去室外，可是——好巧不巧，她回頭了。

笛聲驟然四起。少女動彈不得。

“晚上好。”

神田優笑著說道。

作者有話要說： 活在敵方和立花話裏的神田……（。

對，沒錯，就是動畫裏那個由哉叔配音的高斯，你沒看錯（。反正都是動畫原創人物啦我就幹脆把高斯丟過來玩了（餵

06年哉叔都還只是在驅魔打醬油……可怕

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