魏萊錯開蘭斯的目光，臉頰還有些發燙，她輕咳了一聲，起身給客人們添茶，耳朵還聽著貝茨小姐臥室的動靜，有隱隱的鼾聲傳來，她不好意思地笑一笑：“我姨媽的腿也傷了，一直沒休息好。”

“你自己也有傷，還要照顧另一個病人嗎？”莉迪亞的眼睛裏充滿了擔憂和同情，住在狹小陰暗的房子裏，只有一個不算機靈的女仆，本身就不可能得到良好的照顧，沒想到情況更糟，她反倒要照顧另一個傷得更重的人。

魏萊被莉迪亞滿是憐憫的眼神看得很不自在：“事情都是帕蒂，她是我家的女仆，都是她在做，而且我的腳傷並不嚴重，休息幾天就好了，阿米迪歐小姐，請不用為我擔心。”

她越來越弄不懂阿米迪歐姐弟的來意了，真是為了來探望她？需要從倫敦跑到海伯裏？

魏萊想要問一問他們還有沒有別的事，是專門來找她，還是路過而已，但又不大好開口，於是只有能腦子裏翻來覆去地琢磨。

蘭斯淡定地喝著茶，看著她糾結的樣子竟然想笑，但還顧忌到禮節，只能用茶杯擋住他勾起的嘴角，一杯茶喝完，她已經恢覆了先前淡定自若、規規矩矩的模樣，他心裏有些失落。

“費爾法克斯小姐，什麽時候回倫敦？”蘭斯問。

魏萊楞了一下，想了想：“暫時應該不會回去了，我姨媽的傷有些重，我不放心留她一個人在海伯裏，我得照顧她。”

蘭斯不著痕跡地摸了摸兜裏的兩張戲票，又問：“有沒有想過把貝茨小姐送到倫敦就醫？我想論醫療水平，倫敦是全國最高的，或許貝茨小姐會好得更快一些。”

海伯裏的蒙古大夫都快看不起了，還能去倫敦？

魏萊微微搖了搖頭：“恐怕是不行，我姨媽年紀大了，這次傷了腿，佩裏醫生千叮萬囑要靜養，從海伯裏到倫敦路途顛簸，我怕出意外，而且，除了我姨媽，家裏還有一個外婆，也離不開人。”

蘭斯徹底沒了把票送出去的機會，不過還是想盡力幫她：“我認識一個倫敦醫生，治療腿傷很有名，需要介紹給你嗎？”

“不用！”魏萊下意識地大聲說道。

蘭斯和莉迪亞都是一楞。

意識到自己反映過大，魏萊趕緊緩和了語氣：“不用了，我姨媽的傷已經穩定下來了，海伯裏的佩裏醫生年輕時也在倫敦從醫，很有經驗，我姨媽很相信他。我想由佩裏醫生為我姨媽治療是最好的，謝謝你的好意，阿米迪歐先生。”

魏萊的聲音越說越小，因為蘭斯的臉色愈發難看，應該很少有人拒絕他的幫助吧。她隱約知道蘭斯是想幫她，但是貝茨家是絕對沒有這個錢去倫敦看病的，她也不能隨便接受蘭斯的好意，用自己的錢，欠錢，用蘭斯的錢，欠錢又欠人情，無論如何，她都只能拒絕。

她又小聲說了句對不起，態度誠懇。

莉迪亞不知道蘭斯在想什麽，用手肘輕輕碰了碰他，蘭斯看了她一眼，嘆了口氣：“費爾法克斯小姐，你不用道歉，我並不是生氣，只是遺憾沒有幫到你。”

魏萊將信將疑地眨了眨眼：“阿米迪歐先生和阿米迪歐小姐送來這麽多東西，已經很幫忙了。”

小客廳裏光線陰暗，反倒襯得她的臉色愈發蒼白，眼下的青黑顯而易見，準是照顧她姨媽沒有休息好。

蘭斯這麽想著，脫口而出：“就算要好好照顧你姨媽，也要註意自己的身體。”

唰——

那雙清澈的眼睛望過來，透著驚訝和奇怪，蘭斯原還後悔不該說，這下反倒笑起來：“你姨媽和外婆都要靠你照顧，別把自己累病了，費爾法克斯小姐，請保重。”

魏萊的心臟砰砰亂跳，臉剛退熱，這下又燒起來，比之前燒得更紅：“好，好的，我會註意的。”

這氣氛實在不對勁。

魏萊慌手慌腳地拿起茶壺想要倒茶，卻發現沒水了，她正要叫帕蒂倒水，還沒開口，帕蒂敲門進來：“小姐，埃爾頓夫人來了。”

魏萊“哦”了一聲，鎮定地把茶壺給帕蒂，讓她摻水，其實心裏有些忐忑，她跟埃爾頓夫人之間那點糾葛矛盾她們心知肚明，隔了些日子沒見，倒真有些不知所措，再說，緋聞男主角還在這裏，雖說他本人不知情，但是誰知道落在埃爾頓夫人眼裏又會編出什麽話兒。她不想再聽亂七八糟的流言蜚語，也不想再絞盡腦汁去對付誰了。還好，阿米迪歐小姐也跟著來了。

不過，魏萊還是打起精神小心應對。

蘭斯根本不記得誰是埃爾頓夫人，只是見魏萊聽到她的名字身體一下繃直了，他心裏感覺疑惑，等見了面，才想起來是舞會上的那位夫人。

要說魏萊在倫敦好吃好喝地過著小日子，埃爾頓夫婦可是過了一段難熬的日子。

他們夫妻本想借著開宴會，好好地炫耀一把夫妻恩愛，把輿論頹勢拉回來，但沒想到弄巧成拙，沒幾天各種各樣關於他們夫妻的謠言就在海伯裏傳開了。那段時間，埃爾頓夫人連家門都不敢出，就怕看見別人異樣的目光，好在，埃爾頓先生作為海伯裏的牧師，還有點威望和地位，謠言慢慢平息下來，但卻給他們造成了噩夢般的影響。

埃爾頓夫人知道是誰幹的，卻不能說，心裏更憋悶，原本不想來探望貝茨小姐，但是經不住埃爾頓先生三番五次催促，她只好提著蘋果和豬肉來到貝茨家，卻沒想到，簡回來了。

兩人見面都尷尬，埃爾頓夫人還得做出一副驚喜的樣子：“簡，你什麽時候回來的！太好了，你不知道你離開了海伯裏，大家有多難過，特別是我，我親愛的朋友，你終於從倫敦回來了。噢，家裏還有客人，阿米迪歐先生！”埃爾頓夫人眼睛在魏萊和蘭斯身上轉了轉，魏萊仿佛可以看見新的謠言要從她的眼睛裏飛出來。

魏萊急忙介紹：“這位是阿米迪歐小姐，阿米迪歐先生的姐姐。埃爾頓夫人，請坐吧。”

埃爾頓夫人笑吟吟地坐在魏萊身邊，還握著她的手，兩個人看起來仿佛真是一對要好的朋友。

埃爾頓夫人一邊喝著茶，一邊觀察阿米迪歐姐弟。

阿米迪歐小姐的長相中等，遠不如簡漂亮，但是她的行為舉止無一不顯示出她良好的出身和家教，一雙細白柔嫩的手端端正正地疊放在膝蓋上，笑得矜持含蓄，卻讓人看了心裏說不出的舒暢，只可惜她的裙子做工一般，看起來不像是高級貨。

埃爾頓夫人摸了摸裙擺，笑得極為得意，她的裙子可是正經的法蘭西貨，從巴黎運來的。

“親愛的簡，我真為貝茨小姐傷心，她受傷的那天去了科爾夫人家，我也去了，那天我們玩得很開心，喝了一些酒，第二天就聽說貝茨小姐從樓梯上摔下來。說實話，真把我嚇壞了，要知道貝茨小姐不年輕了，可經不得這種傷害。本來我應該早一點來探望她的，但是我姐姐和姐夫要來海伯裏，我需要好好籌備一番，不然我姐夫準會為我在海伯裏的生活擔心，雖然我一再寫信告訴他，離開了巴斯，離開了楓園，海伯裏就是我最喜歡的地方，但是他總是為我擔心，他就是這樣。”埃爾頓夫人咬了一口烤蘋果，看向迪莉婭，“阿米迪歐小姐跟簡是在倫敦認識的嗎？”

“是的。”迪莉婭放下茶杯，禮貌地笑。

埃爾頓夫人喜歡莉迪亞這樣有出身有教養的女士，“阿米迪歐小姐專程來探望貝茨小姐，想必跟簡是非常要好的朋友。海伯裏跟倫敦是兩個完全不同的地方，海伯裏山清水秀，空氣清新，阿米迪歐小姐你可以多待一些日子，就能完全體會到海伯裏的美了，我想阿米迪歐先生會讚同我的說法，還記得那一晚在克朗旅店的舞會嗎？多熱鬧啊。”

魏萊心頭一顫，不知道她提起舞會是有意還是無意，眼尾掃了掃她。

蘭斯不知道謠言事件，只當那是一次尋常的舞會，還跟莉迪亞笑說：“就在這邊不遠的一家旅店，那晚上打了一晚上的牌，最後還跟費爾法克斯小姐跳了支舞。”

“是的，那晚的舞會非常熱鬧，大家都很開心，現在都還有人討論阿米迪歐先生和簡跳的那支舞，棒極了。”埃爾頓夫人頓了頓，又說，“簡，你的工作找到了嗎？我已經寫信跟帕特裏克夫人提過了，她正是需要家庭教師的時候，三個可愛的女兒，你真的不考慮一下嗎？”

魏萊沒好準備，不料又讓她舊事重提，本想拒絕，但是礙著阿米迪歐姐弟的面，不好拒絕得太強硬，只是說這件事還要跟坎貝爾上校夫婦商量。

“家庭教師？”這又是莉迪亞沒有打聽到的新信息。

埃爾頓夫人說：“阿米迪歐小姐，沒想到吧，簡是海伯裏有名的才女，做家庭教師正好，我的朋友帕特裏克夫人家裏正需要一位家庭教師，我覺得簡完全可以勝任，絕對的，我相信她。”

魏萊對這個話題有些煩了，忍了又忍：“埃爾頓夫人，這件事我會好好考慮的，如果你的朋友著急，可以去找找別的家庭教師。”

“噢，多好的姑娘啊，善解人意。”埃爾頓夫人拍了拍她的手，“阿米迪歐小姐，有這樣一位朋友很幸福吧。”

從貝茨家出來，迪莉婭和蘭斯坐上馬車去往唐威爾，莉迪亞許多年沒去過唐威爾了，趁著這個機會去看看。

馬車行駛在石板路上哐當哐當作響，車裏的兩人都沈默著。

莉迪亞時不時看一眼坐在對面的蘭斯，他左手撐著下巴，望著窗外，不知道在想些什麽。

她嘆了口氣，艱難地說：“就算你不想娶金斯利小姐，你也很難和費爾法克斯小姐結婚。”她希望唯一的弟弟幸福，但又不願意惹怒母親，她喜歡簡·費爾法克斯，但是她的家境條件實在太差了。

蘭斯沒說話，馬車路過克朗旅店，他忽然笑了一下：“其實那天我並沒有想跳舞。”

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