第一章…… (8)
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這個女人的一舉一動，吳常隱隱覺得，她便是太後身邊的大宮女：“容草民稟報一聲。”
婉兒覺得奇怪，這人居然自稱草民。不是該稱奴才的麽？不過也只是奇怪，婉兒並未多想。這世上的事太多，每天送到婉兒手頭的事也多，哪有功夫一件件細想？
應寧走了出來，如同楊柳，搖曳生姿，身後跟了一個身著紅衫的女孩子。看她這個樣子，無論如何也想不到，她能孤身一人，穿過重重封鎖，敲響靖南王府的門。
一院子七八個人跪在婉兒面前。婉兒咳了聲，宣了旨，細細打量眼前這個女子。
應寧的大名她可是聽聞了，只是未能得一見。應寧擡起頭，婉兒看了一眼，並不是特別漂亮，放在宮中人堆裏就找不見了。
“多謝婉兒姑娘。”應寧親自捧過懿旨，也不讓人打賞，“今後若是空閑，定當到婉兒姑娘那裏拜訪。”
婉兒微笑，心說，這應寧挺上道，不像一些宣旨的，當場就給小荷包。一個小荷包能裝多少銀子？她求的事更多的東西。
婉兒很愛財，不過這愛財也是待價而沽。碰到宮裏的小宮女，幾十輛銀子也就算了。遇上應寧，也不定就要銀子了。
婉兒溫和地說：“雖說要快些搬到宮裏，也沒有那麽急。郡主好好收拾一番，明天再往宮裏搬。”
應寧也笑了一下：“哪裏有那麽多東西，婉兒姐姐稍等片刻，午後便能和婉兒姐姐一起到宮裏去。”
婉兒想，還有幾個時辰呢，於是說：“姐姐我先走動走動，有陣子沒有出宮了。”
應寧目送她離開，轉頭便嘆了一聲。
應寧挺喜歡這個小院子的。在鬧市一隅，卻有無比安心之感。院子裏的樹很老了，沒有幾十年，也無法這樣遮天蔽日。坐在院子裏喝茶極好，不像宮裏，光禿禿一片，生怕藏了刺客去。
丫頭們都在收拾東西，很快，幾個箱子就整理出來了，都是應寧搬進來之後的東西。
除了紅杏是從宮裏出來，能跟著進去之外，其他所有下人便只有都打發了。
應寧也是身無長物，讓紅杏包了些貼身衣物，直接進了宮。
“這些東西怎麽辦？”紅杏問。先代的瓷瓶，還有整套的青花茶具，都是清河王府或者靖南王府送來的上品，相當昂貴的東西呢。
可是東西太多，也不能都搬到宮裏去。紅杏想，幹脆都折成銀子放在身邊，宮裏要用銀子的地方可是數不勝數的。
“本來就不是我的東西，就放在這裏好了。”應寧說。再說，帶這麽多貴重的東西進宮，也不知道宮裏的那一幫主子們會怎麽想。
果然是郡主，這些東西都看不上眼的。紅杏想了想，問：“那些遣走的丫頭們，是不是要給些銀兩？”
“又不是我的銀子，我怎麽拿來當好人！”應寧說。
紅杏有些驚異。這些主子為顯示自己的仁慈，只要不犯大錯，打發下人們走的時候都會給上一些銀子。這個應寧，是怎麽想的呢？
幾個裝王府侯府送東西的箱子，都順排擺在留在了東市的小院子裏，貼上了封條。
婉兒自然是去了靖南王府。她本是想隨意在外走動的，可這是多事之夏，說不定京中就風吹草動的，萬一有什麽，就得不償失了。
另一邊，應寧這事可算是有了結果，月華安心了。府外的事都差不多了，她要整治府內了。
頭一個，便是元嘉的事。元嘉是靖南王府庶出的女兒，月華並不想讓人覺得自己苛待庶女，便也打算讓她進宮，和平兒元讓在一起。下了朝，月華便叫來水仙琢磨這事。
“元嘉這孩子，極為懂事。”水仙說，“這不太好罷。”送到宮裏就是送到趙太後的手底下。如果她和趙家聯系上了，靖南王府豈不是要骨肉相殘？
“元嘉這孩子，不用擔心。”月華說，“只要如夫人在外面手裏一天，她就會乖乖的。”
水仙不信元嘉和自己親娘有什麽感情的。如夫人對元嘉並不好，還沒有月華好。
“若是她娘去了怎麽辦？”水仙問。元嘉的親娘如夫人這些年過的並不如意，身子差得很，說句不吉利的話，不過幾年的事。
“元嘉來年便七歲了吧。”月華說，“該定親了。”
“夫人中意哪一家？”水仙知道了，月華是想選個親自己這邊的人給元嘉定親，將來，也只有綁在靖南王府，綁在元讓這條船上。
“本宮不好說，這事得讓王爺說，到底隔了一層肚子。”月華說，“本宮準備推舉姚越做個太子洗馬。”
姚越是春桃的弟弟，春桃是元嘉身邊掌屋大宮女。姚越和元嘉本就是兩小無猜，只是姚越身份有些低微，月華要想辦法擡上一擡。
這親事只有王爺才能提，只要月華敢把元嘉下嫁給姚越，絕對會有有說她苛待庶女。
“王爺知道這事嗎？”
“當然，王爺也是這個意思的。”月華說，“不過還早，兩個孩子都還小。”
“可他不過十歲，會不會遭人非議？”
“甘羅七歲拜相，姚越已經十歲了，不過是個太子洗馬，有什麽不可以？”月華問。
水仙想的卻是另一樁：太子已經十三歲了，也是該成親的年紀，即使不立太子妃，也要有兩個良娣了。
“太子良娣……”水仙說，“可惜靖南王府沒有什麽外戚，不然也是可以送到宮裏去的。”
“你想的太多了。”月華說。
水仙也嚇了一跳，自己脫口而出的話和剛才的月華話根本接不上去。
“不要和太子扯上太多的關系。”月華說，“我們王府，並不要攀附太子。”
門外傳來一聲淺淺的敲門聲，水仙開了門，一個面生的小丫頭，捧著個食盒，低聲說：“清河王府的小翠，奉主子命，送些點心過來。”
作者有話要說： 終於拉回來了……可真不容易……
☆、惡毒算計
水仙接過盒子，放在桌子上，看著月華。
“放那兒，本宮現在還不餓。”月華說。
“奴婢還等著盒子呢。”那個小丫頭插了一嘴。
“這麽多東西，哪裏吃得完。”月華說，“一個盒子都舍不得，告訴你主子，過兩天本宮就給送回去。”
那丫頭諾了聲，惴惴不安地走了。
“這些日子，王爺不在，兩府還是不要往來的好。”月華說，“省的別人傳閑話。”清河王府沒有王妃，也沒有夫人，和靖南王府沒有女人能夠互相來往。
如果兩府沒有直接往來，傳話只能先從平西王府過一道。
水仙應了聲，把那小丫頭送出院門，正巧，看到崔大總管領著婉兒走了過來。
“婉兒姑娘今天怎麽有空？”水仙迎了上去。
“正巧迎應寧郡主進宮，就順便來這兒看一眼。”婉兒說。
“正巧，剛說到元嘉的事。”月華拍拍身邊的座位，“婉兒姐姐也算是元嘉的長輩，得好好商量一下。”
“元嘉七歲了嗎？” 婉兒一口報出來了。
“明年七歲。”月華說。
“不小了。” 婉兒說，“不過平兒年紀更大。”她說的很委婉，告誡月華，在盤算別人的女兒之前，先想想自己的女兒吧。
平兒，平兒是不小了。平兒從小生活在皇宮中，只認識她的兄弟們。
指婚很容易，她是靖南王府的嫡長女，大把的男人想要娶她，然後獲得唾手可及的權力。
月華想讓她能找一個自己喜歡的人。
就像當年，月華遇到長琴一樣。
“女孩子家家的，哪裏來那麽多的情啊愛啊的。”婉兒說，“拿到手裏的才是最要緊的——王妃這些年拿的不是挺多的嗎？”
水仙臉色微變，婉兒莫不是也想做個王妃？
這話月華是聽多了，這些年明嘲暗諷的不知道有多少。月華是宮女與他人私通的出身，能夠攀上王爺成為正妃，簡直不可理喻。月華眨眨眼：“婉兒姐姐過得可不比王爺差。”
婉兒看著她好一會兒，也笑了起來：“說的也是呢。得了太後的歡喜，可不比那渤海王要好。”
“和劉迎比？”月華反問，“也不指望元嘉有那個本事，能受到宮裏貴人的青睞，將來指婚也能硬氣一些。”
“這事交給姐姐我好了。”婉兒說，“一直覺得元嘉這丫頭特別親，引薦給太後不成問題。”
“那就多謝姐姐了。”月華沈聲說。
婉兒回去找應寧的時候，應寧已經坐在門房那喝了好久的茶了，見到婉兒來，她站起來，身後的紅衫丫頭，拎著個不大的包袱。
宮裏派來的幾輛空車停在門前，車上也沒有箱子物件。
“妹妹就沒有什麽東西要帶走？”婉兒問。
“身無長物。”應寧說，“哪裏有什麽可以帶走？”
婉兒了然：“左右無所謂，到宮裏都會添置整齊的。”她給應寧搭了把手，兩個人一起坐到一輛馬車中。
紅杏抱著包袱，跟在馬車邊。
車子從朱雀門駛入，先是要去文王夫人的東宮，再去太後的無極宮。
天色已晚，應寧拜訪文王夫人，已過了晚膳時分，東宮已經落了鎖。
看門的內侍說：“文王夫人不見任何人。”
婉兒安慰應寧：“她一直都這樣。”
應寧並不感到自慚，只是內心多了一份嘀咕。
太極宮為婉兒留了門，宮人們倒是沒想到，應寧也會跟著過來。
婉兒帶著應寧去拜見太後。
“太後在小佛堂裏。”守主殿門的小宮女說。
婉兒領著應寧去，推開門，老太後坐在椅子上，側對著門，門推開，老太後拿起一邊的茶盅。
“太後娘娘，不是說了嘛，睡前不要喝茶了。”婉兒走上前，從趙太後的手中接過茶盅。
“就你管得多。”趙太後隨著她，放下了茶盅，斜眼看了應寧一眼。
“罪臣應寧叩見太後娘娘。”應寧五體投地，行了個宮女的大禮。
趙太後在心裏點頭，這丫頭還算是個知禮的，面上也柔和起來了。
“去見見你姑姑吧。”太後也累了，隨手把她打發走。一個郡主，也沒多了不起，一抓一大把的，也沒必要和她過不去。
朝議的決定是，應寧是要跟著大長秋住的。婉兒就把她送到太極宮門口，紅杏帶著應寧前往寶華宮。
應寧照舊先拜見大長秋。
大長秋看著眼前的女孩兒，卻沒有半分見到月華的親近感。眼裏滿滿都是揣摩。太極宮裏的事她已經聽說了，太後沒有怎麽為難這個郡主，看來這個應寧有兩分能耐呢。
應寧伏在地上。大長秋現在算是接了個燙手山芋，怎麽對自己都不過分。
“宮裏還算不錯。”大長秋看著她，笑的極有深意，“上次見到你還只有這麽高呢。”大長秋比了比自己的腰，“一轉眼就變得這麽大了。”
應寧無聲地笑笑。
大長秋說的，她根本不記得了。那是多久多久以前的事了？先帝還在世的時候吧。怎麽，也有十幾年了。
十幾年，當年宮裏一群玩鬧的孩子，也把自己的孩子們送到宮裏來了。
“過一陣子，平西王府的長女也要送進宮來了，你的侄女也要進宮了。”大長秋說。
應寧自然是不認識的，只是搖搖頭：“罪臣怎麽能和宗室住在一起？”
“誰說的準呢？”大長秋說道。
應寧不太明白她的意思，不過，她很快就會明白了。
宗室不宗室的，不過一句話而已。
應寧自己也是個郡主呢。
靖南王府的日子，就如同秋水似的，總也望不穿。
元嘉郡主照例每日要給王妃請安。
月華和其他府裏的主母們不一樣，她背負朝廷要職，是要早朝的，元嘉十有八九是碰不著人的。
元嘉平時也只是在門前行個禮，然後便轉身回去。她早上還有早課，是一個叫墨蘭的大宮女教她。
墨蘭和元嘉身邊的大宮女春桃雖然同為月華的十二花，卻僅僅點頭之交。春桃不喜歡她，不過為了小主子，還是要討好一下。
元嘉今天照舊行了個禮，水仙卻把她叫住了。
“給郡主問安。”水仙說。
元嘉擡頭，睜著大眼睛問：“水仙姑姑什麽事？”
“郡主來年便要進宮了。”水仙說。
“還有半年，現在提這個做什麽？”元嘉問。
“王妃想問問，郡主的功課學習得怎樣了？”水仙隨便找了個由頭問。元嘉主要學的是禮樂課，還有少許女工。
“那些找墨蘭姑姑問便是。”元嘉說。
水仙說不出話了。她只是想和元嘉說會兒話。元嘉這孩子，終歸不是月華自己生出來的。不過養兩年，又要被抱走，不知道會不會和月華王妃不親。
若是受到有心人的挑撥，反過來咬上月華一口，可真是不得了。
“有勞母妃費心了。”元嘉說。
“你今天找元嘉了？”月華說的是肯定句。
“是。”水仙說。
“元嘉可不傻，她心裏有數。” 月華說，“皇家的孩子懂事都是相當早的。”現在敲打她，說不定還會引起她的反感。
“把姚越送到宮裏去吧。你先和春桃說一下。”月華揚了揚手中的紙張，“這可是個好機會。”
水仙看過那張紙，知道上面寫了什麽，前方大捷，將叛軍圍困在渤海境內。寫給朝廷的軍報尚未到達，靖南王府中就已經收到了。
水仙明白了，王妃是要趁這個喜報，將姚越送進宮。只要姚越成為太子伴讀，假以時日，他就能更進一步，娶到元嘉的把握也更大一些。
不久，正式的捷報傳來。前方的戰事非常慘烈，好在韓淩笑治軍有方，將叛軍困在兩座城池中。現在只要將叛軍困死就足夠了。渤海國其實並不算太大，不過全國五十郡之一，能耕種的土地極少，因著產鹽，還算富庶。
近來的戰亂，已經將春稻全毀了，夏稻又種不上。很快，整個渤海國就會斷糧。
“太後的千秋節就要到了，現在這個時候圍城，不知道要圍到什麽時候。”趙相說，“最好能在千秋節之前結束就好了，班師回朝，讓太後檢閱三軍。”
千秋節不過兩月餘。從渤海國班師回朝就要近一月。
“怎麽可能！”袁勳說。從前就有例子，圍城兩年未破的。
渤海王劉迎當初也是和太子長琴上過戰場的，可沒那麽好對付。
至少秦周就不是劉迎的對手。
“一旦圍城，無數人都將饑餓而死。”太尉說。
“若是能勸降，再好不過了。”有人小聲說。
怎麽可能，既然謀反，就絕沒有第二條路可走。劉迎和許多人一樣，打的是清君側的旗號，這針對的是誰，自然不言而喻。
“早日結束，興許還能種上秋稻。”大司農說，“冬天會好過一些。”
這話，到是說到了很多人的心上。賑災的還是朝廷，國庫已空，要是秋稻種上了，還能少撥點糧食。
捷報傳來當紙錢。月華只能想到這樣一句話。能把捷報當紙錢燒，也很不錯啊。這人世間，還有死無葬身之地的呢。
或許，趙相的心思更為惡毒一些。月華惡毒地想。
前方的將士戰死了，只需一小筆撫恤金，遠比拖著耗著養戰幾年要省銀子。同樣，渤海國那些死了的人，也不必再花費朝廷的口糧。
作者有話要說： 突然發現收藏漲了，好感動……
☆、喜訊
天地寬廣，卻充滿危險。月華站在長明宮前，看著腳下的京城。人頭如同螞蟻般蠕動，脆弱無比。好像一杯水，就能讓一窩螞蟻陷入滅頂之災。
“人總是要死的。”清河王劉過在她耳邊說，“就像晴柔一樣。”晴柔是他的王妃，月華隱約記得她的樣子。她的身上幾乎沒有任何明顯的特點，長得不是特別漂亮。
“聽說你想要娶一個新的王妃？”月華問，沒有看他。
“恩，她不太同意。”
“居然會有人拒絕清河王？”月華笑著問，“你和你哥哥可真不像啊。”劉逸當年看上誰搶也要搶回來的。
“她家權勢太大，強取豪奪可不行。”劉過說。
“趙家的女兒？”月華下意識地問，“那是不太容易。”
劉過卻沒有說話，月華轉頭，看到了他身旁站著一個趙家的門生。
靖王府裏，花紅正半躺在貴妃榻上。她身邊是一個醫女，曲著兩根手指正替她搭著脈。
段月正站在一邊，焦急地看著她們。
“怎麽樣？”段月問。
“姑娘的身體已經不錯。”醫女說。
段月和花紅皆是松了一口氣。
身體好了，現在只剩下一個問題，孩子不可能無緣無故自己蹦出來。
月華不會給她們任何機會的。沒有這個必要。
“或許，姐姐可以提前有一個孩子。”段月轉了一圈眼珠。
花紅不傻，冒充皇家血脈的事，可是誅九族的大罪。即使假裝妊娠，被拆穿一樣會要了她的命。面前的兩個人，醫女是自己奶娘找來的，必要的時候殺了她也無所謂。
麻煩的是，段月。如果段月告發了她。段月又不是什麽好人，花紅可不信她。
“這是藥。”醫女從小藥箱裏翻找了半天，說，“只要吃了它，脈象就和懷上了一樣。”
花紅看了眼兩人，臉上露出一抹迷人的笑，右手捂住了自己的小腹，醫女在很多娘親的臉上看過這個表情，就好像她真的有這個孩子一樣。
水仙知道花紅從外面請了個醫女，她只是囑咐府內郎中請平安脈的時候註意一點。
府內醫官回稟：“南苑諸人並無任何異樣。”
水仙點頭表示知道了，沒有同月華說。劉逸不在的朝堂，月華比之前更加沈默，其他兩個王爺也幾乎不發一言。她沒必要再說什麽讓月華煩心。
朝廷再三派遣督軍，但都是一去不回。劉逸還是沒能在祖母壽辰那天回來。也不是什麽大壽，趙太後也沒操辦，就封賞了各府，靖南王府封了兩個夫人，一個段月，另一叫花紅。
段月能受封，月華一點也不奇怪，先前賞賜了一堆東西可不是放著好看的。只是，趙太後為什麽要冊封花紅？
後院可沒有什麽要特別註意的事。
太後的賞賜又擡下來了不少。月華領著一眾女眷跪恩。那宣旨的公公讀了一堆藥材，全是安胎補氣的好東西，月華立刻明白了。
看太後的意思，段月和花紅，不知道誰懷上了。
月華心知，這是不可能的。劉逸在府中的行蹤，月華可是知道的一清二楚。要有孩子，也是王府外的女人有了身子。
這種把戲月華見得多了。
宮裏假裝懷孕，然後假裝孩子被流掉的妃子太多了。憤怒的天子總是不分青紅皂白株連很多人，每次都是一場災難。
月華倒要看看，這兩個人是有多大膽子！
水仙也是無比詫異，內府的大夫是不可能在她面前說謊的。那麽，只能是有人假裝妊娠了。這可是掉腦袋的大罪，她們怎麽敢！
月華示意水仙散了銀子，打發走了宣旨的內侍。
兩個人封了夫人，自然是不能住在原來的屋子。按理來說，這事得王妃張羅。月華真的不想搭理她們，不鹹不淡地說：“後面的事兒，等王爺回來再說吧。”
話音剛落，花紅突然捂住嘴，終於忍不住了似的，跑到外面吐了出來，她身邊的幾個丫頭也跟著跑了出去。
月華的臉色瞬間變得很難看。剛想請個太醫探探虛實，花紅就在眼前發作了。
“快去請大夫！”段月指揮著眾人說。
月華手一頓：“請大夫？只怕府裏的大夫不夠好，夏荷，你去宮裏請太醫。”
水仙急忙說：“太醫也不是那麽容易請的。”
“去求太後，太後那麽仁慈，定然能派太醫常駐王府。”月華說。
宮裏能請太醫的就四位，太後、文王夫人、大長秋和小太子。想要避嫌，只能求太後。
夏荷急忙跑到太後的太極宮那兒求見婉兒。
婉兒領著夏荷去見太後。
太後大喜過望，劉逸的王府裏可是有幾年沒有孩子出生了。只有一個世子，是在太危險了。太後想到那個失蹤的陛下，陛下曾經有孩子的，後來死了，絕了後，只能從遠宗那裏抱回來一個長琴立為太子。
太後打量眼前這個人，眼前這個人是月華的丫頭，她信不過。
依著太後的性子，她是要把婉兒派過去的，可她實在離不開婉兒，於是讓自己宮中的另兩個宮女去做花紅的貼身宮女，再依著月華的意思，派了一個太醫去。
自己的這個孫媳婦縱有太多不如意，總歸不是太傻。太後想。
婉兒先打發夏荷走，夏荷路過太液池的時候，一個小宮女低了頭，撞了她一下，很快跑開了。
夏荷手心多了一張紙條，直到回到王府，自己的房間裏，才打開。
“應寧求見姐姐。”
按理，月華是長琴的義妹，當的起應寧這一聲“姐姐”的。
夏荷把這紙條交給了姐姐水仙，水仙跟月華報告。
現在可不是進宮的好時機。月華想。
“等上幾天吧。”月華說，“去給花紅送兩本經，保佑她平安生產。告訴丫頭們，最近別往花紅那跑。”
水仙得了令，送經文的時候，正好碰見，花紅在打兩個丫頭。這兩個丫頭，算是下人房的粗使丫頭，和花紅八竿子打不著邊。也算不上是月華的人，只是王府眾人，捧高踩低慣了，說不得這兩個丫頭無意之間得罪過花紅，現在花紅拿她們出氣呢。
“王妃讓奴婢給夫人送兩本經書，好保佑夫人平安生產。”水仙小聲說，盡量減輕自己的存在感。
兩個小丫頭悄悄偷看了水仙一眼，水仙假裝沒看見，花紅倒是看見了。
“看什麽看！”花紅一把奪過經書，摔在水仙的臉上：“誰知道這裏面寫了什麽呢！我哪能心安！”
水仙嘴角都被打出血了，咬著牙一聲不吭。
花紅把桌上的杯子、碟子劈頭蓋臉往水仙身上砸。邊上一個人也不敢吭聲，花紅一摸，沒了稱手的東西，眼一擡，水仙已然鼻青臉腫，這才罷手。
京裏都在流傳著，靖南王的一個夫人懷孕了，太後親自派太醫盯著她，這太醫還是月華派人請來的。現在這個夫人可威風了，在王府中要風的雨，連王妃都不放在眼裏了。
靖南王妃這會兒搬起石頭砸了自己的腳。
夏荷在外行走，早就將這些事聽得一清二楚。好幾家命婦都隱約提過這個事，各含隱秘的心思，有好奇的，有擔心的，也有嘲諷的。
夏荷心裏不忿。水仙是她親姐姐，這樣被個賤，人打了，不找回臉來，她夏荷就白被叫一聲“姑姑”！
她的這些心思，可不敢和水仙講，水仙聽到了，一定一頓罵。
夏荷只是把流言告訴了她姐姐水仙，調笑著加上句點評：“真是鹹吃蘿蔔淡操心，我們王妃都不急，那一個個眼睛瞪得都快出來了。”
水仙淡淡一笑，頂著她那張腫脹的臉，顯得格外猙獰。這兩天她連門也不出，怕嚇了別人。
隨即陷入沈思。內宅的事，本就很私密，王妃管得極嚴，丫頭內侍們萬萬沒有膽子往外傳的。加上劉逸也不喜歡這些傳言在外面，這種事就不該傳出去才是。就算府裏安插了太後的眼線，太後可是個極講規矩又極要面子的人，絕不可能傳出這種話。
雖說這些命婦的日子過得都極其無趣，這事能這麽快就傳遍，也挺不容易的。
看來王府裏被收買的，可不止一個兩個。水仙想，要找個機會和月華說才好。
“姐姐，有什麽不對嗎？”夏荷問。
“所以說你就不該從小在姐姐身邊，看我把你慣得--”水仙說，“花紅哪有這本事，後面肯定有人支招呢。看來這段月不是個小角色。”
“怕了她？”夏荷滿不在乎地說，“她又沒懷孕，一杯鴆酒毒死了便是。”
這些高門深宅的陰私事多了去了。王宮裏每年不明不白去的人不知有多少。水仙也是知道的。不論宮女、還是內侍，對此都三緘其口。
這樣大大咧咧說出來的，也只有夏荷了。
水仙鄭重說：“你要是再這樣說，我就撕了你的嘴！王妃有令，誰也不許去找花紅。”
夏荷還想頂兩句，可看到水仙那張嚴肅的臉，又咽下去。
☆、異姓為婚
水仙回頭，就處置了兩個小丫頭。這兩個丫頭不是段月身邊的人，只是和綠意居那邊接觸過。要說這兩個丫頭有什麽和段月勾結的證據，水仙是沒有的。作為大宮女，處置一兩個小宮女是再容易不過的了，甚至不需要什麽理由，水仙就讓這兩個丫頭的父母把兩人領回去了。
之後，在這兩個丫頭的房裏，搜到了幾件珊瑚首飾。這東西，絕對不是兩個小丫頭能用得起的。
這些都是好做手腳的，誰也不知道，這東西是不是水仙自己放進去的。
過了幾日，便是大長秋小壽，連太後都沒有張羅，她也只是在寶華殿小小擺了一桌，請了幾個家裏人。
月華是肯定在的，平西王妃和應寧也在，平兒也來了，就連婉兒，也露了個臉。
酒過三巡，文王夫人打發人送了個盒子做壽禮。婉兒借故，和那送禮的走了，其他人也紛紛告辭。
大長秋飲了些酒，有些頭暈，早早就休息去了。
月華和應寧對視了一眼。
應寧前幾日有話對月華說，月華不好為了她專門來宮裏一趟，趁著這個機會，把話全都說完了。
兩個人到了寶華宮的配殿。應寧讓靖南王府出來的丫頭紅杏去外面守了門，然後拉著月華坐到了上位，撲通一聲，跪倒在她面前。
“你這是做什麽？”月華急忙要去拉她。
她怎麽能讓小姑子對自己行這麽大的禮？應寧是有事求她，這事恐怕棘手得很。
若真是棘手得很，月華恐怕也管不了。
應寧低著頭，一句話也不說。
月華說：“你不說話，我就走了。”說罷，起身假裝要走。
“我找來姐姐，是為一件事。”應寧猶豫再三說。
應寧這一聲，卻喊得月華心裏發虛。
月華立刻知道她要說什麽：“可是宮裏過得不順遂？”
“宮裏的日子，姐姐也過過，哪裏有順遂的？”應寧自嘲了一下，“罪人之身，現下已是很不錯了。”
“那你這又是為何？”
“妹妹求姐姐，不要把我許人。”應寧認真地說。
“你是不是聽到什麽風聲？”月華問。她最近和外面聯系得不多，很多事情都不太清楚。
只是，現在的應寧，哪裏有人家敢娶？只能等宮裏太後或者文王夫人心一慈手一松，許個好人家。大長秋都不能管這事。
太後和文王夫人暫時都是沒那個閑心的。
等等，莫不是要和親去？月華心中突突直跳。
陳楚兩國，相爭了百年。也不是沒有靠和親換來短暫的平和的。
這可是件大事，若是真的，那可要謀劃很久。
這麽久，居然一點風聲都沒聽到？
月華不信，只是搖頭說：“妹妹說笑了，哪有女孩家不許人的？”若真是決定讓應寧去和親，月華怎麽說都沒用的。就連太後求情，都不一定有用的。
“大長秋姑姑就挺好。”應寧說。
月華的臉色變了。大長秋身為公主，可是嫁過人的，年幼被太後送去和親，自己的丈夫又被親哥哥殺掉，這才回的宮。皇帝憐憫她，想到因為和親而死的另外兩個姐妹，便允許她住在宮中。
應寧不會不知道大長秋的底，這樣說，顯得是揭人的短處。月華可是大長秋一手養大的，自然不高興。
更為嚴峻的問題是，應寧這個態度。
應寧覺得大長秋挺好，孤身一人，卻在宮裏屹立不倒，是不是野心太大了些？
她到底是站在靖南王府這一邊，還是想置身事外？
“我必不讓姐姐為難。”應寧看出她的猶豫說，“我願絞了頭發做姑子去。”
“這是何必？”月華嘆息一聲，“你若不願趟這趟渾水，我讓人將你遠遠送走便是。”送個順水人情，總比多個敵人強。
應寧知道她會錯了意：“應寧自知，這京城進來容易、出去難。應寧也不求能全身而退，應寧願盡綿薄之力，只求能一個人。”
“那姐姐必為你安排個好去處。”月華說。
應寧也算得了個承諾，要是再說下去，月華難免會不認人，也只是說：“希望姐姐記住今晚的話。”
月華沒放在心上。應寧不過是小兒女情長，能有多大的事？矯情幾天，也就該歇了這個心思。
可不曾想，幾天的功夫，應寧的懇求就顯得未雨綢繆了。一向比兩個哥哥安慰的清河王劉過，居然掀起了軒然大波。
“臣懇請文王夫人做主，將應寧郡主許配給臣。”劉過跪在地上懇求。
劉過這樣的王爺，婚配乃是朝廷大事，放到朝堂上議論也是理所當然，這和朝臣議論皇後人選是一個意思。劉過的王妃死了很多年，是該娶個繼室了。只是這又不是原配，哪裏需要那麽講究，自己張羅就行了，不必拿到朝堂上說。
“你說什麽？”文王夫人難以置
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婉兒覺得奇怪，這人居然自稱草民。不是該稱奴才的麽？不過也只是奇怪，婉兒並未多想。這世上的事太多，每天送到婉兒手頭的事也多，哪有功夫一件件細想？
應寧走了出來，如同楊柳，搖曳生姿，身後跟了一個身著紅衫的女孩子。看她這個樣子，無論如何也想不到，她能孤身一人，穿過重重封鎖，敲響靖南王府的門。
一院子七八個人跪在婉兒面前。婉兒咳了聲，宣了旨，細細打量眼前這個女子。
應寧的大名她可是聽聞了，只是未能得一見。應寧擡起頭，婉兒看了一眼，並不是特別漂亮，放在宮中人堆裏就找不見了。
“多謝婉兒姑娘。”應寧親自捧過懿旨，也不讓人打賞，“今後若是空閑，定當到婉兒姑娘那裏拜訪。”
婉兒微笑，心說，這應寧挺上道，不像一些宣旨的，當場就給小荷包。一個小荷包能裝多少銀子？她求的事更多的東西。
婉兒很愛財，不過這愛財也是待價而沽。碰到宮裏的小宮女，幾十輛銀子也就算了。遇上應寧，也不定就要銀子了。
婉兒溫和地說：“雖說要快些搬到宮裏，也沒有那麽急。郡主好好收拾一番，明天再往宮裏搬。”
應寧也笑了一下：“哪裏有那麽多東西，婉兒姐姐稍等片刻，午後便能和婉兒姐姐一起到宮裏去。”
婉兒想，還有幾個時辰呢，於是說：“姐姐我先走動走動，有陣子沒有出宮了。”
應寧目送她離開，轉頭便嘆了一聲。
應寧挺喜歡這個小院子的。在鬧市一隅，卻有無比安心之感。院子裏的樹很老了，沒有幾十年，也無法這樣遮天蔽日。坐在院子裏喝茶極好，不像宮裏，光禿禿一片，生怕藏了刺客去。
丫頭們都在收拾東西，很快，幾個箱子就整理出來了，都是應寧搬進來之後的東西。
除了紅杏是從宮裏出來，能跟著進去之外，其他所有下人便只有都打發了。
應寧也是身無長物，讓紅杏包了些貼身衣物，直接進了宮。
“這些東西怎麽辦？”紅杏問。先代的瓷瓶，還有整套的青花茶具，都是清河王府或者靖南王府送來的上品，相當昂貴的東西呢。
可是東西太多，也不能都搬到宮裏去。紅杏想，幹脆都折成銀子放在身邊，宮裏要用銀子的地方可是數不勝數的。
“本來就不是我的東西，就放在這裏好了。”應寧說。再說，帶這麽多貴重的東西進宮，也不知道宮裏的那一幫主子們會怎麽想。
果然是郡主，這些東西都看不上眼的。紅杏想了想，問：“那些遣走的丫頭們，是不是要給些銀兩？”
“又不是我的銀子，我怎麽拿來當好人！”應寧說。
紅杏有些驚異。這些主子為顯示自己的仁慈，只要不犯大錯，打發下人們走的時候都會給上一些銀子。這個應寧，是怎麽想的呢？
幾個裝王府侯府送東西的箱子，都順排擺在留在了東市的小院子裏，貼上了封條。
婉兒自然是去了靖南王府。她本是想隨意在外走動的，可這是多事之夏，說不定京中就風吹草動的，萬一有什麽，就得不償失了。
另一邊，應寧這事可算是有了結果，月華安心了。府外的事都差不多了，她要整治府內了。
頭一個，便是元嘉的事。元嘉是靖南王府庶出的女兒，月華並不想讓人覺得自己苛待庶女，便也打算讓她進宮，和平兒元讓在一起。下了朝，月華便叫來水仙琢磨這事。
“元嘉這孩子，極為懂事。”水仙說，“這不太好罷。”送到宮裏就是送到趙太後的手底下。如果她和趙家聯系上了，靖南王府豈不是要骨肉相殘？
“元嘉這孩子，不用擔心。”月華說，“只要如夫人在外面手裏一天，她就會乖乖的。”
水仙不信元嘉和自己親娘有什麽感情的。如夫人對元嘉並不好，還沒有月華好。
“若是她娘去了怎麽辦？”水仙問。元嘉的親娘如夫人這些年過的並不如意，身子差得很，說句不吉利的話，不過幾年的事。
“元嘉來年便七歲了吧。”月華說，“該定親了。”
“夫人中意哪一家？”水仙知道了，月華是想選個親自己這邊的人給元嘉定親，將來，也只有綁在靖南王府，綁在元讓這條船上。
“本宮不好說，這事得讓王爺說，到底隔了一層肚子。”月華說，“本宮準備推舉姚越做個太子洗馬。”
姚越是春桃的弟弟，春桃是元嘉身邊掌屋大宮女。姚越和元嘉本就是兩小無猜，只是姚越身份有些低微，月華要想辦法擡上一擡。
這親事只有王爺才能提，只要月華敢把元嘉下嫁給姚越，絕對會有有說她苛待庶女。
“王爺知道這事嗎？”
“當然，王爺也是這個意思的。”月華說，“不過還早，兩個孩子都還小。”
“可他不過十歲，會不會遭人非議？”
“甘羅七歲拜相，姚越已經十歲了，不過是個太子洗馬，有什麽不可以？”月華問。
水仙想的卻是另一樁：太子已經十三歲了，也是該成親的年紀，即使不立太子妃，也要有兩個良娣了。
“太子良娣……”水仙說，“可惜靖南王府沒有什麽外戚，不然也是可以送到宮裏去的。”
“你想的太多了。”月華說。
水仙也嚇了一跳，自己脫口而出的話和剛才的月華話根本接不上去。
“不要和太子扯上太多的關系。”月華說，“我們王府，並不要攀附太子。”
門外傳來一聲淺淺的敲門聲，水仙開了門，一個面生的小丫頭，捧著個食盒，低聲說：“清河王府的小翠，奉主子命，送些點心過來。”
作者有話要說： 終於拉回來了……可真不容易……
☆、惡毒算計
水仙接過盒子，放在桌子上，看著月華。
“放那兒，本宮現在還不餓。”月華說。
“奴婢還等著盒子呢。”那個小丫頭插了一嘴。
“這麽多東西，哪裏吃得完。”月華說，“一個盒子都舍不得，告訴你主子，過兩天本宮就給送回去。”
那丫頭諾了聲，惴惴不安地走了。
“這些日子，王爺不在，兩府還是不要往來的好。”月華說，“省的別人傳閑話。”清河王府沒有王妃，也沒有夫人，和靖南王府沒有女人能夠互相來往。
如果兩府沒有直接往來，傳話只能先從平西王府過一道。
水仙應了聲，把那小丫頭送出院門，正巧，看到崔大總管領著婉兒走了過來。
“婉兒姑娘今天怎麽有空？”水仙迎了上去。
“正巧迎應寧郡主進宮，就順便來這兒看一眼。”婉兒說。
“正巧，剛說到元嘉的事。”月華拍拍身邊的座位，“婉兒姐姐也算是元嘉的長輩，得好好商量一下。”
“元嘉七歲了嗎？” 婉兒一口報出來了。
“明年七歲。”月華說。
“不小了。” 婉兒說，“不過平兒年紀更大。”她說的很委婉，告誡月華，在盤算別人的女兒之前，先想想自己的女兒吧。
平兒，平兒是不小了。平兒從小生活在皇宮中，只認識她的兄弟們。
指婚很容易，她是靖南王府的嫡長女，大把的男人想要娶她，然後獲得唾手可及的權力。
月華想讓她能找一個自己喜歡的人。
就像當年，月華遇到長琴一樣。
“女孩子家家的，哪裏來那麽多的情啊愛啊的。”婉兒說，“拿到手裏的才是最要緊的——王妃這些年拿的不是挺多的嗎？”
水仙臉色微變，婉兒莫不是也想做個王妃？
這話月華是聽多了，這些年明嘲暗諷的不知道有多少。月華是宮女與他人私通的出身，能夠攀上王爺成為正妃，簡直不可理喻。月華眨眨眼：“婉兒姐姐過得可不比王爺差。”
婉兒看著她好一會兒，也笑了起來：“說的也是呢。得了太後的歡喜，可不比那渤海王要好。”
“和劉迎比？”月華反問，“也不指望元嘉有那個本事，能受到宮裏貴人的青睞，將來指婚也能硬氣一些。”
“這事交給姐姐我好了。”婉兒說，“一直覺得元嘉這丫頭特別親，引薦給太後不成問題。”
“那就多謝姐姐了。”月華沈聲說。
婉兒回去找應寧的時候，應寧已經坐在門房那喝了好久的茶了，見到婉兒來，她站起來，身後的紅衫丫頭，拎著個不大的包袱。
宮裏派來的幾輛空車停在門前，車上也沒有箱子物件。
“妹妹就沒有什麽東西要帶走？”婉兒問。
“身無長物。”應寧說，“哪裏有什麽可以帶走？”
婉兒了然：“左右無所謂，到宮裏都會添置整齊的。”她給應寧搭了把手，兩個人一起坐到一輛馬車中。
紅杏抱著包袱，跟在馬車邊。
車子從朱雀門駛入，先是要去文王夫人的東宮，再去太後的無極宮。
天色已晚，應寧拜訪文王夫人，已過了晚膳時分，東宮已經落了鎖。
看門的內侍說：“文王夫人不見任何人。”
婉兒安慰應寧：“她一直都這樣。”
應寧並不感到自慚，只是內心多了一份嘀咕。
太極宮為婉兒留了門，宮人們倒是沒想到，應寧也會跟著過來。
婉兒帶著應寧去拜見太後。
“太後在小佛堂裏。”守主殿門的小宮女說。
婉兒領著應寧去，推開門，老太後坐在椅子上，側對著門，門推開，老太後拿起一邊的茶盅。
“太後娘娘，不是說了嘛，睡前不要喝茶了。”婉兒走上前，從趙太後的手中接過茶盅。
“就你管得多。”趙太後隨著她，放下了茶盅，斜眼看了應寧一眼。
“罪臣應寧叩見太後娘娘。”應寧五體投地，行了個宮女的大禮。
趙太後在心裏點頭，這丫頭還算是個知禮的，面上也柔和起來了。
“去見見你姑姑吧。”太後也累了，隨手把她打發走。一個郡主，也沒多了不起，一抓一大把的，也沒必要和她過不去。
朝議的決定是，應寧是要跟著大長秋住的。婉兒就把她送到太極宮門口，紅杏帶著應寧前往寶華宮。
應寧照舊先拜見大長秋。
大長秋看著眼前的女孩兒，卻沒有半分見到月華的親近感。眼裏滿滿都是揣摩。太極宮裏的事她已經聽說了，太後沒有怎麽為難這個郡主，看來這個應寧有兩分能耐呢。
應寧伏在地上。大長秋現在算是接了個燙手山芋，怎麽對自己都不過分。
“宮裏還算不錯。”大長秋看著她，笑的極有深意，“上次見到你還只有這麽高呢。”大長秋比了比自己的腰，“一轉眼就變得這麽大了。”
應寧無聲地笑笑。
大長秋說的，她根本不記得了。那是多久多久以前的事了？先帝還在世的時候吧。怎麽，也有十幾年了。
十幾年，當年宮裏一群玩鬧的孩子，也把自己的孩子們送到宮裏來了。
“過一陣子，平西王府的長女也要送進宮來了，你的侄女也要進宮了。”大長秋說。
應寧自然是不認識的，只是搖搖頭：“罪臣怎麽能和宗室住在一起？”
“誰說的準呢？”大長秋說道。
應寧不太明白她的意思，不過，她很快就會明白了。
宗室不宗室的，不過一句話而已。
應寧自己也是個郡主呢。
靖南王府的日子，就如同秋水似的，總也望不穿。
元嘉郡主照例每日要給王妃請安。
月華和其他府裏的主母們不一樣，她背負朝廷要職，是要早朝的，元嘉十有八九是碰不著人的。
元嘉平時也只是在門前行個禮，然後便轉身回去。她早上還有早課，是一個叫墨蘭的大宮女教她。
墨蘭和元嘉身邊的大宮女春桃雖然同為月華的十二花，卻僅僅點頭之交。春桃不喜歡她，不過為了小主子，還是要討好一下。
元嘉今天照舊行了個禮，水仙卻把她叫住了。
“給郡主問安。”水仙說。
元嘉擡頭，睜著大眼睛問：“水仙姑姑什麽事？”
“郡主來年便要進宮了。”水仙說。
“還有半年，現在提這個做什麽？”元嘉問。
“王妃想問問，郡主的功課學習得怎樣了？”水仙隨便找了個由頭問。元嘉主要學的是禮樂課，還有少許女工。
“那些找墨蘭姑姑問便是。”元嘉說。
水仙說不出話了。她只是想和元嘉說會兒話。元嘉這孩子，終歸不是月華自己生出來的。不過養兩年，又要被抱走，不知道會不會和月華王妃不親。
若是受到有心人的挑撥，反過來咬上月華一口，可真是不得了。
“有勞母妃費心了。”元嘉說。
“你今天找元嘉了？”月華說的是肯定句。
“是。”水仙說。
“元嘉可不傻，她心裏有數。” 月華說，“皇家的孩子懂事都是相當早的。”現在敲打她，說不定還會引起她的反感。
“把姚越送到宮裏去吧。你先和春桃說一下。”月華揚了揚手中的紙張，“這可是個好機會。”
水仙看過那張紙，知道上面寫了什麽，前方大捷，將叛軍圍困在渤海境內。寫給朝廷的軍報尚未到達，靖南王府中就已經收到了。
水仙明白了，王妃是要趁這個喜報，將姚越送進宮。只要姚越成為太子伴讀，假以時日，他就能更進一步，娶到元嘉的把握也更大一些。
不久，正式的捷報傳來。前方的戰事非常慘烈，好在韓淩笑治軍有方，將叛軍困在兩座城池中。現在只要將叛軍困死就足夠了。渤海國其實並不算太大，不過全國五十郡之一，能耕種的土地極少，因著產鹽，還算富庶。
近來的戰亂，已經將春稻全毀了，夏稻又種不上。很快，整個渤海國就會斷糧。
“太後的千秋節就要到了，現在這個時候圍城，不知道要圍到什麽時候。”趙相說，“最好能在千秋節之前結束就好了，班師回朝，讓太後檢閱三軍。”
千秋節不過兩月餘。從渤海國班師回朝就要近一月。
“怎麽可能！”袁勳說。從前就有例子，圍城兩年未破的。
渤海王劉迎當初也是和太子長琴上過戰場的，可沒那麽好對付。
至少秦周就不是劉迎的對手。
“一旦圍城，無數人都將饑餓而死。”太尉說。
“若是能勸降，再好不過了。”有人小聲說。
怎麽可能，既然謀反，就絕沒有第二條路可走。劉迎和許多人一樣，打的是清君側的旗號，這針對的是誰，自然不言而喻。
“早日結束，興許還能種上秋稻。”大司農說，“冬天會好過一些。”
這話，到是說到了很多人的心上。賑災的還是朝廷，國庫已空，要是秋稻種上了，還能少撥點糧食。
捷報傳來當紙錢。月華只能想到這樣一句話。能把捷報當紙錢燒，也很不錯啊。這人世間，還有死無葬身之地的呢。
或許，趙相的心思更為惡毒一些。月華惡毒地想。
前方的將士戰死了，只需一小筆撫恤金，遠比拖著耗著養戰幾年要省銀子。同樣，渤海國那些死了的人，也不必再花費朝廷的口糧。
作者有話要說： 突然發現收藏漲了，好感動……
☆、喜訊
天地寬廣，卻充滿危險。月華站在長明宮前，看著腳下的京城。人頭如同螞蟻般蠕動，脆弱無比。好像一杯水，就能讓一窩螞蟻陷入滅頂之災。
“人總是要死的。”清河王劉過在她耳邊說，“就像晴柔一樣。”晴柔是他的王妃，月華隱約記得她的樣子。她的身上幾乎沒有任何明顯的特點，長得不是特別漂亮。
“聽說你想要娶一個新的王妃？”月華問，沒有看他。
“恩，她不太同意。”
“居然會有人拒絕清河王？”月華笑著問，“你和你哥哥可真不像啊。”劉逸當年看上誰搶也要搶回來的。
“她家權勢太大，強取豪奪可不行。”劉過說。
“趙家的女兒？”月華下意識地問，“那是不太容易。”
劉過卻沒有說話，月華轉頭，看到了他身旁站著一個趙家的門生。
靖王府裏，花紅正半躺在貴妃榻上。她身邊是一個醫女，曲著兩根手指正替她搭著脈。
段月正站在一邊，焦急地看著她們。
“怎麽樣？”段月問。
“姑娘的身體已經不錯。”醫女說。
段月和花紅皆是松了一口氣。
身體好了，現在只剩下一個問題，孩子不可能無緣無故自己蹦出來。
月華不會給她們任何機會的。沒有這個必要。
“或許，姐姐可以提前有一個孩子。”段月轉了一圈眼珠。
花紅不傻，冒充皇家血脈的事，可是誅九族的大罪。即使假裝妊娠，被拆穿一樣會要了她的命。面前的兩個人，醫女是自己奶娘找來的，必要的時候殺了她也無所謂。
麻煩的是，段月。如果段月告發了她。段月又不是什麽好人，花紅可不信她。
“這是藥。”醫女從小藥箱裏翻找了半天，說，“只要吃了它，脈象就和懷上了一樣。”
花紅看了眼兩人，臉上露出一抹迷人的笑，右手捂住了自己的小腹，醫女在很多娘親的臉上看過這個表情，就好像她真的有這個孩子一樣。
水仙知道花紅從外面請了個醫女，她只是囑咐府內郎中請平安脈的時候註意一點。
府內醫官回稟：“南苑諸人並無任何異樣。”
水仙點頭表示知道了，沒有同月華說。劉逸不在的朝堂，月華比之前更加沈默，其他兩個王爺也幾乎不發一言。她沒必要再說什麽讓月華煩心。
朝廷再三派遣督軍，但都是一去不回。劉逸還是沒能在祖母壽辰那天回來。也不是什麽大壽，趙太後也沒操辦，就封賞了各府，靖南王府封了兩個夫人，一個段月，另一叫花紅。
段月能受封，月華一點也不奇怪，先前賞賜了一堆東西可不是放著好看的。只是，趙太後為什麽要冊封花紅？
後院可沒有什麽要特別註意的事。
太後的賞賜又擡下來了不少。月華領著一眾女眷跪恩。那宣旨的公公讀了一堆藥材，全是安胎補氣的好東西，月華立刻明白了。
看太後的意思，段月和花紅，不知道誰懷上了。
月華心知，這是不可能的。劉逸在府中的行蹤，月華可是知道的一清二楚。要有孩子，也是王府外的女人有了身子。
這種把戲月華見得多了。
宮裏假裝懷孕，然後假裝孩子被流掉的妃子太多了。憤怒的天子總是不分青紅皂白株連很多人，每次都是一場災難。
月華倒要看看，這兩個人是有多大膽子！
水仙也是無比詫異，內府的大夫是不可能在她面前說謊的。那麽，只能是有人假裝妊娠了。這可是掉腦袋的大罪，她們怎麽敢！
月華示意水仙散了銀子，打發走了宣旨的內侍。
兩個人封了夫人，自然是不能住在原來的屋子。按理來說，這事得王妃張羅。月華真的不想搭理她們，不鹹不淡地說：“後面的事兒，等王爺回來再說吧。”
話音剛落，花紅突然捂住嘴，終於忍不住了似的，跑到外面吐了出來，她身邊的幾個丫頭也跟著跑了出去。
月華的臉色瞬間變得很難看。剛想請個太醫探探虛實，花紅就在眼前發作了。
“快去請大夫！”段月指揮著眾人說。
月華手一頓：“請大夫？只怕府裏的大夫不夠好，夏荷，你去宮裏請太醫。”
水仙急忙說：“太醫也不是那麽容易請的。”
“去求太後，太後那麽仁慈，定然能派太醫常駐王府。”月華說。
宮裏能請太醫的就四位，太後、文王夫人、大長秋和小太子。想要避嫌，只能求太後。
夏荷急忙跑到太後的太極宮那兒求見婉兒。
婉兒領著夏荷去見太後。
太後大喜過望，劉逸的王府裏可是有幾年沒有孩子出生了。只有一個世子，是在太危險了。太後想到那個失蹤的陛下，陛下曾經有孩子的，後來死了，絕了後，只能從遠宗那裏抱回來一個長琴立為太子。
太後打量眼前這個人，眼前這個人是月華的丫頭，她信不過。
依著太後的性子，她是要把婉兒派過去的，可她實在離不開婉兒，於是讓自己宮中的另兩個宮女去做花紅的貼身宮女，再依著月華的意思，派了一個太醫去。
自己的這個孫媳婦縱有太多不如意，總歸不是太傻。太後想。
婉兒先打發夏荷走，夏荷路過太液池的時候，一個小宮女低了頭，撞了她一下，很快跑開了。
夏荷手心多了一張紙條，直到回到王府，自己的房間裏，才打開。
“應寧求見姐姐。”
按理，月華是長琴的義妹，當的起應寧這一聲“姐姐”的。
夏荷把這紙條交給了姐姐水仙，水仙跟月華報告。
現在可不是進宮的好時機。月華想。
“等上幾天吧。”月華說，“去給花紅送兩本經，保佑她平安生產。告訴丫頭們，最近別往花紅那跑。”
水仙得了令，送經文的時候，正好碰見，花紅在打兩個丫頭。這兩個丫頭，算是下人房的粗使丫頭，和花紅八竿子打不著邊。也算不上是月華的人，只是王府眾人，捧高踩低慣了，說不得這兩個丫頭無意之間得罪過花紅，現在花紅拿她們出氣呢。
“王妃讓奴婢給夫人送兩本經書，好保佑夫人平安生產。”水仙小聲說，盡量減輕自己的存在感。
兩個小丫頭悄悄偷看了水仙一眼，水仙假裝沒看見，花紅倒是看見了。
“看什麽看！”花紅一把奪過經書，摔在水仙的臉上：“誰知道這裏面寫了什麽呢！我哪能心安！”
水仙嘴角都被打出血了，咬著牙一聲不吭。
花紅把桌上的杯子、碟子劈頭蓋臉往水仙身上砸。邊上一個人也不敢吭聲，花紅一摸，沒了稱手的東西，眼一擡，水仙已然鼻青臉腫，這才罷手。
京裏都在流傳著，靖南王的一個夫人懷孕了，太後親自派太醫盯著她，這太醫還是月華派人請來的。現在這個夫人可威風了，在王府中要風的雨，連王妃都不放在眼裏了。
靖南王妃這會兒搬起石頭砸了自己的腳。
夏荷在外行走，早就將這些事聽得一清二楚。好幾家命婦都隱約提過這個事，各含隱秘的心思，有好奇的，有擔心的，也有嘲諷的。
夏荷心裏不忿。水仙是她親姐姐，這樣被個賤，人打了，不找回臉來，她夏荷就白被叫一聲“姑姑”！
她的這些心思，可不敢和水仙講，水仙聽到了，一定一頓罵。
夏荷只是把流言告訴了她姐姐水仙，調笑著加上句點評：“真是鹹吃蘿蔔淡操心，我們王妃都不急，那一個個眼睛瞪得都快出來了。”
水仙淡淡一笑，頂著她那張腫脹的臉，顯得格外猙獰。這兩天她連門也不出，怕嚇了別人。
隨即陷入沈思。內宅的事，本就很私密，王妃管得極嚴，丫頭內侍們萬萬沒有膽子往外傳的。加上劉逸也不喜歡這些傳言在外面，這種事就不該傳出去才是。就算府裏安插了太後的眼線，太後可是個極講規矩又極要面子的人，絕不可能傳出這種話。
雖說這些命婦的日子過得都極其無趣，這事能這麽快就傳遍，也挺不容易的。
看來王府裏被收買的，可不止一個兩個。水仙想，要找個機會和月華說才好。
“姐姐，有什麽不對嗎？”夏荷問。
“所以說你就不該從小在姐姐身邊，看我把你慣得--”水仙說，“花紅哪有這本事，後面肯定有人支招呢。看來這段月不是個小角色。”
“怕了她？”夏荷滿不在乎地說，“她又沒懷孕，一杯鴆酒毒死了便是。”
這些高門深宅的陰私事多了去了。王宮裏每年不明不白去的人不知有多少。水仙也是知道的。不論宮女、還是內侍，對此都三緘其口。
這樣大大咧咧說出來的，也只有夏荷了。
水仙鄭重說：“你要是再這樣說，我就撕了你的嘴！王妃有令，誰也不許去找花紅。”
夏荷還想頂兩句，可看到水仙那張嚴肅的臉，又咽下去。
☆、異姓為婚
水仙回頭，就處置了兩個小丫頭。這兩個丫頭不是段月身邊的人，只是和綠意居那邊接觸過。要說這兩個丫頭有什麽和段月勾結的證據，水仙是沒有的。作為大宮女，處置一兩個小宮女是再容易不過的了，甚至不需要什麽理由，水仙就讓這兩個丫頭的父母把兩人領回去了。
之後，在這兩個丫頭的房裏，搜到了幾件珊瑚首飾。這東西，絕對不是兩個小丫頭能用得起的。
這些都是好做手腳的，誰也不知道，這東西是不是水仙自己放進去的。
過了幾日，便是大長秋小壽，連太後都沒有張羅，她也只是在寶華殿小小擺了一桌，請了幾個家裏人。
月華是肯定在的，平西王妃和應寧也在，平兒也來了，就連婉兒，也露了個臉。
酒過三巡，文王夫人打發人送了個盒子做壽禮。婉兒借故，和那送禮的走了，其他人也紛紛告辭。
大長秋飲了些酒，有些頭暈，早早就休息去了。
月華和應寧對視了一眼。
應寧前幾日有話對月華說，月華不好為了她專門來宮裏一趟，趁著這個機會，把話全都說完了。
兩個人到了寶華宮的配殿。應寧讓靖南王府出來的丫頭紅杏去外面守了門，然後拉著月華坐到了上位，撲通一聲，跪倒在她面前。
“你這是做什麽？”月華急忙要去拉她。
她怎麽能讓小姑子對自己行這麽大的禮？應寧是有事求她，這事恐怕棘手得很。
若真是棘手得很，月華恐怕也管不了。
應寧低著頭，一句話也不說。
月華說：“你不說話，我就走了。”說罷，起身假裝要走。
“我找來姐姐，是為一件事。”應寧猶豫再三說。
應寧這一聲，卻喊得月華心裏發虛。
月華立刻知道她要說什麽：“可是宮裏過得不順遂？”
“宮裏的日子，姐姐也過過，哪裏有順遂的？”應寧自嘲了一下，“罪人之身，現下已是很不錯了。”
“那你這又是為何？”
“妹妹求姐姐，不要把我許人。”應寧認真地說。
“你是不是聽到什麽風聲？”月華問。她最近和外面聯系得不多，很多事情都不太清楚。
只是，現在的應寧，哪裏有人家敢娶？只能等宮裏太後或者文王夫人心一慈手一松，許個好人家。大長秋都不能管這事。
太後和文王夫人暫時都是沒那個閑心的。
等等，莫不是要和親去？月華心中突突直跳。
陳楚兩國，相爭了百年。也不是沒有靠和親換來短暫的平和的。
這可是件大事，若是真的，那可要謀劃很久。
這麽久，居然一點風聲都沒聽到？
月華不信，只是搖頭說：“妹妹說笑了，哪有女孩家不許人的？”若真是決定讓應寧去和親，月華怎麽說都沒用的。就連太後求情，都不一定有用的。
“大長秋姑姑就挺好。”應寧說。
月華的臉色變了。大長秋身為公主，可是嫁過人的，年幼被太後送去和親，自己的丈夫又被親哥哥殺掉，這才回的宮。皇帝憐憫她，想到因為和親而死的另外兩個姐妹，便允許她住在宮中。
應寧不會不知道大長秋的底，這樣說，顯得是揭人的短處。月華可是大長秋一手養大的，自然不高興。
更為嚴峻的問題是，應寧這個態度。
應寧覺得大長秋挺好，孤身一人，卻在宮裏屹立不倒，是不是野心太大了些？
她到底是站在靖南王府這一邊，還是想置身事外？
“我必不讓姐姐為難。”應寧看出她的猶豫說，“我願絞了頭發做姑子去。”
“這是何必？”月華嘆息一聲，“你若不願趟這趟渾水，我讓人將你遠遠送走便是。”送個順水人情，總比多個敵人強。
應寧知道她會錯了意：“應寧自知，這京城進來容易、出去難。應寧也不求能全身而退，應寧願盡綿薄之力，只求能一個人。”
“那姐姐必為你安排個好去處。”月華說。
應寧也算得了個承諾，要是再說下去，月華難免會不認人，也只是說：“希望姐姐記住今晚的話。”
月華沒放在心上。應寧不過是小兒女情長，能有多大的事？矯情幾天，也就該歇了這個心思。
可不曾想，幾天的功夫，應寧的懇求就顯得未雨綢繆了。一向比兩個哥哥安慰的清河王劉過，居然掀起了軒然大波。
“臣懇請文王夫人做主，將應寧郡主許配給臣。”劉過跪在地上懇求。
劉過這樣的王爺，婚配乃是朝廷大事，放到朝堂上議論也是理所當然，這和朝臣議論皇後人選是一個意思。劉過的王妃死了很多年，是該娶個繼室了。只是這又不是原配，哪裏需要那麽講究，自己張羅就行了，不必拿到朝堂上說。
“你說什麽？”文王夫人難以置
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