沒見花九有生病的時候，這會倒覺得有些慌亂。

冷水被換上來，也不知往裏面加了什麽，手伸下去便能凍徹了骨頭，但，息子霄恍若未覺，他只不斷更換著帕子，為花九降下溫度。

直到那帶薄繭的手被冷的通紅，春生有點看不下去，上前幾步道，“息先生，還是讓婢子……”

“噓。”息子霄豎指在唇邊，打斷她的話，示意她噤聲。

春生一楞，視線移到花九身上，才發現自家姑娘似乎在說著胡話。

息子霄的眉目有陰影，他望著那張素白有薄粉到不正常紅的臉上，他不確定剛才是不是聽到了花九夢囈中一個熟悉的名字。

想著，他便起身彎腰，俯耳近花九的唇邊，青絲拂落，便一同遮掩掉兩人的臉。

“……靜……靜……為何……不……來……為何……不……”

斷斷續續的耳語拼湊成的一句話，卻恍如晴天裏的響雷，轟炸在息子霄耳邊，最終餘音不斷，就震的他有些發潰——

她的說是靜？靜！

想著今日他帶她到靜面前，她那副苦痛到無助崩潰的模樣，息子霄深呼吸了一口氣，便覺胸腔之中有某個地方瞬間缺失，並帶著剛剛撕扯過的抽疼，讓他只餘一股空曠到發寂的木從腳至頭。

一旁的春生眼見不對勁，她剛想開口喚一聲，就見息子霄猛地坐將起來，嘭的打翻那黃銅盆，泛寒氣的冰水飛濺滿地，那盆還在地上跳了幾下，才漸落地。

“息先生……”春生驚呼。

熟料，息子霄從她面前大步而過，半絲都不停留，只那身上的寒意堪比萬層冰山。

終於暈沈沈地睜眼，看著熟悉的紗帳，花九舔舔幹涸起皮的唇，就又不知今日是何年月的錯覺，她仿若又將前世的苦痛重新走了一遭，一直刻意遺忘的記憶被挖掘出來，便冒出血淋淋的黑血，這種帶著自殘的虐意，痛的久了居然還能品出一絲快意來。

她其實從未忘記過那個雪地發生的事，特別是最後那一幕，那種淩遲的屈辱自是鏤刻進了骨髓，伴隨她每一次的呼吸都在刺痛著。

平日裏，她只是將之暗藏心底最黑暗的地方，壓抑著不去想，並以傾覆花家為活下去為目標，所以幾乎都到她以為自己是遺忘了，然而，再次遇見靜大人那一刻——

所有的夢魘死灰覆燃，並像重槌般擊打她的腦海，就讓那清晰的回憶起那種無邊無際的絕望。

她其實也只是個平常的女子，她其實也曾看中過貞潔清白，然而當這一切視為重之生命的信念轟然被人生生摧毀的時候，她不是不崩潰，她只是還有未完之事，所有她不容許自己在這黑暗的記憶面前畏懼退縮。

但事實上，她根本做不到自己以為的那麽強大，在靜大人面前，才一眼，她便已經無法在面對那張眉目薄愁的容顏。

“姑娘，姑娘，您感覺怎麽樣？”春生端著熱水一進門，便看見花九眼也不眨就那麽楞楞的看著某處的虛空，毫無神采。

花九淡色的眼瞳緩緩移動，最後定格在春生的臉上，半晌之後才認出來，“春……春生，水……”

“喏，馬上姑娘。”春生連忙放下手上的銅盆，動作利落地倒了本熱茶水，扶著花九坐起身，然後小心翼翼地餵到她唇邊。

一杯茶盡，花九似乎才活過來般，她就那麽靠在春生身上，有些虛弱無力的問，“什麽時辰了？”

“姑娘，您神智不清昏迷了整整兩日了，大夫說您受驚受涼，要好生休息。”春生替花九掖了下被角，身子放柔，讓自家姑娘靠的更為舒服一點。

“哦，”花九低低應了聲，雖然很不願意去想起那個人，但她還是不得不想，只因她知道是時候面對那些骯臟又汙穢的過往，只有跨過了這道坎，她才能繼續且堅定的走下去，“我記得我是在外面坊間……”

“是，婢女不知道您是怎麽昏迷的，只是息先生突然抱您回來，然後姑娘您就受涼渾身發燙，還說胡話來著。”春生自然知道什麽該說什麽不該說，對息先生親自照顧一事半點不提。

“我都說了什麽胡話？”花九視線落在癱軟無力的手心上，那斑駁的手紋縱橫交錯，就像一場不可抵抗的宿命。

“婢女這就不知道了，聽不清，不過……”說到這裏春生頓了一下，就有些猶豫不知道該不該將息先生的反應說出來。

“說吧，有什麽是不可說的。”如今花九覺得還有什麽是自己不能知道的，都這般境地，還能差到哪去。

“是息先生，他似乎聽到您說的囈語，臉色很不好的就走了。”春生說完這話，便小心瞧著花九神色。

花九眸色冷淩了一絲，她日前只沈浸在再次見到靜大人的緬懷記憶中無法自拔，這會倒突然覺得息子霄帶她去見靜大人這所謂的朋友，實在是奇怪的很。

如若是他以息七少爺的身份帶她訪友人那還說的過去，畢竟她也算是他名義上的內人，相互介紹給兩三好友，那很正常，但偏偏息子霄是以息家賬房先生的模樣帶她見得靜大人。

先不說他與靜大人究竟相識多久，靜大人又是否知道他真正的身份，單在昭洲城大肆傳出有珍稀奇花出世之際，她便不得不多想。

畢竟前世，靜大人可不就是為了稀世金合歡才找上的她，而現在火絨香花的提前出現，且那香花還是息子霄親自陪她到小湯山去采集的，那麽他的用意便再明顯不過——

他這是要因為火絨香花而算計於她！

133、是挺不知羞

理清思緒的花九當天下午的時候，就下床出門了，她不顧春生的阻攔，聽說老嚴這幾日一直在往府中買婢女，執意要去看看，不是說她對息家插手調香行界的事有多上心，也不是因為對暗香樓多記掛，純粹是她不想再躺床上便東想西想的，有些東西，只要定了心思，那便該怎麽樣就怎麽樣吧。

就如她和息子霄之間，他無恢覆息七身份之意，她又何必再和他有牽扯，平白還被人算計了去，守個幾年寡，待日後羽翼一豐，自然她還是要回京城的，她可一刻都沒忘記花家現今還無比風光在。

來到專門單獨劃出來的小院，花九才一踏進去，差點沒迎面撞上欲出去的老嚴，老嚴趕緊後退一步，看著花九素白無血色的臉踟躕了一下，自老太爺將一些事交由花九親自處理後，他便不敢再小瞧了這七少夫人去。

“七少夫人，您還是回去歇息著吧，這邊老奴看著，全按你之前的吩咐做的，沒出半點差錯。”老嚴彎腰拱手，之前花九就和他說過，這幾十個婢女買的時候，焚一些單香，先行測試了一番，能聞出來的才能留下來，這幾日過去，他看了不下於四五十個丫頭，也才堪堪有一二十個合格的而已，聽老太爺的意思，起碼也要五十個丫頭才算夠數。

花九身子乏力，那薄粉的唇顏色淡得像飄零而落的櫻，她將自己全身的重量都靠在春生身上便輕聲問道，“可是都分為五人一組，隔開的？”

“是，少夫人，全隔開的，沒讓她們私底下往來交流。”老嚴半點不敢懈怠。

“你去忙，我自己進去看看。”花九朝老嚴揮了下手，春生扶著她，挨個朝著那排小房間走去。

靠近了從木窗棱看進去，便能看見四五個婢女一組，有一些只懂調香皮毛的學徒在負責教授一些基本的常識。

自然這也是花九事先便要求的，幾十個人她還沒那精力一並教了，別看這些調香學徒技藝不怎麽樣，但對於簡單的東西確是學的牢固的，教導這些什麽都不懂的婢女那是足夠了。

一排那麽兩三個房間看下來，花九心中自然有數，再過個一兩日，這一十五個婢女便能在進行第二次的考核，到時候天賦最為高的，她肯定是要將人給私藏起來，一般的留做息府和暗香樓用就好。

“春生，我從未問過，你們四人可有願意想跟我學的？”走的累了，在院中撿一幹凈的地坐下，花九就問。

聞言，春生抿唇淺笑，“婢子知道自個，沒那天份，不過姑娘可以問問夏長她們三個，婢子看秋收整日在竈間轉悠，有些瓜果她那鼻子一聞就知道新不新新，婢子看她成。”

這點花九還真未想到，“哦？那敢情好，教旁人我總歸不信任，你們四人中要能出一人，以後幫我打理，我也放心些。”

“喏，婢子先替秋收謝過您了。”春生自然也是高興的，能幫姑娘分擔，她們四人也覺自己有用些。

眼見因這點事就單純開懷的春生，花九唇線彎起柔和的弧度，那臉上就有清淺的笑意，“去，把其他三丫頭叫來，都一起試一下，誰天份最高我就教誰，早點學會也好幫我管教裏面那幫婢女。”

春生應了聲，連忙扶起花九，就準備先回菩禪院。

“息七媳婦，不是抱恙了麽？怎麽不在屋裏歇著？”這當，大爺息烽的聲音從院門口傳來。

花九視線看過去，眸子瞇了瞇，對於息大爺出現在這裏，她甚為不解，息家這次的大動作大爺是知道的，她也從他手裏支取了好些銀子，有息老太爺發了話，支銀子的時候大爺雖面色不愉，但也沒說什麽。

“侄媳見過大伯，”花九斂衽行禮，“侄媳放心不下，就過來瞧瞧。”

息大爺眉目一向儒雅，黑須白面的，就和個清高斯文的文人一般，今日他穿了件鴉青色水墨暗紋的直綴，腰上系白玉佛手，身上便越發沒那股商賈之人才有的精明和奸詐。

“我問過息先生了，你最近身子不好，這邊的事我替你看著，過幾日好些後，便過來教導她們一番，其他事就不用操心了，還是為息七多念點佛經吧。”息大爺說的不容置疑，甚至都不詢問一下花九的意見，便將這所有的事自個決定了。

花九眉目斂著，看不清半點表情，若是個了解她，便能從那微翹的唇尖品出些譏誚之意來，“是，大伯。”

她回答的乖順又懂事，當真是不想插手息府任何一件事般，“侄媳這會頭暈的很，大伯可否容侄媳先行退下？”

末了，她又低低問句，身子越發的靠在春生身上，嬌弱無力到風一吹都會倒的樣子。

息大爺點點頭，允了。

於是，花九由春生攙著，步履虛浮的往外走，她一直清晰的感覺到息大爺那股視線恍若冰冷的毒蛇一般盯著她，一直到拐角處再也看不見的地方才算了事。

“這息府的長輩真不要臉，個個都想搶姑娘手裏的東西，我呸。”春生難得出口成臟,她是氣極了，先是息二爺，現在又來個息大爺，一個想奪自家姑娘手裏的桑園，現在一個還為沒影的事，就想先行將姑娘給架空了，這房裏沒個姑爺，就都當她姑娘好欺負了。

一想到這些，春生立馬眼圈都紅了。

花九好笑地伸手捏了捏她的臉頰，“哭什麽鼻子，你姑娘我還沒死呢……”

“呸呸呸，姑娘您說什麽不吉利的話！”春生趕緊打斷花九的話，臉色都變了。

淡色的眼眸有暖人的春意上浮，最後晃蕩為斑駁深淺不一的光斑，只被那抹眼神所註視一瞬，便能覺得全身都是安寧和暖意，“好，我不說。你在瞎操什麽心，他們想要就給他們就是了，你家姑娘不稀罕那點，而且，息大爺這般急切，那也得看你們姑娘我願不願意配合才是，我若不教便沒人能勉強了去。”

春生噗嗤一聲笑了起來，她自然是知道姑娘的本事，但還是忍不住心疼而已，“婢子自然知道姑娘是最厲害的，婢子只是鄙視那些沒臉沒皮的，好不知羞。”

春生說完這話，垂頭扶著花九，小心地看著地下，倏地察覺花九並未回她，她擡眼就見自家姑娘楞楞地看著個方向，順著視線看去，就見不遠處，有兩道人影在拉扯不清，大白天的，實在是不好看。

“是挺不知羞……”半晌，花九回了這麽一句讓春生滿頭霧水的話。

“姑娘……”春生看了花九一眼，實在從那張巴掌大的小臉上看不出喜怒，她瞇著眼瞧著遠處那兩人，良久，其中一人轉過身來，嚇的春生眼都睜大了，“姑娘，那不是息先生和八姑娘息晚晚嗎？他們兩個……”

說到這裏，春生驀地住了口，她忽然想起前幾日姑娘暈迷不醒的時候，最開始息先生的細心照顧，甚至都不要她動手，那模樣只要是個人都能看出息先生眼底對自家姑娘的情意，可是這會，才幾天功夫，便又和府裏的八姑娘糾纏不清了，春生只覺得這人怎麽能善變的這麽快。

“姑娘，咱們走，省的看了汙眼。”春生大力抓緊花九手臂，腳步一轉就要帶著花九離開。

花九點頭，自是知道那兩人根本不可能的，想起前次息晚晚還來找她幫忙邀約息子霄那事，她就覺得滑稽好笑，而且她這會根本不想看見息子霄。

想著他什麽都不說，明知道靜大人來昭洲是為火絨香花而來，也明知那香花是出自她手，卻帶著她前往一見，即便只是小算計，如若是旁人，她轉眼便加倍的算計回來便是，可換做是息子霄，她便格外的憤怒。

這就像是你擁有幾塊很甜的糖，旁人想要，若是正大光明的開口，指不定直接就送了，但如果是拐著彎的接近討好，甚至想著法挖好坑讓你不自覺跳下去，最後只有讓你意識到唯有乖乖送上甜糖才能了事，這手段便不一樣了。

花九不怕任何的算計利用，大不了事後在以牙還牙便是，可她容忍不了息子霄的這種行為。

也是哪，他現在只是息府的賬房息先生，又不是息子霄的身份，那便算不得是她的夫，是她自己多事，自從知曉他的身份，便自動代入了為人妻的角色，雖說不上噓寒問暖的關懷，但至少是比旁人她要多放了些許的信任在他身上。

事實只是證明，這信任果然是珍稀物，一不小心就會錯付了。

哪想，花九在春生的攙扶下，才剛靠近菩禪院的院門，便看見一身青袍布衣的息子霄撫著金算盤靠在旁邊的大石頭上，垂頭低眸，一身還未靠近都能感受到的寒氣。

“美人溫柔鄉，息先生好福氣。”花九還沒說話，春生便搶先一步道，語氣裏根本不掩飾那嘲諷，她心裏不平的很，見了息先生便沒好臉色，而且有些話姑娘不會說，但是她這個作為婢子的哪會有什麽顧慮。

134、要我，如何做？

菩禪院裏，屋前栽種有一顆頗為茂密的菩提樹，夏日品茗，冬日對弈，倒也為美事一樁。

這會，花九隨意找了點單香，春生搬來一小巧的蓮花香座，那香座巴掌大小，綠荷葉盤，盤右側一紅頂的蓮花，花中有孔，大小剛好能插支線香進去，端的是精致。

那單香是線香，中指長短，細若米粒大小，花九點燃後便有一縷青煙飄渺盤旋而上，淡雅花香便頃刻散發出來。

春夏秋冬四丫頭站成一排，挨個到那香面前嗅上一嗅，末了，再到一邊安靜地站著，春生故意排最後一個，待她嗅完後，哪想她偏不跟其他三丫頭站一塊，腳步一擡，就擠到息子霄靠的門邊，那嫌棄的用意在不明顯不過。

息子霄自恃身份，當然不會與她計較，他只往前幾步，到那線香邊像根柱子一樣處著，從剛才在院門口看見花九開始，他的視線就沒落在過別處，全黏她身上了。

花九斂眉垂眸，呼吸都沒慌亂一絲，視息子霄為無物，徑直將那線香掐滅，擡眸就朝春夏秋冬四丫頭道，“能聞出來麽？”

春夏冬皆搖頭，唯有秋收站出來半步，圓乎乎的臉上帶點欣喜的神色，“姑娘，婢子聞出來了，是青桂對不對？”

聞言，花九杏仁眼眸笑彎如月，“對，春生，再去取支香來，秋收，再試下。”

秋收自是不斷點頭，她一向只會做點飯菜而已，不像春生穩重，夏長聰明，冬藏還有個兄長也在姑娘手下做事，相比之下，她便覺得自己是個最沒用的，什麽都幫不了姑娘，如今要是能學會調香，她心頭也是無比高興的。

春生動作很快，幾乎腳下帶風，將香品取出遞給花九的時候，她指尖都有微顫，“來了，姑娘。”

花九點頭，她重新點燃這一小搓的香粉末，這粉末呈白灰色，光是那麽敞放著，都有股極淡的香味散發出來。

秋收上前深嗅一口，便一口答道，“雞舌香，這是雞舌花的味道。”

“對，這是雞舌花的沫子。”花九讚許地點頭，竟有一種憑空撿到寶的感覺。

要知道，能得一個天份不錯的弟子，這幾乎是每個調香師父的心願。

“秋收，你可願跟我學調香，入我門下，成為我的徒弟？”高興了會，花九笑意斂去，正了正神色，就一本嚴肅的問道。

她特意多說了一句入我門下，這自然指的便是入玉氏門下，現今秋收不懂也沒關系，來日方長，她也需繼續考量秋收的品性和悟性。

聞言，秋收噗通一聲就跪在花九面前，“姑娘大恩大德，婢子永生不忘，婢子不求能做姑娘徒弟，只願還能和以前伺候姑娘便足以。”

秋收這話，卻是說出了其他三丫頭的心思，她們都是極為窮苦的人家出身，亦或是父母雙亡的棄兒，是蘇嬤嬤不嫌棄，用心調教教導，這之後才被送到了花九面前，而自跟了花九，她們便在也不曾過過苦日子，更是不曾被人打罵，在深宅大門看的多了，她們便知自己遇上的是個多好的姑娘。

“起來說話，有心感激我，便應懂得日後怎麽做。”花九神色淡淡，說的輕描淡寫，不了解的，還當她多冷漠寡情，實際她只是覺得有些事說再多也沒有，全是行動裏。

這四丫頭待她真心，她自然不會虧待了去。

秋收揩了下眼角，起身。

“你們去整理間房出來，作為日後的香室，一會，秋收就跟我開始學調香，早點學會，我早省事。”剛才那撮雞舌香粉末燃盡之後，便成一種淡黑的色澤，花九粉白的指甲尖挑了一下，便灑的到處都是。

四丫頭福了一禮，就退去，唯有春生落後一步，她眼神在從頭至尾都不說話的息子霄身上轉悠了一圈，又看了看自家面無表情的姑娘，有輕嘆還未逸出，就已經飄散到風中。

當整個菩提樹下只剩下花九和息子霄的時候，便靜謐的只聽聞樹葉沙沙的聲音，有葉隨風而落，恰巧到花九手邊，心形互生的葉，水滴的模樣，舉頭迎著日光，通透的像是玉琢而成。

“有個人，曾贈過我一把青面水墨畫的油紙傘，爾後又相送一去了葉肉只餘葉脈的菩提葉香囊，先生想知道這兩個東西最後我怎麽處理的？”花九捏著葉柄，以葉覆眼，透過那翠綠的葉，就望向頭頂葳蕤繁茂的枝葉。

終於，息子霄的視線落在了那遍灑香灰的地方，垂眼不吭聲，只是那放在身側的指尖有一霎的顫動，爾後又平靜。

花九本也沒想要他能說什麽，望著頭頂太久，就眸有酸澀，但她不眨眼就平靜無波的說，“傘被我燒了，香囊被我轉贈給了我父親的姨娘，不，這會該已經是叫母親了，你猜她用那香囊做了什麽？”

不等息子霄說話，花九又飛快的繼續往下說，“她讓我父親深信不疑的以為她懷有子嗣，當然，這是假的，爾後故意弄壞香囊，再流點血，就構陷到父親其他的兒子身上，為自己以後的兒女除去障礙。”

雖然那時她已出嫁，但吳姨娘假意懷孕這事，當初還是她出的謀劃的策，她深信，吳姨娘肯定會按照這個計劃一絲不茍的走下去，然後栽贓到花容的身上，她一點也懷疑吳姨娘會心生二心，加之她那時廢了花容，吳姨娘便更要落井下石。

息子霄還是不說話，他站那，有拉長的陰影糾纏到花九的身上，他視線盯著那地方，就靜默如雕。

脖子仰的痛了，花九緩緩低頭，她臉上那片菩提葉幽然飄落，像一舞的蝴蝶，帶著一點淒零的美，最後落地沾染塵埃。

花九起身，坐的久了，她手臂都泛起涼意，象牙白的裙裾皺褶如水延展，在輕風中飄忽起一絲弧度，然後又落下，花九腳步一轉，就準備離開。

該說的話已經說完，想表達的意思也表達了，她相信息子霄應該聽得懂才是。

她特意在他面前提起從前的事，便是想說已經知曉他的身份，而且還故意說起那傘和香囊，兩樣都沒落到好的信物，便比如她和他之間。

“怎麽做？”驀地，就在花九以為她已經說的很清楚之際，息子霄才幽幽開口。

眼見花九腳步一停，他便大步上前，轉到她前面，直視那雙淡色清淡的眸，“要我，如何做？”

話落，花九反而唇尖更翹，嘴角有一絲勾的弧度，她臉上竟帶起了一絲不甚美好的笑意，“先生弄錯了，不是我要你如何做，是你自己準備如何做。”

說完，也不給息子霄回答的時間，花九繼續往裏走，就那麽擦著肩與之而過。

息子霄微擡手，掌心有柔軟的綢拂過他手背，象牙白的色澤，帶著一股獨特的香，這種觸感驀地就讓他覺得熟悉。

好像，他與她的第一次見面，在法華寺，也是菩提樹下，她皓腕輕擡，為他倒茶，然後與了覺大師一同離開之際，那時她的衣袖也這般輕柔如水的觸過他的手背。

息子霄略微出神，手腕翻轉，五指一屈，手心中卻什麽都沒抓住，卻是已經太晚。

花九才一進屋，春生就跟上來，臉上有擔心的神情，想問什麽又欲言又止的模樣。

花九自然是知道她在擔心什麽，“別擔心，你家姑娘我有分寸。”

春生才點點頭，秋收就跳了出來，“姑娘，香室備好了，現在就開始麽？”

待花九和秋收進了香室，關了房門，春生湊到門邊，往外瞧去，卻是看到滿院皆空，哪還有半點息子霄的人影，不禁暗恨地撇撇嘴，她還準備拿掃帚趕人來著。

秋收的天份出乎花九的意料，她本以為也就是個中等偏上的資質，哪想一進香室，秋收當即便聞出了她收著的好十幾種香來。

要知道辨香是要經過特意的訓練，往往得有經年的積累，越聞越多，嗅覺便會日漸靈敏，這時候才能達到一聞便知的境界。

秋收雖達不到那種地步，但還什麽都沒學，至於調香門檻之外的情況下，能聞出那麽多種，已經是難能可貴。

花九對秋收放心，而且當初也是簽的死契，她便心無顧忌，教的再是盡心不過，而秋收心性單純，一心想為自家姑娘分擔，學的便格外認真。

兩人一授一學，半天的時間過的飛快，日漸沈暗之際，花九實在體力耗盡，身子本就還弱，這會就更是嬌弱無力。

春生等了半天，等不下去後，強行進香室，打斷秋收的練習，心有所責地瞪了她一眼，“秋收你也是，忘了姑娘還病著不成，還不趕緊去給姑娘做晚飯去，要把姑娘給餓著了，我寫信回去告訴蘇嬤嬤，看嬤嬤不打你板子才怪。”

秋收懊惱地吐吐舌頭，飛快得就跑出香室，麻利的做飯去了。

花九擺擺手，“沒事，扶我回房躺一下就好。”

“姑娘，若您下次還這般不顧惜自個，婢子就不依，沒收你吃的涼菜。”春生趕緊將花九扶著。

“不行，春生你不能這麽虐待你家姑娘。”花九手抓緊了，半步都不走，小臉上急急的模樣非要春生先答應不沒收了才行。

春生失笑，也就這個時候她覺得姑娘有點這年紀該有的純粹，“什麽都聽你的，婢子的好姑娘。”

花九放手，這才滿意地靠在春生身上，緩慢往外走，熟料這才剛出香室，那門都還來不及上鎖，夏長下跑這面色不快的就過來道，“姑娘，老太爺要見您。”

135、比大伯你蹦跶的高就是了

花九早便覺得，這息府每天大大小小的事，就沒有能瞞過息老太爺的，這會，花九也不急，她慢條斯理的用完膳，又躺了會，擦著酉時末，才讓春生多拿了件薄披風，系在身上，慢吞吞地往主屋那邊走。

踏進主屋，不出她所料，息大爺自是也在的，兩人一起喝著茶，有一下沒一下的聊著，眼見花九進來，老太爺倒面色和藹帶笑，息大爺臉就沈了。

“花氏見過祖父和大伯。”花九斂衽行禮，末了，擡起頭來，那小臉在滿屋的燭光下越是白的沒血色，能和息華月那病態的白有的一比。

“趕緊坐下，怎病的這般嚴重？”不管真心或者假意，至少老太爺還會關切的詢問一句，這點便是讓人心暖的。

花九撿了個離太爺遠遠的位置坐下，攏了攏披風才接過春生遞過來的暖手爐，才道，“謝祖父關心，孫媳休息一晚上明早就能好上很多。”

太爺點點頭，撫了下銀白胡須，“剛我聽你大伯說今日去看了那些婢女來？如何？”

花九抿了下唇，想了下措辭才道，“都還不錯，老嚴很用心，等過幾日再考核一下，便能知道哪些天份好點，哪些一般了。”

對花九這般有計劃行事，老太爺自是再滿意不過，“預備要如何教授？”

“恕孫媳直言，要是一起教授到每個婢女都會出師單獨調制香品，這不太可能，先不說要花費大量的時間和銀子，而且現在這昭洲城的時機稍縱即逝，若不把握住，要等以後想安穩的插進調香行界，便艱難了。”花九娓娓道來，不急不緩，聲音因身子弱，略有低沈，但卻不妨礙那音色的舒緩。

“所以，我打算以三四人一組，每組的婢女只學一種技巧，比如炮制香料的便只管炮制，配伍的便只會配伍，這樣教授起來快不說，而且也以防萬一這些婢女日後有二心，先行在昭洲南香坊市站穩腳跟後，日後便可再培養息家真正的調香師父。”最後一句話畢，花九擡起頭來，那小臉上浮起一絲酡紅，顯然話說的多了，氣喘不勻。

對這種說法，老太爺沈默了，他不斷重覆撫胡須的動作，就陷入了沈思，反倒息大爺面有不快，“你能保證這些婢女私下不會自相教授，而且這般分開調香簡直聞所未聞，至少侄媳你的娘家就沒這麽幹過吧，所以你又怎知會成功？”

花九轉了下手爐，眸半垂著，就投下一團暗影，“花家百年調香世家，自有自己的師父調制，無需這般做，大伯，侄媳不能保證什麽，只能一試而已。”

想激她誇口許下承諾，這樣粗劣的行徑，花九覺得息大爺掌管息府這麽多年居然都沒有虧損簡直是奇跡，想來多半也是有老太爺最後把關的原因。

“行，就照息七媳婦說的辦，日後這調香之事，就息七媳婦你辛苦點。”息老太爺最終拍板，當場定下，卻是還在息大爺說了那番話後，無異於是當場駁了他的面子。

息大爺儒雅的眉目間就更陰沈了，他掠了下黑胡須，指下一用力，不小心就揪下一根，痛的他抽了口冷氣。

對於老太爺的話，花九面有難色，頗為顧慮地特意看了息大爺一眼，“可是祖父，今天大伯跟孫媳說了，孫媳身子不好，就過去教導一番那些婢女就行了，旁的孫媳可不用管。”

話落，就見老太爺目光霎時淩厲，刷地掃向息大爺，“可有此事？”

“是，父親，兒子也是憐息七媳婦的身子骨不好，怕她受累……”息大爺趕緊起身解釋道。

“祖父別惱，確實如大伯所說，孫媳沒事就應該為息七多念念經，他在地下也好過些，日後還能庇佑了息家，這也是功德。”一說起息子霄，花九就拿帕子在鼻翼間揩揩，臉上略有傷心的表情，配合她那素白素白的臉色，無端便惹人憐惜。

息老太爺臉色就更不好了，銀白的長長壽眉和胡須末梢就抖了起來，“別說了，我還沒老糊塗，老大這事你別管了，只管給息七媳婦支銀子就是！”

息大爺還想說什麽，終是嘴唇蠕動了幾下，只吐出一個字，“是。”

“好了，也晚了，息七媳婦還病著，就早點回去休息，老大你也回去。”老太爺朝兩人揮揮手，就要攆人走。

花九和息大爺皆應了聲，起身後花九落後一步，等息大爺出門後才十分規矩的跟著出去。

“息七媳婦，好本事，讓太爺那般信任你，銀子都隨你支取，哼！”息大爺早在庭院中等著花九，見她出來，一拂衣袖，便有氣憤之色。

“大伯，過獎。”花九不懼不慌，還生生受了這話。

“你……”息大爺被噎的說不出話來，伸手指著花九，“我倒要看看你能蹦跶的多高，一介女流！”

這話語裏的蔑視明晃晃，花九只在夜色下瞇了瞇杏仁眼眸，嘴角一

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