正午的太陽灼灼地照著，吹上禦庭原是武藏野的密林，如今是將軍家的庭園，仍殘留著一絲荒野的氣息，連日頭也顯得格外毒。廣橋擡眼看了看天空，冷冷的白，混著淺淡的藍，像是琉璃色棉布被洗褪了色，看得人心頭慘然。廣橋摸出懷紙，輕輕按了按額頭，臉上、發髻裏都熱烘烘的，似乎出了汗。

松島笑著瞥她一眼，又向觀瀑茶屋裏望了望。廣橋猛然醒悟，將軍和禦臺所用膳的時候早過了。

廣橋忙著起身，正襟危坐久了，腳上有些發麻。松島也起了身，似乎要去侍候將軍大人用膳。本來她倆都是頂尖的大奧女中，沒必要親手侍候。可今日起了競爭心，似乎都要展示對主人一片忠心。

打開光華燦爛的重箱，依然是看慣了的吃食。廣橋暗暗嘆氣：雖是天下武人之首的將軍，在飲食上也由不得自己。禦膳所忌諱頗多，許多食材將軍大人一生都不得入口：蔥不能吃，韭菜不能吃，豆角不能吃，豌豆不能吃；至於魚就更覆雜了——秋刀魚不行，金槍魚不行，泥鰍不行，鮫魚不行，各類幹魚全不行。牡蠣、赤貝更是大忌；肉食更麻煩，除了兔肉，其他獸肉一概不得入口，禽類也只能吃鶴肉、大雁和野鴨；連水果都有忌諱，西瓜、甜瓜、桃、蘋果和李子絕對不能吃，能吃的只有梨子、柿子和柑橘。所謂夫唱婦隨，和將軍大人一起用膳，禦臺所也必須遵循這一套禁忌。

將軍家治仍在和禦臺所說笑，似乎沒有用膳的意思。松島和廣橋默默地布菜，按照規矩，一種菜品最多只能夾三次，之後便要撤下。

賞櫻會循例要飲酒，將軍大人飲的酒由江戶南大工町菊屋次左衛門家專門釀制，再定期送至千代田城禦酒所。松島捧出一只暗茶色春慶塗臺，上面擺著銀制銚子。將軍家治揭下兩只朱漆碗蓋，提起銚子，親手註了些酒。

廣橋有些疑惑，剛要開口，只見將軍家治含笑說：“今日高興，想飲些酒。禦臺所不必飲，做個樣子便可。”

松島微微笑了，舉箸給將軍家治夾了些烤鯛魚。將軍家治舉杯飲盡，禦臺所右手舉杯，左手用袖子掩口，假裝飲了一口。

“前日特地從三之間選了幾位有才藝的女中，若能為將軍和禦臺所兩位大人助興，也是她們的福分。”松島趁機插嘴。

廣橋看了眼禦臺所，和將軍家治說了一會話，禦臺所臉色有些蒼白，似乎有點倦。也許讓女中表演更輕松些，三之間的女中大都有些才藝，有的善彈三味線、有些會唱小唄，還有的會跳各地舞蹈。

將軍家治點了點頭，禦臺所也放下筷子，似乎吃好了。廣橋對身後女中輕聲說：“備茶。”女中用銀壺燒水，得了滾水煎茶，再註入小室燒茶碗裏。廣橋把茶碗放在春慶塗臺上，放在將軍與禦臺所面前。

松島使了個眼色，茶屋後繞出幾名年輕女子，似乎是表演歌舞。

長相都算端麗，體態也似乎不錯。不過，看慣了動作舒緩的京舞，看關東舞蹈總有些不慣。伴舞的調子倒清新脫俗，不像一般凈琉璃俗艷。廣橋特意看了看坐在最後的女子，低頭靜靜撥著三味線，看不清面容，似乎年紀頗輕。烏發挽成尋常發髻，簪著一只蘭透平打簪子。半新不舊的山吹茶外衣，領口露出一抹京藤色內襯，極雅致素凈。賞櫻會是大奧盛事之一，不管是禦年寄等高級女中，還是粗使的下級女中，都會提前許久準備衣飾。手頭寬裕些的女中還會特地花重金定制衣裝，沒什麽積蓄的也會把舊衣拆洗熨燙，再配上色彩鮮艷的寬幅腰帶，看上去也花團錦簇。頭上插戴更是花樣各異，滿眼看過去都是象牙梳、珊瑚簪、鱉甲笄，連雕工精巧的金銀簪都只是尋常了。

廣橋挑了挑眉，心頭有些詫異——這女子倒特別。

“人罕高山去，櫻花獨自開。

櫻開有八重，亦有一重瓣。

山櫻休氣絕，觀賞我今來。

來觀山上櫻，不見櫻花面。

山麓與山巔，春霞成一片。”

唱完了，眾女的舞蹈也戛然而止。女子放下三味線，伏在地上行了一禮。

歌聲甜潤悅耳，句與句之間的轉折也精妙。春日賞櫻會，她還揀了應景的小唄來唱。有天分，也聰明。

廣橋饒有興味地望著，歌舞已畢，五名女中行了禮，退到後面坐下。都是十五六歲的年紀，都是好容貌，那彈三味線的女子更出眾些。伶俐的瓜子臉，烏沈沈的大眼睛，鼻直口小，嘴角兩個小小的梨渦，說不出的甜凈俏麗。

將軍家治合上扇子，輕輕拍了拍手，對禦臺所說：“舞跳得不錯。三味線彈得尤其好。”

禦臺所瞥了瞥他的臉，跟著附和：“確實動聽。”

松島眼裏有得意的光，廣橋迷惑不解地望著她，松島掩飾似的用懷紙按了按嘴角，裝作不相幹的樣子。

將軍家治用扇子抵住下頜，似乎在思索什麽。說不上來為什麽，廣橋突然緊張起來。

只是短短的一剎那，似乎有一千年那麽漫長。將軍家治不說話，禦臺所也不說話，四周一片寂靜。可這寂靜裏帶著種奇異的張力，似乎千斤重擔壓在一只薄薄的琉璃碟上，琉璃碟看上去完好無缺，其實隨時都可能裂成碎片。廣橋覺得手心捏了一把汗，發髻裏也是汗，胸腔裏似乎也蓄滿了汗，一顆心在汗水裏撲通撲通地跳。

廣橋有些眩暈，忙定了定神，以為自己被毒日頭曬得迷糊了。可往左右一望，廣橋立刻發現：緊張的不光是她，松島也緊張，先前跳舞和彈三味線的女子都很緊張。

將軍大人尊貴，除了禦臺所，誰也不能直視他。在場的諸人都垂著眼睛，一瞬不瞬地盯著地面。空氣中彌散著期待，太緊張了，人人臉上都是一片平靜的呆板，無喜無憂，什麽表情也沒有。

觀瀑茶屋周圍的櫻花開得如錦似霞，春風拂過，淺緋花瓣飄落如雨，說不盡的美景如畫，可誰都沒心思瞧。遠處不時傳來低級女中們的笑鬧聲，襯得此處更加安靜。廣橋也呆呆地盯著地面，織錦墊下是碧綠的草坪，一朵淺黃的雛菊盛開在膝邊。好危險，織錦墊稍稍改個方向，這朵雛菊就被壓得扁扁的。它積蓄了許久的力量，長出葉子，打出花蕾，若花朵初綻就被壓倒，那多淒慘。

將軍家治清了清嗓子，對禦臺所說：“賞她們些東西吧？我剛才想了想，想不出什麽合適的。畢竟是女子，賞刀啊劍啊的有些怪。”

禦臺所點了點頭，也有些如釋重負似的：“確實。一時想不出賞什麽呢。”

雖然坐在茶屋裏，禦臺所也出了汗，後頸黏著幾縷散亂的碎發，臉上也帶了紅暈，看上去氣色極好。

將軍家治把扇子遞給她，又搖了搖手，漫不經心地說：“算了。不拘什麽，簪子、牙梳，玩意兒都可以。讓廣橋去準備吧。”

廣橋連忙答應，撲通亂跳的心這才靜了下來。方才太緊張，乍一放松下來，四肢百骸都懶洋洋的，似乎剛在沙場廝殺過。

松島瞥了廣橋一眼，似乎有些恨恨的。廣橋擡起頭，想對上那道怨恨的目光，松島反而垂下了眼睛。看不清松島到底是什麽表情，只能看見嘴角下垂，應該頗為不悅。

廣橋一點一點確定了——方才她沒猜錯。這幾個女中都是松島特意挑選出來的，看相貌，論身姿，都是上佳之選；連氣質也各異，算得上春花秋月，各擅勝場。松島想趁今日賞櫻會，借表演才藝之名把她們推出去，一舉引起將軍大人註意。大奧有不成文的規矩，將軍大人若對某位女子有了興趣，只需向禦年寄詢問她的姓名，禦年寄很快會安排該女子侍寢。

眼下禦臺所懷妊，大奧裏一個侍寢的女子都沒有，這是千載難逢的好機會，正好勸將軍置側室，因此松島借賞櫻會之機推薦麗人。所以松島剛才那麽緊張，那些女子也緊張得要命——一舞也跳了，小唄也唱完了，將軍大人若不問姓名便沒了機會。

將軍家治剛才確實頓了一頓，所以連廣橋都起了疑心。後來才明白，將軍家治是想賞賜些東西。是她虛驚一場。

松島大失所望，等回到大奧，想必要連連跳腳。

廣橋又瞥了那彈三味線的女子一眼。不像其他女子，她臉上並沒有明顯的失望。依舊和先前一樣端正地坐著，兩只手交握膝上，姿勢優美，衣飾素雅，在一群花枝招展的女中裏格外顯眼。廣橋皺了皺眉頭，這不是庸脂俗粉，回頭要查查，這女子到底是什麽身份，有什麽來歷。

作者有話要說：

前段時間看了些史料，想寫寫六代將軍家宣、八代將軍吉宗與天英院、月光院的故事——政治和愛情混在一起，結果愛情也不純粹，政治也一團糟。

想法是有了。不過，希望這個文不會一直冷，不然也難聚集開新文的勇氣了。

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