這邊父慈女孝，雖各有心思，但總體來看，也是一幅好光景。

另一邊卻不然。

到五月，唐懷瑜已經完成答辯。等最後一點手續辦完，就能畢業，回國。

她和兩個保鏢姐姐道謝。回過頭，和慕蕓發微信：之前是真的想讀博。但現在，還是暫時算了。

其實在聖誕回國前，她已經在聯系導師、找各位教授請求推薦信。

但從唐懷瑾來過後，她就對國外的日子有點心理陰影。

慕蕓知道好友家裏的所有情況，問：你媽呢？後來沒再有什麽事嗎？

唐懷瑜收拾著東西，間歇回覆。懶得打字，幹脆直接和慕蕓連麥、聊語音，說：“說是找到了新的事情做。打牌……我覺得不太靠譜，但我爸覺得可以。”

經過先前的事，唐懷瑜不得不清楚認識到：自己家裏，父母的關系，有一度，完全是岌岌可危。

所以，她雖然對父親給母親找的事頗有微詞，但因為心裏對謝玲的那點芥蒂，再加上謝玲這段時間確實“安生”了，給唐懷瑜打電話，也顯出一點小心翼翼的關切來。

唐懷瑜心裏難受，覺得自己想要的不是這樣。可天長日久，媽媽打了她一次，也關愛她二十年。如果是給別人建議，她大可輕輕松松說一句，“絕不原諒”。事情放在自己身上，就很為難。

慕蕓猶豫，問：“他呢？”

唐懷瑜的手一頓。有錢能使鬼推磨，到了英國，也一樣適用。都說外國人刻板、嚴肅，遵循規章制度，不在意人情關系……怎麽可能。不過是關系沒到位、錢沒到位罷了。人性如此，到哪裏都一樣。

二月的時候，鐘奕間接找到的安保公司出手，拿下對唐懷瑾的限制令。其實唐懷瑜不太符合申請要求，但沒人在意這些。

她有過很長時間提心吊膽，後面，保鏢姐姐看不下去，托人一查，再轉告唐懷瑜：“他去美國了。”

只有出境記錄，沒有入境記錄。

唐懷瑜終於能有一夜好夢。

她能安心，謝玲卻不然。正如鐘奕聽聞的那樣，牌桌上，幾個中年女人在一起，當然會說起自家孩子。別人家的，最多能說一句“淘氣”。到了謝玲這裏，先是抱錯，再是唐懷瑾對懷瑜的所作所為。謝玲啞巴吞黃連，昔日的得意、炫耀，到這會兒，全成了旁人無意間，插進她心口的刀。

但這些太太的丈夫與唐德是好友，也會察言觀色。提了幾次，見謝玲對這一類話題始終懨懨，像是有什麽難言之隱，便明白，是唐家內部出了什麽問題。

明面上，就此打住。私下裏，則是另一回事。

謝玲總歸聽不到，便能裝聾作啞，繼續摸牌。

她倒是愜意生活，全然不知，自己疼寵了二十年的兒子，在美國，度過了怎樣艱難的三個月。

不過事已至此，即便知道，謝玲多半也只會叫一句好，說一句活該。

……

……

池銘原本覺得，要找唐懷瑾，恐怕不太容易。

對這個“盟友”，他不說關註，但也略略留意著對方的動向，怕他反咬一口。

到後面，唐懷瑾從英國消失。池銘一度中斷了對唐懷瑾的留意。等到四月底，池銘再度想到對方。聯想前因後果，最重要的，是自己初次見唐懷瑾那天，後者在餐廳鬼鬼祟祟的動作——是的，他看見、記住了，且避過唐懷瑾的幾次言語試探——池銘還真猜到七七八八。

他驚嘆，覺得自己不知不覺間，倒是錯過一出好戲。可眼下再摻一腳，同樣不晚。

私家偵探的圈子，說大不大，說小不小。池銘找了人時，對方在“同行”那邊一打聽，就知道：“哦，那位唐先生啊，已經睡了兩個月快餐店，馬上要吃不起飯了。”

池銘：“……”他一頓，先確認，“能確定是他嗎？”

私家偵探爽快地說：“我給您要一張照片。”發過來，的確是唐懷瑾。胡子像是很久沒刮，在角落裏坐著，狼狽又落魄。

池銘難以置信。反應過來，又頗覺欣慰。

唐懷瑾越慘，越方便自己利用。

這麽一副好牌，都能被唐懷瑾打成那樣。

池銘含蓄地，承認自己在其中是有推動作用。可說到底，不還要怪唐懷瑾自己？是他太貪心，又太狠心，對自己一同長大的妹妹都能下手……池銘再度認定，所謂親情，都是不靠譜的東西。

回想當初，從警察局出來，池銘推當初的酒店經理下水，順利將自己洗白。到現在，已經能站在道德制高點，去看唐懷瑾。

他問：“他怎麽……搞成這樣？”

私家偵探為難。

池銘會意，加錢。錢夠了，對方便吞吞吐吐，說：“是這樣。”慢慢講述。

從賭場出來時，唐懷瑾的簽證還剩兩個月過期。那時候，他覺得未來尚是一切明亮，於是願意花錢，去買一身勉強體面的西裝。

但到後面，唐懷瑾很快發現：如果當初沒有花這筆錢，自己至少可以多吃飽幾天、多睡一晚旅館。

他四處投簡歷，想著以自己的學歷、工作經驗，大約很好找工作。如果光是這樣，大約也沒錯。奈何他一開始把目標定太高，又到了地方，才坦誠自己身上還是B2簽證。對於招聘公司來說，這就很耐人尋味了。

什麽人會在身上是旅游簽的時候來找工作？

怎麽看都很奇怪啊。

這樣走了幾家，公司不願意給自己找麻煩，怕被查出問題。到後面，業內口口相傳。兼唐懷瑾漸漸沒錢，無法維持一點尊嚴。為了省錢，在快餐店裏喝冷水、睡板凳……這樣的情形中，他再盡力打理，都愈發難捱。

隨著簽證快要到期，他像是慢慢放棄自己。

池銘聽到這裏，笑了下：“這不是正好嗎？”沈吟，“給警察通個氣……嗯，唐先生也到了要被遣返回國的時候了。”

但池銘又有點疑問：“話說回來，他去美國，總不可能一點準備都沒有吧？”

私家偵探說：“池先生，您忘了，他在拉斯維加斯待了好多天。”

池銘一頓，不解：“那也不至於……”算了，這些都沒什麽。無論是唐懷瑾自己控制不住、輸的一塌糊塗，還是其他原因，池銘並不在乎。

他只希望能找個合適的理由，把這盆水，潑到池珺身上。

……

……

六月，唐懷瑜回國。

唐德親自去接女兒，問：“懷瑜，你接下來，是有什麽打算？”

一頓，又道：“我有朋友，在教育系統……這兩年，高校越來越緊，說是只招博士生。但你在倫敦大學讀研，有些學校，就可以放寬一點。”

唐懷瑜一頓，說：“好啊，我去應聘。”語氣平平，談不上熱衷與否。

唐德倒是欣慰地笑了，又說：“你媽那裏……”

唐懷瑜放在包上的手指緊一緊，說：“媽最近，還是在打牌嗎？”

唐德皺眉、點頭。

唐懷瑜垂眼，不知如何開口。

唐德道：“晚上一起吃個飯。”

唐懷瑜心不在焉地點頭，說：“我約了蕓蕓……”太久不見了，總算可以與好友聚一聚。這點念頭，讓唐懷瑜心裏升起一點雀躍來。

唐德聽了，點頭，說：“你看著來。”

唐懷瑜想一想，還是說：“還是過兩天再和蕓蕓見面吧。她也挺忙的。”不如等到周末。

在這時候，鐘奕一樣聽到消息，說唐懷瑾到底還是回國了。

再聽到詳細情況，池珺表情微妙：“哦，還能這樣。”

鐘奕說：“我不太放心。那天的情況，他被找到……很奇怪。”是想多了，還是幕後的確有人在操縱？

池珺就安慰他：“何哥一直跟著你，我這邊也有郭哥，沒事的。”一頓，問，“那現在，他人呢？”

鐘奕緩緩道：“找不到了。”

池珺臉色微變。

鐘奕：“這段時間，盡量公司、家裏兩點一線吧。”

池珺點頭，舒出一口氣。

話是這樣說，可很多時候，並不能如願。

至少在這個周末，唐懷瑜與好友一起去吃日料，恰好遇見在同一個餐廳吃飯的池珺，加上池瑤。

四個人裏，只有慕蕓與池瑤不曾接觸過。但她有聽好友講，芭蕉總裁有一個男友，就是盛源的小池總。如果特地去翻，能在網上見到幾篇關於盛源影視的、池珺有露面的報道。可照片裏，所有人都被框成刻板嚴肅的樣子。當時慕蕓還遺憾，覺得池珺和幾年前那次見面、一起爬長城的時候，有了很大不同。

眼下再見，才發覺，一切都是攝影師的錯= =

小池總與慕蕓記憶裏的一樣。俊美、閑雅，溫柔又體貼。

認出彼此的時候，唐懷瑜怔了怔，然後笑道：“池先生。”在心裏默念：要大方一點、大方一點！

這是你親生哥哥的男朋友。

上次和鐘奕講話，是自己要回國，請的兩位保鏢姐姐可以結束任務，於是再特地感謝一遍鐘奕——那個時候，鐘奕態度平平，對唐懷瑜的回覆也頗為冷淡，只有兩個字：不謝。

唐懷瑜看在眼裏，就明白，這是真的不希望自己進一步表達什麽。於是她咽下回國之後請對方吃飯的話，覺得把距離維持在鐘奕能接受的程度，才是最好的方式。

池珺聽在耳中，應了聲：“唐小姐，”視線轉到慕蕓身上，一樣禮貌，“慕小姐。”

池瑤在一邊。她托福分數剛出來，116分。加上池南桑為她找來的推薦信，還有可以預見的SAT成績，全美所有高端學府，都可以任她挑選。

母親與池珺關系升溫，也不介意她和表哥一起出來，兌現池珺先前說的“禮物”。

只是來時，車前車後，都有人跟著。池瑤頗覺壓力，又好奇：“小珺哥，你們平常都這麽過啊？”

池珺一頓，解釋：“特殊情況。”這些暫且不提。

後來這頓飯結束，唐懷瑜去結賬，才知道，原來池珺已經付了錢。

慕蕓由衷地：“懷瑜，我覺得，你哥現在應該……挺高興的。”

唐懷瑜點一點頭，心情松快一些，笑道：“對。池先生人很好，鐘先生……我哥，能和池先生在一起，真的很好。”

這晚的一場偶遇，被池銘找到的偵探，拍作一張角度取巧、只剩唐懷瑜與池珺兩人的照片。

再被放在唐懷瑾面前。

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