這世間沒甚麽絕對公平，規則一詞是留給普通人遵守的，皇親貴族從不把規則放在眼裏，擡腳便能跨過去。

楚羽的出生，似乎是專門來驗證這一說法的。

長慶八十年，山河初定，彼時璧國的皇帝還是個男人，如今的女帝楚夷則僅是皇後，管的並不是偌大天下，而是小小的後宮。

那年璧國遭受了建國以來最大的一場洪澇，天像破了個窟窿，沒日沒夜的下著雨，地裏的莊稼長久泡在水裏，來年的收成算是別指望了。民不聊生，漫天遍野一片哀嚎。暴雨連下七七四十九日後，璧國皇後楚夷則於子時一刻誕下一女，第二日清晨，連續陰沈數月的天色見緩，東方顯出一抹火燒紅痕，攪擾璧國多日的暴雨，終於停歇了。

那個出生在子時一刻的女孩，便是璧國第一個皇女，楚羽。

因她出生時天降吉兆，武帝歡喜難耐，當即封她為長公主，賜封號赟，意為武氏一族的寶貝。等到她長到四歲，武帝才真正給她賜名，翻閱百家典籍，同朝堂上的學士們討論半年有餘，才終於將她的名字確定下來。

楚羽在璧國是神女一般的存在，僅她出生時帶來的吉兆，便足以讓璧國子民擁護她、愛戴她，她在眾人仰望的目光中漸漸長大。

十八年後，楚羽成長為一代絕色佳人，完美的繼承了她父皇母後的所有優點，一顰一笑間皆是萬般旎旎，舉手投足中都透著高貴冷艷。她的命，似乎好得讓天底下所有人羨慕。

然，這位絕代佳人，走的卻不是尋常公主的老路子，一不溫婉賢淑，二不博愛多才，三不慈悲善良，用桀驁不馴來形容她，興許都不夠格。

暴虐，陰霾，陰晴不定，這些稍帶貶義的詞都能用在她身上，甚至極為貼合，璧國人對她一半是敬，一半是畏。

按理說，十八歲正當大好年華，楚羽應當嫁個好郎君尋個好婆家，過幾年再生個孩子，這一世便算安穩下來了。可武帝舍不得她嫁人，皇後亦舍不得，就連楚羽自己也不願早早嫁人。

她十八歲生辰那日，同璧國征戰多年的車許國派使者前來求親，車許國國君向武帝允諾，只要將長公主楚羽嫁給他，他便立馬撤兵回國，百年內不會進犯璧國疆土一分一毫。

楚羽站在一群武將中，穿身姜紅色華裳，含著揶揄的笑直視前來求親的使者，橫眉冷眼道：“他想娶我做他的皇後？真是可笑，本公主該糊塗到各種程度，才會放著璧國長公主的身份不要，去做你們車許國的皇後。你回去告訴你家主子，本公主此生不會遠嫁他國，若惹他不高興了，他只管出兵來攻打璧國便成，若璧國無人可用，楚羽自當投身軍營，甘灑熱血護我璧國城邦。”

車許國的使者憤憤離去，打那以後，再無別國使者來璧國求親，楚羽這個長公主此生算是擺脫了和親的命運。

同年，璧國抓到個惡貫滿盈的采花賊，折在這個采花賊手中的良家姑娘不下百數，死的死瘋的瘋，活下來的也都沒了清白身子，這輩子都難嫁出去。楚羽親自蒞臨菜市口觀刑，高昂著青絲飛揚的頭，周身都是與生俱來的高貴氣度，身後的裙踞如雲堆砌，她俯視采花賊道：“若給你重來一次的機會，你還會犯下這滔天惡行嗎？”不及采花賊開口，繞著他走了一圈，神色陰霾道：“你肯定會說不會，為了活命，為了獲得短暫的良心安慰，你一定會說不會。然若真給你重來的機會，你照舊會荼毒生靈，殘害那些無辜的少女。我真替你母親後悔，拼死拼活把你生下來，卻沒成想生了個敗類，生了個衣冠禽獸。”

她揮袖走下斬刑臺，高聲吩咐劊子手：“把他的**切了，拿去餵亂葬崗的野狗，來生願他也成為個女子，親自嘗一嘗被人糟蹋的滋味。”

堂堂公主竟說出這樣兇殘的話，在場的民眾都驚住了，劊子手遲疑著褪去采花賊的褲子，鋒利的刀光一閃，底下所有人都驚愕地閉上眼，不忍去看。

這所有人中，不包括侍郎君旬揚。他睜著眼睛，看楚羽慢悠悠的走下臺階，看她頭上的步搖被風吹得輕輕晃動，采花賊痛苦至極的哀叫聲沖上天際，楚羽竟挑起唇角，微不可見的笑了笑。他嫌惡的轉過頭，蹙緊眉頭不再看她。

彼時旬揚還只個年輕的公子哥，英姿勃發，俊朗非凡，年紀輕輕便留任黃門侍郎，寫的一手好文章，風頭同今時的蘇景差不多，璧國喜歡他的小姑娘亦是成群結隊的。

楚羽喜歡的是固國安邦的武將，旬揚喜歡的是溫柔似水的江南女子，他倆此生應當毫無交集才對，然命運與情愛向來無比微妙，上一秒還不對付的冤家，下一秒便有可能愛得死去活來。

璧國建國二十年，武帝垂垂老矣，朝堂中的事務大半交由楚皇後處理，楚皇後溺愛長公主，往往她想做甚麽，她便頭一個站出來支持她。

趁著建國二十年的好日子，楚羽提議搞一個蹴鞠比賽，楚皇後想了想，覺得此舉甚好，一來可以鍛煉身體，二來可以增進她與璧國臣民的感情，遂頒了道詔書，命璧國上全民都參與進來。

蹴鞠比賽浩浩蕩蕩進行數月，楚羽自認為自己踢的一腳好球，最終的冠軍一定會是她。末了，最後一場比賽踢完，站在冠軍臺上的，是璧國剛上任的黃門侍郎、旬揚旬大人。

那是楚羽頭一次記住除她幾個弟弟以外的男子的名姓，她甚為震驚，也甚為失望。王城的丁香花迷人眼，她站在颯颯風中，不滿地同旬揚道：“你一個文官，不好好讀你的詩詞歌賦，作甚要去練習蹴鞠？”

旬揚負手站得筆挺，側首含笑，“誰說文官就不能習武了？你一個十指不沾陽春水的公主，不是照舊會蹴鞠？”

楚羽驕矜的擡起下巴，傲然回道：“我只是個閑散的公主，並未在朝中述職，想做甚麽便做甚麽，不受約束。而旬大人身擔黃門侍郎一職，自然要先做好本職內的事，閑暇時，還是多背背《老子》、《莊子》罷。”

旬揚自高臺走下，穿過紛擾的丁香花，雙目灼灼的看向她，“公主說自己閑散，想做甚麽就做甚麽，不受約束，下官並不覺得這是件值得炫耀的事情。”他忽的走近她，放低了聲音，淺淺笑道：“多言一句，孔孟兩位老先生的著作，下官在四歲那年便倒背如流了。”

楚羽張了張嘴，不曉得要說甚麽。

半年後，王城的牡丹開得正盛，楚羽又攛掇楚皇後辦了個射箭比賽，旬揚搭著咎日長弓，連中十次紅心，再一次將原本屬於她的冠軍名號奪走了。

楚羽這次甚麽都沒說。

牡丹快要雕謝的時候，她特特背著畫架到侍郎府走了一遭，找到旬揚，不容商榷道：“你已贏我兩次，事不過三，這次我不會再輸給你。這次我們比作畫，就畫這園中將要雕謝的牡丹，畫完後，我把畫拿去給老夫子看，由夫子判別誰畫得更好。”

旬揚凝視她良久，不曉得在思量甚麽，最後遲疑著點頭：“好，如你所願，就畫這滿園牡丹。”

他們畫了一整個下午，樹蔭濃盛的園子裏寂靜無人，夜色將來之前，兩株風格迥異的牡丹躍然紙上。安然落筆，楚羽斜目看了旬揚的畫作，認命的笑了笑，擡手丟了朱砂筆，冷冷清清道：“我輸了，你贏了。”

她擡步出侍郎府的園子，旬揚叫住她：“你的畫架落下了。”

她停下來，遠遠的看向他，隨意道：“楚羽此生不會再作畫。那畫架子你若想要，便留下吧，若不想要，丟出侍郎府便成。”

以後的日子，楚羽果真再未作過畫，長公主府墻壁上的裝飾畫，大多是女帝賞賜的，餘下的幾幅，是她花錢從民間尋到的旬揚的畫作。有牡丹春睡圖，也有秋水洞庭景。

長樂一年，武帝毫無征兆的殯天，璧國上下一片哀慟，同年春，楚夷則以皇後名義監國，掌管璧國軍機要事；輾轉秋至，楚夷則上位稱帝，成為璧國歷史上的第一位女帝。

那年，楚羽二十一歲，風華正茂，姿容冠絕；旬揚二十三歲，英姿勃發，前途無量。

楚羽為武帝守梓宮一年，一年間未出皇陵，吃住都在西郊，每日要跪上半個時辰。

女帝派人來傳她多次，亦親自來過西郊，要求她出皇陵，她都恍若未聞。

一年期滿，楚羽從皇陵出來，先去天池泡了趟澡，換下身上的喪服，騎著武帝送她的白馬，徑直去侍郎府找旬揚。

許久不曾見太陽的面上有些蒼白，她騎在雪白的駿馬上，遙遙凝望他，墨黑的眉毛跋扈著上挑，挑釁笑道：“許久不見，你可還記得本公主？今日天氣這樣好，你可敢同本公主賽一場馬？”

旬揚從書堆中擡起頭，撩開玄色衣袍，輕松一笑：“有何不敢？公主可要當心，萬一這次又輸給下官，又賭氣不要你身下的這匹汗血寶馬，下官可要收入囊中了。”

她輕擡下巴：“誰勝誰負，暫且說不準。若旬大人贏了，楚羽會送你一樣禮物，若旬大人輸了，不如送我一樣禮物，如何？”

他指了指手邊的冊子：“這是下官親手謄寫的《柳州序》，天下只此一本，若公主贏了，下官便把它當獎品送給公主。”

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