1 責成回到家時，雞已經開始打鳴了。令地沒想到的是責豐居然坐在客廳中等著自己。

“兄弟，你去哪裏了，我等了你快一個時辰了！”責豐一見責成繡進了門，便焦急地問道。 “大哥，我對那幫人不放心，便去江邊看著他們渡過了江我才趕了回來！”責成望著心神不寧的責豐，這位大哥要是知道自己去王宮告了他的密，他要不掐死自己才是怪事…… “兄弟，要是曾申父子不死，我就徹底完蛋了！誰讓我家出了這麽兩個禍害喲！”責豐痛心疾首地捶打著條案。

“大哥，情況沒這麽嚴重，我曾申二哥肯定會守口如瓶！” “守口如瓶？人在生死面前是不會顧及其他的人的！再說，還有那女人呢？人去哪裏了？兄弟，我是楚國掌管法令的大司寇，非常清楚包庇犯有二十多條人命的兇手，繼而唆使族人搶劫被捕兇手，再加上今晚指揮族人去殺人滅口，條條都是死罪！兄弟，我們一族算是徹底完蛋了！”

“大哥不必這樣悲觀，也許還有希望……” “兄弟，今晚我也去了江邊，親眼看見熊弁和匡威帶領大批人馬殺向江津軍營，我已滿盤皆輸！” 責豐邊說邊摸出一只雕刻著虎的印璽拿出來高舉過頭頂.兄弟這是我們責氏一族的權印，我這個族長無能！因為我的一慣驕縱，還有我們的族人專模跋扈，魚肉鄉裏，肆無忌憚，草營人命，才導致了今日之後果！兄弟，你跪下！

責成雙膝著地跪了下來。

“兄弟，我現在把還顆印交給你，從現在起，你就是我責氏一族的族長！兄弟，你要對著這顆印發誓：用你的鮮血和生命來保護你的族人，並對他們嚴加管束，讓責氏家族發揚光大，世代繁衍！”

“大哥，我發誓……”責成流下了悔恨的淚水……和眼前這位大哥相比，他覺得自己是那樣的卑微，那樣的渺小，那樣的無恥……

二人做夢也沒想到的是，黑姑正爬在屋檐上，將二人的談話聽了個一清二楚……

匡威和熊弁率領大隊馬剛走到南門外，就看見責豐手持利劍站在門洞口。二人驚驚愕地盯著責豐。 “匡將軍，郡守大人，我罪大惡極，無顏見楚王，我寫有悔罪書在此，請二位轉呈楚王，就說罪臣只有用自己的鮮血和生命，來清洗自己所犯下的罪孽！”責豐說完，揮劍抹向自己的脖子。

責豐領間情出鮮邊，仰頭栽倒地上。

二人急忙跳下馬撲向責豐……

黑姑躲在黑夜中驚愕地看著這一幕……

3 楚王和吳起坐在客廳中，邊小酌邊等待著江津（今湖百沙市）軍營的消息。 匡威和熊弁急匆匆闖進了屋。

“楚王，責豐自殺了！”匡威高聲說道。 “楚王，這是責豐留下的認罪書！”態弁將認罪書捧遞給楚王。

楚王接過帶血的帛書，沖宦官說道：“快去給二住大人把酒菜端上來！你倆辛苦了大半夜快，坐下喝點酒解解乏！”

心將引起謝謝趕！二人恭敬地入了座。

“兄長，一切如你之所料！楚國大司寇畏罪自殺，必將引起朝野震動！寡人明天上朝就將清縣血案和治水衙門的貧腐案公布諸於天下！熊弁！ ”

“臣在，謹聽楚王吩咐！”熊弁站起身沖楚王行禮。 “寡人要你明天在朝上，向滿朝文武大臣是述這兩樁案件！”

臣遵令！臣今晚就將案件整理出來！” “辛苦你了！匡將軍！”

“臣謹聽楚王吩咐！”匡威急忙起身沖楚王行禮。 “寡人命令你明天帶五百甲士上朝，膽敢在朝上為責申一夥和景志一夥求情的，無論是誰統統給我抓起來！” “臣明白！”

“楚王，這兩樁案子如果進行公開審理，比在朝堂上審理影響要大得多！”吳起深思熟慮地說道。 “公開審理？大將軍的意思，是要在大庭廣眾之下公開審理這兩樁案件？這在楚國是史無前例之事！都是在朝堂經大臣議定了罪，再由楚王下詔頒布天下，從未讓黎民百性參予過對大臣的審理！”熊弁身為郢都郡守，對審理程序十分熟悉 。

楚王興奮地說道：“兄長這個建議太好了！公開審理會讓天下人明白寡人的決心，影響遠遠大於廷審！匡威，天一亮你就派人去東市，我要用那裏的戲臺當審判臺！能弁，一大早你就派你的人，在城內鳴鑼通知百姓，讓他們都去東市看寡人斷案！”

二人：“明白！” “寡人已經將全國各郡縣的官員召集到了郢都，讓他們明天一早和文武百官一起去東市上早朝！”楚王吩附宦官道。

天剛亮，曼娜一打開‘不亦樂乎’酒樓的大門，就看見大街上站滿了武卒，一大幫武卒正在忙著收拾戲臺。 曼娜先是被嚇了一跳，後來一看這架勢不是沖著自己來的，便問站在自己門口的武卒道：“大司，你們這是幹什麽呀？” 武辛嬉笑著說道：“老板.楚王今天要在這裏公開審理清河血案和治水司的貪汙案，滿朝的文武大臣和滿城的百姓都要來觀看審判，你最好多備點酒菜.我怕你東西賣完了，那些沒東西吃的人會把你給吃了！”

“謝謝大哥，一會兒我請你喝酒！”曼娜說完慌亂走進屋，令伺女們抓緊收拾大堂，自己跑進後院向熊定夫婦報告。

熊定和韋子楣聽曼娜說完情況後，三人立即爬上閣樓，打開對著個場的窗口向外觀。 街上傳來洪亮的鑼聲和高昂的喊聲：“郡守有令，令日已時起，在東市審理清縣血案和治水司貪汙大案，凡行商坐賈均休市一日，與黎民百姓同往觀看，此兩案由楚王擔任主審，令尹，大司馬，大司徒，大司農擔任陪審……

“這架勢夠大的，熊疑想利用這兩樁案件做什麽文章？”熊定望著在大街上警戒的武卒，仔細觀察著四周房屋。

“這叫殺雞儆猴，熊疑一定是想整頓吏治！夫君，今天不能妄動！韋子楣伸出指頭瞇著眼瞄向戲臺。

曼娜不解地：“主人，今天應該是刺殺楚王的最好機會主人為什麽說不能行動？”

“ 曼娜，我量了一下距離，戲臺四周的房屋經離戲臺太遠，再強的弓箭也射不到戲臺上去，近身刺殺根本不可能，除非會隱身術！”韋子楣說道。“你們好看一看，這來市大街上有多少武卒，誰也沒法靠近楚王！”

黑姑爬上閣樓氣喘籲籲地說道：“主人，責豐自殺了，責成現在成為了責氏一族的族長！”

三人吃驚地盯著黑姑。

熊定高興地笑著說道：“這是天大的好消息！責成當了族長，責氏一族就成了我們的人！再讓責成把景氏家族也拉過來！” 韋子楣認真地說道：“從現在起，我們必須停止-切暗殺行動，利用責氏、景氏家族，培植熊疑的故對勢力，然後發展我們的武裝，一但時機成熟，和我哥他們裏應外合，攻攻占郢都，推翻熊疑，讓你成功當上楚王！” “養精蓄銳，狀大力量，只有這樣才能實現我們的願望！曼娜，黑姑，你倆們從現在起，派人回西瓦、南越，秘密聯絡部落之人組建我們的或裝！”熊定肯定了妻子的想法計策。

黑姑和曼娜異口同聲道：“遵命！”

隨著景志，莊力，曾申，曾泰被押到戲臺下，文武官員的入場，楚國有史以來的第一次公開審判就此拉開了序幕。

楚王，吳起，熊藏，子圓，屈華，昭烈，態弁，子項，昭關等重臣坐在臺上。

熾熱的陽光照射著廣場，廣場上人山人海，水洩不通。

匡威，季雲，小桃帶著武卒們維持著秩序。 姬靈和昭月帶著宦官們，為臺上的楚王和大臣們送著飲品 ……這些宦官全是龍卒裝扮的，這一切都是吳起的精心安排……在雁城抓了莊力後，季雲獲辯認出出現在現場的蒙面人全是西甌人，而莊力卻對這些人的身份晦莫如深。吳起據此判斷莊力和熊定一夥有往來 ，便不再追究此事，企圖放長線釣大魚，從莊力身上查找出熊定一夥的下落…… “臣民們，在我們楚國，有一夥人無視國家的法令，肆無忌憚地侵國家財產，殘暴地欺壓黎民百姓，他們把國家當成了他們家的金礦，想拿多少就拿多少，想怎麽拿就怎麽拿，他們把黎民百姓當成了奴隸，想怎麽欺壓就怎麽欺壓，想怎麽宰割就怎麽宰割！他們為什麽這樣猖狂？是因為這夥人的先祖們曾為楚固立下過赫赫戰功！國家為此賞給了他們封邑，並讓他的後代子孫世代承襲！而這些紈絝子弟們不知道珍惜國家給他們的榮譽，，反而變本加厲地盤剝國家，盤剝百姓！國家再也不能容忍這些人的盤剝，寡人再也不能容許這些人再猖獗下去！不然，國體將崩潰，民心將渙散，楚國將亡……”

楚王的聲音被如雷般的叫好聲淹沒，人們群情激奮振臂高呼“楚王英明……” 責成站在百官叢中，伸出雙手捂住了自己的耳朵……他清楚地知道，這僅僅是一個開始，楚王已經舉起了手中的利劍，這柄利劍將砍在貴族們的頭上，一場風暴已經襲來，責成不知道自己是否能帶領族人度這一劫……

楚王洪亮的聲音打斷了責成的思緒：“寡人公開審理清河血案和治水司貪腐案之目的，就是要向天下人表明霧人懲治貪官汙吏之決心！寡人手中的正義之劍，將蕩滌籠罩在楚國上空的烏雲，讓國家越來越強大，讓百姓們幸福地生活在楚國的藍天白雲下……”

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