1 小桃一眼識破了闖進石家的這六個衙役是女人偽裝的，立即率衛士撲向這夥人，沒料到這夥人輕功了得，一見小桃和衛士們撲來，文即飛躍上屋頂，躥房越脊而去。 “窮寇莫追！ ”姬靈走出門望著逃走的殺手們，立即喝住了躍上屋頂欲追的小桃和衛士們。 小桃和眾衛大從屋頂上跳了下來。 “夫人，這幾人都是女人，不知道她們是什麽來路！”小挑望著 幾人逃走的方向說道。 “她們是來殺於珠和寧培君滅口的！還用查嗎？來得真快！清縣那邊剛抓人，就敢在光天化日下行兇殺人！他們以為楚國是他們家的！張狂到肆無忌憚的地步，說明他們已經狗急跳墻想進後最後的掙紮，我絕不能讓他們得逞！小桃，你馬上帶著石家人和於珠、寧培君去王宮！” 這場鬥爭遠比戰場上的廝殺酷烈得多，姬靈必須步步小心……

冒充衙役去石家殺人的人，是黑姑親自帶去的。 責成告訴黑姑，要殺的人只是不會試功的一男女，黑姑這才定下冒充衙役白天行刺的計劃。令她地沒想到的是，自己-行剛闖進石家便被人識破，幾人差點成了網中之魚。

黑姑悄悄走進責成書房時，責成正在坐在條案前一邊打著算益一邊記著帳。他在招搖山的封邑，每年都給他創收了不菲的財富，足以讓他在郢都過著花天酒地的生活。 黑姑怒氣沖沖地拿著寶劍擊打著算盤.憤怒地責問道：“姓責的，你存心想害死我們呀！” 責成驚立而起，惱怒地盯著黑姑：“我的姑奶奶，你嚇死我了！我-直告誠你要正大當明的進來，可你總是這樣悄沒聲息地出現在我家裏，這會嚇死人的！” “費話少說！我問你，你不是不家讀男太嗎？不家只有是一些婦孺嗎？我們一進門就被人識破，院子裏早已埋伏了十多位武功高手，要不是我們跑得快.這條命就丟在那裏了！我直到現在也沒想明白，那個女人她是怎麽看出我們是假裝的？ ” 責成立即警覺起來：”””“發現你們的女人長什麽樣？”

“個子高大，-看就是北方人，手裏拿的劍特別長！” 責成倒吸了-口冷氣：“這個女入是王宮的總管，叫小桃，那兩人你們殺不成了！你們在清縣的人有情報傳來嗎？”

“有！他們昨天傳來情報，說楚國太子夫婦和吳起，在清縣抓了你們責家的兩個人.我們正準備在途中伏擊他們！

“這次辛苦你們了，請代我向太子和夫人問好，如果你們在南邊擊吳起一夥成功，對楚 王而言是一個致命的打擊！我給太子準備了一點錢，你轉交給他吧！”

責成打發走了黑姑後，他分析了事件的全部經過；認定責豐一族已經完蛋了，為了保護住自己的一切，責成立即決定出賣責豐…… 3

熊弁和景華正欲睡覺，管家來報說責成來訪。 “你這位表哥還真不見外，想什麽時倭來我們家就什麽時候來！”熊弁對責成的夤夜造訪心生不滿。 景華伸手楸住熊弁再朵：“我嫁給你似後我表哥來過幾次？沒良心的東西！要沒有我表哥我們能在-起嗎？再說，我表哥若沒天大的事，他會半夜三更登你的門！” “哎喲，輕點！我這是跟你說著玩的，你還當真了，快放手，我好去客廳隆重接待你表哥！”熊弁想起了當年責成幫助自活捉羅玉，自己才因功得到了景華的往事，不由為剛才所說的話感到愧疚，他也知道責成半夜來訪必有要事。

景華得意地松手：“快去吧，對我表哥客氣點……”

“馬上帶我去見楚王，我有重大事情要親自告訴楚王！”責成見熊弁跨進客廳，便迫不及待地說道……他要出賣責豐一族，但憑他此時的地位，楚王不可能接見他，責成只有靠熊弁幫助自己達到目的。 “什麽事這樣著急？”熊弁必須弄清責成見楚王的目的

“責豐的事，十萬急！否則南邊就要出大事了！” 能弁一聽，知道此事非同小可，立即帶著責成直奔王宮。

熊弁帶著責成來王官時，楚王和姬靈正在書房與於珠，寧培君熱烈交談，楚王從二人口中了解到了責氏一族在清縣的所作所所為.…… 衛士進來報告說熊弁帶責成來求見，楚王這才離去。 楚王在客廳裏接待了熊弁和責成。 “楚王，責豐已經傳書到清縣，令他的族人在途中伏擊押送責申父子的隊伍，企圖救出二人！情況萬分緊急，微臣聞訊後特來舉報！打擾了楚王清修，請楚王見諒！”責成跪下說道。

“責成，你起來坐下說話！”楚王對責成素無好感，見其連夜跑來舉報其族兄，心中對責成更生厭惡，但事關重大，楚王只能忍住自己的情緒，想將事情弄個明白。 “謝楚王！”責成爬起身走到座前坐下

“楚王，事情緊急，我馬上派人去將責豐抓關起來！”熊弁說道。

“責豐是楚國的大司寇，掌管的楚國法令，你無憑無據，聽了責成這句話你就要抓本朝大司寇，簡直是胡鬧！”責豐是楚王推進變法的-枚棋子，其罪行必須在朝廷上公布，然後詔告天下，讓天下人都看清世襲制度的危害，這足楚王和吳起在下的一盤大棋，時機不到不能說出。

“楚王，責豐今天還派人去石家殺人！”責成火山上加油，企圖讓楚王下令抓捕責豐。 “責成，責豐是你的堂兄吧？”楚王問道。 “回楚王，責豐的父親是我的伯父！”責成不知道楚王問這話的用意，便如實回答道。 “責成寡人感謝你對楚國的忠心，你這位堂兄位高權重，他若得知你舉報了他，你命休也！熊弁，大牢足最安全的地方 你馬上把責成送進大牢裏保護起來，此事必須嚴格保密，待寡人將爭情調查清楚後，再讓他上朝作證！”

熊弁和責成瞠目結古地望著楚王，二人哪裏知道楚王在下一盤事關楚國命的大棋，他絕不容許任何人破壞自己和吳起布下的棋局…… 5

吳起，熊藏，昭月，季雲和龍卒們離開清縣後一路北上，到了雁城（今湖南衡陽）後，吳起決定在這裏住下。 “從雁城到均陵（今湖北丹江） 是楚國水患的重點治理地區，歷代都在這一帶設立“治水司”，該 衙門長官為治水禦史大夫，由少司空擔任，這位大夫的權力很大，衙門設在均陵，只要是治水區域內的郡，縣衙門， 都必須聽從他的調遣，我們的調查就從雁城開始！”住進客棧後，吳起向眾人說出了自己的意圖。 “現任治水司的大夫叫景志，均陵一帶是他們家族的封邑，可能就是因為這個原因，父王才派他擔任了這一重要職務！雁城的縣令叫莊力，他父親似前在羅玉手下擔任過上大夫，父天進位後將其罷免。莊力家和最氏族世代聯姻，得景志鼎少推薦，這才擔任了雁城縣令！”熊藏補充道。 “莊力的父親從前是羅玉的死黨，我們千萬要小心行事！”吳起告誠眾人道。 “老師，既然我們是來查治水司之事，就沒必要住在城裏，去雁門水＆<今湘江之古稱）邊上找一個地方住下，去他們治理的河道看看，再找當地的長正＆<相當於今之鄉長＆>裏公（即今之村長＆>相詢，或許能了解到真實情況！” 昭月獻計道。 吳起讚許地點點頭：“昭月此計可行，現在太陽已經下山了，我們先吃飯，然後好好休息休息，明天去雁門水找住的地方去……”

吳起一行剛進雁城，就不被熊定和韋子楣盯上了。 雁城是楚國南部最重要的商業重鎮，也是楚國南北部最重要的交通極鈕。熊定和韋子楣開設了海之物後，二人便利用莊力在雁城設下了中轉站。

熊定和韋子楣去莊力府上找到莊力，將熊藏夫婦和吳起已到達雁城，並已入住南門客找的消息告訴了莊力。

莊力長得矮胖， 看上去像一個肉墩子，圓圓的腦袋上沒長幾根毛，五官擠在胖手乎的臉上顯得不太清晰，尤其是一雙眼睛，看上去活像一條肉縫，因此上讓人永遠看不清這張臉上的表情……莊力在官場上，也像他的身材一樣圓滑，行事出了名的陰毒好詐，他周圍的人對其均心生恐懼。“你們不會認錯人吧？”莊力歷來處事謹慎認真。 “他們一行在清縣抓了責申父子後，我們的人就一路跟著他們來到了這裏，絕對不會認錯！”熊定肯定地說道。

“莊兄，我們要在這裏把他們幹掉！”韋子媚咬呀切齒地說道

“太子，夫人，他們既然來到了我的地盤上，我豈能讓他門活著回去！不過，這些人都不是泛泛之輩，要幹掉 他們我們必須策劃好做到萬無一失，否則我們就會死無葬身之 地！莊氏家族是楚國最古老的貴族世家之一，家道一度中落，羅玉執政時，將莊力的父案提撥為上大夫，又將雁城封給了莊家，莊家這才興旺起來。可惜好景不長，熊疑繼位後，直按將莊父罷免並收回了封邑，因此上，莊力對熊疑是恨之入骨，盼望著熊定能奪回王位，讓自己重旺家業。 “等夜深人青靜.我帶人進入客棧，用暗器射殺他們！”韋子楣說道。 莊力擺擺頭：“不妥不妥，據我所知，吳起武功蓋世，熊藏夫婦的武功也是天下一流，跟隨他們出行的人一定是楚國的龍卒！這些龍卒都是從千軍萬馬中挑選出來的絕頂高手，我們不能強攻，只能智取！”

二人急切地：“怎麽智取？” “他們不是微服私訪嗎？這是熊疑有意派他們出來找各地官員的麻煩的！既然是微服私訪，找就可以公開抓捕！只要將他們抓關進我的大牢，我想怎麽每定他們的罪那就由我說了算！”莊力陰笑著說道。 二人高興地：“莊兄高明！” 7

夜，大隊士兵將客棧團團圍困。

激烈打門聲中，老板打開了大門。 老板吃驚地望著站立們外的莊力：“縣，是公大人，出，出什麽事了？” 莊力拿出幾張畫像遞給老板：“南邊跑過來一幫強盜 ，有十多個人，他們當中有一位長得很漂亮的女子，有人看見他們進了你這客棧，快帶我去抓人！” 老板大吃一驚，急忙帶著莊力一夥走進了大門……

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