“王爺，仁兄，我替你們殺掉李員！”智存果斷地說道，“只要李員一死，老弟就能當上臣相！”

“賢弟，此事萬萬不可行！”商子竭力反對道，“暗殺有違天和！”

“迂腐之見！”魏林十分生氣，“我魏國幾十家貴族被削去爵位、剝奪封邑而淪為黎民百姓，李員、吳起一夥弄這傷天害理的變法，把我魏國搞得天怒人怨，早已傷了天和，殺之又何妨！”

“王爺說得對！”智存見魏林在支持自己，知道自己的意圖必能實現，“仁兄，成大事者當不拘小節，不必畏首畏尾！萬一事不成，後果由愚弟一人承擔，絕不拖累王爺和仁兄！”

“商子，此事有智義士相助必定成功，你就別再猶豫了！”魏林露出了急躁的情緒，“這事就這麽定了！”

商子思量片刻後點點頭：“好吧！但需謹慎行事，必須做到一擊必中，否則後果不堪設想！”

“智存，從現在起，你就牢牢盯著李員，一有機會便痛下殺手！”魏林惡狠狠地說道，“只要李員一死，吳起在朝中便孤掌難鳴！”

“殺一個也是殺，殺兩個也是殺！幹脆把吳起也殺掉！”

二人望著智存，讚許地點點頭，鄭重沖智存端起酒爵：“好！”

三人共同飲幹了酒……

公孫痤陪同魏武侯巡視歸來的當天晚上，就登門拜訪了商子。

商子回國後得知，自己這位弟子如今已成為魏武候身邊的禦史大夫，不可同日而語，便令家人備下酒饌，按貴賓禮節接待了公孫痤，並讓智存作陪。

當公孫痤得知商子已定下暗殺李員、吳起之計後，心中暗自高興……一心謀取至高權力的公孫痤，知道自己無論從家世還是能力、威望，都無法和李員、吳起、魏林、商子等人相比較，自己唯一要做的事，就是利用雙方的矛盾，讓他們鬥一個你死我活，待兩敗俱傷之時，自己再在其中謀利……

“老師，智兄，這次我陪同武王巡視天下，發現李員、翟璜和吳起真的是慧眼識才！”公孫痤有意避開謀殺這個話題，他不想涉及其中，只能隔岸觀火，“他們任命的各郡、縣的官員，都把地方治理得很好！尤其是那個西門豹，將鄴城那個齊、趙環伺，年年水患成災、民不聊生的荒蕪之地，變成了齊、趙不敢踏進一步、百姓富庶的魚米之鄉，真讓我佩服！”

“這個西門豹，年輕時就是一個跟著武王在安邑城打架鬥毆、酗酒賭博的紈絝子弟！”商子對這些人的底細十分了解，“當年，吳起將這夥人弄到軍營受訓，為武王培養出了一批文官武將，伍三等人就是其中的皎皎者！”

智存插話道：“把吳起和李員除掉，這些人失去沒有依靠，自然會另找靠山……”

“智兄，你千萬不要出門！”吳起告誡道，“西門衛那幫人見過你，伍三從西門車行查出了你的底細，現在正在尋找你的下落！”

“請賢弟放心，他們絕不會找到愚兄！”

“公孫老弟！”商子現在再也不敢在公孫痤面前擺出老師的架子了，便適時改變了稱謂，“武王準備怎麽安置我，你知道嗎？”

“老師，武王只是問過我你多久回來！”公孫痤對商子改變稱謂心中十分受用，但嘴上仍舊對商子格外恭敬，“王爺將老師為救顧城百姓和王爺、子怡郡主及小太子、舍身進入趙軍大營和班龍談判的壯舉非常感動，老師被關押在趙國期間，武王對老師的安危十分關心，並親自出面找田仲連商談釋放老師的條件，說明老師在武王心中的地位非常重要！老師，我敢保證，武王只要知道老師回到了安邑，一定會親自召見老師……”

話音未落，門推開了，管家帶著一名宦官走進了屋。

公孫痤看見來者是王宮總管荊谷，急忙站起身沖荊谷施禮：“內宮大人夤夜登我老師的門，一定是武王要我老師進宮吧……”

“大夫，武王令我將商子先生和公孫大夫請進宮去，公孫大夫既然在此，老朽就不再白跑路了，二位，請吧！”

商子大喜，急忙站起身，和公孫痤跟著荊谷走出了門……

吳起陪同魏武侯巡視天下歸來，剛進大將軍府，便被匆匆趕來的李員拽到了翟璜府上。

翟璜躺在榻上不停咳嗽，一名身穿官服的王宮醫師正在為翟璜診治。

吳起和李員站在一旁看著翟璜。

翟府的家人們齊齊跪在地上低聲抽泣。

翟璜虛弱地擡手沖吳起和李員招招。

二人急忙走到翟璜面前。

翟璜弱弱地：“快、快扶我起來……”

吳起和李員急忙將翟璜扶坐著靠在榻頭上。

翟璜沖醫生擺擺手：“醫師，你回宮去告訴武王，我這是燈幹油盡，藥石治不好我的病，我只能聽天由命了……”

醫師點點頭，嘆了一口氣：“翟相，你一定要靜養，不能再勞累了，否則天年不保！”

醫師搖著頭嘆著氣走出了門。

“李相，你替我代筆寫一封辭呈，明日早朝，你代我交給武王！”翟璜虛弱地說道，“並請武王恩準我去西河學院，一邊教學一邊靜養……”

說話間，傭人給李員端來了條幾，拿來了絲絹筆、墨。

吳起看看寫辭呈的李員，又望望翟璜……吳起心裏明白，翟璜這是在施“激流勇退”之計……

“翟相，請你讓你的家人出去，我想和你說點私密話！”吳起一邊說一邊觀察翟璜的臉色。

翟璜沖家人們說道：“你們都去歇著吧！”

吳起見家人們走出了門，便一把將翟璜從榻上拽下了地。

翟璜嚇了一大跳，不禁失聲吼道：“吳起，你幹嘛呀，嚇了我這一跳……”

李員吃驚地望著二人。

吳起哈哈大笑：“翟相，這一下你裝不下去了吧！仁兄，我這招叫“原形畢露”，你聽翟璜剛才那一聲吼，像是病人嗎？”

翟璜無可奈何地伸手打了吳起一拳：“大將軍是如何把老朽識破的？”

“翟相，我這是審時度世加察言觀色！”吳起心中異常難過，強忍住淚水拉著翟璜的手，“翟相，魏王一死你就已生退意，加上魏林兩次大鬧朝堂，武王並未加以重責，你就想離開朝廷這塊是非之地！我一來就看見你雖然說話無力，但兩眼炯炯有神，你的家人們臉上也無悲戚之色，就知道你在施激流勇退之計！”

李員長嘆一聲：“翟兄，我支持你！”

翟璜沈重地：“兩位賢弟，武王這是借魏林之口說出他心中的施政之策，試探一下大臣們的反映，由此看出武王始終要想終止變法，我不走更待何時！”

吳起點點頭：“翟相言之有理！走吧！去西河學院教學是最好的退路……”

吳起淚水突然流出了眼眶……從進入西河學院學習、到事魯事魏，變法一直是吳起的志向，如今變法在魏國已經取得了豐碩成果，然而這碩果即將便雨打風吹去……

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