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第一百零五章:抉擇

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吳起督造好鄴城後,回安邑向魏侯覆命。

英姑看見宦官將吳起領進了王宮書齋後,便讓宮女準備好飲品,自己親自端著托盤朝書齋走去。

英姑走到書齋後窗花圃前,看見伍德帶著十多名手拿弓弩的武卒走來,心中便知道這是怎麽回事,於是站在路中攔住伍德:“伍將軍這是要去殺吳起嗎?”

伍德大吃一驚:“郡、郡主,剛才伺候魏王的宦官來告訴我,說魏王令我帶人埋伏在書齋後窗,只要聽見屋內擲杯聲,便射殺在書齋中和魏王說話之人,我根本不知道那人是吳起……”

魏王這是要為太子擊繼位清除勁敵,英姑心中不禁一寒,對伍德說道:“伍將軍,父王已經改主意了,你帶著你的人回去吧,此事千萬不要漏出去半個字!”

“郡主,我明白!”伍德沖英姑行禮後,帶著武卒們往來路走去。

英姑放下托盤大步朝書齋走去……

魏侯病懨懨地坐在書齋中接見了吳起。

“愛卿,寡人老也,想要辦什麽事情都力不從心!”魏侯握著手中杯子,有氣無力地說道,“鄴城乃抑制趙國南進之戰略要地,需派一位能獨擋一面之能臣去固守,愛卿能否幫寡人舉薦一位文武全才去鄴城擔任縣令?”

吳起望著面容憔悴、精神疲憊的魏侯,心中充滿了憂慮,假若魏侯一病不起,魏國的局勢將發生根本改變:“魏王,現任陰晉(今陜西華縣來)縣令西門豹能勝任此職!”

“西門豹?”魏侯想想後說道,“寡人想起來了,李員和翟璜曾提起過此人,據說這位西門豹在陰晉興修水利,讓糧食大增,又令全民皆兵,令秦軍不敢東進半步,將陰晉治理得井然有序,百姓富庶,民無訴訟,路不拾遺!鄴城和陰晉一樣,都是從他國手中奪回的土地,既然西門豹能將陰晉治理得這樣好,就讓他去鄴城吧,寡人立刻讓李員擬旨,令他火速趕到安邑,寡人要親自召見他!”

“魏王英明!西門豹是安邑人,他已經三年沒有回過家了,正好讓他回家看看家人……”

“唉!擊也三年沒回來過了,愛卿,擊是不願見寡人啊……”魏侯十分傷感。

吳起在鄴地經常接到李員、翟璜和英姑的信,知道魏侯生病後,擊一直沒有回來看過魏侯不說,連一封信也沒有寄來過,擊的行為徹底傷了魏侯的心,幸好有英姑帶著兒子陪伴著魏侯,魏侯心中才有了慰藉:“魏王,趙國一直對中山虎視眈眈,太子不敢擅離中山……”

魏王擺擺手制止住吳起:“愛卿不必為太子開脫!他不回來的原因,是怕寡人削去他中山君之位,將他手下那幫人治罪!”

吳起不敢介入這個話題,便默默望著魏侯。

“愛卿,太子表明了他反對變法的態度後,朝中大臣人人自危,李員已經把家人送到了魯國!”魏侯眼中流出了淚水,“愛卿,寡人理解他們,也知道寡人死後太子會阻止變法!愛卿,你是太子之師,寡人要你答應寡人一件事!”

吳起急忙跪下,恭敬地說道:“微臣謹聽魏王吩咐!”

魏王慢慢擡起手中杯子,望著吳起嚴峻地說道:“愛卿,我把太子托付給你,寡人死後,你要一如既往地幫助太子!”

英姑輕輕走到門口站立,靜靜的看著這一幕,她望著魏侯手中舉起的杯子,一股涼意湧上了心間……

吳起鄭重道:“魏王請放心,吳起當竭盡全力幫助太子!”

“寡人要你發誓!”

“吳起發誓……”

英姑心中長嘆了一口氣,含著淚水轉身離去……她心中明白,如果吳起不答應魏王,魏王必殺吳起……最是無情帝王家,擊再忤逆也是魏王的親骨肉,為了讓擊順順利利的坐在王位上,任何有功之臣都會成為擊的障礙,功高壓主、手握重兵的吳起,自然首當其沖地成為魏王清除之對象,幸虧吳起向魏王發了誓……英姑立即作出了帶著兒子離開安邑的決定……

吳起這次回家便顯得心事重重,讓小雪明顯感覺到家裏將要發生什麽事……魏國發生的事,小雪都是從英姑口中聽說的。魏王病情加重後,英姑為防不測,便將兒子送到了大將軍府讓小雪照看……從那一刻起,小雪就知道魏國將要發生大事,今日見李員和翟璜來家,和丈夫在家中小酌時,小雪便出門去找英姑,她想讓英姑勸說丈夫離開魏國……

李員,翟璜席地而坐關切地望著吳起。

吳起沈重地嘆了一口氣:“二位仁兄,我一看見魏侯病成了那樣,你們說,我能不答應一位對我有知遇之恩的老人嗎?”

翟璜不讚成地搖搖頭:“賢弟,你的這個承諾不但搭上了自己的身家性命,而且還搭上了李員的命!賢弟,這絕不是危言聳聽,天下發生的老子一死,兒子繼位後痛殺老子重臣的事層出不窮,這其中的道理天下人盡知,難道你還不清楚嗎?”

“趕緊把弟妹和孩子們送到衛國去!”李員果斷地說道,“我和你一起留在魏國,用這條命來報答魏王的大恩……”

“好啊,你們喝酒也不叫我,太不夠意思了!”英姑大步闖進了屋,在空席位上落了座,“我今天陪你們一醉方休!”

小雪帶著丫鬟給英姑安上條幾,將酒、菜擺放在條幾上,小雪抱著酒壇親手給英姑倒了一碗酒……小雪剛出門就碰上了英姑,英姑一口答應勸吳起離開魏國……為了讓幾人方便說話,小雪帶著丫鬟們走出了門。

李員笑望著英姑說道:“弟妹,你不在宮裏侍奉魏王,卻跑來蹭酒喝,是何道理……”

英姑打斷道:“表哥,我怕宮中有人害我兒子,早就把兒子送來交給了小雪!魏王給了我五萬人馬,我已經將隊伍駐紮在韓國邊境,明天我就帶著兒子回軍營!臨走前,我也奉勸各位盡快離開魏國,越快越好!”

吳起不讚成地搖搖頭:“韓將軍,我剛向魏王發誓要輔佐太子!就是我沒發誓,這個時候我也不能扔下魏王不管!韓將軍,魏王已經病成那樣了,難道你忍心離他而去嗎?”

李員:“現在正是用人之際,我不會走!”

翟璜:“我們真走了,魏國豈不是散了架了!”

為了顧及魏王的臉面,也為了魏國的安危,英姑不敢說出魏王的真實想法,對吳起、李員和翟璜的忠心格外感動:“並不是我忍心要拋下父王離開安邑:我走是為了我兒子的安全!那個下賤女人為擊生了一個兒子,我必須提防她對我兒子下毒手!一個連生養他們父親病了也不回來侍奉的人,還有什麽事他做不出來!

吳起知道英姑的擔心並非多餘,歷來王室中庶嫡之爭釀成的悲劇層出不窮:“韓將軍真要走了,王宮中的事務由誰來幫你打理?魏王身邊還有可靠的人嗎?”

“大將軍不必責怪我,若有誰能確保我兒子的安全,我又何必背這個不孝的罵名呢……”英姑委屈地說道。

“韓將軍,若讓小雪帶著小太子去衛國住一段時間,你可放心?”吳起說這句話是經過深思熟慮的……魏王死後太子繼位魏國是什麽局勢他心中非常清楚,他要走趁這個機會將妻和兒女們送回衛國,這樣一來自己就沒有了後顧之憂,而且任何人也抓不到自己的把柄……

英姑大喜,立即站起身雙手捧著酒碗走到吳起席位前:“大將軍,就這麽定了!只要小雪將兒子帶走,我就留在安邑!來!我敬你一碗酒……”

天黑了下來,屋裏點著幾支蠟燭。

小雪在忙著收拾衣物放進木箱裏。

吳起從書架上取下一捆捆竹簡放進箱子裏:“回到家裏後,閑了幫我把這些東西整理好抄寫出來,不要孩子們荒廢了學業!”

“哥,你要多久才能回家和我們團聚?”

“唉!我得等太子繼位後才能走……”

“哥,我不想讓孩子們跟你一樣當什麽大將軍,我這輩子跟著你過夠了提心吊膽的日子,只想讓一家人天天在一起,過安安穩穩的生活……”

“小雪,對不起,我知道我欠你很多很多,但我是帶兵打仗、侍奉國君的人,很多時候身不由己!現在我也希望孩子們別走我這條路,他們長大了想幹什麽就幹什麽,我絕不會阻擋!”

“哥,你真想好了?”

“以前沒想過,今天去王宮見了魏王後,我才徹底想明白了!”

“為什麽?”

“小雪,知道魏王為什麽要我發誓輔佐太子嗎?”

“因為你是太子的老師呀……”

“不!魏王是怕我離開魏國去幫別的國家,如果我不答應他,他肯定會殺了我!”

小雪驚恐地盯著吳起,她此時才知道,大將軍耀眼的光環其實是這樣虛假……

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